白骨令(24)_司馬翎

二四

　　只見就在他旁邊數尺之遠，俯仆著一個人，姿勢十分奇怪，乃是盤著膝，兩個膝頭生硬地支在地上，上身俯趴在地上，兩條手臂向前伸抓，其中一隻手已經深深沒在泥中。

　　韋千里嚇得差點兒躺下，他只消看一眼，便知道那姿勢奇怪的人乃是奪魄郎君上官池。這是幸虧他暈了過去，那上官池不過在垂死之前，想掙扎著爬過來，看看他是否已死，然後他自己才能放心地死掉。可是他終於力竭而死，在他吐出最後一口氣時，他已經對世事看淡了許多，也許是由於心力不支之故，是以那本白骨門秘笈就在他雙手前面不及一尺之遠，他也沒有剩餘力氣爬過去點將此書毀滅。倘若韋千里還清醒的話，這個倔強一生的魔頭，可能仗著這一點要強之心，奮力過來將他弄死。

　　韋千里終於起身撒泡尿，於是整個人也變得平靜許多。判斷出這個可怖的怪人已經死掉，便稍稍安心地溜進那石洞去，就在樹葉上坐下來，背脊無力地靠在石壁上閉目休息。

　　洞中雖有一股難聞的氣味，但一則他自幼捱苦慣了，並不苛求這些小節。二則他的確太累了，早先是因為血脈不通而暈死過去，故此並不等於睡眠，反而更加感到疲累，現在他睡在石洞中，心裏較覺安全，於是一下子便睡著。

　　清晨的風，帶點寒意地刮過山頭，那本「紫府奇書」靜靜地躺在地上，書頁在風中不斷翻動，拂拂作響。一隻手伸出來，把那本紫府奇書撿起來，晨曦中可以看見這隻手滿是青紫之色。那是上官池扣他脈門而致使血液停滯留下來的痕跡。這青紫之色，曾使上官池誤以為他是中了書中頁邊附著的奇毒而死的徵象。

　　韋千里本來對這本書沒有甚麼好感，可是他又直覺出這本書裏面載著極奇怪的秘密，以致即使像奪魄郎君上官池那樣的人物，也視之如命，加之他素來性嗜讀書，故此當他決定趕快離開此地時，便將那本書撿起來，藏在懷中。

　　對於高山大嶺，他倒並不畏懼。只因他熟悉山中各種可以充腹的植物，晚上只要在樹上睡一覺便可以，因此三五天是決不妨事的。於是他認定向北的方向，一直走去。

　　足足走了五天，他才算脫離了亂山叢嶺的區域。不過他覺得似乎離榆樹莊仍是太近了一點，故此繼續往前走，沿途唯有以乞食支持，一直走到洛水。他沿著洛水，慢慢往東北方走。起初他還得行乞度日，但隔了不久，對於水上各種操作都學會了一點，便偶而上船幫工，偶而又在碼頭覓食，倒是不必再去行乞了。

　　這段時間約莫過了半年，在這期間裏，他幾乎是毫不停歇地為了求得一飽而到處找活做，因此他甚麼也沒有想，混混沌沌地過著日子。半年之後，他已經學會了許多種粗賤的活兒，卻不覺已沿著黃河到了開封府。

　　他在開封閒溜著，在一家客棧門前忽然遇到一個名叫魯明的人。這個魯明乃是本府一家鏢局的夥計，常到本省各處來往，因此在船上認識這膽小勤懇的小伙子。魯明也知道他是個到處找活的散工，這時一見了他，便十分歡喜地告訴他說，要介紹他幹一份差事。原來在江南有家廣信鏢局，這次保了一注鏢北來，已經交了差。可是這邊有同行托他們另保一點貨物回到南方。然而他們的夥計有一個生病了，因此非得補充一個幫雜的人不可。

　　韋千里當然願意，便由魯明帶他到廣信鏢局落腳的客棧去。

　　那個姓汪名嘉的副鏢師，見是熟人介紹來，便立刻應允錄用。當下韋千里總算有了一枝之棲。

　　臨到晚上，正鏢頭回來，韋千里一眼便認得此人正是到過榆樹莊的金童許天行。敢情金童許天行在董元任大演絕學，挫敗了金蜈蚣龔泰之後，便轉到南方的鏢行去。他並沒有注意韋千里，第二天便率領五輛車子，六名手下，一直往南而回。

　　沿途並沒有發生甚麼事情，韋千里那種怯懦而勤快的天性，卻在這一路上博得夥伴們的好感。這些人比之榆樹莊中的人，可好得多了，儘管韋千里是那麼怯懦，他們卻不會怎樣欺負他，一種同伴互助的感情，使得韋千里覺得十分快樂。雖則在路上甚苦，但他寧願忍受一切，他的確太容易滿足了。

　　廣信鏢局便在長江南岸的江寧，這個古城曾是六朝故都，明成祖遷都燕京，改名為南京，膾炙天下的秦淮河如今風光正盛，每當華燈初上之際，夫子廟前，遊人接踵，公子王孫，名商巨賈，都徵逐流連，畫舫中風月無邊。

　　然而不管這石頭城依舊是六朝金粉，繁華如昔，但這一切都與韋千里完全絕緣。他變成專為許天行管馬的人，當然同時也得做其他雜務。

　　他開始又沉迷在書本之中，這是因為生活安定下來之故，不久便搏到正如在榆樹莊中的外號「書呆子」。

　　那本紫府奇書再也不是空擺在囊中，而是他每當夜闌人靜時必讀之書。在這本書最後的一頁──本來黏合在一起，即在那被撕去的第一頁上寫明頁邊附有奇毒的那一頁──現在是他最主要翻閱的一頁。上面用硃筆寫著密密麻麻的蠅頭小字，把這本書的來歷和各種武功的煉法，注得明明白白。

　　原來這部紫府奇書源出道家，本來世代相傳，甚是秘密，後來被一個道號明月的弟子偷攜離開崆峒，並且入世還俗。仗著這部秘笈所練的功夫，橫行天下。直到後來，這位明月道人忽然徹悟前非，重返玄門，卻無面目再回崆峒。然而這部紫府秘笈本是鎮山之寶，因此必須託人帶回崆峒。

　　可是此書乃是天下武林人俱欲得之的至寶，唯恐所托之人，生心覬奪，便弄個狡猾，在第一頁原來空白之處，另注煉法。這種煉法最易走火入魔，然後將書中道裝之人細細勾改，弄得陰陽怪氣，甚至多加一枝白骨令，加上含有深意的按語。又在首頁注明這末後的一頁，頁邊附有奇毒，觸之立死。估量即使流落在江湖中，也將無人敢於揭開。弄好之後，便著一個人送去崆峒。這個送書的人是誰，再也無法查究，但崆峒卻從此永遠失去此書。

　　數百年後，江湖出現了白骨門一派，武功精奧奇毒，稱絕天下。一直到七步追魂董元任的師父西門陽冰這一代時，白骨門才遇到挫折，就是那三危老樵金莫邪，力折西門陽冰的兇焰。這三危老樵金莫邪，便是崆峒派一脈相傳下來，唯一能夠以本身絕頂的穎悟天資與及特異稟賦，將僅有那點秘傳心法，煉得成功的一人。

　　他們本是同源而異途，各有所長，在江湖上同享盛名。只因三危老樵金莫邪乃是俗家人，不太受門規和玄門種種約束，加之這種絕頂天聰的人，行事不免稍為奇特。故此他會自己訂下只要有人認出他的姓名來歷，便離開當場的規條。究其實他的名頭雖可比之白骨門的西門陽冰，但江湖上竟是極少人認得他。

　　兩人在鼎湖峰初陽洞外一片矌場上，展開數百年來未曾得睹的惡鬥，直鬥了三晝夜，三危老樵金莫邪以正宗功夫而氣脈悠長之故，勝了半招。

　　韋千里當然不知這些武林秘事，他每晚夜靜之後，總要按著紫府奇書最後那頁註明的各種口訣，獨自練習。

　　他之能夠這麼熱心地暗自練習，乃是當他只練過一次之後，翌日便大覺不同，不但沒有因睡眠的時間減少而眼睏，反而精神奕奕心神舒暢，於是他一逕按著那秘訣練下來。

　　他先練坐功，按著後頁的秘訣，以心馭氣，依照書中第七八頁所畫的坐功圖樣，丹田之氣，沿著圖中那人身上的紅線，走遍百體經脈，穿透十二重樓，復歸氣海。起初他不過是自己冥想著有這麼一道氣穿行不息而已，但到後來因為練那行功五式而得到助力，很快便見靈效。

　　那行功五式他是聽過奪魄郎君上官池說過，每一式的部位都要按著圖中減少五寸，其實書後的秘訣裏載著的，卻是照練無誤。這是因為坐功練法不同，故此大有差異。

　　還有那套複雜之極的掌法，起初他很用過一番功夫去揣摩，後來因太困難而放棄，只練會其中十餘式。這可是因為這套掌法名為九陰掌法，雖僅共有九招，但每一招之中，變化甚多，是以複雜繁妙之極。韋千里沒人指撥，本身又沒有武功底子，自然難以領悟。故此他僅僅學了十餘招能夠貫串的動作，便自作罷。

　　光陰荏苒，轉眼又過了年餘，韋千里依舊在廣信鏢局中充任賤役。生活如一泓死水，平淡得連他自己也不復能夠記憶，生像是一片空白，既不寂寞，也不歡樂的空白。

　　廣信鏢局生意蒸蒸日上，這期間以得到金童許天行為鏢師為主要原因。須知許天行本來已是名鏢師，只因在豫省被挫，是以移跡東南。但有本領的，終能見出價值，居然在兩年之間，使得廣信鏢局信譽日隆，生意十分興旺。

　　韋千里開始覺得自己有點不安，他的怯懦不肯擔負任何責任的天性，使得他永遠不能遷升。長年做著刻板乏味的工作，以前他渴欲要求安定之心，如今已因過份的穩定而完全消滅。對於這些毫無意義的粗賤工作，屢屢會情不自禁地悄悄問自己，是否真個這樣再幹下去，以至於老死？

　　他知道自己已具有不同凡響的身手，譬如他日常接觸許多武林中人，可是他知道他們之中，沒有一個人能夠躍到兩丈之高，然而他提一口氣，卻可拔升三丈以外。還有許多甚麼以硬功出名的人，叫做甚麼鐵砂掌黑砂掌之類的名堂，卻無人能像他那般一掌能夠把石頭拍碎，雖則未到擊石成粉的地步，卻也震裂為許多小碎塊了。

　　然而他有武技又有甚麼用呢？他怕和陌生人說話往還，要他去交涉一件事情，那便是辦不到之事。這一點許天行也深深知道，故此即使是傳個口信，輕易也不命他去辦，唯恐會出紕漏。

　　他，就是這麼的一個人，沒有絲毫自信，偏偏又身負超邁當世的絕藝。然而年齡漸漸大了，他也像普通人一般，本能上要求著些甚麼。

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