七步干戈(222)_上官鼎

二二二

　　▼五一　西北鏖兵

　　冬日苦短，寒日西墜，黃土的官道上一片淒涼。

　　蹄聲得得，一騎緩緩而來，斜陽淡影，拖得長長的身影，那馬上人輕蹙薄愁，姿態甚是纖弱，卻是眉清目秀，俊雅非常的美少年。

　　他一身舊衣，西北黃土區域道上沙上漫天，更顯得僕僕風塵，那少年臉上手上都蒙上一層塵土，坐在馬上，兩眼只是望著前方。那馬也愈走愈慢了，想是見著主人慵懶，也乘機歇口氣兒。

　　那少年走著走著，望望日落天邊，寒風漸凜，輕輕嘆口氣吟道：「年年社日停針線，怎忍見，雙飛燕，今日江城春已半，一身猶在亂山深處，寂寞溪橋畔。春衫著破誰針線？點點行行淚痕滿，落日解鞍芳草岸，花無人戴，酒無人勸，醉也無人管。」

　　他反覆吟著，那聲音極是纏綿，似乎沉醉其中不能自已，忽然背後一個清越的聲音接口道：「好詞！好詞！」

　　那少年吃了一驚，驀然回頭，只見身後不遠處一個三旬左右青年儒生，騎在馬上含笑頷首為禮。

　　那少年一驚之下忖道：「我真是神不守舍，別人騎馬跟在我後面這許久，我竟然沒有發覺，如果是敵人豈不完了？」

　　那三旬左右青年一揖，道：「小可非有意跟蹤兄臺，只因黃直翁這『青玉案』一名詞，小可聽了也不知幾百幾千遍，從未如兄臺這般神韻俱全，令人心神俱醉。」

　　那少年聽別人捧他，心中很是受用，微微一笑，露出兩排皓白牙齒，瑩瑩似玉，少年沉聲道：「兄臺過獎了。」

　　那三旬左右青年道：「詞自是絕妙，兄臺體會之深，歷歷就如其境，小可折服之極，只是小可有一事不解，倒要請兄臺教益。」

　　那少年笑容斂處，眉間掠過一絲淒涼之色，緩緩道：「兄臺高論，在下洗耳恭聽。」

　　那青年儒生道：「直翁此詞以景喻情，筆下原是春日江南，寂寞心懷，此處原野迢迢，山高水闊，兄臺此景此情吟玩此詞，似乎有所不妥。」

　　那少年見他談吐不俗，正自沉吟不語，那青年儒生又道：「小可直言，兄臺莫罪。」

　　那少年不發一語，望望前塵低聲喃喃道：「再過十里，便是天水城了。」

　　那青年儒生忽道：「兄臺俊雅人，府上定是山明水秀江南之鄉，西去惡山險水，一片黃塵，簡直無甚可瞧，與其跋涉風塵，不如直北而上，以免他日失望。」

　　那少年道：「多謝兄臺關照，小可自幼最愛遊歷，這西北地勢雄偉，山峰起伏皆在天上，就如猛將雲集，氣魄極是不凡，小可愛極此間山水，兄臺趕路，便請自便。」

　　那青年儒生打量了少年一眼，只覺他眉目似畫，卻是憂容不展，心中微微詫異，暗自沉吟此人路數。

　　那少年默然不語，青年儒生心中忖道：「甘蘭道上剎日間便是烽火連天，此人年輕若斯，看那樣子雖會武功，可是失魂落魄，總不知到底為了什麼？」

　　那青年儒生正是甘青總督府中第一謀士李百超，他心細之極，雖負極重任務，匆匆趕路之間，卻覺得這少年行跡可疑，是以上前塔訕想要探探口風，這時發覺對方只是個失意少年，不覺對自己多疑暗暗的好笑。

　　那少年抬頭見李百超仍然未去，他雙眉微皺澀聲道：「兄臺只管請便！」

　　李百超忖道：「這少年聰明，不知何事失意，瞧他神魂顛倒，十成倒有八成是情場失意，我既和他相逢，終不免勸他一勸。」

　　李百超道：「兄臺似有重憂，大丈夫當馳中原，封公封侯，些許憂愁患難，正是砥礪身身，何必效女兒之態鬱鬱不展？」

　　那少年哼了一聲，李百超道：「男兒西北有神州，莫滴水西橋畔淚！」

　　他引用宋理宗時大詞人劉克莊勉勵一個友人之句。那少年詩詞婦然於胸，自知他激勵之意，正待相答，李百超道聲珍重，已縱馬疾馳而去。

　　李百超縱馬奔了一會，忽然靈機一動，不禁啞然失笑忖道：「那少年分明是女扮男裝，不然世上哪有如此秀麗男子，虧我李百超還自命心細，竟是雌雄莫辨，我以男兒壯志相激，真是牛頭不對馬嘴。」

　　那少年仍是慢馬前行，又走了一個時辰，已是新月初上，滿天星斗，這才走到天水城，只見門禁森嚴，軍士都是披甲帶盔，一派緊張氣氛。

　　他投了宿，漫步走到城中，他雖穿著破舊，可是一向闊綽已慣，不由又上一家最大酒樓，夥計可是只看衣冠不看人，這時正當晚飯時刻，酒肆中客人極多，笑語喧嘩，與先前進城那種森嚴氣氛大不相襯。

　　那少年等了一會不見有人前來招呼，心中大是有氣，正待發作，又硬生生忍了下來，恰巧一個夥計臉色死板板上來招呼，那少年道：「下碗麵點兒，快點快點！」

　　那夥計懶洋洋不屑地道：「爺們就只要碗麵條嗎？」

　　那少年強忍著氣，正在此時，忽然樓中一靜，一個年輕少女走了進來，那少女白衫輕裘，明艷已極，眾人都覺眼前一花，自然肅靜下來。

　　那少女落落大方，向眾人微微點頭，一種高貴氣質流露無遺，那方才招呼少年的小二，也忘了向廚房叱喝，便自上去打拱作揖獻殷勤，那少年再也忍耐不住，伸手用筷子一夾夥計手臂低聲道：「先替我端上麵來。」

　　那夥計用力伸臂，只覺右臂猶如一箍鐵環套住，休想移動半分，那少年微微一運勁，夥計痛得冷汗直流，這時正當酒客高朋滿座之時，他再痛也不敢高聲呼叫，口中急得結結巴巴地道：「爺們放……放手，小的……小的……馬上送麵……送麵上來。」

　　那少年手一鬆，夥計再也不敢逗留，向廚房走去了，口中卻是嘀咕不清，邊走邊道：「你小子真橫，明兒生個大疔瘡，包管滿地亂爬，爺爺親娘亂叫。」

　　那少女似乎瞧見這少年露了一手，向少年看了兩眼，那少年眼圈一紅，偷偷別過頭去。

　　那少年獨自吃麵，口中淡然沒有一點味兒，忽然街上蹄聲大作，一隊鐵甲兵士擁著一個將軍來到酒樓之前。

　　酒樓掌櫃臉色大變，不知犯了何罪，他顫然站起，正待迎將下去，那將軍飛身下馬，身手甚是矯捷，直上酒樓樓梯。

　　眾酒客雖感詫異，倒是絕不驚慌，要知西方自甘青總督安靖原鎮守以來，吏治清明，政通民和，官民之間，極是相洽，是以眾人雖見鐵甲入樓，卻是問心無愧，並未惶恐。

　　那少女秀眉一皺，悄悄地走到一處最不惹人注目的位子坐下，那鐵甲將軍甚是精明，他上樓來一眼掃去，只見角落處一人伏桌而睡，陰影將整臉整頭遮住，當下大踏步走向角落，恭身道：「卑職天水將軍史大剛，恭請小姐返回督爺府。」

　　那伏案假寐的正是先前上樓的輕裘少女，她見隱藏不住，只得板起臉道：「史將軍，是誰叫你來找我回去的？」

　　那鐵甲將軍恭恭敬敬地道：「督爺不放心小姐，李軍師發下緊急軍令，務催小姐返回蘭州府。」

　　那少女嘟著嘴很不樂意，口中喃喃道：「偏偏李大哥多事，我跑出來散散心也要小題大作。」

　　她轉身對天水將軍道：「好啦！好啦！史大將軍，小女子束手待擒，就請你縛著我雙手，作為第一件功吧。」

　　那天水將軍史大剛為人拘謹多禮，明明知道總督小姐是在說笑話，口中仍不自禁地道：「卑將該死，請小姐恕罪。」

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