七步干戈(227)_上官鼎

二二七

　　安明兒提起濕淋的孩子，見那孩子凍得臉孔嘴唇全紫了，她生性隨和慈善，當下也不顧郊外寒冰，脫下皮裘替孩子披上。

　　眾孩子只覺眼睛一花，眼前來了個白衣如仙的女子，都怔怔地瞪著一雙小眼直瞧。安明兒柔聲道：「不准再打架了，快送這孩子回家去。」

　　眾孩子宛若未聞，眼光只從安明兒頭上瞧到腳下，又移到莊玲身上，安明兒心中又是好笑又是好氣，還有幾分沾沾自喜之感，孩子雖小，但人生性愛美惡醜，竟捨不得移開目光。

　　忽然一個孩子似乎想通了一個問題叫道：「我知道，我知道，兩個姐姐不是人，是山上的神仙姐姐！」

　　安明兒笑道：「別胡說啦！都回家去吧！」

　　眾孩子一個個點頭，竟十分聽話，依依不捨望著兩人，慢慢走開，先前打作一團所搶的魚也沒人要了。

　　安明兒心中好笑，她走前拾起鯉魚，已自凍成硬塊，她將髮釵拔下，收入袋中，一陣寒風，她皮裘已除，衣著單薄，不由打了個寒戰。

　　忽然背後一個清越的聲音道：「小姐真好本事，我真是捨近求遠了。」

　　安明兒一驚回頭，只見數文外停著一輛馬車，那駕轅的人帽子低壓，連眉毛都蓋住了大半，卻是面容白皙，氣派昂藏。

　　安明兒喜道：「李大哥，原來是你啦！」

　　那駕車的人哈哈一笑，順手除了呢帽，正是總督府中軍師李百超，他向莊玲作了一揖道：「不意在此又遇兄臺，小弟心喜不已。」

　　莊玲臉一紅，安明兒暗暗好笑，李百超又道：「衣無人換，愁無人憐，醉也無人管！」

　　莊玲知他在取笑自己，心中惱也不是，氣也不是，只有白他一眼。安明兒道：「李大哥，你回城中去嗎？就請相煩載我們一途吧！」

　　李百超下馬將後面車門開了，讓安明兒莊玲進入車內，他翻身上馬，鞭子一抖，雙馬疾奔，冰上一陣嘩啦之聲，有若凌虛御風，如飛而去。

　　李百超縱聲唸道：「富貴如可求，雖執鞭之士，吾亦為之……雖執鞭之士，吾亦為之。」

　　安明兒拉開厚呢毯子伸頭向李百超道：「李大哥，你求了多年富貴，目下還是執鞭之士，倒是這馬給你一趕，真像起了飛一樣。」

　　李百超微微一笑，回頭道：「明兒！明兒！你小女孩家知道些什麼？你李大叔豈和你一般見識？」

　　他平日和安明兒說笑無忌，甘青總督安大人原對他禮遇甚隆，原來要安明兒以叔禮相待，可是他一直自居晚輩，安明兒見他年紀輕輕，從不肯以大叔相稱，久而久之，他自然矮了一輩，和明兒稱兄道妹起來，若說他年紀，確也只能作明兒大哥，比起明兒不過大了七八歲，只因終日運籌，看起來不由老了幾歲，其實他實在不過二旬五六而已。

　　安明兒聽他叫自己明兒，心中大感緊張，忖道：「這稱呼萬萬不能讓他叫得順口了，不然我豈不憑空又多了個長輩，這個便宜卻不能讓於他。」

　　其實她名字就叫明兒，她母親在她兒時喊得慣了，後來覺得如果改了名字，便顯得生分，是以便一直叫下去，她姆媽喊起明兒時，便會油然想起一個梳雙辮，圓臉大眼，雪白牙齒的小姑娘來，心中真是瀰漫著無限愛憐，不管明兒長得多大了。

　　安明兒心念一動沉聲道：「百超，你最近馬不停蹄東奔西跑，倒底為了什麼，想必是鑽營富貴吧！」

　　李百超一笑道：「好好好，算你厲害，你百超百超地亂喊，被總督聽到了，我可又有好戲看了！」

　　安明兒道：「什麼好戲？」

　　李百起道：「有一個可憐兮兮的小姑娘，端端地站著挨罵，眼淚在眼眶中滾來滾去，可就不敢流下來。」

　　安明兒啐了一口道：「胡說八道！真是信口開河！你口口聲聲明兒明兒，我告訴姆媽去，叫她好好訓你一頓。」

　　她口中說得輕鬆，心中卻大感惱怒，原來一年多以前，有一次一個守城姓余的青年參將怠忽職守，在禁衛時溜回家去看新婚妻子，不巧總督巡城被發覺了，守衛城門是何等大事，這青年參將自知罪大，性命難保，便自縛至總督府待罪，正好總督來了貴賓，匆匆訊問了數句，便命先押在府中牢裏，明日午刻斬首，總督自去陪貴賓去了。

　　安明兒見那參將年輕可憐，心中大是不忍，待他被帶了出去，不由多瞧了他幾眼，那青年參將原來俯首認罪，並無半點怨懟求憐之色，這時見安明兒瞧他，不自禁也瞧了安明兒幾眼，眼中竟流露出淒涼留戀之色。

　　安明兒待他被帶走了，心中愈想愈是不忍，她知參將看到她一定想起了新婚妻子，是以竟然留戀不捨，當下再也忍不住，乘夜裏將守總督府中要犯之牢官點倒，搜出鑰匙將牢門打開，放走余參將。

　　事後總督大人發怒，她母親一再求情，這才重重責罵了她一頓，又罰她三個月之內不准出外遊玩，此事原本無人知道，想不到李百超竟會知道，看來當時自己受罰慘狀也被他看了個清楚。

　　她想一句話反擊，一時之間卻是想不出來，不一刻馬車轉入大街，速度放慢，緩緩進了府門。

　　安明兒賭氣和莊玲往內府走去，李百超笑吟吟道：「哈哈！小姐！今天李大哥可佔了上風了。」

　　安明兒恨恨哼了一聲，邁步走入內府，才一進屋，安明兒已聽到父親的聲音，她心念一動，誰說換衣支開莊玲，卻偷偷溜到後室，輕輕一躍上了屋頂，伏行數徑，身子倒竄，勾在一處屋簷之下。

　　她伸手輕輕點破窗上綿紙，只見父親神色凝重坐在大師椅上，母親倚著他坐，臉上帶著薄憂。

　　安大人輕聲道：「夫人，目下一切都已準備好，兵貴神速，又貴奇襲。下官拜別夫人，午夜乘黑西進，全軍銜枚疾行，到時候只請不及再看夫人。」

　　安夫人一言不發，忽然眼圈一紅哽咽道：「你……難道非要你親自出馬嗎？你十多年未臨戰陣，派百超他們去不成嗎？」

　　安大人柔聲道：「夫人休要擔憂，此次全師盡去，總有三四十萬大軍，從前我西征時不過十萬帶甲之士，便能所向無敵，現在多了將近幾倍，還會有甚危險？」

　　安夫人想了想道：「那時候……那時候，你是很年輕……很年輕的，騎在馬上就好像一尊戰神一樣……現在……卻……」

　　她兩眼慢慢前視，說著說著就不說了，恍若又回到數十年前的情景，不由心神俱醉。

　　安大人哈哈笑道：「夫人你這話便不對了，不說我安靖原寶刀未老，就是真的血氣衰弱，亦當老而彌堅，戮力王事，夫人你只管放心，此去多則三月，少則一月，一定班師而返，那時可得打擾夫人親手溫熱一杯酒啦！」

　　他豪氣十足地說著，安明兒只覺父親一刻之間年輕了不少。安夫人道：「作一個軍人的妻子，又希望夫君勇敢殺敵，名揚天下，又希望他不要蹈險，這種心理，豈是你們男人理會得了的嗎？」

　　安大人道：「此次出征，事關中國命運及我朝皇祚，這種大軍出擊，一個指揮失誤，那便是滿局皆墨，下官雖曾南征北討。可是帶部如此之眾，倒是從未有之事，是以不得不小心謹慎。」

　　安夫人道：「你一路音訊消息，每天要著人向我報知。」

　　安大人笑道：「這個當然，下官思念夫人，一夜之間，騎馬趕個兩百多里，來見夫人一面也未可知。」

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