武林風雷集(140)_司馬翎

一四〇

　　二是向相如道謝時是用稽首代揖，口中也自稱「貧道」，難道他已經出家了？

　　只聽向相如又道：「沈公子家學淵源，不比等閒，同時貧道一瞧便知沈公子你為人厚道熱心，可以完全信賴。」

　　沈宇忙道：「向前輩過獎啦，只不知在下如何效勞法？」

　　向相如道：「貧道請沈公子略加化裝，扮成貧道模樣，誘開了桂紅蓮，以便貧道搭救玉珍出困。當然如果恰好她碰上貧道，那就有勞沈公子救出玉珍。」

　　沈宇道：「哦！她叫做桂紅蓮。」

　　向相如道：「沈公子對這個名字，可有什麼印象沒有？」

　　沈宇疑惑忖想道：「為何我會有印象呢？難道是一個我應該知道的名字？」口中應道：「好像沒有一點兒印象，不過武林中姓桂的人，卻不多見。」

　　向相如又問道：「那麼連迷離秘宮的金童玉女呢，沈公子可曾聽過？」

　　沈宇沉吟道：「好像聽過這名字，可是也沒有什麼印象。」

　　向相如點頭道：「沈公子未聽過這一處地方，也不足為奇。因為當沈公子懂事之時，這一個地方，已經變成歷史名詞了。此外，令尊與金童侯天恨似是有點交情，既然迷離秘宮已焚燬，只剩下敗瓦殘垣。同時秘宮所有的人都已經喪生，所以他不再提到，也是合情合理的。」

　　沈宇現在對父親生前一切行動，都很感興趣。當下連忙問道：「那麼迷離秘宮跟那桂……桂姑娘有何關聯？」

　　向相如望望天色，大概認為尚早，當下徐徐應道：「你叫她的名字就行啦！這個女人，唉，貧道如今僅餘的一點愛恨之心，愛的是玉珍，等如貧道的嫡親骨肉一般。恨的就是桂紅蓮，她真的是一個魔鬼似的女人，可怕得很！」

　　他停歇一下，又道：「等會沈公子須得冒充貧道，所以有關她的事，須得略略告訴你一點。以貧道想來，這世上恐怕只有貧道曉得她的秘密了。」

　　沈宇不敢插嘴，聚精會神地聽著。

　　▼第九章　離宮秘技

　　向相如道：「桂紅蓮就是秘宮中的玉女，當年的漂亮迷人，那是用不著多說了。只可惜她性情偏激，凡事都走極端。你要知道，這就是那邪派人物的特徵。至於金童侯天恨，那是個破胚子，當真壞到骨裏，所以貧道時時奇怪，何以以令尊這等磊落光明的大俠，竟會與侯天恨攀上交情？不過好在這些人都已身歿，咱們不必多提啦！」

　　沈宇問道：「迷離秘宮中，不會只有金童侯天恨和玉女桂紅蓮兩個人吧？」

　　向相如道：「當然不止，可是只有這兩個人值得談談，因為宮中廿一侍者，固然與侯天恨一同喪命，那位剛剛繼任秘宮主人的無名少女，比侯天恨等人還早一天便被人刺殺。事實上迷離秘宮那時已經由金童玉女兩人主持，所以只提到他們兩人，已經足夠了。」

　　沈宇頷首道：「原來如此，但聽向前輩說來，那迷離秘宮竟是被人焚燬的了？」

　　向相如道：「當然啦，難道會自己起火不成？」

　　沈宇道：「向前輩既是曾經娶那玉女桂紅蓮為妻，想必對秘宮的一切，所知甚多。只不知秘宮是被什麼人焚燬？而且那麼多的人喪生？」

　　向相如道：「迷離秘宮正如其名，神秘之極，我當年雖然認識侯天恨等人，也到過宮中。可是對這一處地方，簡直毫無所知。當然桂紅蓮與我新婚之際，多多少少也透露過一些。可是現在回想起來，她所曾透露的，也就是外間之人也能曉得的。」他面上透露出回憶的表情，又道：「其實侯天恨雖然對我表現出嫉恨，然而我現在還感到懷疑。很可能侯天恨故意裝出這種姿態，而事實上桂紅蓮的下嫁於我，甚至還是他主使的也未可料。」

　　沈宇道：「聽向前輩說來，這些往事，複雜的很。」

　　向相如苦笑一下，道：「貧道年輕之時，雖然有大浪子的外號，自問對女人可也真有一手。然而碰上迷離秘宮之人，只怕沒有那麼容易就可得手。何況她當時堅持要嫁給我，方肯與我要好……唉！換句話說，與其說是我勾引她，不如說是她已把我迷住。」

　　沈宇道：「後來你們是意見不合分手的麼？」

　　向相如道：「是的，她每個月須得在宮中住宿二十天以上，又不許我去探她，這叫貧道如何忍受得住？」

　　沈宇道：「晚輩越聽越糊塗啦！既然你們為了種種原因而告仳離，那麼她為何要死纏著你？據范姑娘的說法，桂紅蓮似是狂妒之人，所以一直不放過你。」

　　向相如道：「她何以後來不肯放過我，這原因也值得解釋，不過有一點你不可不知，那就是她在焚宮的一役中，容貌已毀，變成奇醜的女人……」他停歇了一下，又道：「當年她僥倖地從烈焰中逃生，找到我。找自是盡力延醫為她治療，並且千方百計求得許多藥物，使她卒能活命，一點也不殘廢，但也許我做錯了。」

　　沈宇訝道：「向前輩沒有錯，你應該這樣做呀，你焉能目睹她重傷而不加以援手？」

　　向相如道：「不是說這一點，而是我對她的態度。當時如果我不嫌她貌醜，仍然與她恢復夫妻關係的話，可能她會變成一個正常的人。」

　　沈宇一楞，對這件事他可就不便置評了。

　　向相如苦笑一下，道：「那時候我還年輕，你可明白我的意思？」

　　沈宇頷首，表示瞭解。事實上這也是不難理解體會的。當一個人年輕時，又是個驕縱任性風流自賞之人，他不肯與奇醜的桂紅蓮恢復夫妻關係，實在是很正常合理的反應。

　　向相如繼續又道：「自此之後，我只過了幾年的太平日子，然後她又出現了，像魔鬼般跟著我，所有與我要好的女人，都死在她手中。」

　　沈宇眉頭輕輕皺了一下，忖道：「若是桂紅蓮如此惡毒，則你下手誅除了她，亦不為過。」

　　向相如大概猜出他的想法，苦笑道：「你要知道，她在起初之時，只是用種種陰毒奇怪的方法加害我的女人，好幾個死亡，都生像是意外發生。直到我發現她作怪時，已經有四五個不幸的女人，死於她的毒手之下。」他稍為停頓一下，又道：「我當時怒恨之極，便找她算帳，然而結果我卻險險送了性命。」

　　沈宇道：「向前輩一怒之下，就去找她算帳，可見得你當時自以為能贏得她的，是也不是？」

　　向相如忙道：「正是，正是，沈公子真是才智傑出之士，能洞矚一切，貧道深感佩服。」

　　沈宇道：「向前輩過獎啦，只不知現在你贏得她贏不得她？」

　　向相如道：「我幸而逃出她毒手之後，便潛蹤匿跡，一則養傷，二則研修武功，幾年之後，我已創出一套劍法，雖然毫不精奇奧妙，但全都是克制她的手法，自信必能贏得了她。」

　　沈宇問道：「你可曾把這套劍法，傳與范姑娘麼？」

　　向相如道：「當然有啦，但迷離秘宮最多古古怪怪的玩藝，我真不明白玉珍何以會被她生擒活捉的？」

　　沈宇心中有數，因為他已發現了火炬偏光的秘密。

　　他審慎地探問道：「向前輩早就知道迷離秘宮有很多古怪秘技麼？」

　　向相如道：「是的，這一派向來以詭奇神怪的手法著稱。例如你踏入他們的秘宮中，怪事馬上發生。明明前面是一條道路，但卻會把你鼻子碰破。直到你碰上牆壁，你才看見那根本是一堵真真實實的牆。」

　　沈宇道：「向前輩知道不知道他們何以有這等神通？」

　　向相如道：「後來我才知道秘密是在照明的火光中，但其中原委，卻一點也不明白。」

　　沈宇道：「這就是了，據晚輩的調查，范姑娘正是因為火光而被擒。在現場桂紅蓮留下三隻火炬，人在其中，果然會錯估距離。」

　　向相如怔了一下，才道：「若是如此，可就得怪我平日不肯把桂紅蓮之事告訴玉珍了。」

　　沈宇道：「向前輩不必懊惱，現在咱們營救范姑娘要緊。在下還要請問一句話，但說出來時，希望向前輩不要生氣才好。」

　　向相如道：「沈公子但說無妨，貧道決不會生氣的。」

　　沈宇道：「請問向前輩，咱們此去若是碰上桂紅蓮，你打算殺她不殺？」

　　向相如嘆一口氣，道：「沈公子問的這句話，正是貧道在心中問自己問了千百遍的話。但直到這刻，還沒有答案。」

　　沈宇諒解地點頭道：「這件事當真不易下個決定。」

　　向相如道：「沈公子可能暗笑我優柔寡斷，因為以桂紅蓮惡毒殘酷的行為，實在是萬死不足以蔽其辜。然而貧道卻有一個很奇怪的想法，那就是我懷疑桂紅蓮的種種行為，正是要激貧道殺她！」

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