劍膽琴魂記(93)_司馬翎

九三

　　那幾名守在碉堡內的手下，其中一個似乎忍耐不住，結結巴巴地問道：「副堡主，那黑影是不是雪人？」

　　飛蛇倪盾道：「有這種可能，但我記得往昔雪人出現時，堡中的猛犬並無如今畏懾驚懼的樣子，是以我猜大概不是雪人。」

　　那幾名手下放心地吁口氣，倪盾又道：「縱然是雪人出現，你們也毋須害怕。在這碉堡之內，十分安全，只須鳴鐘報警，不可出去和雪人對敵，便可無慮！」

　　那些人聽了，更覺心安。片刻工夫，惡屠夫郝衡已經到達。倪盾囑他留心堡後一帶，自己便率著三人，從後門出去，縱上山坡。

　　四下毫無可疑跡象，當下沿著山坡向堡前繞查過去，忽見一支火箭射上半空，沉沉黑夜中極為惹眼。

　　飛蛇倪盾暗中檢查一下膝邊的蛇囊，然後飛馳到堡前，只見鐵算盤尹尉也率人馳到，正向負責堡門這一帶的中路管領蘇進詢問。那西路管領劉辰也在這兒。

　　蘇進向倪盾報告道：「在下方要出堡巡視，還未踏出堡門，忽見兩道黑影從堡後那邊繞出來，晃眼便隱沒在黑暗中。去勢絕快，極是罕見。跟著不久劉管領便追過來！我們一商量，斷定不是眼花，當即發出火箭，請副座和總管等前來。」

　　倪盾問道：「那兩條黑影可看得清楚？」

　　蘇進搖頭道：「若不是在下剛好向那邊注視，那就一定發覺不到！在下只依稀見到一高一矮，高的比普通人高上一點，矮的卻極矮，恐怕還沒有三尺高。」

　　「這樣說來，那個矮的黑影可能不是人類！」倪盾沉吟自語說。

　　鐵算盤尹尉道：「會不會是雪人出現？」

　　倪盾衝口道：「不會！」語氣中帶著不耐煩，就像一件極顯明之事，別人猶在嘵嘵詢問。

　　鐵算盤尹尉有點不服氣，但卻不敢頂撞，歇了一下，才道：「副座何以見得不是雪人？」

　　飛蛇倪盾微微一怔，然後道：「我覺得不像，那雪人並非今晚才出現，但以前並無此等情形！」

　　沉沉黑夜中，只有他們十餘個人在堡門前，低聲交談。

　　大家本就心中懷疑是「雪人」出現，因此俱有凜懼之心。此時被尹尉提將出來，更覺心寒。蘇進和劉辰尚沉得住氣，但他們所率領的十餘名手下便禁不住左張右望，心頭直冒寒氣。

　　驀地其中一人失聲一叫，舉手直指著堡門大路。那些本就膽寒心驚的手下被那人驟然大叫之聲嚇得紛紛後退不迭，當地登時只剩下倪盾、尹尉、蘇進、劉辰等四人。

　　尹尉、蘇進、劉辰三人雖然不曾倒退，但驚叫之聲一起，俱都撤出兵器，凝目瞪視大路。

　　只見一堆黑影緩緩向堡門移過來，飛蛇倪盾沉聲傳令道：「速燃火炬，副總管和管領們收起兵器！」

　　火炬尚未點起，那相隔尚有數丈遠的黑影中，突然傳來一聲慘厲長笑，這邊的人們，聽到這聲不似人類的怪笑，都認定乃是「雪人」出現，不約而同地倒抽冷氣，睜大眼睛瞧著。

　　轉瞬間七八支火炬點燃起來，火光直達兩丈之遠。

　　飛蛇倪盾厲聲道：「是什麼人？倪盾等已候駕多時。」

　　那團黑影逐漸移近，但尚未走入火光照射得到的範圍內。

　　陡然間一聲震天響的大吼之聲，從那邊傳出來，跟著左右兩面十餘丈的陰影中，同時發出兩聲虎吼。這三頭山君吼嘯之聲一起，登時狂風大作，倍增聲威。

　　大家都聽出當真是老虎吼聲，而且有三頭之多，不由得大為凜駭，嗆嗆連聲都撤出兵刃。

　　適才那慘厲笑聲又起，忽地拔空直上，眾人均可瞧見一道黑影，帶著那驚心動魄的慘厲笑聲，一直飛上四丈高的空中，然後劃空飛過來，欻然間落在火光照射範圍之內。

　　這一下可就連飛蛇倪盾都被鎮住，心想此人功力如此高強，看來連楊迅也趕不上人家的輕功。

　　那道黑影在火光中一亮相，眾人又是一驚，不知是誰脫口大叫道：「雪人！」

　　只見火光中站著一隻比常人略高的猿猴，渾身金色長毛，根根豎起。頭顱甚小，雙臂特長，微微佝僂地站在地上，如果伸直腰肢，可就更高些。

　　這頭形狀駭人的人猿裂開大嘴，又是慘厲一叫，長臂一揮，一道白光直射向副堡主飛蛇倪盾。

　　尹尉低聲道：「這不是雪人，我猜是雪人的兒子。」

　　副堡主飛蛇倪盾抬手綽住那頭金色人猿射來的白光，入手便知乃是函帖之類，低頭一看，果然正是一個帖子，上面寫著「百獸神君祈寧拜」等字樣。

　　這時那頭金黃色的人猿業已退後，轉眼間三個人走入火光圈中。

　　眾人看時，當中的一人身穿長衣，頗覺斯文。可是頭臉上髮鬚甚長，又不整理，因此亂糟糟一團。若然單看頭顱以下，誰都以為是學究夫子。但光看上面的話，準保以為哪兒跑出一個野人來。

　　在這個怪人兩邊，乃是一男一女，眾人都認出是曾經來過白水堡作客的河朔名家呂雄飛和他的師侄女水明鳳。

　　上一回呂雄飛率著徒弟姜鈞和水明鳳來白水堡作客，呂雄飛為徒弟向楊迅提親，後來姜鈞撞破了歐劍川和楊小璇的戀情，歐劍川無可奈何，只好把他殺死。

　　只有水明鳳曉得是歐劍川所為，呂雄飛卻以為是雪人下的毒手。悲痛之極，因曾親見雪人把名震一時的鐵甲金槍陶彬擲下懸崖，自知不敵，便匆匆言歸，親自到黃河南岸邙山把百獸神君祈寧請出山來。

　　飛蛇倪盾久聞百獸神君祈寧之名，知他天生有伏獸之能，在他邙山故居，豢養有十種奇奇怪怪的猛獸，都能聽他意旨，依命行事。同時這祈寧脾氣古怪，十分自大，江湖之人，誰都不敢到邙山去。當下迎將上去，大聲笑道：「原來雄飛兄居然把名震武林的異人百獸神君請來，怪不得風雲隨護，驚世駭俗，在下謹代敝堡主迎接神君大駕，並表歡迎之意。」

　　這一番話不但客氣，而且奉承之至，百獸神君祈寧為之大悅，向呂雄飛道：「誰說白水堡驕狂自大，你看人家副堡主多客氣？」轉面又向倪盾道：「老夫數十年足跡未曾離山，今宵拜訪貴堡，承副堡主還記得我這老傢伙的名字，心中甚為高興。煩副堡主傳令貴堡手下各人知悉，老夫帶來的天山金狒和三頭通靈大虎，碰上時不須理會，它們未得老夫之令，在百里之外，決不敢傷及人畜！」

　　副堡主飛蛇倪盾讚美兩句，然後依言傳令。那些手下們聽了都半信半疑。

　　倪盾又和呂雄飛客氣幾句，然後請對方三人一狒以及三頭猛虎一同入堡。那頭金狒到底有點像人，令人看了還沒有那麼害怕。

　　但三頭猛虎卻不相同，終是百獸懾伏的山君，而且這三類老虎又比平常見到的特別龐大些，走動之時威風凜凜，形相兇猛異常，一時白水堡之人都躲得遠遠，但又吸引了許多人半夜起身，遠遠觀看。

　　倪盾領了客人們到大廳中落坐，此時，總管、副總管以及尚留在堡中的四路管領都聚在廳中，倪盾替他們引見過前輩高人百獸神君祈寧之後，便對祈寧道：「堡主因有要事，半個時辰以前，已匆匆離堡他去，故此未能親自歡迎神君等大駕！」

　　百獸神君祈寧銳利的眼光從亂須亂髮中射出來，形相自然而然顯得十分兇殘。「老夫不喜計較這些禮數，卻要請問副堡主一件事！」

　　倪盾道：「神君隨便賜教。」

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