紅粉干戈(142)_司馬翎

一四二

　　他們這些話，平時很難被別人聽見，但目下廳中一片靜寂，竟是人人莫不聽個清楚。那時候一千兩紋銀，可當真是一筆大數目，是以人人都大為震動。同時也就曉得這個美豔女郎，決不是賣笑之流，反之，必定是極有來頭的人物。

　　這麼一來，誰也不敢再瞪視著她了。在她跟前，不論男女，都生出自慚形穢之感，何況她還有那一對利劍般的目光。

　　甄紅袖走到錢萬貫身邊，大廳內漸漸恢復原狀。不過這一角可就透出緊張的氣氛。

　　一個衣飾華麗的中年人走到他們身邊，替他們兩人在桌邊騰出兩個座位，那是最好的座位，正對著莊家。

　　錢萬貫道：「一千兩的限額怎麼樣？」

　　這個中年人滿臉堆笑道：「歡迎之至，敝處罕得有像你們兩位這樣的豪客光臨，所以向來只限於百兩之數，通常也很少下到這個限額的。」

　　錢萬貫道：「我們也難得玩一次，所以賭注太小便沒有意思。當然我們未必每次都押一千兩。」

　　那中年人忙道：「那樣更好了，敝東家剛好有事走開，未能奉陪貴客。在下陳刻，還可以擔當點主意，五百兩為限額如何？」

　　錢萬貫爽快地道：「使得，反正我們只是玩玩而已，五百兩也可以。」

　　他掏出一張銀票，遞給陳刻，道：「勞駕換些牙籌，我們好下注。」

　　陳刻接過一瞧，竟是一萬兩的數目，心中打個冷顫，趕快去換了十八支五百兩的紅色牙籌，另外十支黑色的是一百兩的，合計一萬兩。他雖是在賭場中混了許多年，眼界甚廣，但掏出一萬兩銀票來賭的客人，他還是第一次見到。甄紅袖拿起一根紅色的牙籌，隨手丟在桌上。

　　這根紅色的牙籌去勢一盡，便停下來，恰是在「三」字的方格內。

　　別的賭客見她隨手就丟出五百兩紋銀的賭注，無不目瞪口呆。尤其是她全不考慮押哪一門，竟是聽天由命式的亂丟。即使是再富有之人，亦不能如此輕率，這簡直是把錢財看得比塵土還不如的那種味道。

　　在她身邊的錢萬貫沒有說話，好像一點都不在乎，任得他的女伴隨便下注。

　　莊家照例叫一聲「開」，這才打開盒蓋，把盒中的銅錢完全倒在桌上。然後拿一根尺許長，前尖後圓的小棒，從當中往下一壓，輕輕向兩旁一掃，那一堆銅錢便分為兩半，並且都散開了。

　　據說眼力極高的人能夠在小棒一撥之時，就瞧出這一局開出什麼數目。換言之，他能在一瞥之下，把所有的銅錢分為若干組，每組均是四個銅錢，剩下來那個不超於四的餘數，便已看出。

　　這種傳說不免誇張渲染，但若然是眼力奇高的莊家，事前已算準所出的錢數，當他棒子一分錢堆之時，可就真能瞧得出自己有沒有算錯。要知銅錢體積細小，抓上一大把往匣子裏放之時，縱是有過特殊訓練之人，也很容易出錯。所以做莊家的極為注意這一點，萬一發生錯誤，本想開「二」，而結果多抓了一枚銅錢，變成開「三」。偏巧下注之人又押了「三」門，這時莊家就可能運用手法，使一枚銅錢飛走，或者在利用特製的銅錢，使兩枚壓合起來，變為一枚。又或是將一枚已疊合在一起的銅錢分開，變成兩枚。

　　總之，如若莊家蓄意詐騙，還有許多奇妙手法，可以改變數目，但無論如何，最要緊的還是眼力特高，必須在棒子分開錢堆之時，瞧出數目，這樣才有機會施展行騙手法。

　　▼第三十六章　賭王本色

　　且說那莊家撥開錢堆，用棒子一四一四的劃分銅錢之際，所有的賭客都覺得十分緊張刺激，人人瞪大雙眼，爭著看最後開的是不是「三」？

　　莊家以嫻熟迅快而又清楚玲瓏的手法，剎時就把一大堆銅錢撥去了十之八九，未點算的只有二十餘枚。於是便有眼尖的賭客說道：「啊！這一局開的是四。」

　　這話一出，有人贊同，亦有人提出異議。

　　轉眼間剩下四枚銅錢在匣子旁邊，也就是說這一局開的是「四」。甄紅袖的牙籌押在「三」上，當然輸了。

　　人人都瞪住那支紅色牙籌，眼看著莊家吃進五百兩紋銀。

　　莊家得了頭彩，精神大振。原來這一局他並沒有預先算定開哪一門，完全是碰運氣，結果竟贏了第一局，在賭場來說，這是十分吉利的兆頭。

　　他抓起一大把銅錢往匣裏放，算定這一局要開「三」，然後把匣蓋一關，將帽子儘量往下拉，壓到眉毛上，眼睛似閉非閉，面色森冷如冰。

　　這是莊家保護自己的方法之一，為的是有等賭徒會虛聲恫嚇，拿大筆銀子往上一押，雙眼卻注視莊家神色。假如莊家面色微變，可知已押中了地方。做莊之人當然深知這一套，所以低頭閉目，又利用帽子等等掩飾臉色。

　　甄紅袖拈起一根紅籌，向錢萬貫道：「我還是要押在老地方。」

　　錢萬貫笑一笑說，道：「照我看來，應當押二妥當些。」

　　莊家聽了他們的對答，心中實在十分緊張，不知道那個美女聽不聽男子之言？假如她不聽，可就得損失一筆五百兩人的巨款了。

　　甄紅袖笑一下道：「反正這是碰運氣的事，還是押老地方的好。」

　　錢萬貫道：「你弄錯了，這裏面大有學問，也有不少訣竅可作根據，剛才連開了兩次四，這回應當押二。」

　　甄紅袖哦了一聲，道：「原來你懂得這個，那就依你押在二門上。」她那隻玉蔥般的纖手拈住紅籌，往桌上的二字方格內一放。

　　這一回有不少人解囊下注，頓時恢復熱鬧。而由於錢、甄兩人的豪賭，消息傳開，許多別桌上的賭客都走過來，一來瞧瞧賭況，二來也是想偷偷的瞧瞧甄紅袖的美色。因此，這一桌擠迫非常，觀戰之人比下注之人多上十倍還不止。

　　莊家拖長聲音叫一聲「開」，打開匣盒，倒出銅錢，錚錚的脆聲扣人心弦。

　　錢萬貫在她耳邊輕輕道：「這一局果真開三，你賭得比我還強呢！」

　　甄紅袖頭也不回，紅唇微動，便有一陣低如蚊語之聲傳入錢萬貫耳中。她道：「你為何要故意輸給他？」

　　錢萬貫也用傳聲之法答道：「我的用心到底瞞不過你，不錯，我是故意輸的。因為我們如果不先輸幾局，豈不是變成故意要弄垮他們這個場子了麼？遲早總會有人認得出我的。」

　　甄紅袖傳聲道：「假如會有人認得出你，更不能輸，你這是怎麼搞的呢？」

　　錢萬貫道：「我們只不過來消遣一下，何必認真？」

　　甄紅袖道：「我不管，你一定要贏，直到他們叫饒之時，即使把錢還給他也沒有關係。」

　　錢萬貫微微一笑，伸手搭住檯面，暗暗提聚內力，從指尖發出。這股內力一直從檯面傳過去，全無消息，檯面上也毫無異狀。

　　莊家正在揮棒點算，突然間棒子一歪，敲中一枚銅錢。這枚銅錢頓時分為薄薄的兩枚。但由於這一記乃是發生在未曾數過的錢堆中，所以連莊家也沒有注意到。

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