杜剑娘(216)_司马翎

二一六

　　杜剑娘听得耸然动容，道：“原来莫公子奔波江湖，就是为了反倒奸相这一件事……那么你—定是莫家玉的同志了？”

　　薛芸芸道：“我不但是家玉的同志，而且是他的未婚妻，同时先父也是死在奸相之手……”

　　刘宾大为震骇，道：“芸儿！令尊莫非是御史薛达公？”

　　薛芸芸泫然欲泣，道：“正是！先父受害之时，我已经十岁，杜姐姐，你试想一下，我所受的惨痛印象比你更深，然而我为了大局着想，从不敢有报私仇之念，你做不到吗？”

　　杜剑娘候地长叹一声，道：“罢了！先父有知，应该不会怪我不杀刘宾，芜妹妹，你领他回去接受王法去吧！”

　　薛芸芸与杜剑娘泪眼相对，使刘宾大为惭愧，心里冒出一股未曾有过的侮意，道：“本部巳知过去的罪恶……唉！此番回京，我必会向皇上自请责罚……”

　　这话出自刘宾的内心，因此说来恳切真挚，使人深信他一定会这样做。

　　刘宾态度的转变，杜剑娘心知并非没有理由：—来他受到薛芸芸的感化极深，二来这一路南返回京，刘宾的所见所闻，也足够他惭疚万分了。

　　比如说，莫家玉那一帮人的只顾及我的侠义行为，薛芸芸投身虎口，牺牲小我的伟大精神，还有她处事的稳健，而且顾情理法，连杜剑娘都深受感动、刘宾岂不更觉汗颜？这时杜剑娘已收回她的长剑，薛芸芸遂扶起刘宾，替他拍去背上的灰尘。

　　她转脸向杜剑娘道：“姐姐！咱们后会有期……”

　　杜剑娘黯然道：“你们走吧！我要在京师附近等到刘宾受审定罪之后才会动身回西南……”

　　薛芸芸道：“小妹会尽快将事情办好……”

　　他们互相作别，薛芸芸扶着刘宾，蹦跳走出那山神庙大门。

　　就在这个时候，突然有一名秘门弟子匆匆由庙外冲了进来，气喘喘地道：“启票小姐！陈公威他们已经全部逃出紫雾阵外了！”

　　杜剑娘瞪大了——双美眸，道：“陈公威果然名不虚传，竟然逃得出仙长的紫雾毒阵。”紫雾子道：“此阵贫道已摆下十二个时辰以上，威力灭半，陈公威他们能逃出来是咱们大意之故……”

　　杜剑娘筷地窜到刘宾之前、拦住他的去路，道：“陈公威既然破阵而出，我亦无让你回京的理由，你还是留下来吧！”

　　薛芸芸没想到会有此一变，盛着篱眉，道：“陈公威的举动与咱们约定之事毫无关联，请你不要拦阻……”杜剑娘冷哼一声，道：“是陈公威不遵信约，不是我杜剑娘自食其言，你再不退回庙内，别怪我不顾情份！”

　　薛芸芸倏觉在这个情形下，杜剑娘已变得不可理喻，正要转身回庙。

　　杜剑娘迅速地抽出长剑，冷叫一声，一剑刺向刘宾的心窝！薛芸芸就在刘宾左近，杜剑娘剑势如虹，但见剑光一闪，她想救也来不及了。

　　说时迟，那时快，薛芸芸当机立断，脚步一盘，整个娇躯拦在刘宾之前。

　　杜剑娘骇然瞠目，硬生生地将剑势撤回；然而一则两下距离太近，二则淬然间剑势撤之不及。只听轻嗜一声，薛芸芸肩已被杜剑娘一剑刺中，身形摇晃了一下。

　　鲜血迅即染红了薛芸芸半边衣裳，艳红的篱脸，也变得苍白惨然。

　　杜剑娘不禁呆注了，半晌才道：“芜妹！你竟然舍命救下刘宾，为什么？难道他的性命比你的重要吗？”

　　薛芸芸惨然道：“人的生命都是相等的。没有谁比谁更重要、只有一个例外就是大我比小我在份量上，—直重要得多！”

　　她吁了一口气，又道：“我救义父，只想借重他的口供和良知，来扳倒残害生民的奸相，姐姐应该明白才是……”

　　杜剑娘闻言深有悔意，她正拿不定主意是不是将刘宾释走，庙外突然传来一阵喧哗之声。

　　不一会，山神庙的四周已出现大批官府的捕快，领头的人竟是软皮蛇蔡通。

　　只见他趾高气扬地站在庙口，扬声道：“杜剑娘你听着！本人已将山神庙围住，限你半技香的工夫将刘大人放出来，要不然本人一声令下，将你们杀个片甲不留。”刘宾一听蔡通之言，一时惊喜参半，拿眼瞅着庙门之外。

　　芸芸在他身旁道：“义父！不要轻举妄动，凭蔡通之力，要救出您还不见得能成功……”

　　刘宾被薛芸芸窥破心意，不禁露出尴尬的表情，将投向外面的目光收了回来。

　　这时秘门的人已分踞要律，准备与外边捕快动手。

　　杜剑娘在这剑拔弩张的当口，仍然表现得甚是沉着凝重，她不慌不忙地道：“请陈大人出来说话……”

　　外面的蔡通傲然道：“陈公威不在这里！此地有我作主，你们尽快投降，否则我要下令发动攻势了……”

　　一时神差已侦察了外面的情势，向杜剑娘提出报告道：“外头官府来了大批兵丁，已将咱们困得水泄不通。”杜剑娘诧然道：“他们居然连官兵都出动了，你看有多少人马？”

　　神差估计一下，道：“据属下估量，起码也有千人以上！”

　　杜剑娘缓缓道：“看来我们得拼一番血战了。”

　　薛芸芸忙道：“姐姐等等，待我跟蔡通说句话……”

　　杜剑娘未置可否，薛芸芸已移向庙口，朝外面的蔡通道：“蔡大人！请你先将人马退后半里，我立刻会带义父交给你……”

　　蔡通道：“不行！我这一退，秘门的叛贼岂不要漏网逃走了吗？”

　　薛芸芸道：“可是你将此地围得水泄不通，他们怎肯放人？”

　　蔡通居然说道：“那本人也无能为力，只好硬抢了。”薛芸芸警告他道：“你不怕因此伤了我义父的性命吗？”

　　蔡通道：“这可是没办法的事，本人只知奉命行事！”

　　薛芸芸讶道：“奉谁的命令？”

　　蔡通道：“京师里的相爷，人马也是相爷调派来的亲军！”薛芸芸恍然幡悟，退到刘宾之前，只见刘宾脸上的表情甚是可怕，全身微微颧抖，显已气到了极点。

　　他霍地冲到庙门前，大声吼道：“蔡通！你退是不退？”

　　蔡通遥适应道：“抱歉得很，刘大人！卑职不能因你一人之故，而让秘门叛逆述走！”

　　刘宾完全省悟了，原来他被利用了一辈子，临到这紧要当口，那奸相竟然泥人来此杀他灭口！他一念及此，不由得撞撞跌跌地额进庙内，坐在地上喘气。

　　薛芸芸安慰他道：“爹！你不必生那么大的气，外面的蔡通未必杀得了你的！放心，我们设法突围要紧！”

　　刘宾流下悔恨的泪水，颤声道：“罢了！他既然不顾旧情想杀我，我只有跟他拼了！”

　　说着他抬眼对薛芸芸道：“芸儿！为父对不起你，在此之前为父本没有帮你扳倒奸相的打算，只想利用你逃回京师……”

　　薛芸芸笑笑，只听刘宾说道：“来：你把那窃得的蜡丸交给我。”

　　芸芸迟疑了一下，讶道：“蜡丸秘件是扳倒奸相最好的证物，爹要它干嘛？”

　　刘宾道：“你手中那一份是假的！”

　　薛芸芸骇然道：“什么？我窃得的是假秘件？”

　　刘宾已恢复了平静，道：“为父和陈公威早巳注意你的行动多时，那真的一份，为父藏在鞋蹬中，你拿去交给莫家玉当证物。”

　　他一面说着，一面扳开他鞋跟的机关，将那份奸相与北人勾通的秘件取了出来，交在薛芸芸手中。

　　薛芸芸正想说些感谢的话，外面突然传来一阵减杀声，敢情蔡通已下令攻进庙来。喊杀之声由四面八方汹涌而来，官军带来的火炮也在此时引燃，轰隆两声，将山神庙炸得摇摇欲坠。

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