金浮圖(71)_司馬翎

七一

　　齊義苦笑一下，道：「不錯，當時我一點也不明白她何以改變主意。而且從此之後，她恢復常態，好像從未發生過這件事一般，當天晚上就跟二少爺見面，其後一連許多日他們常常在一起，李家二少爺很快就對她十分傾心，簡直拿她當作天上的仙子看待。」

　　薛陵真想不到齊茵與她的未來夫婿之間忽然有此轉變，不覺呆了，只齊義緩緩道：「憑良心說，茵姑娘不但文武雙全，乃是巾幗中的奇才，甚且還精於女紅以及一應婦道人家所應慬得的手藝，加上貌美如花，舉止嫻雅，李二少爺對她傾心拜倒那是理所當然之事，不足為奇。大概十日之後，李老爺便提到擇吉成親之事，茵姑娘卻用種種藉口推延，一直拖了兩個多月，然後突然間發生變故，這場婚事只好延擱下來，直到如今。」

　　他沒有說那是什麼變故，但薛陵卻心知那是二少爺忽然亡故，所以無法成親，當下不再追問，緩緩道：「這些經歷對她當然是很深鉅的打擊，縱然不碰見我，但這麼久了，齊老伯還不來瞧瞧她，她終必會忍不住出門尋父無疑。關於她的將來，只要找到齊老伯的話，一切自有主張，眼下的難題只在如何防止鑄成大錯，大叔你是個明白事理之人，當必瞭解我的恐懼，人非草木，孰能無情，萬一……」

　　他不須再露骨的說了，齊義不但很明白，而且已對他另眼相看，須知假使薛陵是不肖之徒，大可以趁機佔有了齊茵，他竟沒有樣做，可見得是正人君子。

　　齊義沉吟道：「我們或者可以用分頭尋訪老莊主的理由暫行分手，待得找到老莊主之後，一切自有分教，薛陵意下如何？」

　　薛陵道：「這主意最好不過，我們到金陵便分手，在這兩日的行程中，定有機會向她提出這個主張。」

　　他們有了默契之後，各自安歇，翌日上路，馬車行了一程，齊茵忍耐不住，鑽入車廂，薛陵因與她分手在即，所以也不提她此舉可能讓金明池窺出破綻之事，只跟她說一些他以往的驚險事跡，逗得她一時驚魂不定，一時又興高采烈。

　　中午時分，在一處市鎮上打尖，這鎮上只有這一家飯館，三人吃完之後，齊義自去餵馬兼付賬，他乃是練達精明之人，付賬之時，故意大方些，多給賞錢，那掌櫃的是個中年婦人，連連歡喜道謝。

　　齊義眼望著門外小廝餵馬，一面閒扯，問起這館子的生意，那婦人道：「此鎮不是要站，很少過往客人趕上打尖時間，生意平淡得很，但今日托您老的福，不但做了不少生意，而且享點口福。」

　　齊義甚是細心，一點小事也不肯輕易放過，問道：「這卻是何故得享口福？」

　　那婦人道：「您老未光臨之前，一位客人叫了一席酒菜，吩咐擺上四副碗筷，到酒菜做好時，他忽又不要了，付帳離去，我見他好像很氣忿的樣子，駭得連話也不敢說，說起來也真奇怪，這位客官只有三十歲左右，長得很漂亮，但生氣時卻使人十分害怕。」

　　齊義趕緊盤問那人的服飾相貌等等，便知那人正是金明池，又問知他騎著一匹栗色健馬，向北去了，當下不動聲色，待得上路之後才告知齊茵。

　　她大吃一驚，道：「這惡魔不知何故苦苦不放過我，好吧，這回碰上就放手拚一次，若是能把他擊敗，以後便不必煩心了。」

　　她說得很是堅決，薛陵、齊義不敢勸她，免得她激起小性子，更加難以收拾。

　　薛陵笑道：「他吩咐擺下四份碗筷，想必打算款待咱們三人，卻不知他後來何故又改變主意？」

　　齊茵道：「或者是等候別的人也說不定。」

　　齊義道：「不，定是打算請我們吃一頓，後來一想你居然幫助薛爺，而且如此盡心盡力，便又氣得上馬而去，可見他心中十分忿恨，薛爺須多加小心才好。」

　　三人一邊交談，一邊前駛，不久，已離那市鎮數里之遙，但見大道蜿蜒爬上一處山坡，四下樹木甚多，人煙杳然，齊義心下警惕，低低道：「姑娘小心了。」話聲未歇，一騎自疏林中穿出。

　　這一騎乃是栗色駿馬，馬上之人長衫飄飄，手執摺扇，相貌俊美，但眉宇間籠罩著一片殺氣，面容冷若冰霜。

　　齊義趕緊勒馬停車，齊茵從車門內探頭而出，盈盈笑道：「哎！金兄怎的也到了此處？」

　　金明池摺扇輕搖，齊茵的笑容竟不能融化他面上的冰霜，他道：「那薛陵到底是你的什麼人？」

　　齊茵仍然含笑道：「他麼？我暫時還不能奉告，你何故如此關心？」

　　金明池皺眉道：「你把我當傻瓜耍弄，須知我一旦橫心，就算你告到家師跟前，我也不怕，快快告訴我他到底與你有何瓜葛？兩年前可是你救他離開的？」

　　齊茵點頭道：「不錯，兩年前我不知天高地厚，把他放了，但現下卻不能這樣做了。」說時，伸手抓起一宗長形的物事，抖掉裹布，竟是一柄長劍。

　　這動作只有薛陵瞧得真切，他一見那柄長劍，頓時一震，心想這不是我當年攜帶身邊的先父遺劍？我曾請託她把此劍沉入水底埋於土中，那知她竟帶到江南，至今猶存。轉念之際，還瞧見劍鞘上刻著的「薛爽」二字，那正是他先父的名諱。

　　金明池冷冷道：「你的花言巧語只好騙騙別人吧了，下來，讓我瞧一瞧那廝便知真假。」

　　齊茵微笑道：「真便怎樣？假又怎樣？你要瞧瞧也行，但得答應我一個條件。」

　　金明池道：「不准我殺死他是不是？可以，我查看之際決不動他，但過後就不在此限。」

　　齊茵道：「那個自然，我豈能限你一世都不准動他？不過眼下我還是不能放心，你定要查看而又不想傷和氣的話，那就讓我用長劍頂住你脅下要穴，那時你愛看多久都行，這法子可使得麼？」

　　金明池遲疑了一下，才道：「好！都依你。」一躍下馬，走到車廂旁邊。

　　齊茵掣出長劍，飄落地上，金明池舉起左手，讓她用長劍頂住脅下，然後探頭入去。

　　薛陵端坐不動，兩人四目相投，都流露出敵意，金明池冷冷道：「你當知我是什麼人，難道真信齊茵能庇護你麼？」

　　薛陵也冷冷道：「誰說我要托庇於她？」

　　金明池仰天哂道：「好大的口氣，你若不托庇於她，三日之內包管身首異處，你信不信？」

　　薛陵點點頭，道：「我相信。」

　　金明池反而一怔，道：「你信就行啦！現在仔細聽我的吩咐。」

　　薛陵長笑一聲，道：「你別自以為很了不起，我信你三日之內可以取我性命，那是因為我內傷未癒之故，若是我未曾受傷，哼！鹿死誰手還未可料。」

　　金明池怒極反笑，轉頭向齊茵道：「這廝的話你不覺得太狂妄無稽麼？」

　　齊茵搖頭道：「一點也不狂妄無稽，你敢不敢等他內傷痊癒後方向他動手？」她心想若是等到薛陵恢復如常，那時兩人聯手出擊，定可穩穩擊敗金明池。

　　金明池道：「我幾時把他放在眼內？」說時，離開車門，一連退了七步，劍尖仍然抵住脅下要害。

　　要知這金明池武功得自當世三大異人之一的孤雲山民徐斯傳授，一身所學深不可測，護身氣功自成一家，若是一般高手，縱是強如齊南山之流，他仍敢試行擺脫，可是對方乃是齊茵，深悉他師門武功之妙，若是容她長劍一吐，非死不可。

　　當下不敢強掙，停步道：「你想趁此機會取我性命是不是？」

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