金浮圖(42)_司馬翎

四二

　　時間變得十分悠長難渡，他努力調息體內氣機，盡力不使氣濁，但他知道自己不會支持得很久，因為他若是不要消耗氣力抓緊木鉤的話，那是潛浸水中幾日幾夜也不妨事，可是目下情況不同，能夠支持這麼久已經很難得了。

　　他很奇怪巨鯨為何能夠潛行這麼久而體力還不衰竭，假如牠疲倦了，自然要浮上水面休息，可是巨鯨不休不止的向前急行，好像永遠也不會疲倦一般。

　　又不知過了多久，薛陵已準備離開鯨身，忽然感到壓力漸漸減輕，心中不禁大喜，忖道：「大鯨魚啊，不枉我為你刺殺不少惡鯊，你快快浮到水面，讓我吸幾口空氣，然後你愛怎樣都行……」

　　海水漸漸明亮，不久，他身上一輕，終於破水而出，回到空氣中，他先長長的呼吸幾下，把體內濁氣完全驅出，然後凝神四望，但見水天相接，一片青碧，竟不知身在大洋中的什麼地方。

　　薛陵在海邊居住了大半年，已經曉得海洋之大，遠不是他以前所能夢想得到的，此刻但見碧海連天無涯無際，不由得倒抽一口冷氣。

　　巨鯨身上負傷多處，又經過一番掙扎惡鬥和長程迅游，此刻似是疲乏無力的浮在海面，鼻孔中的水柱噴得急促而不高，要知鯨魚需要呼吸，鼻孔中的水柱便是如此作用，此時急促而不高射，顯然已經力乏。

　　天色雖然已近黃昏，但在海上仍然很明亮，薛陵是早上出海的，經歷了一場大險大難之後，不知不覺已耗費了一日。

　　他小心地躍上鯨背，放眼四望，四周圍都是水天相接，瞧不見陸地影子。

　　他茫然忖道：「巨鯨一向生活在海中，受傷之後，會不會游近陸地？倘若牠一直游向茫茫大海之內，我縱是能夠活下去，不曾渴死餓死，但獨個兒在鯨背上活個三五年，只怕也得發狂啦！」

　　想到此處，連打幾個寒噤，不久，天色已黑，他已回到鰭後老地方，因為他怕巨鯨忽然沉下，沒得抓持，定被海水沖走，他並且在天黑齊以前用長劍刺中一條尺長的海魚，胡亂把鱗及首尾腸肚去掉，便生吃起來。

　　這等吃法在他早已習慣，倒不覺苦。天上星宿羅列，月亮半圓，他如何睡得著？只好睜眼望著夜空，胡思亂想，而在紊亂思緒中，齊茵的嬌美的面龐清晰異常地出現在他腦海。

　　他解下腰帶，把自己手腕和木槳牢牢繫緊，如此他一旦睡著滑落水中，還可以回到原處，然後，他一手勾住木槳，閉目假寐。

　　到了半夜時分，他突然醒來，倒不是他滑落水中，而是有一種特別的感覺，或者是被一種氣味驚醒的。

　　他先是側耳而聽，海風中好像傳來一種響聲，甚是低微，卻不是幻覺。

　　這幾乎是難以置信之事，他解開腰帶，悄悄躍上鯨背，舉目眺望。

　　遠處的海面上閃動著昏黃色的燈光，薛陵大吃一驚，忖道：「我敢是發燒了，所以神智模糊不清？」舉手摸摸額間，卻很正常。

　　然後，他已瞧出那是一艘巨艦的燈光，總數不止一盞，瞧來好像在那兒停泊著不動，這又是詭奇難解的疑團，因為巨鯨沒有游動，一直浮在水面，所以他曉得四下都見不到陸地，而這艘巨艦卻在大海中停泊，這是什麼道理？縱然是此艦沒有其他目的地，但食糧貯水總是有限，又有風暴之險，因此任何船隻都不會停泊在茫茫大海之中的。

　　他把長劍橫銜口中，回頭向巨鯨瞧一眼，忖道：「鯨魚啊，再見了，我無論如何都得游到那艘巨艦去，縱然那是倭寇的八幡船，也非去不可！」

　　接著便盡力用最輕巧的身法躍入水中，迅快向巨幡停泊之處泅去。

　　＊＊＊

　　當他已迫近巨艦之時，大概已是天色快亮了。薛陵吸一口真氣，加快泅去，相距數丈，他已完全放心，暗念：「此艦縱是起錨航駛，我也不愁被拋棄在大海之中了。」

　　為了怕被艦上之人發覺，他潛入水中，直到靠近艦下才冒出水面，只因這艘巨艦竟是倭寇的八幡船，他可不能露出形跡，更不能公開求救。

　　在靠近船尾處他找到一條粗索，便悄悄的攀升。

　　薛陵可是全仗武功高強，體內真力生生不息，才不致於疲倦乏力，如若換了普通的人，縱然水性極佳，但泅游這麼遠一段水程，這刻定然四肢乏力無疑。

　　他猱升到舷邊，抬頭一望，天邊已露出曙光。他暗暗吃一驚，忖道：「再過些時，全船之人都起來，那時再覓藏匿的地方就不容易了。」

　　眼光從船面甲板溜過，但見尾樓上燈光之下，有一名倭人靠著欄杆，正在打瞌睡。

　　薛陵尋思一下，把口中長劍放下，向海水投去，長劍刺開海水，悄然無聲息的沉沒水中。緊接著他躍入船面，一下子就隱入黑暗中，溜到一個艙門，側首一聽，沒有什麼聲息，便迅即進去。他從陡直的木梯落在艙內，沿一條甬道向中心走去，不一會，便聽到鍋勺之聲。

　　他竭力鎮靜著再上前，有一道敞開的門戶，窺視之下，裏面是廚房，有兩個人正在炊煮，此外，還有四五個人睡在兩側重重架設的窄板床上。

　　廚房內有幾道門戶四通八達，薛陵看準其中一道關閉著的門戶，心想這兒大概是貯藏糧食的倉庫。暗暗吸了口真氣，無聲無息地躍入去，落在門前。

　　這道門是否能拉得開？會不會發出響聲驚動了那兩個正在做事的人？薛陵一點也不知道，只在心中默禱，伸手輕輕一拉，那道木門居然應手而開。

　　門開之時微微發出響聲，薛陵不管三七廿一閃入門內，隨手拉上，動作之快，有如閃電。

　　那兩個弄炊之人果然驚動了，回頭一看，全無事故，當下也不以為意，繼續他們的工作。

　　薛陵拉上門之後，一面側耳傾聽外面的動靜，一面轉眼打量，敢情真是一間貯藏糧食的倉房，四下堆放滿一箱箱和一袋袋的東西，發出奇異的氣味。

　　倉房內有許多堅固的木架，由地上直到上面的船板，架上都放有大包小包的物事，因有木板釘隔，又是輕便之物，所以縱是船身劇烈搖晃也不怕掉下。

　　這樣，一間相當寬大的倉房便被木架間隔為許多格子，同時地面通道上還有方形的艙門，大概是底下的艙內還堆放得有糧食。

　　要知這八幡船上有二三百人之眾，所以糧食佔去極多的地方貯藏，以備一時迷航海上不致有斷糧之虞。薛陵大為放心，一直走到最內部，靠著艙牆，想道：「此處安全不過，還可以覓機偷食物充飢，只要此艦有一日靠岸，我就可以脫困了，但只有大小便不易解決，小便尚可，大便時發散極刺鼻的臭味，當必被他們發覺。又若三五日還忍得住，再久的話，那就非大解不可，這又是一個大大的難題。」

　　不過他目前沒有時間擔憂這些，在角落中坐下，靠牆處有兩排麻袋堆起，他伸手摸一下，發覺是食米。

　　想了一想，又有計較，先取起靠內的一袋，搬到別處去，那兒便留下一個凹處。

　　他此舉只是備而不用，因為倉內被木架隔成許多格子。以他的武功身手，隨時可以在這些格子間閃避對方的視線，決計不會被敵人發現。

　　倚靠著麻袋睡了一會，船身搖晃不定，使他發覺此船已開始航駛，廚房無時無刻不傳來聲響，可知船上人數甚多，所以廚中忙個不停。

　　大約到了午間，好像又停止航行。他挪一個地方，背脊靠著艙牆閉目假寐。忽然間，隱隱聽到說話之聲，而且不是嘰哩咕嚕的倭語。薛陵精神一振，心想：「此船之上那得有漢人？」

　　語聲是透過艙牆一道極細的裂縫透傳過來，薛陵把耳朵貼在裂縫上，凝神聽去。只聽一個聲粗嗓暴之人說道：「阿宏，你對大首領和黑田船長說，敝上的為人外和內剛，所以特別請他們注意的就是謁見時禮數不可有絲毫簡慢。」

　　當下便有一人用倭語說了一遍，接著便有一個聲音低沉的人用倭語說了幾句。通譯向阿宏說道：「大首領言道，三海王威佈三大洋，他謁見時將執臣下之禮。」

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