金浮圖(187)_司馬翎

一八七

　　馬車迅即停在道旁的樹蔭下，薛陵雙目銳利地盯著車廂，方在考慮如何動手，卻見簾子唿一聲掀起，露出一張秀麗的面龐，含笑盈盈，道：「你果然跟我來啦！」

　　這張面龐使得薛陵大為振奮高興，頓時收回了劍拔弩張的姿勢，道：「瓊姊幾時到南京來的？」

　　原來這個秀麗女子是以智謀稱絕天下的紀香瓊，她笑道：「我只低叫了一聲救命，你就奮不顧身的追上來，可見得當真是俠腸義骨之士。」

　　薛陵笑一下，道：「別開玩笑了，你引小弟到此。一定有什麼用意。哦！對了，三郎請下來，見見瓊姊。」

　　李三郎躍落地上，向她行了一禮，他們早就見過，那一次李三郎冒充薛陵，在許家暫時瞞過金明池，就是紀香瓊的安排。

　　紀香瓊道：「我前天已抵達此地，也是投宿在安旅客棧，只不過你們沒有見到我們罷了。」

　　薛陵道：「金兄現下在什麼地方？」

　　紀香瓊道：「我教他暗中跟隨阿茵，以便有事馳援，卻想不到那兒是方錫他們的秘密住址。」

　　她走下馬車，和他們一同走入林後僻靜的地方，這才問起有關朱公明之事。

　　薛陵把朱公明現況一一說出，那是剛剛從李三郎口中聽到的消息，接著又說出他目下是朝廷命官，不能大意狙殺的困難。

　　紀香瓊笑道：「這事何難之有，古往今來，多少暗殺之事都是假藉別的名目行之，方法多的是。例如我們殺死朱公明之後，不論他傷口如何破碎，我都能收拾得好像是他遭遇意外一般，若然不用此法，亦可以使用移禍東吳的計策，利用他的身份，把幾個罪有應得的貪官污吏牽扯在內，使他們遭到報應。」

　　薛陵佩服地道：「任何難事到了你手中就易如反掌了，真是了不起！」

　　紀香瓊道：「那也未必，有些我也無能為力。有人說人力可以勝天。但依我看來，這話全不可靠，天意才是最後的裁判，誰也強不過它。」

　　薛陵含笑聽著，他覺得的這位義姊任何說話，都充滿了智慧，極堪咀嚼尋味，所以他雖是急於想知道她把自己引到這兒來的緣故，卻不肯打斷她的話頭。

　　紀香瓊道：「以朱公明為例，此人的老奸巨滑，已是天下第一，加上他一身的本領，自應永遠不敗，安享世上奉獻給他的盛譽。但在天意之下，也依然挫敗在你這樣一個初出茅廬的年輕人手底，眼下甚至連性命亦將不保了。試想他昔年經營這些退路之時，怎會想到半途殺出一個白英，以致敗壞了他一切算計呢？」

　　薛陵道：「這倒是千真萬確之事。在他想來，對我還不是隨便施點計謀，就可以斬草除根了。」

　　他停頓一下，又道：「我得趁這個機會向瓊姊請教如何下手之法，現在咱們既然查明他的下落，便得趕緊動手，以免生變。」

　　紀香瓊道：「這一役我和金明池都將參加，這是因為我再三想過，此事關係太過重大，萬萬不能失敗。」她那兩道澄澈的目光在李三郎面上凝視了一下，又道：「以我們現在的實力，理應萬無一失，但其實還有許多失敗的可能性……」

　　薛陵和李三郎都吃一驚，瞠目以對。

　　紀香瓊道：「我可不是故作驚人之語，而是千真萬確的事實。這次行動中可能失敗有兩大原因。一是『人』，一是『物』，其實天下之事幾乎都不出這兩大因素之外，任何一件事的成敗，定然與人及物有關。」她停頓一下，又道：「說到人的因素，並不是單指我們這一方的實力而言，而是包括某些有關之人的情感和遭遇等問題在內。」

　　這話只有李三郎聽得懂，頓時佩服得五體投地。薛陵卻覺得她這個理由太抽象難明，但他沒有追問。

　　紀香瓊又道：「物的方面，最主要的是地形和他宅第中的一些秘密機關。」

　　薛陵道：「這一點可從白英姑娘那兒打聽出來。」

　　紀香瓊笑一下，道：「沒有那麼簡單，假如朱公明的一切秘密都會被白英知道，他就擔當不起天下第一奸惡之人的稱號了。」

　　李三郎道：「既是如此，旁人豈不是更沒有法子查出來？」

　　紀香瓊沉吟一下，道：「這就是我為什麼非要到南京來幫助他的原因了。」

　　薛陵心中湧起一股煩躁，道：「到這等時候，還是困難重重，我真有點不服氣。」

　　紀香瓊沒理他，尋思一下，向李三郎道：「關於朱公明這座宅第內有無秘密機關一事，我想使用別的法子查究，而不是從白英那兒探問。這件事只有你可以幫我的忙。問題是你有沒有法子抽出幾天工夫，替我奔跑？」

　　李三郎應道：「姑娘即管吩咐下來，小可一定盡力去辦。」

　　紀香瓊道：「好！我這兒已有一張名單。名單上列的人數不少，大部份是南京當地世代營造房屋頗有名氣的字號。此外，還有幾個是著名的木匠及泥水匠。我要你先查出朱公明那幢宅第，昔年是那一家字號承建的？查明之後，你再進一步直接找到建屋之人，不拘用那一種手法，威迫利誘都行，務必查明這座屋宅之內有無特別秘密的設計。」

　　她這一著手法，即使是江湖門檻很精的李三郎也是聞所未聞，不禁目瞪口呆。

　　要知道這個方法在那時候從不被人使用之故，便因當時官府對興建房屋並不監管。只要土地所有權沒有紛爭，任何人有錢財即可鳩工興建。自然更沒有須把房屋建造設計圖樣送到官廳存案的法令。

　　因此，從來沒有人想到從外面著手調查屋宇的建造情形。事實上江湖上的人物，也很少有人擁有如許財力，興建這種特別設計的房屋。通常不過是簡單的地道，或是夾壁復牆而已。

　　紀香瓊又道：「此事非同小可，除了托你調查之外，我也得親自出馬，暗中測量他整座宅第佔地的面積，從而推算其中有沒有隱藏起來的秘密房間。現在我和三郎一同走，順便研究一下細節。阿陵且回旅舍，等候我的消息。」

　　於是這個謀殺朱公明的行動，重心完全落在紀香瓊身上。她原本不打算參加，一則金明池和薛陵二人無法相處。二則她深知在齊茵名份未定以前，讓她與金明池見面，又是一宗十分危險之事。最低限度也妨礙金明池對自己日漸增長的愛情。

　　但她考慮再三之下，深覺這個行動對薛陵、齊茵都太重要了，這是一件只許成功，不許失敗的大事。以朱公明的老奸巨猾，薛、齊二人實在不易應付。尤其是朱公明目下的處境與以前不同，他現在只求逃命，在他來說，自然很容易逃脫，除非事前部署得極為周密，主動地誘迫朱公明自行投入羅網之內，方能得手。因此之故，紀香瓊決定趕來南京，把自身的利害拋諸腦後，是禍是福，只好聽天由命了。

　　她第一步須得把李三郎調走，這是因為薛、齊、李三人一旦碰面，立刻就將發生問題。這一來薛、齊二人固然有無法結合的可能，但最可怕的還是他們遭此情感上的打擊，可能影響到這個大行動。其次，她也得提防金明池瞧出蹊蹺，被他利用李三郎去拆散薛、齊二人的好事。那時，他自然認為有機會可以獲得齊茵。因此，她把查究屋宇的責任交給李三郎，命他直接與自己聯絡。目下大概不會發生什麼問題，但情勢發生變化之時，可就很難使他們不會碰頭了。

　　以紀香瓊的絕世天資，也覺得這個問題棘手萬分。她化裝成一個老太婆，扶著枴杖，在朱公明的宅第外緩緩巡視，首先是查看這胡府的四鄰。並且謹慎地找到這些鄰舍中一些愛說閒話的婦人，攀談起來。

　　經過三天的觀察，她憑仗胸中所學，已對朱公明在三十年前興建的這座屋宇，有了大概的瞭解。

　　又過了三天，她扶杖在雨花台附近走動，等候李三郎前來聯絡。

　　在這六天當中，薛陵和齊茵早已搬去方錫那兒。紀香瓊暗中囑咐過齊茵，要她儘量跟金明池應酬，別使他感到等得不耐煩。因為紀香瓊勘踏朱府之時，不能讓金明池一同出來，也不能讓他到處亂跑，免得被朱公明無意中碰見。

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