關洛風雲錄(64)_司馬翎

六四

　　土加和司弟加頭也不回，疾奔進村去，火狐崔偉慢慢向那村莊走去，忖道：「我不如進村去尋個宿處，順便看看這場事怎樣結束！」他一面走著，一面注意這村佔地甚廣，開發了的耕地甚多，迥不似別處荒涼貧窮，全靠狩獵為生的光景。

　　走到木柵門處，兩個苗子見他髮鬚半白，面貌和善，沒有來攔他，由著他自由自在地走進村去。但見村內多半是竹樓茅屋，高矮不齊，住人甚多，顯出富庶氣象。而且各族的人都有，裝束各各不同，非常熱鬧。

　　這時已失去土加和司弟加的蹤跡，他信步走著，忽見幾個健壯的苗人，全都背插著一面三角紅旗，腰間懸著小鼓，「咚咚」地打著，繞村而走，跟著一陣陣沉重的鼓聲，從靠山那面傳過來。本來是熱鬧的村落，此際鼓聲響處，立刻人人驚愕相顧，都立刻紛紛散去，回屋扄門。偌大一座村落，霎時喧聲俱歇，人影全隱，只有背插紅旗的苗人，繞巷穿屋地遊行。山邊大鼓聲沉重連續地響著，飄散在村落每一個角落裏，凝結成一片緊張可怖的氣氛。

　　火狐崔偉閱歷豐富，雖不知確實情形，但也能推想得到必與戒備烏角率眾突襲尋仇有關。這時四顧全村靜蕩，只剩下自己孑身信步閒蕩，這滋味甚不好受。那些背插紅旗的苗人，屢屢和他碰面，卻沒有人理會他，然而崔偉看那情形，這些苗人分明是巡視全村的人，看看有沒有人不回屋去。可是為什麼見了自己仍然視若無睹呢？當下心中大惑不解，便邁步向大鼓聲音處走去。

　　穿過許多竹樓茅房，倏見前面十幾座大大的石頭房屋，後面靠著陡峭的山壁，一道半丈高的石圍牆，團團圍住，兩角都建有碉堡，堡上已各插起紅旗，圍牆內一片狹長的土場，這時已有七八十個苗人，雄糾糾地排列站著，身上都裝束武器，一個年老高瘦的苗人，站在眾人面前，正向這些苗人說著話。

　　土加和司弟加和另外一個壯漢，此刻正匆匆走出牆門，這三人一看見火狐崔偉張望著走來，不禁大訝。那個陌生的壯漢用流利的漢語大聲問道：「喂！你是哪裏來的？你應該不是住在我們猛家寨的人呀？」

　　彼此走得近了，火狐崔偉客氣地拱手答道：「不是，老漢並非住在貴地的人，只因要往大理府，路經此地，正想借宿一宵，不料村裏的人忽然都躲起來了，老漢只好循著鼓聲走來……」

　　那壯漢笑道：「這就是了！我們正好發生一點事……」他忽地回頭對土加說了幾句話，土加便帶著司弟加匆匆走了。他繼續道：「我的名字是伏泰，乃是這猛家寨的寨主，我父親猛祿已經不管事了！唔……你到我家裏住一宿吧！天快要黑了，我們一個仇人或者會來襲擊，你路上碰到了也不好！剛才走開的是我弟弟，他到村中巡視，若有人不曾回屋躲起，便要強制執行。來！我帶你到我家去歇息！」

　　火狐崔偉見他十分坦率，心地光明善良，便歡然跟他走。伏泰指著上場中說話那個老人道：「那便是我父親猛祿！你聽過他的名字麼？他真是天下無敵，連猛虎見了他，也伏下不敢吼動！」他面有傲色地誇讚著，但忽然又洩氣地道：「他怕我們不敵那萬惡的烏角，所以親自出陣，可是他年紀已經老了……」崔偉沒有作聲，自個兒笑了一下。

　　猛祿已說完話，那干苗勇分列走出石圍牆，大概是到村外戒備預備戰爭來臨。伏泰引他見猛祿，崔偉自己報了姓名。猛祿眉宇間雖有憂慮之色，但仍然慇勤地用十分流利的漢語招呼他，並著伏泰出去巡視，自己陪這個不速之客回到石屋內。

　　石屋裏高大通爽，裏面甚有氣派，陳設著精巧的家具。

　　落座之後，崔偉佯作不知底蘊，好奇地問他有什麼事。猛祿毫不隱諱，將土加在那夷村內發生的事說出來。最後說道：「烏角的兒子和手下為什麼不能動彈，我雖不知其故，但那烏角一定不肯干休，所以我要急作預防。第一是怕他用火器，因為猛家寨除了我家是石房子外，全是竹樓或茅屋，一把火就能燒個精光。唉！若在我少年時，那烏角……哼……」猛祿微現傴僂的背脊驀然挺直，目現奇光，但只一剎那間，龍鍾老態又回到他身上，頹然輕嘆一聲。正是老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心未已。可是總強不過環境，到底年紀老大，再也難逞昔日雄威了！

　　崔偉同情慨嘆著，安慰他道：「烏角未必會來吧？他的兒子和得力頭目已經不能動，他孤身豈敢犯難來襲？我常年奔走江湖，學過一點防身功夫，尤其對於火器一道，我有把握能夠制伏，猛老寨主不用擔心這一點！」

　　猛祿喜道：「果真這樣我就可以放心了！請問先生有何辦法可以收服火器的威力？要不要著人準備？」

　　火狐崔偉肚中一笑，想道：「當今天下要數我是火器的祖宗，諒這化外野民的烏角，有什麼了不起的道行？不過我的滅火彈數量不多，一時又來不及配製，倒不能交給他們使用。」當下答道：「不必預備，如烏角來時，我們一同出去，他一用火器，我便有制他辦法。」說話間，眼角瞥見猛祿面露猶豫之色，他是何等人物，想道：「老猛祿怎知我的滅火彈比諸癸天聖后的『千鈞泉』有異曲同工之妙，能破各式厲害的火藥兵器？他既不相信，我不如試給他看看，以免他心中疑慮，白擔心事。」便微笑道：「我的話難令人相信，最好當面試一下，煩你著人起個猛烈火堆，便能見個分曉！」

　　猛祿正有此意，連忙道：「有，有！後面大灶的火勢正好十分熊烈，那是升來準備百來人食用的火，大概夠先生試驗了！」一邊說著，一邊前頭帶路，走進後面院子去。在靠山那面一幢石屋裏，正是廚房所在，靠牆一個開口大灶，火勢正猛，燒的都是苗山特產的一種油柴，一片「噼啪」響聲，火光將人臉都照得紅了！

　　火狐崔偉存心炫露一手，見灶上那鐵釜極為巨大，加上盛滿了水米，重量最少也有百斤重。便邁步走近火灶，單手抄著釜耳，轉面笑道：「這灶火甚為合適，但這鐵釜，阻礙施展，讓我搬開再試給你看！」說著話，真力已貫注到臂指上，毫不費力地平舉起來，從容地放在一隅。

　　猛祿吃一大驚，定睛看著他，囁嚅欲語。崔偉已走回他身邊，離那灶火約摸兩丈遠。轉身時暗中捏了一粒龍眼核大小的小丸在指縫間，驀然揚左手一領猛祿眼神，右手指已在這瞬息之間彈出滅火彈，正正彈在灶中。

　　他側顧猛祿笑道：「猛老寨主請看，那灶火不是熄滅掉了麼！」猛祿依言看時，只見灶間煙消火滅，只在俄頃之間，已鬧個冷清清毫無火氣，不由得心悅誠服，用苗禮中最敬意的規矩，伸臂抱住火狐崔偉，心裏高興得說不出話來，旁邊的幾個苗婦更加驚奇，相率拜倒在地上。

　　當下兩人回到石屋廳中，猛祿恭敬地請他坐在首位，不住口稱讚他的本領。因為不要說那滅火手段，便只那一手單臂舉釜的力量，就足以令崇尚武力的苗人心服口服了！

　　猛祿趕快命人設宴招待，他早年學了不少漢人習慣，食之一道更加學得到家，不似別的苗山盛筵，豬牛都是整隻抬上來。

　　伏泰和土加等也回來了，火狐崔偉發現土加最沉不住氣，常常若有所思地坐著不動，或暴躁不安走來走去，使他的父兄和司弟加都憂慮地看著他，卻沒有對他說什麼話。

　　崔偉也覺得有點沉悶，便自個兒走出石屋，在土場中慢慢踱著，許多苗人緊張而迂緩地走來走去，面上都流露出因等待而生的不安，這氣氛更加重了緊張的情緒。暮色從後山垂下來，大鼓依然敲出沉重悠遠的響聲，像替一片蒼涼加上音樂的節奏。

　　他走到土場的盡頭，轉過身來，眼光無意地四處掃射，忽見碉堡後一間矮小的石屋門前，一個苗人閒散地坐在門框上，整個村落中，似乎只有他是最安靜，活像一切的緊張和活動都與他無關似的。崔偉不覺好奇地盯視他一會，那苗人忽然抬起頭，見火狐崔偉看著他，便恭敬地站起來，向他舉手為禮。

　　崔偉莫名其妙地依樣畫葫蘆，還了一禮。那苗人操漢語道：「烏角知道先生本領很大，嚇得不敢來了！」

　　崔偉愣了一下，道：「他怎麼知道的？你在這裏做什麼？」

　　那苗人道：「烏角若不是知道，為什麼現在還不來？我方才聽別人說了先生的本領，就不怕烏角來啦！我在這裏看守這裏面一個人！」他用手指指小石屋，繼續道：「這人被羊角邪神弄瘋了……」

　　崔偉「哦」了一聲，走到小石屋旁，見側面開著窗戶，用石柱築住，只剩下幾道半面闊的縫隙，便好奇地張望一眼，只見一個身材瘦小的人，披散頭髮，站在窗邊，兩眼凝定地看著天空，嘴唇微微動著，似是喃喃說話。但那眼睛和面孔上，滿佈著恐怖的神情，像是讓什麼可怖的事給嚇壞了！

　　他歇了一下，再看那瘋人時，只見他的表情已經改變了。那雙血絲滿佈的眸子裏，忽然閃耀著和平神往的光輝，面上的線條都變得十分柔和，活像驀地掉在美麗的遐思中，充滿了美妙的感想……

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