劍神傳(165)_司馬翎

一六五

　　這種情形，也就是說他們的真力互相湧壓時，雖然彼此力量相當，誰也壓不低誰的兵器，但腳下仍有緩衝餘地，即是說兩股真力相交，化為至剛之際，便因有一方雙腳沉陷地中，恰好將「剛極則折」的危機化解掉。若果他們兩人都不能沉陷入地，而大家的真力都化為至剛至猛，必定兩敗俱傷，均須倒地。是否能保存一條殘命，也就說不定了！

　　老人那對眼睛圓睜，眼光如火焰般鮮紅，威煞之氣，滿佈臉上。雖然看起來他的形相駭人，但朱玲卻似乎在他眼中看到後悔的意思！

　　朱玲俏眼一轉，飄飄然走過去，定睛細看兩人的腳下，只見俱已陷入地中半尺之多。

　　她迅捷地拔出她的「太白劍」，握在手中，再迫近他們兩步，心中想道：「以他們兩人的功力，只消雙腳陷入泥土中一尺左右，便不會再向下沉陷而必須拚個生死了……因此我定要在這瞬息間，幫石哥哥一臂之力……」

　　想著，又移前數步，這時已距兩人不及四尺，只須手起一劍，便可把老人戳死。

　　強風旋刮得更厲害，她一隻手按著面幕，一手持劍，緩緩舉起來，指著老人大開的右脅。但她還是遲疑一下，沒有發劍。

　　石軒中看見她的動作，也看見紅睛老人那種沉凝安然的表情。一個人在這種生死關頭，而仍然能夠不動聲色，心神絲毫不分，這種涵養，的確令人敬佩！

　　朱玲咬咬銀牙，道：「石哥哥，我知道你一定會生氣，你平生光明磊落，決不肯暗箭傷人……可是……可是我卻不能眼睜睜地瞧著你和這位老人家同歸於盡！因此我只好擅自做主……」說著話間，太白劍吐遞出去，那鋒利無匹的劍尖，已幾乎沾到老人脅下的衣服。

　　老人仍然不動聲息，手中樹枝上的內家真力，依然那般沉雄凝重，絲毫不曾發生變化！

　　石軒中無法開口說話，心中一急，只好用眼睛示意朱玲不可如此。只見他眼皮一眨之時，身形便直沉下去，已自深達一尺。

　　石軒中微嘿一聲，其力陡增，竟把對方的樹枝壓得向左方偏了寸許。

　　原來他一雙足陷入地中越深，便越發能夠借力。此所以若果兩人俱陷入地中一尺之深時，因雙方均已能夠發出全力而再沒有緩衝餘力，便非兩敗俱傷不可。

　　朱玲大驚道：「石哥哥，我不管事後你如何責罰我，但如今形勢危急，唉……我如何是好呢？」

　　石軒中虎目中射出奕奕神采，表示出他心中的歡喜。要知朱玲本是個任性的女孩子，尤其在這種事情上，不大講究是或非，只求於自己有利，便可以出手。但如今她居然會有不知如何是好之嘆，足見她的觀念，已改變過來。生命誠然重要和寶貴，可是有時也不能為了「生命」，便可不分是非！

　　朱玲當然明白石軒中的心意，更加不能真個出手，只見那紅睛老人手中樹枝漸漸扳回原狀，但因腳下尚有餘地，故此身形也微微下陷。看來大約那老人再沉陷寸許，這兩個一代高手，便得傷折於當場。

　　她倏然運足功力，舉劍向那交叉著的長劍和樹枝之間砍下去。

　　只聽悶響一聲，她那柄鋒快得可以斬開石頭的寶劍，此刻卻有如砍在敗革之上，不但沒把兩般兵器拆開或砍斷，反而被雙方的真力震得退了半步。

　　她尖叫一聲，狠狠舉起寶劍，向著那紅睛老人。適好這時旋轉的強風把她的面幕吹起，露出醜陋可怖的臉龐。老人一眼瞥見，霜白的長眉輕輕一皺，石軒中乘機又把他身形壓沉寸許。

　　這刻兩人的雙足都深陷地下達一尺之多，彼此都明白死生就在頃刻之間，便可分別出來。不約而同地一齊吸氣聚力，同時摒除萬慮，把一身真力，都運化至極精極純的境地，然後徐徐運佈在兵器上。

　　朱玲左手按住飄飛起來的面幕，右手太白劍忽然無力軟垂下來。心中悲哀地想道：「石哥哥的一生，磊落光明，我何忍替他留下抹不掉的污點？這個老人分明是衡山猿長老，我如使石哥哥殺死他，石哥哥一定奔赴衡山，束手任得衡山派的人殺死報仇！天啊！」

　　石軒中那張白玉也似的俊面上，突然浮起一層紅暈，紅白分明，極是好看。

　　對面的老人那雙紅睛中似乎要冒出火來，滿面白毛和鬚髮都無風自動。

　　朱玲突然尖聲大叫道：「請你們都不要增加力量，聽完我幾句話後，再盡出全力不遲。」

　　她深深瞥了兩人一眼，但這時他們都不能出聲回答，因此四周一片闃靜。

　　朱玲又道：「老人家你想來定是衡山前輩猿長老了，以我私意測度，這次要石哥哥試上三招，必定沒有惡意！石哥哥當然更不可能要對猿長老你怎樣！因此目下的情勢是大家都騎上虎背……」說到這裏，只見石軒中玉面越紅，猿長老的形相也變得更加威猛。

　　她心知這等內家真力一拚上，已變成有進無退之局，儘管兩人心中想暫時不發真力，但因雙方已到了爆發邊緣，比喻為逆水行舟，卻還多了致命的凶險，是簡直不能停頓，非源源發出內家真力不可！

　　只看石軒中的樣子，已知危機一發，再也來不及多說。好個朱玲當機立斷，把心一橫，閉目叫道：「石哥哥，你聽我喊到三字，便立即收力撤劍！」她已來不及理會猿長老是否同意，不過衡情度理，猿長老絕無殺死石軒中的理由，故此只好行僥冒險，試上一回。

　　只見她尖聲喊道：「一……二……三！」嗓音已忍不住微微發顫。「三」字剛剛出口，僵持著的兩人疾如電閃般一齊退縱開丈許。

　　石軒中長長吁口氣，正要向猿長老說話，目光掃過朱玲，只見她兀自閉目不動。不由得大為感動，躍將過去，伸手攬住她的纖腰，柔聲道：「玲妹妹，謝謝你救了我一命。」

　　朱玲大叫一聲「天啊」，隨即伏在他胸脯裏。

　　石軒中記起還有位前輩在旁邊，有點不好意思，抬目一看，只見老人眨眨眼睛，含笑道：「年輕人，你儘管做你要做的事，說你要說的話，老朽當如看不見和聽不到便了。」

　　朱玲聽見了，便縮脫出石軒中的手臂，快活地笑起來，笑聲如銀鈴突振，悅耳之極。

　　石軒中恭容向老人行禮道：「老前輩果然是以猿公劍法蜚聲海內的衡山猿長老，務請宥恕在下失禮冒犯之罪。」

　　那老人正是聲名赫赫的猿長老，聞言紅睛一翻，呵呵笑道：「我們已是忘年之交，可沒有什麼輩份之分，你不答應這一點，我只好拂袖便走。」

　　石軒中忙道：「老前輩……啊，猿長老請留步，在下從命就是！」

　　猿長老喜動顏色，道：「那就好了，自從赤陽子西歸，天鶴那牛鼻子也失蹤了多年，我老頭兒一直悶了好久，總沒有一個我看得起而堪以訂交的人，你們別笑我人老心不老，我老頭子一生脫略形跡，不過在徒孫之輩面前，總得裝個老樣……閒話休提，剛才我聽到你和碧螺島主于叔初約好，一個月後在襄陽紅心鋪見面，正式比劍，老弟，你儘管放膽赴約，以你的身手，于叔初將在百招之內，慘遭落敗，假如屆時有其他的人搗亂，我可以完全負責。」

　　石軒中大喜道：「在下一腔謝忱，不知如何表達。不瞞你說，紅心鋪鬥劍之會，在下倒不擔心自己，卻十分憂慮玲妹妹的安全問題，現在有你老出頭，在下便可無後顧之憂了。」

　　猿長老的眼光移到朱玲面幕上，定睛注視了好一會，忽然問道：「朱玲你的容貌何以變成這般模樣？」

　　石軒中忙代她答道：「這是被鬼母以碧螢鬼火所傷……噫，猿長老你竟能看透那面幕麼？」

　　猿長老沒有回答他的疑問，長眉輕輕皺起來，似在尋思什麼疑難之事。跟著又負手踱起圈子來，他走路的樣子和平常人大不相同，哪裏像是走路，簡直是蹦蹦跳跳。原來猿長老一向是像頭猿猴似的，生性也十分好動。不過在世俗的人面前，他便不肯露出本相。

　　朱玲雙手互握住放在心窩上，那對明亮的眼光，隨著猿長老身形而移動。

　　石軒中看看老人，又看看朱玲，不由得暗叫怪事，想道：「他們怎麼啦？一個忽然想起心事，一個卻像在祈求！她還要祈求些什麼？啊，莫非向猿長老有所祈望？」

　　猿長老一口氣兜了七八個圈子，然後陡然站定，卻好是在朱玲跟前。

　　他那高大的身軀微微傴僂著，以便正好和朱玲面對著面。

　　朱玲一直凝視著他，忽地嘆口氣，把頭垂下。

　　猿長老道：「莫嘆，莫嘆，但我得把各種道理和關係弄清楚才成。」

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