紅粉干戈(16)_司馬翎

一六

　　張伯符搖頭道：「老兄長言重了，小弟與老兄長相交數十年，從無此等念頭。」

　　老人面色才緩和下來，舉步走到王元度身邊，先點了他數處穴道，然後餵他服下一杯白色的漿液。王元度立刻放鬆了四肢百骸，鼻中微微發出鼾聲，似是睡熟。

　　老人這時才道：「他在陣中被海盜惡蜂螫了一下，全身中毒，老弟若是不慎碰觸上，縱不致死，也有一番難受。」

　　張伯符向那「修迷密陣」望去，但見七七四十九根青竹陣中，果然有一隻兒拳般大，全身墨黑的惡蜂盤旋飛行，速度之快，幾乎瞧不清楚，只聽見蜂翅振動時的嗡嗡之聲。

　　他見這只巨蜂始終飛不出那座青竹陣，心中已略有所悟，當下道：「老兄長敢是借這惡蜂之力，迫那孩子練成一種身法？」

　　老人點點頭，道：「咱們進食吧！」當下就在草地上擺開食盒，對坐取食，兩人飲了幾杯，王元度發出咿唔之聲，像是從夢中醒轉。

　　老人轉眼望住王元度，張伯符發覺他目光中閃耀出慈愛的光輝，不禁暗暗欣慰地忖道：「王賢侄業已博得老兄長的好感疼愛，將來於他必有莫大好處，此老輕易不動感情，王賢侄必有過人之處，才能使他激賞。」

　　王元度轉個身又睡著了，老人道：「眼下本該把他喊醒，但這孩子連日來心力交瘁，就讓他多休息一會兒也好。」

　　張伯符道：「常言道是吃得苦中苦，方為人上人，這孩子如若不經一番艱苦磨煉，豈能遽成大器？老兄長如此苦心成全此子，實在十分難得。」

　　老人吩咐張伯符晚間來時，帶些照明用的燈燭火炬，以備夜間應用。

　　＊＊＊

　　王元度一覺醒來，已是昏暮之時，但覺全身四肢百骸都要散裂一般，筋骨痠軟無力。

　　但老人卻催他起身進食，然後命他入陣。那海盜蜂嗡嗡之聲使他記起早先的痛苦，不由得奮起全副心神精力，開始在陣內與那惡蜂展開追逐。

　　他身上塗得有誘蜂之物，所以才一入陣，那隻惡蜂便電掣追到，他則仗著陣法縱躍閃避，多數是借陣法的奧妙來躲過惡蜂的迅襲，有時則還須靈警變化，與這惡蜂鬥快。

　　上一次他在一炷香之內就被惡蜂螫著，這次卻直到一個時辰之後才被惡蜂撲上，但覺肩上一陣攻心劇疼，簡直無法忍受，恨不得立刻回手一掌把自己擊斃，以免再受這等痛苦。

　　但他當然沒有這麼做，還咬牙強忍奇疼，三兩下躍出陣外，這才不支昏倒。這回不久就回醒了，但見草坪上火炬耀目，照得一片光明。

　　老人站在他身邊，問道：「孩子，還支持得住麼？」

　　王元度勉力坐起身，道：「晚輩但覺頭腦昏眩，身體無力！」

　　老人道：「你可是說支持不住麼？那就休息一會吧，不過這刻正是你很要緊的時刻，若能勉強再熬一次，進步特別神速。」

　　王元度發覺他口氣中暗蘊慈藹的味道，這使他突然勇氣百倍，覺得不該辜負老人的期望，咬牙起身，道：「晚輩沒說支持不住啊！」

　　老人喜道：「好極了，再來一次！」

　　這一回王元度對「修迷密陣」更為熟悉，悟出許多精微之處，多半時間都用不著思忖。

　　他從蜂翅振鳴之聲，聽出這只惡蜂已經是第二隻，每次換上生力軍，而他卻是疲乏之身，其中相差自然很大。幸而他對陣法更加熟悉，可以多方利用，才能扯平這種劣勢。

　　這一次足足奔逐了兩個時辰，天邊已露出曙光，才被惡蜂螫著。

　　那種錐心刺骨的痛苦，簡直形容不出。而且最慘的是他這時業已筋疲力盡，意志正是崩潰之際，實在很難熬得住這等痛苦而跨出陣外才昏倒。但如若不出陣便倒地，勢必要被惡蜂再螫幾下，那時非死不可。

　　生死只繫於他一念之間，而內心意志的崩潰，外面肉體的痛苦，兩相夾攻，真不是常人所能想像得出的那種慘酷難熬。

　　王元度咬緊牙關，一腳踏出陣外，隨即跌倒，到他回醒之時，已經是次日中午。

　　這時他暈眩得無法起身，甚至連思想也不能運用，直到老人扶他坐起來，餵他喝了幾口熱湯，才略為恢復。

　　老人道：「這等練功之法，實在太苦了，我看咱們想個別的法子改善一下。縱然收效沒有這麼神速，但卻可以免去無數痛苦災難。」他口氣十分慈祥，並沒有絲毫試探他毅力苦心的意思。

　　王元度十分感動，道：「老前輩如此愛護，晚輩感激萬分，但望將來有機會可以報答您老。不過，倘若因貪圖一時的舒適而使老前輩苦心白費了，晚輩於心何安？」

　　老人微笑道：「你是說不怕艱苦，一定要在這期間之內把這『修迷密步』練成麼？這志氣真使我佩服。現在先好好進食，休息一會，咱們才開始練功。」

　　王元度實在餓慘了，自個兒狼吞虎嚥，吃飽之後，但覺精神體力都恢復了不少。

　　老人忽然嘆道：「當真是個好男兒，我老人家若是有個像你一樣的兒子，那就心滿意足了。」

　　王元度不禁一怔，過了半晌，才道：「晚輩很願拜您老為義父，如有機會，尚可以侍奉膝下，但這個想法未免狂妄高攀了。」

　　老人頓時笑逐顏開，道：「好極了，老夫平生不做任何勉強別人之事，因此雖有此心，卻不便出口，現在這敢情好。」

　　他的笑容甚是純真無邪，一片歡愉之色，襯上紅潤的童顏，顯示出此老年紀雖大，猶有純潔的童心天真。

　　兩人從此改變稱呼，老人端坐受了王元度的叩頭大禮之後，便道：「我這個義父將有一件見面禮贈你，但現在尚非賜你之時。」他面色轉為嚴肅，道：「元兒，等你體力恢復之後，再行入陣，這回要用兩隻海盜蜂追逐你了！」

　　王元度昂然道：「義父怎麼說，元兒便怎麼做。」

　　老人道：「依我的觀察，你對陣法還有不少未能利用之處，其中有大半是你學力所限，實在是沒有法子之外，有些卻是你觸想不到之故。」他接著指出幾種利用陣法的身法，那都是王元度從未用過的。老人又道：「這回用兩隻惡蜂，自然較前危險十倍，你怕不怕？」

　　王元度坦白地道：「元兒甚為慚愧，心中果真有點害怕，雖是極力抑制，仍然無濟於事。」

　　老人哈哈一笑，道：「這就對了，試想這等惡蜂如此凶毒，螫上一下比死還要難受十倍，大凡是有血肉感情之人，那是非害怕不可，你一點也不用慚愧，這才顯出你的真誠坦白。」

　　他沉吟一下，才嘆道：「但義父也沒有別的法子可以教你少受痛苦，須知一個人若不是迫於無奈，很難發揮出體內蘊藏的潛力，若是有一分僥倖倚賴，這種潛力就無法發揮了。」

　　王元度恭容道：「義父毋庸擔心，元兒雖是害怕，但仍然有膽量勇氣面對這等痛苦。」

　　老人無奈地點點頭，又解釋道：「通常每個人只能使用他體內能力的五分之一，咱們修練內外功之後，可比常人多發揮一兩倍，但若要全部潛能都發揮使用，那就非用最激烈狠毒的手段不可，現在你可明白我的意思？」

　　王元度躬身道：「明白啦！」

　　老人揮手道：「好，去吧！」

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