掛劍懸情記(202)_司馬翎

二〇二

　　他暗嘆一聲倒楣，隨即發現已經在一輛馬車之上，馬車一走，便開始顛簸起來。

　　好不容易熬了兩個時辰，車子停定，箱蓋打開，一個聲音道：「這廝不行啦，口角都淌出白沫了。」另一個聲音道：「縱然是鐵打的金剛，也熬不住這等磨折，這樣吧，橫豎天色快黑，咱們且歇宿一宵，給他進一點飲食，明朝動身就不妨事了。」

　　馬車停在曠野之中，四下杳無人跡，暮風吹掠呼嘯，甚是寒冷。

　　車上一個勁裝大漢取了一瓶酒和一盤撕碎的雞肉和饅頭燒餅，另一個人伸手掏出布團，那大漢倒了幾滴酒在桓宇口中，片刻間，桓宇緩緩睜開眼睛，喃喃道：「水……水……」

　　一個水壺塞在他口中，桓宇拼命吮吸，喝了不少，還未解渴之時，水壺已經移開，接著便是雞肉饅頭等塞入他口中。

　　拼命的嚼吞食物，耳中但聽前次見過的皮袍中年人的聲音：「桓宇老兄，你放明白一點，此地前不靠村，後不靠店，若是妄想驚動旁人，只有自找苦吃。」

　　桓宇不暇回答，直到胃裏填塞了六七分，這才吁一口氣，道：「真是笑話不過，我若沒有本事脫身，就絕不弄出半點聲息，旁人誰能救得我……」

　　那兩人放心地對望一眼，勁裝大漢道：「既是如此，咱們投店歇宿吧！」

　　▼第廿三章　相逢如夢

　　到達客店之時，天色業已入黑，他們包下整座跨院，兩口大木箱和不少貨物攤到院內，外表看起來，這一支車隊很像是大客商運貨南下，共計有一輛馬車和三輛四輪騾車，人數達十二人之多。

　　店伙們張羅完畢退出院外之後，桓宇藏身的那口大木箱被扛到上房內。

　　箱蓋一開，明亮的燈光照射入來，但見那長衫中年人俯首瞧著他，似是在考慮一件事。

　　桓宇倒不急於逃走，只希望對方把他弄出箱外，以便伸直雙腳，挺挺腰肢，舒服地睡上一覺。

　　那中年人檢查過他雙手雙腳腕踝上的繩索，那是特製之物，他見繩索都一如原狀，面上現出放心的表情，沉聲道：「咱們一旦上路，你便又得蜷伏箱內，這滋味實在不十分好受。」

　　桓宇口中塞得有布團，不能說話，只好眨眨眼睛，只聽那人又道：「今宵且讓你在床上睡覺，你最好別胡思妄想，以致兄弟迫不得已用毒辣手法對付你，咱們還有幾日的路程好走，假使你不識相的話，這幾日兄弟有本事教你寧願死掉！」

　　這人說完，便有兩名壯漢俯身把他弄出箱外，放在床上。

　　桓宇蹬直雙腳，但覺平生沒有比這會兒更舒服的時候，他口中布團已了取出來，因此他長長的舒一口氣，心滿意足地閉上眼睛。

　　這間上房之內還有兩個人歇宿，一是那長衫中年人，姓李名策，另一個中年大漢，相貌粗獷，姓杜名愷。這兩人是這一隊人馬的領袖，桓宇從他們交談的片段之中聽出他們是六甲高手，以前一向很少在江湖中露面，沒有什麼人認識他們，所以這趟差事落在他們身上。

　　李策為人小心持重，想出幾種守夜方法，跟杜愷商議。杜愷道：「依兄弟之言見，根本就不用麻煩了！」

　　李策道：「此事關係重大，怎可不多加小心？」

　　杜愷笑道：「若是靠你我兩人小心的話，豈能逃得過那千百武林的眼目，大師父已另設數路疑兵之計，等到他們一一偵破，咱們已謁見祖師爺了。」

　　李策沉吟道：「雖是如此，咱們仍然不可太急。」

　　杜愷不耐煩的道：「你要小心那隨便你去佈置，反正我看守這廝，有什麼動靜我就拿刀架在他脖子上。」

　　桓宇聽了這話，暗忖這一招果然毒辣，正在尋思之時，那李策已道：「其實我也顧慮到多派人巡夜的話，而露出了形跡，但不派人巡夜，又放心不下……」

　　最後，他還是決定嚴密巡夜防守，把手下十人分作兩班，每一班巡守半夜，李杜二人也分作兩撥查視督促手下。

　　桓宇見他如此小心謹慎，便知逃走的機會十分渺茫。反覆推究竺公錫要與他見面為了什麼事？見面之後便又怎樣？這個問題本來毫無線索參考，但目下得知廉沖作種種佈置，這李策又如此小心，可見得竺公錫的命令十分嚴厲，他們非辦到不可，現進一步推測，這一次前往定是凶多吉少無疑。

　　四下漸漸靜寂，杜愷已上床安寢，發出鼾響，忽然間有人敲響院門，李策親自去看，一忽兒就回返房中，推醒杜愷。

　　杜愷皺起眉，道：「什麼事？」

　　李策道：「本城的兵馬司親自率了公人查店，咱們去應付他們。」

　　杜愷道：「去他娘的，兵馬司不過區區一個小官兒，惹惱了我時，非打破他的腦袋不可！」

　　李策道：「話不是那樣說，今晚非應付他們不可。」

　　杜愷想一想目下果然不能鬧事，甚至還得忍受各種閒氣，務求無事，否則行蹤一旦敗露，這趟差事說不定就要失敗。

　　他一面穿衣，李策一面道：「據掌櫃的說昨日鄰縣發生劫案，所以加緊盤查，貨物都要查看驗行，咱們只好出去應付，免得當真查檢之時，鬧出事情。」

　　杜愷問道：「那廝放回箱內，抑是讓他睡在床上？」

　　李策道：「放在箱內之舉不妥，萬一當真查看貨物，見到箱中有人，豈不是立刻轟傳江湖？咱們雖說迫不得已為之，以殺死那兵馬司和公人們，但最好還是避免發生此等事……」

　　他們臨出去之前，李策點住桓宇穴道，但桓宇已經逆運真氣，穴道變了位置。等到這兩人離開，桓宇立刻運功使勁，想繃斷繩索，徒勞無功之後，便游目四顧，瞧瞧有沒有刀劍之類的利器，藉以割斷繩索。

　　但李策何等小心，房內全無可供利用之物，桓宇睡在內間，外間有沒有刀劍可瞧不見，當下顧慮要不要滾出外間找尋？假使外間沒有刀劍的話，他能不能爬回床上？怕只怕中途被他們回來瞧見，識破了他穴道易位之秘，不但以後更難逃走，而惹下這一場苦頭也就挨定了。

　　他顧慮了好一會，才決定非冒此險不可，當下吸一口真氣，腰肢一挺，便蹦落地上。

　　接著便使勁向外間滾去，滾向外間，先豎起耳朵傾聽，外面沒有聲音，便游目四顧。外面這個房間也沒有刀劍等鋒利之物，桓宇大為失望，忽然聽到一陣步聲走入院中，他吃一驚，連忙向內間滾去，一不小心勾倒一張椅子，發出砰的一聲。

　　他立刻停住動作，吃驚地側耳傾聽，院中步聲也停住了，他可以想像得出那人正向這間房間注視。

　　這刻他若是再滾的話，非先把椅子推開不可，否則就得弄出更大的響聲。

　　這一來他已無法迅速回到內間，再說他滿身的灰塵，與及翻倒了的椅子都足以證明他逃走的企圖。

　　轉眼間那陣步聲一直向這間上房走來，桓宇心中嘆一口氣，死了躲藏起來的心，睜大雙眼望住房門。

　　那道房門呀的一聲打開，接著簾子一掀，伸入一個人頭。

　　桓宇與那人目光一觸，登時曉得此人也是武林人物，雖然不是李杜二人，但也可以推知他是李杜的手下無疑，當下冷冷一笑道：「進來呀，發什麼楞？」

　　那人迅速踏入房內，桓宇見他是公人衣著，不禁一怔，暗叫一聲「不好了」，腦海中已泛起許多官人被李杜屠殺的情景。

　　那公人壓低聲音，道：「你是誰？快說？」

　　桓宇道：「你是查店的公人吧？我是誰，用不著你管，這是我們自家之事！」

　　那公人訝惑道：「你弄出聲響竟不是求救麼？」

　　桓宇沉聲道：「我勸你別管，一管就是幾十條人命的大禍，在下字字皆真，上差你最好假裝沒有瞧見。」

　　那公人也沉聲道：「在下羅舉，外號日月鉤，閣下想必就是桓宇公子了？」

　　桓宇不禁一楞，心想日月鉤羅舉在武林中頗有名氣，乃是北方數得出的好手之一，他在此出現已是奇事，何況又當起捕役之職，更是令人難以置信。

　　當下點點頭道：「兄弟正是桓宇，久仰羅兄的大名，卻不曉得羅兄已經在公門當差。」

　　羅舉聽他說是桓宇，登時露出緊張的神色。

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