紅粉干戈(200)_司馬翎

二〇〇

　　他對自己的定力功夫，實在感到慚愧，當下走過這條甬道，推門而出。外面是座院落，午間的陽光眩人眼目，牆邊一些花草，似是受不住驕陽淫威，都顯得萎弱無力。

　　侯遠從對面的門內走入來，滿面訝色，道：「王大俠真是神仙了，居然輕輕易易就過得這溫柔陷阱。」

　　王元度道：「第三間房的女郎好像是自殺了。」

　　侯遠大驚道：「什麼？恐怕是被王大俠加害的吧？」

　　王元度冷笑道：「笑話，我加害她作什麼？」

　　侯遠道：「假如王大俠當時自問忍受不住她的魅力，恨從心起，出手擊殺了她，這也是頗合情理的事。」

　　王元度說道：「行家眼中，一瞧便知，你囉嗦什麼？我還得等荀教主出手破解錢莊主的穴道禁制。還有那錢大嫂，也得見見她才行。」

　　侯遠道：「假如王大俠沒有犯規，小可自然依約行事，小可這就進去查看一下。」

　　王元度道：「去吧，我在廊下打坐片刻。」

　　侯遠匆匆進去，不一會工夫，兩道門打開來，走出一個娉婷美豔的麗人，正是甄紅袖。

　　她含笑向王元度招招手，道：「可以走啦！」

　　王元度連忙跟著她，穿過許多院子，終於從一道圍牆躍出，落在一條小巷子之內，且喜沒被人碰見。

　　甄紅袖道：「你如何約定錢郎的？」

　　王元度道：「襄陽我從未來過，但想來必有賭場，所以我跟錢兄約好在賭場見面。」

　　甄紅袖道：「這一點我倒有了一點經驗，可以找到賭場，不過現在還差一點到午時，太早了一點，賭徒們多半還在家中高臥……」

　　她帶了王元度，穿街過巷的行去。以她天生麗質，自是很惹人注目。不過現在她可不怕了，只要荀伯業不在襄陽，誰也不敢惹她，何況身邊還有一個王元度？

　　她邊行邊道：「那個自稱是侯遠的人，其實是一元教中十分精明能幹的四個總管之一，姓郝名曉，武功雖然有限，但辦事能力極強，教中地位頗高，亦是姜石公心腹之一。他已供出真情，原來錢郎是中了一種奇毒，並非什麼三陰絕脈被制。因此每到子午兩時，必定全身發熱，四肢乏力，頭目昏眩，腹部奇痛難當，我已取到了解藥，只要快點找到錢郎，一試便知此藥靈不靈了。」

　　王元度道：「假如郝曉是在你魅力之下，吐露真情，自可深信不疑。」

　　甄紅袖道：「他雖是講了實話，獻出解藥，但焉知姜石公會不會留下了假的解藥？換言之，也就是連郝曉也不知姜石公留下的解藥是假的。」

　　王元度大驚道：「既是有此可能，我們速速在午時毒發以前，找到錢兄，讓他服下此藥，如若不再發作，便可知有效。假如仍然發作，則錢兄尚能服可以遏止毒發的解藥，還可以熬到子時。假如等到子時才行試驗，則一旦無效，咱們便全然束手無策了。」

　　甄紅袖道：「是啊！我就是急的這一點，唉！馬上就午時了。」兩人登時急出一頭冷汗，只盼順順利利找到賭場，不要發生事故，以致耽誤了時間。

　　他們剛轉入大街，一間店舖內突然奔出一個人，伸展雙手，攔住他們的去路。甄紅袖怒從心起，惡向膽生，纖指疾點出去，帶出一縷鋒銳的風力。

　　那人啊一聲，旋身疾退，其快如風，居然躲過她的一指，但若論動手拼鬥，則此人已完全成了敗勢，甄紅袖只須上前再行出手，定可收拾了他。

　　在這一剎那間，甄紅袖已瞧出對方是個白白淨淨的少年，相貌不俗，唯是如此，她才更加忿怒，因為此子分明是懂得武功，大膽妄為的輕薄之徒。

　　王元度口中道：「大嫂別動手，是自己人。」說話之時，已伸手抓住她的右肘。

　　甄紅袖哦了一聲，道：「時間無多，快走……」當先掠過那少年，向前行去。

　　王元度向那少年一笑，道：「她是錢萬貫兄的夫人，我們正急於找錢兄，可沒想到在這兒碰見了你。」

　　那少年道：「原來是錢大嫂，唉，小弟世居襄陽，如若錢兄落在此地，小弟竟全無所知，那真是慚愧死了。」

　　王元度心中一動，叫道：「錢大嫂等一等。」

　　甄紅袖回頭道：「什麼事？」聲音中大是不耐煩。

　　王元度道：「這一位是武當名家呂一超前輩的公子，單名一個傑，他是襄陽人氏，咱們何不找他帶路？」

　　甄紅袖道：「只怕他也不曉得。」

　　王元度問道：「呂兄可知道這兒的賭場怎生走法？」

　　呂傑微微一笑，道：「請跟小弟來。」

　　他向右邊店舖走去，打前門入，從後門出，已到了另一條街道上，接著又走了七八間屋宇，向一道朱漆大門指去，道：「這兒就是了。」

　　他心知事情一定很急，所以不等王元度開口，迅即躍上了台階。那道大門開了一半，裏外都有人。這些漢子一見呂傑，都向他行禮，口稱呂公子。

　　王元度道：「咱們不必進去了，問問看可有人知道錢兄沒有？」

　　呂傑如此一問，那些大漢們都搶著點頭，並且說錢莊主正在裏面，由此地場主袁世光陪著。

　　呂傑道：「快帶我們進去找他。」回頭向王元度道：「他們在後面的廳中，並非在場子裏。」於是一齊進去，繞過好幾重屋宇，到了一處院落，但見廳中坐著四五個人。

　　王元度一見其中果有錢萬貫在內，大聲叫道：「錢兄切勿服藥！」

　　錢萬貫右掌托住三粒藥丸，正要向嘴巴裏送，聞聲立刻停手，愕然顧視，一眼就見到甄紅袖，不禁啊了一聲，歡容滿面。

　　甄紅袖相隔尚有三丈，已急得一縱身，飛入廳內。這等身手，只駭得廳中之人，無不目瞪口呆。

　　呂傑上前向那袁場主說了幾句話，袁世光立刻識趣地帶走其他之人，廳中只剩下了他們四個人。

　　甄紅袖道：「錢郎，你先試試這解藥。」

　　錢萬貫已經感到很痛苦，所以立刻接過她手中之藥，迅即服下。

　　眾人都定睛看他的反應，過了一會，錢萬貫長長透一口氣，一面又皺起了眉頭。甄紅袖曉得是最可怕的情形果然發生了，敢情那姜石公詭譎過人，連心腹手下也加以愚弄，給以假藥。要知任何人可以在威迫利誘之下，仍不吐實，但只要是當真陷入溫柔陷阱之中，決計沒有不說真話的。他們根本無須懷疑那總管郝曉是使詐，問題一定是在連郝曉也被姜石公騙了，信以為真。

　　王元度也皺起雙眉，道：「這解藥竟是假的，錢兄如若感到不適，不妨試服早先的三粒丹藥，或可暫時阻止毒性。」

　　錢萬貫微微一笑，道：「但願這一服藥不是假的才好。」他體內雖是感到劇痛難當，但仍然能保持瀟灑風度，實非常人所能及。他當下仰首吞下藥丸，閉目不語。過了一會，他雙眉漸舒，似是已告靈效，痛苦漸減。

　　但甄紅袖仍然掩不住憂色，道：「唉！這一服藥雖然有效，卻只能維持六個時辰，到了子時，毒力又發作了，如何是好？」

　　王元度扼腕道：「有一位姑娘是毒教高手，可惜相距太遠，六個時辰之內，沒有法子把她找來。如若不然，這區區之毒，何足道哉？」

　　這話說了等如沒說，甄紅袖急得眼淚都湧了出來。她本已媚豔絕倫，此時眼含珠淚，楚楚可憐，更使人見了頓生不忍之心，恨不得能即時替她解決問題，免得如此一個千嬌百媚的美女，遭受到痛苦。

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