刀剑情深(18)_司马翎

一八

　　李不还白衣飘飘走出虎丘，丰神如玉的脸上微现忧色。

　　他不是为手下担忧。因为那些被毒倒的手下们一来先服了抗毒药物，所以受害不重。二来已经获得更进一步治疗与及照料，当可无虞。三来这些手下都只是三流人物，帮中第一二流的人手都没有事。

　　这些人起先还奇怪何以不让他们贴近帮主，反而是一些三流好手负起保护帮主之责？

　　现在人人都明白了，因为对付用毒药高手谁也没有把握，只能消极抵抗。例如先服下抗毒药物，这类措施纵然能躲过杀身劫难，但将养需时，事后至少也要治疗一些日子。这么一来，帮主身边岂不是反而无兵可遣了？

　　李不还也不是担忧呼延长寿约好的决战，因为那一定是堂堂正正纯武功的决战，就算输了死了也心安理得。

　　他担心的是那个在寒山寺外见到的崔小姐。这个女孩子貌美如花，人见人爱，本来没有甚么可怕的，但是偏偏李不还就是怕她。

　　因为原在汉水流域的铁扁担帮顺利扩展地盘势力已好几年，最近忽然屡遭挫折。

　　受到挫折那是发展过程中免不了的事，谁肯把自己利益地盘双手奉上呢？但许多地方的挫折一齐出现，而不久他也接到秘密警告，要铁扁担帮听从某一方面的命令，不得违抗。这一来事情大大复杂而又风云险恶。

　　李不还知道对方用挫折他各地势力方式表示实力，又知道对方一定很了解像他这种人决不是容易屈服的人，所以必定另有更厉害可怕的手段等着对付他。

　　所以他千思万想之后，突然离开老巢设法出击。换言之，他想化被动为主动。

　　当然他已花了不知多少金钱，动用了不知多少眼线，务求收集翔实详尽的情报。

　　在这一点上，他不能不算已获得若干程度的成功，因为他已知道全国有不少集团组织已经投降受到控制。也知道这个“某方面”的神秘组织，发号施令的不是男人而是女性。

　　像东海狂人这类杀手集团虽是可怕，却反而单纯些。因为他本来就等于受任何人控制，而控制条件只要金钱便可以了。

　　只不知那东海狂人集团老大“独脚狂龙”方古儒最宠爱的吕夫人，会不会跟那个神秘组织有关？

　　当然那吕夫人这个人还是刚刚才知道的，而在此之前，他对任何有本事而来历不明的女人都存有戒心。

　　崔小姐就是这类女人。她不知从何而来，忽然出现于他的注意范围中。

　　也可以这样说，李不还出击的第一步是亲率帮中高手到江南，而她却恰好在他这条路线上出现。

　　其实李不还这一路前来，所遇见的女人决非只有她一个。不过由于他有极可靠情报指出，那个神秘组织的女性指挥者是在江南，因为她刚对付完合肥的七灯会。

　　那是一个一共只有七个人的单纯组织，七个都是相当厉害的高手，却没有太大野心，势力最多到达芜湖而已。

　　当李不还发展势力时，曾经跟他们联络接触过，他们一点账也不卖，所以李不还暗中派人监视这个七灯会。

　　要监视这等武林高手当然很不容易，也没有可能派出十几个功力相等的高手专门监视他们。

　　换言之，这种监视是另有方法。负责者需要的不只是武功，头脑和手段更重要。例如想法子买通七灯会这七人之中任何一个身边的人为内线等。

　　事实上有三个人的家里都有人被买通，所以大致上七灯会的行动，李不还都有相当程度的了解。也因此，他们遭受其他威胁而不肯屈服的事，李不还也知道了。

　　情势更进一步，也就是七灯会七个主脑被杀死五个之时，李不还就立刻匆匆地赶来江南。他相信那种神秘组织还未离开，所以他不北上也不前往西南，而是直奔江南。

　　现在要说到崔小姐了。李不还并非好色之徒，而就算崔小姐美丽得使人心醉神迷，他也不可能一直由芜湖跟着她来到苏州。

　　主要原因不是崔小姐，而是她身边另一个中年美妇，两个漂亮侍婢，甚至崔小姐都叫她杜三娘。

　　这个杜三娘曾经在合肥出现，而且也杀死了李不还的一名手下。

　　这个手下武功还过得去，是合肥负责人故意派他夜间搜查杜三娘的房间，也故意让她发现，以便测试她的底细。

　　杜三娘的底细已经试出最重要的一部份，那就是她的武功造诣极高，高到一定有资格搏杀七灯会中任何一个主脑。

　　李不还立刻决定自己的策略。由芜湖开始他就现身跟着崔小姐一行四人，并且所有杀手都知道他在苏州虎丘有些布置，希望能把强敌引到虎丘决一死战。

　　消息怎样泄露出去，李不还没有追究。因为泄秘的线索一断，有时他想故意泄露秘密也办不到了。

　　江湖上争雄斗胜的诡诈手段多得不胜枚举，而胸怀席卷天下大志的人，头脑手段自是更加复杂诡奇。

　　＊＊＊

　　寒山寺外的古桥上，春风拂面。两岸一些枫树和垂柳，青翠飘柔如诗如画。

　　李不还微微倚着古老的石栏，遥遥望着寒山寺大门。

　　崔小姐杜三娘她们到寒山寺干甚么呢？难道她们一面正在做着足以震惊天下流传武史的大事，一面还有闲情逸致，来这著名古寺拈香礼佛？

　　又莫非她们认识寒山古寺主持侧峰老禅师？认识并不稀奇，问题是侧峰老禅师知不知道她们是甚么人？跟她们关系有多深？

　　李不还决不会忘记呼延长寿曾经一刀迫退“绝斧”水无争。那一刀真是神来之笔，难以描述。正如温柔春风中含蕴天崩地裂般锋棱，反过来也可说在无限凶危杀机中，泛荡无边无际的祥和慈悲。

　　故此当时以绝斧水无争的凶厉气势，也只有拚命急退之一途。除此之外，连李不还帮忙也想不出有第二要路可行。

　　其实不但李不还对侧峰老禅师既敬畏而又讶疑，呼延长寿也是一样。

　　李不还眼光暂时离开寒山寺门，转向寒山寺对岸的桥头。

　　果然不错，雄稳脚步和坚凝气势，除了呼延长寿还有谁呢？

　　呼延长寿魔刀仍然挟在胁下，大步上桥，离李不还七步左右才停下。浓浓眉毛下那对环眼，精光闪闪，两人互相凝视一下。

　　呼延长寿洪声道：“你为甚么又站在这里？”

　　李不还没有反问也没有反驳，还微微苦笑，道：“我自己知道就好了！”

　　呼延长寿皱皱浓眉，道：“你不是骗人的人，我只好相信你。”

　　李不还道：“为了报答你的信任，我告诉你一个消息。你杀死蓬莱戚公子戚风云之事已经传出江湖，戚家一两天之内便会知道。”

　　呼延长寿道：“你是不是替我担心？”

　　“不管你怎样想，有句话我仍然要告诉你。”李不还雪白衣袖轻拂，身上的衣裳似乎更洁白了。

　　“戚家有三大高手，其中只有戚定远名字为外人所知。据我所知他们都有真才实学而又经过千锤百炼的真正高手。”

　　呼延长寿道：“名字并不重要，我已杀死过许多不知道名字的高手。”

　　这话傲气干云，声音又响亮，桥上及岸边有几个汉子都听见了。

　　一个青衣大汉忽然大步走上石桥，姿势步伐都极是雄浑，勇悍迫人。

　　他走近李不还背后，便因为李不还的话声而停步。

　　李不还说：“单老根，你终于忍不住了？你愿不愿意听我一点忠告？”

　　他说这话时头也不回，所以他能叫出来人姓名，看来又是另一种过人本事。

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