劍氣千幻錄(58)_司馬翎

五八

　　▼第十三回　較奇功名家逢高手　消前孽白髮卻朱顏

　　鄧小龍笑一下，徐徐道：「按理說，具名帖上的三個魔頭應該在谷外等候我們，或者命人等候也可以……」他沉吟一下，又道：「可是天下之事，詭譎變幻，我們寧可多點小心。雖然那三名魔頭，不致會哄騙我們白走一趟，甚至一個不巧，和這谷中主人種下怨嫌。卻也不可冒失……我說，師弟你便徒步入谷瞧瞧，你身上穿的簡陋，他們又不認得你，是最好沒有的了。」

　　神龍鍾荃應一聲，飄身下馬。鄧小龍又囑咐道：「此入谷中，不論見到什麼人或其他什麼東西，若是攻擊你，你除了護身之外，不可傷害著了，並且趕緊退出來。若谷中的人講道理，並無惡意攻擊情事，你便告知愚兄專誠來了，如今在谷外等候……」

　　天計星鄧小龍故意支使鍾荃，內中大有道理。只因鍾荃一則武功高強，為六人中之冠，遇到谷中有事情發生，當能全身而退。其次他知道鍾荃性情平和忍耐，如今初下崑崙，不大曉得江湖上講究面子的那一套。故此若果真個被三名魔頭騙來此地，谷中主人誤會而向他為難，也不會結下不可解之冤仇，因為鍾荃決不會妄下煞手。大力神褚相的江湖門檻，精倒是太精了，有時面上放不下，便會放手去做，結下不可解的冤仇，豈不是太冤了嗎？

　　鍾荃領命前行，眨眼之間，已轉了彎，身影便從谷外五人眼中消失了。

　　天計星鄧小龍吁一口氣，道：「帖上的日期和時刻，我們分毫不差，可是瞧現在這情形，恐怕其中另有文章。」

　　四大鏢頭這時一齊遂然動容，敢情他們現在忽然發覺總鏢頭面上那種不安和憂慮的神色，十餘年來未曾見過。可想而知今日的一會，竟是如何嚴重。

　　金頭獅子賈敬考慮一下，明白了總鏢頭的意思，便道：「師叔孤軍入谷，怕只怕應付不善，生出不必要的誤會。不如小可立即追上去，凡事多個商量，小可決不會教總鏢頭多擔心事，未知總鏢頭意下如何？」他的話中，分明點破了鄧小龍所憂慮之處。即是暗示他決不會貿然和谷中的人結仇生事。

　　天計星鄧小龍微笑一下，但笑容立刻便消失了，緩緩地搖搖頭。只因金頭獅子賈敬雖然覷穿了鄧小龍心中一層意思，卻未曾想到鄧小龍居然會唯恐他的武功不夠對付。

　　要知今日一會，對頭們實不是普通的江湖道上人馬可比。萬通鏢局的四大鏢頭，雖是名傳四海，武功自有不凡之處，但試想不但具名帖上的三位魔頭，已曾消聲匿跡地隱遁了好多年，不知已練成一些什麼獨特功夫，加之谷主賀固，更是前一輩的毒辣人物。

　　這四人加起來，已足夠鄧小龍提心吊膽。何況此行也許跟劫鏢之事有關。那劫鏢的兩人，隨便有一個在場，這四大鏢頭合起來，還不是人家對手呢。

　　再說鍾荃銜命進谷，他可不知道鄧小龍懷著如此這般的鬼胎，從容徐步入谷。轉了一個彎，但見前面又是樹石遮擋，不能直望入谷。

　　走近了那樹叢山石之處，猛可吃了一驚。眼前赫然有幾個骷髏頭，連串著掛在最當眼的樹枝上，那些骷髏頭顏色慘白，眼窪深陷，有些已沒有下顎，形狀甚是恐怖悲慘。

　　他數一下，共是九個骷髏頭，心中忖道：「師叔曾提起過這土行孫賀固，說他的武功奇特，造詣更在西南雙毒之上。卻不曾提過他以九個骷髏頭為標幟……」一面想著，一面轉過樹石，只見大路旁邊，一棵合抱大的老樹，樹身的堅皮拆落大片，斑斑駁駁，地上還有幾塊斷折的厚木板，因是漆著黑色，故此使他多望一眼。

　　他走過去，用腳尖把斷折成幾塊的木板踢在一起，發覺黑漆之中，寫有白色大字。板上油漆甚是鮮明，一望而知是剛剛油好的。可是，現在卻毀為幾塊，那些白字現在已看得出來卻是「斷魂谷」三個大字。下面還有四個較小的字，卻是「闖谷者死」的字樣。

　　鍾荃自個兒皺皺眉頭，忖道：「這塊厚重的木板，油漆成黑底白字，奪目之極。上面的字，分明是谷主所立，但何以會碎成數塊，而且又不收拾？」

　　這時他不免要躊躇一下，盤算著要不要立刻出谷，將這情形告訴鄧小龍。

　　抬眼望時，只見兩丈開外，又是樹叢兀立，遮擋住目光。當下忖道：「我奉師兄之命，進谷一探內情，如今連屋子還不曾見到，便走回去，豈不被他們笑話？還估量我是害怕哪！不行，我且再探望一程……」

　　心意一決，邁步便走。轉了這個彎，猛見路旁草叢或砂礫之間，白骨處處。看來卻是人的骨骼，頭顱也有，手脛腿骨也有，直似曾經在這裏屠殺過不少人的模樣。而且那些人死後，便任由得曝屍此處，年代一久，便剩下些骨頭。

　　他不由得在心中唸一聲佛號，一直再走，再拐一個彎，眼前仍然被山石樹叢擋住。

　　「這斷魂谷太奇怪了。」他想道：「怎的彎了這麼多的彎，還未曾看見房屋？難道他谷中藏有什麼稀世的寶貝，以致引來覬覦的人，卻被那土行孫賀固殺死？否則哪裏來的這麼多人骨？」敢情他連轉兩個彎，到處都能見到人骨，雖然零零落落，並非全副人體骨骼，卻也夠他觸目驚心。

　　忽見在近拐彎之處，堆疊著好些什麼，似乎是些動物伏在一塊兒。他一躍而前，禁不住駭異地「啊」了一聲。

　　原來那堆東西，正是十多頭毛色黃黑相間的藏邊獒犬。這時全部兇睛圓瞪，白森森的利齒露出來，顯得獰惡之極。不過一點聲息都沒有，鍾荃走近去，牠們也不動彈。

　　他目光一掃，心中駭然忖道：「這些惡犬全部讓人用內家重手法，震斷心脈而死。只因手法奇快，這些惡犬來不及慘嗥，已經送命，故此仍留下獰惡兇猛的外貌。若果我不認得這種手法，怕不以為牠們正在蓄勢待發哩！這些惡犬是誰殺死的？莫非有人先入谷將牠們擊斃？」

　　他沉吟好久，轉念想道：「目下江湖上誰有這般高明身手，能夠快得和閃電一般，將這十多頭獒犬擊斃？那谷主土行孫賀固倒是可以辦到，可是，他……唏，且莫以為賀固不會下手擊斃這些惡犬，他這種不講情理的人，也許心中一不高興，便將之完全殺死也是可能的。我且不管他，進谷瞧瞧再說……」

　　舉步繞過這個彎，卻見前面歧分為兩條路，在交叉之間，本插有一塊路牌，這時已毀折在地，碎成好多塊。走過去想拼湊起，以便認明道路，哪知湊成兩個箭嘴，卻辨認不出文字，弄了一會兒，只好放棄這念頭。

　　他往左邊走幾步瞧瞧，但覺路上荒蕪，有如要轉入窮谷深山似的。便折轉身，徑向右邊的路走進。但見兩旁林樹整齊，道路也像較為平坦和清潔，於是更不猶疑，腳下稍為加點勁，奔將前去。左折右轉，大概走了十餘個彎角，卻沒留神轉角之時，總有兩三條岔道。只因這些岔道乃是向谷外岔出，故此進去時並不覺得，只有出谷時，便領略得其中滋味了。

　　他猛然停步，四面瞻望，但見亂崗起伏，樹叢處處，老是遮擋目光，瞧不出崗後或者樹後是什麼景象，其勢又不能逐處去瞧，心中不覺一陣迷糊，忖道：「怎麼老是走不到谷中？也沒有房屋人蹤，倒似走進亂山中了。」

　　忽聽一聲鳥鳴，清亮之極，就在右側不遠處傳來。他四顧一下，驀地縱上右邊一個山崗頂上，但見崗外乃是一片繁密的桃林，卻不見有飛鳥蹤跡。

　　張望了一會，信步下崗，向那片桃林走過去，猛又聽得鳥鳴之聲，餘音裊裊，甚是悅耳，從林中傳出來。

　　他一徑穿林而入，想瞧瞧那究竟是怎樣子的鳥，竟有這麼好聽的嗚聲，尤其是餘音含勁不盡。一似練武之人，那種內力充沛的語聲，比之普通強健的人的語聲，自有區別。

　　入林走了三四丈，驀地眼前白影一閃，跟著一聲清鳴，響震全林。鳴聲筆直破林而起，抬眼一瞥，只見一頭渾身雪白，身長約摸尺半的大鳥，正振翅穿林而上。健翎雪白奪目，神速之極。在這一瞥之間，已升高十餘丈。

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