紅粉干戈(94)_司馬翎

九四

　　鄉老伯十分疼愛這個由他一手打救培養的少女，當下安慰她道：「你沒有做錯，我們總會找出一條公平之路。」

　　錢萬貫閉起雙眼，從頭到尾想了一遍之後，徐徐睜眼道：「這件事只有兩條路可走，一是盡這一夜時間，把管、田兩位找回來，同時請柳兒姑娘到內宅打聽一下，力求有公平競爭的機會。另一條路是就此認命，為了管、田兩位的安危，只好依此信之言去做。」

　　大家都聽不出這兩個法子有什麼道理，錢萬貫卻很有信心地又說道：「咱們現下儘量休息，等到晚上或者須要出動。柳兒姑娘請依照我的話去做，咱們二更以前再在此會面。」

　　柳兒當下出去，她上一回雖是失蹤過短短時間，但藍明珠為了不敢讓父親知道藍芳時有心謀害自己，始終不敢教別人知道。所以柳兒現下恢復了女裝，返回內宅，無人查問。

　　錢萬貫向鄉老伯王元度說道：「現在一切證據都指向日月塢，使用這等卑鄙手段。但我還有一點想不透的，便是那卓遼的武功深不可測，未必就贏不得元度兄，何須使出這等手段，讓咱們一輩子都瞧不起他？再說那日月塢塢主藍巒也不是如此卑鄙之輩，我與他賭過那一場之後，業已深悉他的為人，絕無差錯。此所以我要在這兩個時辰之內，動用我『百錢莊』的力量加以調查。我那些手下若論動手過招不大行，但密查秘事，卻比一般的武林好手有效得多了，相信定必可以查出一點端倪。」

　　他很沉著地離開了，鄉老伯和王元度怔了一會，也就依言各自休息。

　　＊＊＊

　　到了初更已過，鄉老伯的房中共有三男一女，錢萬貫先向柳兒問道：「你打探出什麼消息沒有？」

　　柳兒道：「聽說日月塢也有人失蹤，但詳情無法探悉。」

　　鄉老伯道：「會不會是故意放出這等風聲？」

　　錢萬貫道：「若然日月塢有要緊之人失蹤，便可以洗刷去不少嫌疑。據晚輩的手下人打探所得，一是藍大小姐獨自離塢而去，似是不告而別。二是這一處地方各路出口都守得嚴密如鐵桶，誰也休想潛逃得出。三是摩天寨的尉遲忻、賀亮、辛立三人，表面上雖是不與任何同道往還，其實時時用各種秘密手段與別人通訊聯絡，對方行蹤極為神秘，好像不止是一路人馬。」

　　鄉老伯插嘴道：「摩天寨與不夜島互通聲氣之事，我們早就曉得啦！」

　　錢萬貫道：「晚輩得到這個報告之後，便指示手下之人從各方面調查，發覺他們好像正在進行一件十分重大之事。若然所有的消息都正確不誤，則他們策劃之事，恐怕要比金鰲大會奪標之舉還要重大。因為依照各種資料判斷，少說也有數十路人馬牽涉在內。單是這數十路人馬的人數，就超過二百以上，何況還有些單線或是更高級之人沒查探出來。」

　　鄉老伯大感疑惑，道：「除了這金鰲大會之外，還有什麼更重大之事呢？」

　　錢萬貫道：「這個龐大而秘密的行動，居然在事先毫無跡象，當真奇怪得很。由此可知此事定有極為高明之人在暗中主持。此人不知是誰，我真想會一會他呢！」

　　鄉老伯道：「反正這事與我們無干，不必理會。倒是管、田二人之事……」

　　王元度卻道：「晚輩個人榮辱得失，其實不必放在心上，可是錢兄查出來的這個巨大行動，不知是不是對武林許多人的圖謀？如若真的這樣，我們豈能不管？」

　　鄉老伯嘻嘻一笑，道：「你的俠義心腸，誠然很偉大，但你眼下是泥菩薩渡江，自身難保。」

　　柳兒沉吟道：「若果真有這等秘密而巨大的行動，當然有足以震驚天下的事件。但那會是什麼？此處除了金鰲大會的魁首之外，別無可爭之物。」

　　他們也不過是談了幾句，王元度從身上取出一封信，道：「我又接到第二封怪函了。」

　　眾人連忙閱看，此函簡短如故，只說明日之戰不必把次序調換。換言之，只須照舊與束大名放對而不必請求公證人把卓遼的一場提前舉行。

　　這一封函當然含有深意，錢萬貫想了一陣，仰天冷笑一聲，道：「明日卓遼的對手乃是柳昭兄，他若是敗在柳兄劍下，而後日贏了元度兄的話，他總計只輸一場，便成為第一高手。但若是後日敗在元度兄劍下，則元度兄總計只輸一場，便輪到元度兄奪得魁首了。總而言之，這金鰲大會的魁首總不出他們兩人之一。」

　　柳兒訝道：「錢相公何以會說卓公子明日會敗在柳相公劍下？」

　　錢萬貫道：「卓遼如若不是先敗在柳昭兄劍下，而元度兄卻輸了一場的話，則他與元度兄之間就不能出現最後爭霸之局。本來若是他們兩人都贏了明日的一場，則最後一天他們皆以全勝姿態相拼，亦是爭霸局面，可是這一來，那個只輸兩場的人便永無機會了。」

　　柳兒失聲道：「只有桃花派的平天虹到目前為止輸過兩場，其餘的人個個都輸了三場以上。」

　　錢萬貫頷首道：「不錯，他若再贏兩場，就是僅輸兩次的人物。由於他以前是輸在卓、王二人手中，此後便無勁敵對手，所以他定必過得這最後兩關。」

　　他忽然牽扯了平天虹，反而使鄉老伯、王元度都感到不解。

　　錢萬貫看出他們心中之疑，便解釋道：「假使最後一局元度兄你與卓遼言和的話，照規定等於各敗一場，如此你們每人都輸過兩場，與平天虹相同，則三人必須再行拼鬥，而這一回平天虹或者會擊敗你們呢！」

　　鄉老伯道：「平天虹有這等本事麼？我第一個不信。」

　　錢萬貫笑道：「假使王、卓二人都不得不在暗中讓招，他當然能夠贏啦！」

　　這一來局勢明顯得多，那就是卓遼目前還是嫌疑最大之人，但假使局勢發展到共有三人各敗兩場，須得再行決賽之時，平天虹就大有嫌疑了。

　　柳兒直到這刻才愁懷略開，因為她一聽出好像日月塢正與這一批英雄俠士對敵之事，她就變得六神無主，真不知道該怎麼辦才好。

　　錢萬貫望一望天色，自言自語道：「二更已過，應該出動了……」但他卻沒有一點行動之意，反而垂下頭默默尋思。

　　過了片刻，他才說道：「柳兒姑娘不便出面，請回去休息吧！」

　　柳兒只好告辭去了，房中只剩下三人，錢萬貫說出他擬妥的辦法，當下分作兩路進行，一是鄉老伯率領王元度，另一路則由錢萬貫獨自行事。

　　鄉老伯和王元度先出發，到了院中，鄉老伯命王元度打頭陣，他老人家隨後躡跡而至，免得走在一塊，容易被人發現。

　　王元度自個兒躍過長廊，飄越對面的牆頭。他準備用這個方式橫越過五重院宇到達內外宅分界之處。他已曉得這五重院落雖然住得有人，但均是日月塢的人馬。而藍巒撥給王元度他們一干人居住的跨院，已經是所有賓館中最靠近內宅的一幢了，是故絕無外人會經過他們的居處。正因地勢如此，管中流乃是被日月塢之人施以暗算劫走的可能性，大為增加。

　　王元度以極輕靈身法，迅即越過一重院宇，接著躍過一道高牆，橫跨長廊，再飄落另一座院宇之中。

　　四下毫無異狀，居然沒有發覺日月塢守衛巡邏之人，於是繼續向前疾移，瞬息間又連越兩院，到達最後一重院宇。過了此院，就踏入內宅範圍。

　　他剛剛往院中一落，對面牆角便閃出一道人影，冷冷道：「來人止步。」

　　王元度眼見對方已把自己瞧得清楚，倒不好強闖，便凝身屹立，雙目炯炯盯住對方。

　　攔路之人長得甚是矮瘦，雖是黑夜當中，仍可以瞧出他髮色焦黃。王元度認得此人正是日月塢十道指揮之一，姓燕名揚，以輕功稱絕一時。前此曾與鄉老伯較量過，果然極為了得。

　　燕揚冷笑道：「王兄明日還須上台爭戰，此刻還不休息，竟又闖到此地，不知有何貴幹？」

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