紅粉干戈(118)_司馬翎

一一八

　　姜石公冷冷道：「他一定活不了，因為假如藍巒方面正在動那些火藥，這個老兒必定有份。」

　　曹開庭道：「但願如此。」

　　姜石公不悅地哼一聲，道：「你要知道，假如關大堅洩露了本教大計，藍巒面對如此沉重的責任，定必無法擔承，因此不能不找到鄉老伯。本來那老兒亦未必就會理會他，可是一聽此事如此巨大，他便不能不幫助藍巒了。」

　　曹開庭越聽越覺得不妥，因為鄉老伯既然一定幫助藍巒，豈不是對本教更為不利？

　　姜石公好像看透他的心思，又道：「要知那老兒如不幫助藍巒，就未必能炸死他。正因他幫助藍巒，勢必出手幫他除去火藥，這麼一來，咱們一旦發動，他們都在死區之內，決無倖免之理，你現在明白了沒有？」

　　曹開庭忙道：「屬下明白啦！只是萬一鄉老伯不在死區之內，本教的傷亡可就無法估測了。」

　　姜石公怒道：「決沒有萬一的事發生，你今晚怎麼啦？竟變得如此畏首畏尾？」

　　曹開庭不敢再說，但背上的熱汗，仍然流個不停。

　　姜石公泛起獰笑，心想：「只要一旦發動爆炸，本教自茲成為天下公敵，你們有些人縱想動搖變節，也已經辦不到啦！而且此舉可以迫使教主出頭，一元教從此不再暗中行事，嘿！嘿！一元教的威名固然蒸蒸日上，得以懾服天下武林，但最重要的是不出三年，副教主甄紅袖將變成我的禁臠了。」

　　曹開庭自然想不到姜石公腦海中還有這麼多的古怪，更不知這中間尚潛蘊得有一個有關本教的絕大陰謀，他只是擔心沒有炸死鄉老伯，以致喪生在他手中。

　　要知曹開庭也是江湖中大大著名，心黑手辣的殺星，見過無數大風大浪，並非貪生怕死之人。可是他目下已深悉鄉老伯乃是當今宇內第一高手。若然碰上敵對的話，簡直全無還擊的機會，這等敵人，叫他如何能夠不怕？若果把鄉老伯換一個人，例如高明如藍巒，曹開庭他亦明知很難有取勝之望，仍然可以不必畏懼。這關鍵便在於鄉老伯沒有一拼的機會，但對藍巒卻還可以出手爭鋒，尚有捨命一拼的機會。

　　姜石公側耳傾聽外面的聲響，口中說道：「逢當已奉我密令，假如發現敵蹤，查明果然在動地下的火藥，他就用本教特製的銅哨發出警訊，免去趕回報訊這一道手續，這樣敵人就減少一個攔截住他的機會了。」

　　他的確是老謀深算之極，每一步都縝密推算過，務求減少任何失敗的機會。當他說這話的時候，那大象逢當果然取出銅哨，含在口中，然後迅即躍上牆頭，放眼四望。

　　逢當的眼光自左方開始，沿著廣場掃射一匝，最後才掃到卓遼他們工作的地區。雖說是繞場一匝地掃視，但目光可不比走路，自然較之迅快無數倍，也不過是眨眼的時間，目光就到達了那一區。

　　他目光到處，彷彿見到人影一閃即逝。當下心頭一震，忖道：「果然有點問題，不過還不能確定，須得再探視明白，方能發出警訊。」

　　當然他全然不曉得事情竟然那麼湊巧，所謂湊巧便是假如他一躍上牆頂，立刻向右方望去，定可瞧得明明白白有三道人影先後躍過圍牆。正因他從左方開始，所以才僅僅見到一道影子，亦不十分真切。

　　他已曾奉令須得查明敵人乃是動地下的火藥，方許發警訊，是以他不敢冒失，定要過去查明才行。再者他亦不知道有火炮之事，如若曉得，他可就未必敢發出警訊。因為他素知軍師爺心黑手辣，是個不折不扣但求目的不擇手段之人，誰也不敢保證他不會立刻下令放炮。若然放炮，他逢當便難逃炸為飛灰之劫了。

　　這也正是姜石公為何不肯向手下洩露火炮一事的原因了。姜石公十分瞭解人性，情知此舉若被部屬得知，則他們之中定有動搖變節之事發生。

　　這許多事說起來好像很繁瑣很麻煩，但一個大陰謀家定須顧及這許多細微之處，才能順利推行計劃。因為若有一個部分發生變化，便會影響到整個大計劃。

　　且說逢當屹立牆頭，凝神再細細掃視全場一匝，這才躍落地上，但卻不是落在牆外。

　　他的身形仍被圍牆隔住，廣場上的人可瞧不見他，他也瞧不見廣場。他靜靜地靠牆而立，耳目並用，以免被敵人突然偷襲。

　　過了半晌，他還是不言不動。他正在施展一種極狡猾的詭計，使敵人以為他查看過之後，全無所得而回返。因此，敵人便可能再度出動。

　　事實上，這刻卓遼那邊恰恰被他算中，阿閃低語道：「那個大傢伙回去啦，我們再不動手，就要超過期限方能交差了。」

　　卓遼搖搖頭，道：「再等一會。」

　　阿閃呶嘴道：「有什麼好等的？」

　　卓遼微微一笑，心想這個女孩子頭腦太簡單了，碰上狡猾一點的人非吃虧不可。當下溫和地道：「姑娘難道忘了剛才的事麼？我說一定還有敵人再出來查看，但你卻不肯相信，好不容易才被我說動，離開此地。但已耽誤了一點點，以致被敵人瞥見了身影。」

　　阿閃頓時感到服氣，沒有說話。他們一直趴在牆頭，向剛才逢當出現之處望去，柳兒則負責查看後面，免得被敵人從背後繞到。

　　卓遼又細聲道：「那個大傢伙在江湖上聲名甚著，姓逢名當。外型雖是粗笨，其實卻是很工心計之人。假如不是他的話，在下早就出去繼續工作了。」

　　阿閃賭氣不響，心想等會若然全無變故，我不大大的諷刺你一番才怪呢！

　　又過了一陣，卓遼也漸覺自己可能是太過多疑，心想我心中再數十下，假如還無人影出現，我就出去繼續工作，免得過了期限。

　　他在心中默默地數著，很快就數了十下，正要開口，突然阿閃用手肘碰他一下，原來那邊牆頂竟出現了逢當的身影。

　　她低低道：「你真行，這該死的大個子竟沒有走開。」

　　牆頭上的逢當眼見全無動靜，便先把銅哨收回，躍落廣場。他沿著圍牆走去，一路都用陰影掩蔽著自己，不久，已走到卓遼他們那邊，只見他驀地躍過圍牆，落在牆那邊的露天院落中。

　　他的舉動事先全無預兆，假使圍牆內有人潛匿，定必想不到他躍過來而敗露了形跡。

　　伏匿在另一處屋脊後的卓遼、阿閃和柳兒三人，見他使出這一手，不由得都在心中罵一聲：「好狡猾的賊人。」

　　阿閃對卓遼的機智更加敬佩，原來當那大象逢當沿著高牆走動之時，卓遼便要他們撤退，一同躲藏在屋脊之後。其時阿閃還嫌他小題大做，故作緊張。直到現在眼見逢當果然躍過高牆查看，這才大大佩服那卓遼真有先見之明。

　　逢當四下查看過，並無敵蹤，方始當真放心，躍出廣場，一徑回去覆命。

　　鄉老伯一直跟蹤著金武，但見他小心翼翼地在這緊貼著的三座大院落外面巡查，他的行動甚是緩慢，每一個地方都瞧上老半天。

　　最後，他回到走廊上和劉唐會合，雙方比一比手勢，便一直奔回他們所居的院落。經過大象逢當潛匿的地方時，竟不停步，似是忘記了早先打賭之言。

　　鄉老伯覺得奇怪萬分，用心查聽一下，方知樹後杳無人跡。於是轉身找到監視這一邊的朱機伯，向他詢問逢當幾時離開的。

　　朱機伯訝道：「沒有看見他離開，您老已查出他不在樹叢後面了麼？」

　　鄉老伯沉吟道：「奇怪，他已不在那兒。我往高處守望，你去樹後查看一下。」

　　朱機伯片刻便自回返，失色道：「樹後的磚牆有個洞穴，逢當竟是鑽過鄰院，避開了咱們目光。這刻不知已曾發現了咱們的行動不曾？」

　　鄉老伯迅即潛入姜石公那座院落，但見姜、曹二人都聚精會神地等候任何訊息。他心頭大震，忖道：「我要不要衝入去把他們立時殺死？」

　　正在尋思，一種細微的聲響驚動了他。不久，大象逢當匆匆進來，向姜石公搖頭道：「廣場上毫無可疑跡象，屬下先用詐語，如此這般的說，接著又使用金蟬脫殼之計，悄悄掩出廣場。」

　　姜石公道：「你為何去了這麼久？」

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