帝疆爭雄記(101)_司馬翎

一〇一

　　楚南宮道：「當然是真的，王兄必定也聽說過顏家武功博雜精奧，每一出手，都是舉世罕見的絕招，所以顏家子弟，只要有五分功力，便可與十分功力的高手爭強鬥勝之事。」

　　王晉道：「在下雖然聽過，但不十分在意，也不曉得是何緣故！」

　　楚南宮道：「據武林中秘密傳說，直隸顏家的武功就是全仗那家傳之寶『千里眼』得來，此所以該寶一旦丟失，直隸顏家必須發動全力找回。本來以他們的聲望及多年交情面子，武林中凡是列為高手之人，都不好意思與他們為難，也只有那些高手才有資格與他們為難。既是都不好意思，顏家何須這等小題大做？由此更見得那『千里眼』在顏家之人心中的重要了！」

　　他略略一停，又接著道：「這一次顏家失物消息傳出之後，因是武林第一世家發生這種事，使人極感興趣，所以消息散佈得很快。武林中各門派都約束門人，只准幫助顏家，不得作梗，當時只有美艷夫人揚言如果得到『千里眼』之後，要等到過了今年中秋才肯交還。」

　　王晉滿面困惑之色，道：「在下雖然聽說過美艷夫人這位當世奇女子大名，但何以獨獨她出頭作梗？又何以要等到今年中秋以後才肯交還顏家？」

　　楚南宮道：「關於第二點我也不十分明白，只知與帝疆四絕有關，說到第一點……」

　　王晉驚嘆一聲，截斷對方的話，道：「我的老天！這件事居然牽涉到帝疆四絕，真是駭人聽聞……」

　　楚南宮道：「你放心好了，帝疆四絕可不管這些閒事，不過傳說數十年來，帝疆四絕每隔三年的中秋節都在一處地方會晤，較量帝疆絕藝，所以美艷夫人揚言要在中秋以後交還，大家都明白她的意思大概是等她看完帝疆四絕較藝之後才肯歸還！」

　　王晉駭然道：「難道美艷夫人敢惹那帝疆四絕麼？再者以楚老的話推測，則你方才說的顏家武功可是就指他們用那『千里眼』偷窺學到的？」

　　楚南宮道：「不錯，武林中有這麼一個秘密傳說，說是直隸顏家的武功，多半是仗那『千里眼』，窺遍天下高人練藝，偷學到奇招絕學。但此說是真是假，可就無法證實了。至於美艷夫人她敢惹帝疆四絕一事，依我看來，應該說帝疆四絕不敢惹她才對，甚至可說天下高手沒有一個敢惹她，包括顏家之人在內！」

　　王晉聽得目瞪口呆，做聲不得。

　　楚南宮道：「你可知道美艷夫人長的多美？」

　　王晉搖搖頭，道：「可比得上凌姑娘麼？」

　　楚南宮微微一愣，道：「玉姬小姐只露出半截面孔，你豈能以她為喻？」

　　王晉道：「不然，凌姑娘單單是上半截面孔，就足以美壓天下。在下可不是未曾見過美女的人，卻覺得這話毫無一點誇張！在下曾經想到，凌姑娘不失為絕頂聰明的人。」

　　楚南宮問道：「這話怎說？」

　　王晉道：「在下覺得如果她不遮住下半截的話，天下男人見到她的玉容時，定然要為她神魂顛倒，無法自持。那時對她這等一個純潔的姑娘，反而不妙！」

　　楚南宮道：「哦，這一點我倒沒有想到。老實告訴你，玉姬小姐半截面孔雙眉眼神皮膚以至聲音都酷肖美艷夫人，目下卻比美艷夫人年輕得多。因此如果下半截也像夫人的話，那就是個十全十美、毫無瑕疵的絕世佳人了！我們跟隨玉姬小姐的幾個人，心中都想看看她的全貌，所以死心塌地跟著她。」

　　王晉道：「你們看過沒有？到底下半截面孔長得怎樣？不會殘缺或者不好看吧？」

　　楚南宮爽朗地笑了一聲，道：「可見你也跟我們一樣，心中充滿疑惑，恨不得立刻揭開瞧瞧。可是你跟久之後，便自然打消此念啦！」

　　王晉問道：「為什麼呢？」

　　楚南宮道：「這道理很簡單，你一旦跟她久了，就會感到這個姑娘心腸慈軟，當真是好得不能再好的人。這時，你就不敢去揭開謎底，生怕一旦揭開了，竟然十分醜陋，如何忍受得住？」

　　王晉道：「是啊，在下這時已不敢揭開她面上那條絲巾啦！」

　　楚南宮道：「我們且回到早先的話題上，我說那美艷夫人所以能使天下高手都不敢招惹她的原因，就是因為她長得太美了，任何男人都忍受不住她的誘惑，終將貼耳俯首在她石榴裙下！其次，凡是與她有過關係的武林高手，只要得到她的召喚，莫不甘心赴難，不辭粉身碎骨。故此退一步想，縱然你個人能抵得住她的誘惑，不受她騙遣，可是她只須召集另一些高手來，誰也難逃此關！」

　　他接下去談論目前局勢，道：「那號稱為武林第一世家的顏家，因前此聽到美艷夫人揚言要強借『千里眼』，所以一面邀約那些從未和美艷夫人打過交道的幾位高手，這些人均是名列爵榜上的名家，一面加緊查那『千里眼』的下落。幾個月來均無頭續，想不到十餘天以前，也就是當我們以及無名氏等均在漢中時，此地傳出一個消息，說是『千里眼』落在洛陽城中。由於顏家的調查，因此我們也就曉得了消息來源，乃是一個手底頗為不低的武林人物，聽說目前任護院的差事的人傳出來。可是再進一步追究時，洛陽並無這麼一個姓雷的，出自名家門下的武林人物！」

　　王晉尋思半晌，道：「只要那『千里眼』當真在洛陽城中，無論如何也查得出來！現下當務之急，就是查明這個消息是否確定。敢間楚老怎能確定那『千里眼』真在洛陽城中？」

　　「王兄問得好！」他說：「據我們探悉，直隸顏家十分認真地趕來洛陽，聽說是因為那『千里眼』向來不肯出示於人，故此外間只知道那是一支五寸長的精鋼管子，至於管身的顏色，誰也不曉得。但那個消息卻形容得出那根鋼管精光耀眼，通體沒有一絲雕刻花紋和顏色，是以顏家之人認為這個消息絕非無稽讕言。」

　　王晉點點頭，尋思一會，道：「在下這就出去打聽打聽！不過在下為凌姑娘效勞之事，尚未有別人知道，最好不要洩露，在下行動就較為方便！」

　　楚南宮道：「這個自然，你以後直接與我及華奎聯絡就是！再者，如果碰上沈揚或無名氏他們，最好不要動手，先回來通知一聲。」

　　王晉得到這麼一個靠山，心中大感安慰，便告辭出去。

　　大約隔了兩個時辰，天色業已全黑之際，王晉便匆匆回到這廣福街住宅來。

　　燈光之下，楚南宮、凌玉姬、華奎等三人都凝神聽他打聽到的消息。

　　王晉道：「在下出去後找了幾個朋友，知道了不少事情。第一件是關於直隸顏家的顏羽業已抵達本城。第二件是謠傳美艷夫人也到了洛陽。第三件是傳說要強奪『千里眼』的人尚有數起，不過舉得出姓名的只有兩幫人，藍岳及夏雪、祈北海、辛龍孫等人是一幫，無名氏、丁嵐及天鶴派南宗等人是一幫，其餘的便暫時舉不出姓名，但目下欲奪此物者卻絕不止舉得出人名的這兩幫。第三件是有幾個多年前名震一時的高手，因受挫於長勝將軍呂飛之後都在江湖隱退，業已多年，目下都到達洛陽，要找長勝將軍呂飛雪恥報仇！」

　　楚南宮禁不住失聲一哼，道：「長勝將軍呂飛麼？武林中以前傳說這位畢生未逢敵手的好漢隱居在中州之內，也有的說他就住在洛陽，但數年來中州各地都有人張貼過向他挑戰的海報，詞句甚是侮辱，但始終不見他出頭應戰，因此大家都認為此老業已亡故，不然的話，以他好勇狠鬥的性情，怎會忍受得住？」

　　凌玉姬插口道：「我也聽過他的名字，連我爹也對此人的膽勇超人而讚不絕口！」

　　王晉微微一笑，道：「關於這位老人家的消息，在下在運通鏢局局主胡冠章口中還聽到一件外人決不知情的消息。據胡兄透露說，他認識一位姓杜的好朋友，此人乃係長勝將軍呂飛的記名徒孫，但可惜他數日前已失蹤，不然的話，定然可從姓杜的身上查出長勝將軍呂飛的下落。胡兄又說，長勝將軍呂飛其實未曾亡故，而且確實住在本城之中。他以前曾托杜鎮國去請他老人家出山，掃滅那積恨山離魂閣二惡，表面上則是厚詞重禮請求南陽十二金錢葉葆葉大俠出頭。但長勝將軍呂飛他老人家業已不理世事，是以無法請他出手。不過卻可證明他老人家不但健在，而且居於洛陽城中！」

　　他停了一下，接著道：「胡兄今日脫險之後，得悉有人要找長勝將軍呂飛老人家之事，便曾急急忙忙去找杜鎮國，好教他轉稟呂老前輩預作防範，可惜杜鎮國失蹤數日，無法傳遞消息。」

　　楚南宮頷首道：「我曾聽說以往有許多名家高手，到晚年時都從江湖隱退，一則是修養功深，不願輕易再與人動手。二則閱歷既多，深知人上有人，天外有天的道理，漸漸地就失去勇氣。」

　　凌玉姬道：「楚大叔的話只有一半對，我想那長勝將軍呂飛以膽勇超人聞名天下，晚年時就算不似年輕時氣盛，卻也不至於失去勇氣。」

　　楚南宮道：「這事目下沒有證明，辯之無益，日後也許事實能證明我的話！」

　　他轉眼望著王晉，道：「還有其他消息麼？無名氏的下落可曾查到？」

　　王晉沉吟一下，道：「沒有他的消息，但洛陽城目下來了許多的武林人物，熱鬧極了。除了奪寶一事之外，還有就是天鶴派南北兩宗鬩牆之鬥，雙方都約請了不少能手助陣，看來這一干人將有一場驚天血戰。」

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