掛劍懸情記(33)_司馬翎

三三

　　桓宇急忙運轉真氣，流行於全身百脈，片刻之間，胸口那陣鬱悶浮躁才漸漸平復。

　　這時眼見勾魂怪客崔靈已經舉步迫近來，心頭一凜，情知自己功力剛剛復原之際，實在挨不住他再度猛攻，心念一轉，提氣厲聲喝道：「你如果要與我決一死戰，那就先把這對姊弟放走，我桓宇一定奉陪！」他提氣運力，迫出這幾句話，聲音響亮異常，遠傳數里。

　　勾魂怪客崔靈暗暗一怔，忖道：「這廝內力極是深厚，居然有越戰越強之勢。尚幸根基雖佳，出手時卻未能遠盡全力，否則勝負之數，正難逆料！」

　　他轉念之時暗中催動體內真氣，運行於全身經脈之間，提緊真力。

　　原來這勾魂怪客崔靈的武功別成一家，走的完全是剛強威猛，有勝無敗的路子，能夠將全身數十寒暑苦修之功，在那連環數掌中完全發揮出來。因此每次出掌猛劈之後，若然不仗招數手法攻敵取勝的話，就得調元運息，聚集功力，始能再度使出這種連環迅劈的掌法。

　　這勾魂怪客崔靈一身武功中，以這一路「神雷五掌」最具威力。剛才發揮之後，估計敵人至少要有一炷香的時間才稍為恢復，是以便不搶上去繼續以別的招數出手傷敵。原來這也是他的癖性之一，最是喜歡用這「神雷五掌」活活劈死敵人，才感到特別痛快。

　　那知敵人不但極快就恢復功力，而且出聲喝叫之時，內力絕強。崔靈便以為對方內功根基特別強固，心法精妙，所以越戰越強。

　　因此不敢大意，趕緊再度運氣提聚功力，以免一時大意，折墮一世威名。

　　他冷冷一哂，道：「那對姊弟又礙了你甚麼事來著？」

　　桓宇凜然道：「我雖是不懼你的武功，但這等邪門妖法卻不好對付。萬一你落敗身亡的話，這對姊弟敢不是永遠癡癡呆呆！」

　　勾魂怪客崔靈磔磔怪笑道：「好個不知天高地厚之徒，你今日只要能從我神雷五掌之下逃生，已經是奇逢異數了，好，好，我就把這對姊弟放走！」

　　他肩頭微微恍處，桓宇只覺眼前一花，那崔靈已失去蹤影，心中不禁大驚，暗想這武林中真是天外有天，人上有人，似他這種移形換位的身法，大概當世之中，只有幾個人辦得到！

　　這時勾魂怪客已經站在那對姊弟之前，正在施術，桓宇不敢怠慢，趕緊收攝心神，運起家傳內功心法，調元養息。

　　他一口真氣在體內迅速運行了一周天，力氣漸漸恢復，胸口那陣血氣波蕩也消失了。抬頭望去，只見勾魂怪客崔靈舉起雙手，五指捏著拳頭，停在雙肩之處，不言不動，也不知鬧甚麼玄虛？

　　他心中一動，忖道：「這勾魂怪客崔靈剛才連環拍出五掌，威勢宛如迅雷霹靂，這種掌法萬難當得！照道理推想他這種掌法必是集聚全身功力，蘊在五掌之內一齊發出，因此發掌之後，本身功力，一定減弱。我如果能夠知道他怎生能將全身功力提聚在一起的法門，那就不會落敗了，我用他提聚功力法訣，只是聚集全身功力抵抗他這五掌，自是容易得多，而我的功力雖然及不上他，但在這等一難一易的情形之下，便扯平了！」

　　原來桓宇是從勾魂怪客崔靈施術之時不言不動的情形，猜出他正是借著施術為藉口，暗暗調元運氣，提聚功力，以便作二次進擊。他平生未曾聽說過有這麼一門功夫，所以一直用心尋思，此時觸動了靈機，立時明白。

　　他也曉得這種「神雷五掌」的秘傳法訣落在普通的武林人手中，毫無用處。

　　因為內力造詣若不是練到像崔靈這等沉雄深厚的境地的話，縱然提聚全身內功真力，一齊發出，但碰上內家高手，不但抵擋不住，還可以反震回去，那時節真是有死無生，危險萬分。此所以這等絕招密藝，一定要內功深厚達到不怕敵人硬擋的高手才有用處。

　　桓宇轉了許多念頭，卻仍然尋思不出退敵脫身之法。耳中忽聽崔靈用那威嚴自信的聲音喝道：「醒來！」

　　抬目望去，只見他雙拳向前一伸，十指齊放，生像是雙拳之內原本握住這對姊弟的靈魂，此時送回他們軀殼中似的。

　　再看那對姊弟時，果然應聲驚醒，眼光四射，滿面懷疑訝駭之色，望著那個鬼魅般的黑衣人。

　　桓宇朗聲叫道：「你把這對姐弟放走，足見你雖然修練這種邪裏邪氣的勾魂攝心大法，卻當真不用此為惡，桓某甚感佩服！」

　　勾魂怪客崔靈冷哼一聲，道：「你佩服不佩服，豈放在我心上……」話雖如此，他心中其實甚是受用。

　　桓宇大聲道：「你們這對姊弟即速返家，不可在這處周圍窺探，不然若是再碰上這個勾魂怪客，那就凶多吉少了，快點走吧！」

　　那對姐弟本來心中恐懼萬分，可是自從桓宇發言，他們見到還有個活人在一邊，這才稍減心中恐懼，但他們也不敢多看桓宇一跟，原來桓宇雖然長得英挺俊朗，可是一身夜行衣上，血跡斑斑，他身上所受刀傷，雖然已經上藥止血，可是仍然看得出刀痕，尋常鄉村之人，見了自是十分害怕。那對姊弟不敢多望，拉住手急急奔出谷去。

　　勾魂怪客崔靈等到那對姊弟走到沒影沒蹤，才轉目望住桓宇，冷森森怪笑一聲，道：「你想他們去勾引救兵，只不過多害幾個無辜村人而已。」

　　桓宇氣往上沖，道：「笑話，我幾時有此存心？」

　　他的態度都是出自衷心，崔靈世故甚深，眼力銳利，自然看得出來，當下點點頭，道：「就算你沒有這等存心，但他們一定會勾帶村人前來，不過這也不關重要，你焉能支持到村人到達之時，還不死在我掌下？」

　　桓宇道：「好啊，你當真要取我的性命？」

　　勾魂怪客崔靈聽出他話中有話，冷森森哼一聲，道：「難道我不敢下手？這話真真好笑得很！」

　　桓宇仰天大笑道：「說得好，你正是不敢殺我……」

　　他話聲一頓，只見崔靈身體突然暴漲了不少，一看而知他已運足功力，單等自己話一說完，就立下毒手。

　　他面上毫無懼色，接著道：「除非你自毀諾言，你說過只要我在三次出手之中，能夠將你迫得腳下移動，就算我贏了。一是那惡鬼嶺任我出入，不加阻攔。二是不取我性命。這都是你自己親口答應於我。我剛才第三次出手，你被我迫得飛退一丈，我贏你輸，已成定局！」

　　他明知眼下情勢甚是危急，如果這一番話無法制止他下毒手的話，自己縱是很快就會內力不繼，因而慘遭落敗也得奮力應戰了。

　　在這生死關頭，他的口才突然得鋒利輕健，侃侃道來，道理十足。勾魂怪客崔靈默然不語，身漸漸縮小，回復平常大小。顯然這一番話大大收效。整座山谷中，寂無人聲，寧靜之極。

　　過了片刻，崔靈冷冷道：「你說得有理，今日我不取你性命就是，但卻要捏斷你雙手筋絡……」

　　桓宇面不改容，道：「應該，應該，單單廢去雙手，換回一條性命，也算公平。」

　　崔靈道：「此外還有一條生路，可以供你選擇！」

　　桓宇心中大感驚訝，道：「是甚麼路？」

　　崔靈道：「你世故未深，因此天份雖高，悟性有餘而應變不足，我實是愛惜你這種美質良材，如果你肯拜我為師，包你日後武林獨尊，無敵天下！」

　　桓宇道：「原來如此，我如果拜你為師。你自然不會捏斷我雙手筋絡了，不然你收了我這個殘廢之人做弟子，也沒有用處……」

　　他說話之時，心中暗暗想到這廝自視甚高，堅信能夠贏我，此一忖測原是不差，但他才剛明明被我鎮住，待我如平生僅遇之強敵，為何突然間就視我如無物，自信穩操勝券？

　　還有令人迷惑的卻是他並不深知我的底細，何故一口要收我為徒？除非是愛才成癡之人碰上了舉世少有的美質良材，方會如此冒失魯莽。可惜他既不是愛才成癡之人，我也不過是中人之質，此事大出情理之外，實在令人大惑不解！

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