帝疆爭雄記(299)_司馬翎

二九九

　　葉大聲道：「羅兄這一指功力蓋世，莫說是快刀幫的五太保之一，縱使是快刀幫幫主快刀胡元親自出手，恐怕也難逃大劫。」

　　無名氏本來覺得他們一出手就殺死來人之舉，不但不對，而且還有點蹊蹺。可是又想到這羅門居士名列封爵金榜上第二級「侯爵」之位，豈是輕易就施殺手之人，定必有不得已的苦衷，想是自己還沒有徹悟局勢的艱難危險，所以才有寬縱來人之念。其次那十二金錢葉葆俠名滿天下，連楚南宮也對他甚是佩服。以他這種人物，自然不會做錯。

　　於是不加置評，默然隨著他們向東南方馳去。五十里路在他們的腳程算不了什麼，黃昏之際，已自趕到。

　　那金牛莊人丁旺盛，全莊有近千戶人家。葉葆引領他們繞道到了莊後。只見一圈高牆遮住目光，內裏屋宇特高，佔地甚廣，一看而知此屋主人必是本莊富戶。

　　他們打後門入去，一個相貌老實的家人就在後門處等候著，這時領他們穿過園子，走進一間屋宇。屋內共有三個房間，每人佔一間。

　　那家人很快就張羅好晚餐及洗澡水等，還有內外衣服鞋褲等。

　　無名氏洗過澡換了衣服，頓時大感輕鬆，神采渙發，和羅、葉兩人談了一會，便回房練功。

　　如此又過十日，離約定比武的日子只有四天，無名氏越發練得勤了，終日不飲不食，不過羅、葉兩人每次悄悄探看，總發覺他更加光彩閃耀，英氣內斂，只有精進之象而沒有一絲不妙之兆，所以他們都很放心，卻更加注意四周響動，生怕有人尋到，以致無名氏耽誤了最寶貴的時間，落得功敗垂成。

　　這天二更時分，無名氏正在潛修內功，耳中感到極是輕微的步聲在頭附近的屋面上徘徊，心知正是羅、葉兩人為他守夜，嚴防一切妨礙擾阻之事發生，不禁大是感激。

　　那羅、葉二人分班巡邏，這時正是輪到羅門居士，他為人老練沉著，雖是多日來毫無變故，可是仍然一點都不肯大意。依照多日來擬定的巡邏路線，不停地察看。

　　這條路線十分巧妙，不須有意掩飾，卻有地形之便，自會隱蔽住身形，等到有人發現他時，他也就同時發覺了敵人。

　　大約巡看了一個更次，驀地耳中聽到極是低微的響聲，生似是風吹落葉。

　　他眉頭一皺，立即隱起身形，忖道：「來人身手好俊，我雖不怕樹立仇敵，但事先仍以不露形變為妙，起碼先教敵人莫測高深。」

　　此念一生，立即取出一塊汗巾，蒙住口鼻。眨眼間一條人影飄落在他左側三丈之處，這人只要再越過一重門戶，便闖入他們所居的屋宇後面的院子，那兒正是無名氏白天練習招數之所，目下空著正適合動手搏鬥。

　　羅門居士一縱身先搶入院中，那個夜行人猛一擊掌，靜夜中發出一聲脆響，便傳出老遠，接著也奔入院內。

　　羅門居士一眼就認出來人乃是列爵榜上的神指丁嵐，不覺一怔，還未開口，神指丁嵐已大聲叫道：「無名氏……無名氏……」

　　羅門居士心中大怒，想不到自己和十二金錢葉葆兩人苦心孤詣地為無名氏安排，日夕驚惕，卻終於被人在面前佔了先著。一怒之下，低喝一「看招」揮掌返面擊去。

　　原來羅門居士早知神指丁嵐與無名氏關係特別，是以不用問就可了然丁嵐此來必是為了凌玉姬之事。進一步推測到神指丁嵐與十日前被自己擊斃的神行太保顧遠大有關連，不然的話，他決不會首先揚聲驚動無名氏，好教他曉得誰來了，卻放著眼前有個人站著而不開口詢問。

　　他一方面為了怕干擾無名氏憤怒，另一方面也因丁嵐機智過人、佔了先著而羞愧，是以他出手就使出全身絕學，掌劈指掃，招發連環。

　　他一出手，神指丁嵐連話也不敢說，趕緊全力應敵。他本來也是爵榜上列名的高手，可是數招才過，已經險象環生，腳下後退不迭。

　　要知神指丁嵐名列爵榜上第三級的子爵，而羅門居士則是第二級的候爵，相去達兩級之多，武功上高下已判，何況羅門居士搶制了機先，手下又毫不留情。是以僅僅數招就到了生死關頭。

　　無名氏聽到丁嵐叫聲，立時睜眼，疑惑地側耳而聽。

　　還未起身，一個人闖了入來，沉聲道：「無名兄切切不可出聲答應，待羅兄將他趕走便行啦！」

　　這人便是十二金錢葉葆，無名氏道：「兩位美意在下深深感銘，但這位丁兄……」

　　葉葆不讓他有機會講得明白，插口道：「除了是凌姑娘駕到，不管是誰，無名兄都不能出見，免得無意中橫生枝節，你須切記不但你自身聲名生死繫於這一戰，最重要的還是凌姑娘，大丈夫若是不能保全妻子的話，雖死猶自辱及先人！」

　　這一番話只說得無名氏不敢哼氣，訥訥道：「葉大俠說得是，在下遵命。」

　　外面的神指丁嵐正在岌岌可危之時，院牆上乍現精芒，暴射而下，如電掣一般疾攻羅門居士。

　　這個幫手來得及時之極，羅門居士發覺這道如雪刀光來勢凌厲已極，心中已想到此人必是快刀幫幫主胡元，此時雖然有心想一舉擊斃丁嵐，事實上已辦不到。他本來也是老練已極，機智過人的老江湖。在這電光石火之際心念陡轉，忖道：「我若不把他引走，只怕終被丁嵐叫喝出凌姑娘失蹤之事，打動無名氏的心，那時葉兄不能阻攔他不要出來。」

　　當下朗笑一聲，偏身讓開這一刀，縱出院外。

　　此舉使得丁嵐大大一怔，旋即想到若果無名氏就在這屋子之中，那人怎肯忽然退卻。他原是施展出獨步天下的追蹤之術循著已經模糊的少許線索遺跡追來，而那神行太保顧遠確是他的好友快刀幫幫主胡元特地派遣，向無名氏報訊，直到昨日他才因顧遠沒有回去而和胡元趕到北帝廟，發現顧遠慘死。當時有兩種判斷，一是無名氏已經被害，恰被神行太保顧遠見到，是故被人殺死滅口。一是無名氏在羅、葉兩人從楚南宮他們口中探知，至今於他得知無名氏北帝廟之事，卻是從藍岳處查出，那羅、葉二人出手搶先擊斃來人，免得洩漏凌玉姬失蹤之事，這後面的推測乃是他將心比心得出來的結論。

　　因此他一到了地頭便大聲叫喊，自信無名氏聽到他的聲音，定會出來，但目下敵人忽然退去，表示出屋中無人。丁嵐可就不禁想到第一個推測，即是無名氏業已被困甚或被害，故此才沒有聞聲出現，而對方也不阻止他入屋，說不定對方乃想趁機帶走無名氏。這些念頭就在他心中打個轉，已無猶疑餘地只好決定急追，免得那個當先追去的快刀幫主胡元被害。

　　他被對方搶攻了七八招，陷入生死險地，當時無法查看敵人手法，是以至今還不曉得那蒙面人就是羅門居士，只知他功力高得出奇。快刀胡元雖然威名甚著，創立一幫，可是他的武功不過和自己不相上下，若是落單的話，定難逃敗亡的結果。這也是他急於追去的原因。

　　葉葆查聽出眾人已走，舒口大氣，無名氏忽然道：「丁兄趕來不知為了何事，我該出去見見他才是。」

　　十二金錢葉葆連忙道：「他們已經離開，也就算了，須知你現下分心不得，寸陰似金，決決不可為了外事分散了心神。」

　　無名氏頷首道：「葉兄說得是，小弟近幾日來已感到功力未純，最好能假以時日，同時許多手法招數越是揣摩參悟，其中妙奧越深難盡，反而令人有茫然無所適從之感。」

　　葉葆道：「你只要盡力了，即使打不過那顏峰，卻也於心無愧，倘若因別的事分散了心神，以致誤了大事，那時只怕萬死難贖。」

　　無名氏道：「這話正是金玉良言，不敢或忘，葉兄及羅兄鼎力護持，小弟感恩不盡！」

　　葉葆辭了出來，當下不敢遠走，仍然在無名氏房門外徘徊守候。

　　且說羅門居士一直奔出莊外，忽然在曠地上停住腳步，快刀幫幫主胡元首先追上，黑暗中劃出一道光華，迅逾掣電，直取羅門居士。

　　這一刀雖是劈得勢急力猛，似是有去無回，但羅門居士不敢作此想，一面揮掌斜拍刀身，一面腳下暗暗蓄勢待發。

　　快刀胡元待得敵掌堪堪沾到刀身，口中暴叱一聲，那柄去勢猛快和早刀倏然收回一尺，換了一個方向，再度疾劈對方。

　　這一招顯示出他湛深功力以及靈巧手法，的確可以開宗立派，而且稱為「快刀」二字。

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