掛劍懸情記(173)_司馬翎

一七三

　　桓宇道：「在下當選與否都不介意，可是其故安在？倒要請東主明示！」徐壽道：「我已瞧出他們根本不信任你，連我也覺得懷疑，只因你任職敝局之時，不曾提及會武，尤其以假面目示人，姓名未改，可知這姓名本來是假！」

　　桓宇老老實實的道：「不錯，在下另有姓名。」

　　徐壽道：「我懷疑你另有隱衷，不願以本來面目示人，但我可不疑你是奸細，否則我早就向譚化兄講了！據我猜測，你恐怕就是大名鼎鼎的……」

　　他忽然住口，桓宇連忙問道：「東主猜我是誰？」

　　徐壽考慮一下，說道：「銀劍郎君方麟大俠！」

　　桓宇暗暗鬆一口氣，心想我莫若就認作方麟，若是略有寸功，日後也可讓他驚奇歡喜一場，他覺得方麟情場失意與自己有關，所以生出這個念頭。

　　他承認之後，徐壽大喜，道：「京師內有方大俠坐鎮，形勢就大不相同了，兄弟還有一個不情之求！」桓宇道：「東主請說！」徐壽道：「兄弟武功雖是不濟，但自信還有幾分眼力，方兄如不見怪，便請演練幾手劍法，教兄弟開開眼界。」

　　桓宇微微一笑，知道徐壽要從劍法中證實他真是方麟。好在他本來就深悉方家劍法，又曾與方麟比過劍，演練幾手毫無問題。

　　於是掣劍在手，道：「寒門家傳劍法稱為銀劍十一變，主旨在一個『變』字，或由快變慢，或由剛變柔，或由虛變實，在這瞬息之間，便是生死榮辱的關鍵，請東主細看此中手法有何不同之處？」

　　說罷，挽劍起舞，但見他劍勢忽徐忽疾，忽輕忽重，變化之時，果然幻妙多端，無法捉摸。

　　桓宇只使了十劍，徐壽已經深信不疑，道：「兄弟得見譚化兄之面，便以身家性命為方兄保證……」

　　他們這一會十分重要，翌日居浩特地約了他密談，說道：「根據得自錦衣衛，東廠，及五城兵馬司的秘密消息，近日常有形跡可疑之人混入京師，旋即失蹤，查不出去向。他們認為其中有倭寇，有雲中郡附寇的漢人，亦有土蠻養的勇士，因外貌與一般老百姓無殊，初時尚無所覺。其後從他們遺留的種種線索，如飲食起居的不同上方才得知來歷。」

　　桓宇大吃一驚，道：「想不到這些敵寇會同時遣人混入京師，殊足焦慮！」

　　居浩道：「這些奸細之中有些是是刺探朝廷虛實動靜，並不是全都想打算行刺朝廷大臣，東廠眼下已羅致了好幾位名家，像袁鼎兄，陸傅老師，指天筆馬遣兄都是，但在他們背後還有更強高手，兄弟尚未探出是什麼人！」

　　桓宇聽到指天筆馬遣的名字，心中一震，卻聽居浩又道：「兄弟則在錦衣衛中幫忙，居客卿地位，昨日敝師兄柏秋已到達此地，敝派尚有三位高手作後援，實力亦不算弱。」

　　桓宇泛起鐵衣柏秋那副鷹鉤薄嘴唇的樣貌，還有在龍虎山莊時的舉動，心中便又一震，他深知這錦衣衛是拱衛天子的十二衛親兵之一，歷朝天子都賦予錦衣衛特權，大凡拘捕大臣都由錦衣衛司其事，衛中設有各種刑具。其後才沒有東廠西廠，由太監任提督，亦是帝王偵伺王公朝臣的特務機關，東廠由成祖始設，與明代共滅，西廠則在武宗時劉瑾誅後廢革。有明一代，朝臣畏兩廠甚於畏虎，不知多少忠臣義士冤死其中。五城兵馬司則是掌管京師京警備的衙門。此刻正是張居正入閣為相之時，制壓閹官得法，所以東廠及錦衣衛在這十餘年間，都沒有恣權殘害忠賢之事發生。

　　居浩接著又道：「京師及朝廷的安全大致沒有問題，但五城兵馬司方面卻乏好手幫忙，縱是發現奸細，未必就抓得住？」原來要桓宇到兵馬司幫忙，五城兵馬司比起錦衣衛及東廠，顯然低了一等，由此可見得居浩對他武功的估價並不高。

　　桓宇心動念念都在戚帥身上，正想推辭在五城兵馬司中的差使，居浩已道：「關於鎮守邊關的將帥已分別由少林、峨眉兩派負責，他們的高手多人，早就已入營負責保護之責了！」桓宇驀地想起一事，問道：「龍虎莊名望昭隆，高手無數，難道竟沒有一個人圖謀此事？」

　　居浩道：「龍虎莊三老等人就像花玉眉、桓宇諸位一樣不知去向，實在令人奇怪。」他只說一聲奇怪，卻不說出心中的猜測，果然是老謀深算之人。

　　桓宇想道：「既然有少林、峨眉兩派高手負責保護將帥，我去也沒用，這天下決不是戚帥一個就擔負得起，須得把禍亂根源去掉才成，我直至今日還未能把智度大師贈的兩本秘笈完全研悟練熟，那自創的逆運內功劍法也僅有數招，萬萬不能與竺公錫比擬，連廉沖也鬥不過，只能贏得他六甲之士而已。因此，我莫若隱身京師，一方面幫忙五城兵馬司擒捕奸細，免得與外界消息斷絕。一方面潛心研功，等待這一個時光過去，花玉眉重出江湖，其時便可與竺公錫決一死戰！」

　　主意既決，便爽快答應了，居浩甚喜，這才告訴他說胡坤也到兵馬司幫忙，許子龍則在東廠，他一直沒有把假局之事說出，桓宇自然不知道。

　　居浩親自帶領桓、胡二人去見兵馬司指揮王洛，王洛十分尊敬推重，用總教習的名義禮聘他們兩人，不須穿著公服，兩人分日夜兩班，以便有事之時總有一人在衙署可以馳援或者率眾出動。

　　在桓宇來說，這種新的生活十分有趣，幾乎京師內許多別人無法知道的事他都曉得，他上任後沒有幾天，剛好是輪到夜班，忽然接獲線報，得知有四個來歷不明的壯漢，攜有兵械，匿居城內，這四人食量宏大，嗜肉及乳酪等，指揮使王洛認為有擒捕審訊的必要，便請桓宇出馬。

　　桓宇率了十名精悍捕快出發，那座宇院甚是深廣，桓宇首先潛入，捕快們分路躍牆而進，其入夜未久，宅內卻只有一處有燈火。

　　先是四名捕快迫近，把內裏的人驚動，各持刀杖出來，一見是衙門公人，立刻出手攻擊，甚是凶狠。

　　那四名捕快全然不是對方敵手，轉眼之間，人人負傷，形勢危急，幸而其餘六人趕到，上前圍攻，暫時抵擋住這四個驃悍大漢的攻勢。

　　桓宇趁機搜索過四下，回到戰場，只見那四名壯漢的武功都不是中原家數，當下躍入戰圈，長劍一圈，眨眼間把這四人的攻勢都接過來。

　　那些捕快們早就想瞧瞧總教習的功夫，此時紛紛退開，桓宇倒不是賣弄，曾是有意借這四個異域好手試驗自己近來研悟的手法，首先縮小劍圈，讓他們得以放手施展全力，然後才揮劍決盪，忽剛忽柔，霎時間把對方四般兵器完全擊落地上。

　　他使的是最上乘劍術，若是遇上功力相若的對手，可以鬥上幾日幾夜。但對手功力稍遜的話，勝負只在三招兩式就可以決定。

　　當下把四名壯漢擒了回去，捕快們極口渲染誇讚他的神勇，於是兵馬司全署上上下下無不敬服。

　　那四名壯漢果然是從雲中郡潛來京師的刺客，好不容易才從他們口中迫出一條線索，那就是當晚四更左右，有人找他們聯絡，指示行動。

　　這時三更已過，快到四更，桓宇立即率了四人趕去，潛伏宅內。

　　轉眼間是四更，一道人影踏瓦而來，身法甚是迅快。桓宇突然現身攔住去路，只見此人身材高大，面蒙黑布，手提長刀，隱隱有淵渟嶽峙之勢，當下冷笑一聲，不再答話，揮劍疾刺。

　　那蒙面大漢刀勢橫砍，身形微閃，讓開了桓宇這一劍，說時遲，那時快，蒙面大漢底下一腳踢出，勁疾無匹。

　　桓宇若不是小心翼翼，勢難避開這一腳暗襲，饒他縱閃得快，一股餘勁衝上他腳面，登時帶動身形，歪倒落下。桓宇被迫屈膝曲肘齊齊向屋瓦頂撞，暴響一聲，肘膝撞碎了七八塊瓦片，但人也一躍而起。

　　蒙面大漢揮刀迫近，他佔了先手，一口氣猛砍了十六七招，刀法凌厲無比，把桓宇迫得連連後退。

　　他見桓宇武功如此高明，口中輕噫一聲，刀法忽變，本來是縱橫劈砍大開大闔的手法，這刻卻變得十分細膩陰毒，刀刀不離桓宇要害。

　　桓宇一上來失去機先，在這高處動手，還得顧著腳下，無法施展硬拚手法，這刻只是見招拆招，盡力封架，根本無法反擊之想。

　　眨眼間已纏鬥了二十餘招，桓宇好不容易搶先了一線，移宮換位，腳尖一探底下，恰恰是兩瓦之間突起之處，可以落腳用力，當即逆運真氣，唰地一劍削去。

　　劍去如風，當一聲削中敵刀。

　　蒙面大漢見他劍勢強猛，是以運足內力封架，卻不料敵劍來勢雖猛，但擊在刀上之時，不但沒有衝勁，反而向外拉扯。

　　蒙面大漢內力從刀上湧出，卻全無攔阻，不禁向前一栽，桓宇長劍貼住他的長刀借勢黏甩，呼的一聲，一道光華飛上半空，原來是那柄長刀脫手飛出。

　　桓宇的長劍已掣回去，向前迅快飛出，蒙面大漢但感喉嚨寒氣森森，當下雙眼一閉。

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