鶴高飛(83)_司馬翎

八三

　　「這樣安排太好了。」老人緩慢地說：「但以我閱人的經驗來看，何老弟你一定逢兇化吉，決不致於夭折，我到了揚州，將在離城西二十里處的那座石山附近建屋暫居，老弟你如離開此地，務必到揚州一行，我會在建屋時，預佈暗號，到時你一看便曉得我的居所。」

　　何仲容苦笑道：「假如我不死的話，定必赴揚州一行，但這個機會只怕甚微。」

　　老人周工才堅決地道：「不，我們一定能夠再見。」

　　何仲容不再多說，把周工才負起來，潛出堡外。只見女羅剎郁雅已趁他去負老人出來之時，調了一輛雙輪輕車來，車輪用厚厚的布裹住，這樣蹄聲便可以掩住輪聲。

　　駕車之人是個三十來歲的壯漢。郁雅將老人周工才攙上馬車之後，玉手一揮，那壯漢駕車疾馳而去。

　　何仲容心中一陣茫然，之後問郁雅道：「郁姑娘你已和成家堡扯破面皮，今後到什麼地方去？」口氣甚是懇切關懷，

　　郁雅心中微喜，道：「這樣還不算扯破面皮，只要我不是當場被擒，他們不會對我怎樣。我仍然可以像沒有發生過什麼事地留在堡中，但我看明日的以武會友恐怕要暫停舉行了。」

　　何仲容拱手道：「那麼再見吧。」不等她詢問，轉身沒入黑暗中。

　　女羅剎郁雅頓腳恨恨罵一聲，也自回房歇息。

　　這時何仲容並沒有休息，施展腳程，直撲翡翠山。

　　不久，已到了翡翠山。上了山頂，縱目四看，那邊的流沙谷如一條白色長帶，從山上可以看到此谷的半環。

　　忽見翡翠山腳有兩騎向成家堡那邊馳去，只因距離過遠，又在黑夜，到底不及白晝，只隱約見到馬上的人，其中一個好像是女的。何仲容猜想可能便是成玉真，但這時已無法趕下去看清楚，同時想起金鳳兒陷在死亡嶺中，已無疑問。假如是成玉真撤退，有兩個可能。一個是金鳳兒已死，她留之無用。第二個是聽郁雅說過，這流沙谷乃是天險之地，她可能是知難而退。不論是哪一個原因，流沙谷死亡嶺百蟲洞一定是非常駭人。

　　但何仲容認為自己有一點比別人強勝之處，便是別的人一定會愛惜自己生命，而他則大可不必。當下直馳下去，不久已到了流沙谷邊緣。

　　沿著這道流沙谷走了不遠，忽然發現前面隨風傳來人聲，卻因眼光被起伏的丘陵和樹木阻擋住，因此不知是什麼人。

　　何仲容反而微笑一下，想道：「發現人跡更佳，我先看看他們攪什麼鬼，等會兒自家也可事先趨避。」潛行過去，躲在一塊石後窺看，只見谷邊站著三人，一個老者，虯髯繞頰，面目粗獷。

　　一個少年，身量高大，脅下挾著一對雙懷杖。另一個卻是個少女，五官端正，面含悲戚之容。何仲容僅僅認得那高大少年乃是衡州府衛家寨少寨主衛成功，其餘兩人均不認識。

　　只聽衛成功道：「成玉真搗鬼了大半夜，終於不敢過去，白白害得咱們苦等。」

　　那老者雙眉一鎖，道：「此地實是天險，剛才那廝陷入流沙中，竟毫無挽救餘地！」

　　旁邊那個少女輕輕嘆一聲，道：「千不該，萬不該，卻中了左昆借刀殺人之計，幸好他們也搭上兩個，否則更不值得。」

　　老者目光電射，打量了片刻，倏然道：「成功取出長索來，老夫姑且試試。」

　　衛成功豹眼一瞪，道：「爹爹沒見到成玉真那一撥人麼？那廝也備有長索呀！」

　　何仲容暗自點點頭，心說原來這老者乃是衛家寨老寨主，怪不得站在那裏，氣度便自不凡。只聽老寨主衛效青傲然道：「那廝如何能與為父相比，你不必多言。」

　　衛成功不必再說，從背後解下一捆長索，粗細僅如末指，是以這一捆索少說也有三十來丈之長。另外那個少女也解下一捆長索，先接起來。衛效青握住一頭，吸一口氣，便向流沙谷疾馳而去。

　　衛成功十分緊張，手中長索不住滑走，但他雙目瞬也不瞬，凝望著老父身形。

　　轉眼間老寨主已馳出二十餘丈之遠，衛成功緊張地道：「柳虹影，你小心幫忙我看著爹，以免……」剛說到這裏，驀聽老寨主衛效青大喝一聲，衛成功為之一驚，十指齊齊抓緊長索。

　　只見這條長索陡然一震，何仲容目力最好，看清楚那衛效青身形忽然一沉，浮沙及腰。但當下沉之時，已大喝一聲，谷邊長索隨聲抓緊，衛效青登時借力挺身飛起半空。衛效青老堡主這一手輕功，與及應變之速，的確不愧是一時高手，只看得何仲容大為佩服，差點脫口喝采。

　　這時衛效青身在半空，復又借長索之力，一抖一扯，忽地飛退回三丈之多，然後飄落沙地上。

　　假若那片沙地又是流沙的話，衛效青便無法再逃此厄。衛成功父子關心，一頭冷汗，眼見老父腳踏實地之後，並無異狀，這才呼口氣，叫聲「好險」。

　　衛效青飛縱回來，道：「尚幸是我，才不致於陷在流沙之中，不過那片浮沙下陷時，有點古怪。看來營救之事，不能操之過急。」

　　柳虹影道：「那怎麼辦呢？衛叔叔，岳沖大哥已被困兩日之久了。」

　　衛成功不悅道：「柳妹，你沒看見剛才的危險麼？這件事得從長計議啊。」柳虹影便不作聲。

　　衛效青安慰她道：「你不要著急，試看金老大愛女被困，今宵最早來了，但研究了好一會，卻最先回去。他的獨生愛女，何等寶貝，還不敢輕易犯險，看來這樁事，必須我們暫時中止內鬨，共謀應付之方呢！」

　　何仲容想道：「你們幾個老頭，縱然能合力計議，但哪一個肯率先以身犯險？到時候還不是望而卻步，我可不能等待他們。」

　　但見衛效青等三人，邊談邊走，不久工夫，已經走遠。何仲容忖道：「既是有好些人被困，必定還有人在營救，我可不能教他們看見我在這裏。」想罷三面尋視，只見不遠處有塊巨石，下面似有洞穴，便奔過去，隱匿在洞穴中。

　　他連夜未睡，這時稍為定下來，便覺睏倦，立刻盤膝運行內功，調息呼吸，不覺又入無我之境。

　　過了不知多久，猛一睜眼，紅日跳升，陽光遍地。

　　何仲容跳起來，跌足自怨，只因在夜色中，行事較佳，身形不易暴露。他並不知死亡嶺上，還有一位厲害無比的異人天孤叟瞿寒，卻僅僅不欲自己在闖過這座流沙谷時，被成家堡那一干人看見。

　　這時已是卯初，他立下決心，不再猶疑，回身奔到一座樹林後，砍削了一株直直的樹幹，長約丈半。然後持樹幹直撲流沙谷。

　　他的打算並無驚人之處，僅僅準備碰上浮沙之時，可能旁邊不遠已有實地，靠著這根長達丈半的樹幹，也許可以脫出險境。

　　走入沙谷中，便放緩腳步，沉住氣一步一步地走，這樣一旦踏入浮沙之中，還不致於陷入中心，手中丈半長的樹幹便可發揮作用。

　　走了半個時辰，才走過大半個流沙谷，他嘴角噙著一絲冷笑，邊走邊想道：「天下事往往出人意料之外，我不怕死，居然便平安走過大半個沙谷。」他腳下漸漸加速，比早先快了幾倍。

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