帝疆爭雄記(251)_司馬翎

二五一

　　自來武學之中最細緻精微的手法要算指法為首，因此藍大先生獨步宇內的三才神指雖然只有九招之多，而且每一招之中又有若干變化，可是由於太過細膩精微，故此初學之人，但覺招招相似，極是難以區別。尤其這指上功力招招不離點穴閉脈，這少年舟子對人身穴道毫無所識，自然又難上加難。目下他只單學一招，僅須牢牢記住三種變化，如此一來便不會混淆誤失，二來容易記住，此所以不久工夫，就學會了這一招。

　　他練到晚上，已經十分純熟，可以隨意發指攻敵，藍大先生甚是滿意，著他好好休息一晚，便自走開。

　　老賭徒吳遐馬上就找到藍大先生詢問情形，藍大先生點點頭道：「這孩子很不錯，已將兄弟的指法學去三招了！」

　　吳遐驚訝一笑道：「此子真了不起，我原以為藍兄這一關決計過不了呢！」

　　當晚帝疆四絕各自散佈在魔鏡長老葉如打坐的山丘四周，果然如那葉如所料，這四個冠絕一代的武學大宗師沒有一個走近三十丈之內。可是他們又不服氣，都覺得這魔長老葉如練的神功居然連自己也想不出來歷，實在大是丟人，所以各自散在山丘四周趺坐，整夜查聽他的動靜聲息，希望找出一點頭緒以便猜測他練的是那一門玄妙神功。

　　但整整一夜過去，沒有一個人查聽到一點點聲息。如果他們不是明明見到葉如還在丘頂盤膝打坐的話，當真會以為那丘頂上根本沒有活人。

　　第二日清晨，少年舟子找到矮神葛山堂，這時的少年舟子不但內功深厚，而且已學會了一招劍法，兩招擒拿，三招散手掌法和一招指法。雖然數目甚少，可是這些掌指劍法無一不是冠絕當代的招數，每一招包含之廣，就等如武林門派的一套秘傳家數一般。

　　矮神葛山堂這一日傳授的是十八路天罡腿法中的三招。其中一招「掠影三踢」乃是純粹進攻的招式，其餘兩招一是「弱柳搖風」，一是「千里關山」，乃是兩種極為神妙步法，兼有克敵制勝和脫逸撤退之妙。

　　那少年舟子如果一開始時便學這三招腿法，不但難以明瞭其中奧妙，同時也難以記住，更別說運用出來對敵交鋒了。但現在才學這三招腿法，卻有錦上添花、事半功倍之妙。少年舟子只學了半日，就完全學會，尤其是那威力絕大的「掠影三踢」，更是學得維妙維肖，已得神髓。

　　矮神葛山堂乃是一代宗師，自然知道他如此迅快就學會三招的原因，在旁邊瞧了一會，見他演練之際已經功力十足，純熟已極，忽然想到明日此子與那魔鏡長老葉如對敵時，最後一定仗著這三招腿法取勝，心中暗暗歡喜，逕自走開。

　　老賭徒吳遐找到他問道：「那孩子還不錯吧？」

　　葛山堂得意洋洋，道：「當真不錯，你是出名的老賭徒，什麼都愛賭上一下，我們不妨賭一賭那孩子明日之戰最後用那個人的招數擊敗葉如。」

　　老賭徒吳遐哈哈一笑，道：「老賭徒一生就愛跟人打賭，只看你是不是當真有這膽子。」

　　葛山堂道：「自然是當真啦！」

　　老賭徒吳遐立刻接口道：「只要你敢賭就行啦，我賭他以你的腿法最後創敵取勝，我們的賭注是什麼？」

　　葛山堂愣一下，道：「什麼？你賭的是我？」

　　老賭徒吳遐大笑道：「不錯，我賭他用你的腿法，你敢不敢下注？」

　　葛山堂哈哈一笑，道：「算我輸啦，你真是鬼精靈。」

　　老賭徒吳遐摸一摸秃頭，嘆口氣道：「但老賭徒已經輸了一場。」

　　葛山堂雖然看他說話時摸著山羊鬍子，搖晃著秃頭，裝出滑稽的憂鬱之狀，卻深信此人決不會打誑，不覺失驚道：「你老賭徒也會賭輸的麼？輸給誰了？」

　　吳遐用力扯拔頷下的山羊鬍子，道：「唉，老葛你不是外人，我不妨坦白告訴你，老賭徙一生愛跟人打賭，卻總是輸多贏少，你可知是什麼緣故？」

　　葛山堂聽得迷迷糊糊，茫然道：「是什麼緣故？」

　　吳遐哈哈一笑，又回復他一向滑稽玩世的神情，道：「一來是老賭徒自己愛輸，二來是老賭徒專門下注在輸面較大的一邊，希望應敗而反勝，則樂在其中。」

　　葛山堂默然無語，隔了一陣，才道：「你這種明知不可為而為之的胸襟雖然不是常人可及，但留神有一天輸不起的時候，哼哼……」

　　他面色一沉，逕自走了，吳遐也不以為意，微微一笑，向海邊走去。原來葛山堂所以忽然會大發脾氣之故，實因老賭徒在帝疆四絕多次比拳論劍時，常常當徒手相搏處於下風之時，忽然敞開門戶，任得對方攻向身上。他的內功一向以霸道見長，專門借力打力，一方面又能移經換穴，不怕受傷。其餘的三人雖是功力極高，但每逢如此情形，總不敢當真擊中他身體，這一來辛辛苦苦才能佔先的局面又化為烏有，這正是老賭徒使出看家本領跟對方賭命的驚人之舉。

　　而他每一次總是賭贏了，認真講究起來，他此舉無異是應敗反勝的賭法，此所以葛山堂立刻浮起悻悻之色，說他總有一天碰上輸不起之時，意思便是隱指他輸了性命。

　　吳遐走到海邊，只見那少年舟子在沙灘上奔走躥躍，勤奮苦練，便朗聲道：「孩子你第二場賭贏啦！」

　　少年舟子奔過來，跪下行禮，道：「吳老爹就傳與小人那保全壽元的法門吧！」

　　吳遐微微一笑，道：「你放心勤練我們傳授的武功，等到這兒之事告一段落，我們各自分手之時，我才將法門傳授給你。暫時你還用不著知道！」

　　少年舟子怔了一下，不敢多說，站了起身，忽見老賭徒吳遐眉尖微蹙，心中若有隱憂。他一直覺得這位老賭徒吳遐最是親切，忍不住問道：「吳老爹，可是有什麼心事？」

　　吳遐沉吟道：「何止是我，他們三人又何嘗不是像我一樣！」

　　少年舟子遲疑一下，道：「吳老爹能不能說給小人聽聽。」

　　吳遐道：「說與你聽也沒有什麼道理，不過，反正我們都是悶在肚子裏，我還有個人可以說說，可就比他們高明一著啦。」他得意起來，不禁哈哈大笑。

　　笑聲歇後，才道：「那魔鏡長老葉如坐在山丘頂上，你是看見的了！」

　　少年舟子道：「他已經坐了好幾天，小人日日都瞧見。」

　　「這就是了！」吳遐眼中閃出迷惑之色，道：「但他坐在那兒聲息毫無，連呼吸脈膊都停止了，簡直就不似是有個活人坐在那兒。」

　　少年舟子衝口道：「莫非那廝心中害怕，已經逃走了？這時坐在丘頂上的卻是個假身？」

　　吳遐一怔神道：「如果不是那樣，就是這樣……」少年舟子茫然不解，凝瞪著這位外表滑稽的宇內奇人。

　　吳遐接著道：「據他對心腹密語，說是要練一種世上無人識得的神功，這數日之內，不飲不食，不言不動，宛如死人一般。這兩三日果是如此。我們四人雖然不曾將天下各神功夫盡數練過，但這武學之道，縱是千奇百怪，彼此之間盡有大反大逆的練法，而且可臻上乘境界，卻不能有一種與生命之理相違背的。一個人如果呼吸脈膊盡皆停，宛如死人一般，我們四人都辦得到，可以持續上三兩個月之久，但回生之後，功力只有損耗而絕無精進之理。此所以那廝練的神功，我們四人都猜不出是何等樣的功夫，甚至連這道理都想不通。」

　　少年舟子茫然道：「小人只以為他是逃跑了，如果他是練的一種功夫，小人自然一點都不懂。」

　　吳遐突然哈哈一笑，道：「我們談到這裏就此打住，但我且問你一句，我們談了不少話，但這些話的內容可有一句涉及他們三位傳授與你的武功麼？」

　　少年舟子肅然道：「沒有，一句也沒有！」

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