七步干戈(130)_上官鼎

一三〇

　　穆中原又道：「穆某自習成此術，卻從未試驗，是以……是以冒昧想請勝老幫幫忙！」

　　勝千松生性好勝，此時哪裡忍耐得住，冷冷一笑說道：「好說，勝某敢不從命。」

　　穆中原微笑道：「勝老大概已明白，穆某求勝老在穆某身中下一巨毒，測試穆某防毒之法，倘若這術不靈，當請勝老施藥相救，這是我想來想去最安全的一個辦法，嘿嘿，但是，我想此失傳已久的大法必可成功剋毒，嘿嘿，那倒可省卻勝老施救的手續了！」

　　勝千松抑不住地只覺一股怒火直沖上去，他冷冷一笑道：「穆十俠心密計周，老朽佩服佩服。」

　　穆中原笑笑道：「好說，好說。那麼，穆某早知勝老有一絕毒之物，叫作……叫作『萬毒』……」

　　他信口胡謅，勝千松忍不住接口道：「叫『青鶴液』」。

　　穆中原笑道：「對，對，『青鶴液』，就以『毒鶴液』一試……」

　　勝千松冷冷冷一笑道：「青鶴液入腹穿腸，隨血而走，老朽無法相救！」

　　穆中原假裝驚喚了一聲道：「那……那勝老還有一種……一種……」

　　勝千松接口道：「白腹丸。」

　　穆中原道：「對，對，這種可有解藥？」

　　勝千松陰笑道：「有是有，只是，很痛苦的。」

　　穆中原堅定點首道：「沒關係，沒關係，這種白腹丸想來是丸狀之物？」

　　勝千松冷笑道：「不錯，但入口見水立化，專防……嘿嘿，專防一般反哺術，逼脈功。」

　　穆中原明白地點醒自己如想以吞下去用氣功逼住不化，到事後吐出的方法，是不行的，心中不由暗暗好笑，口中卻道：「笑話，穆某有技在身，何必用這等反哺、逼脈的通俗手法，勝老未免太小看穆某了，況且，就算技藝失效，勝老也會相救……」

　　勝千松笑笑道：「說得極是，說得極是。」

　　穆中原見他滿面躍躍欲試的神情，心中不由失笑，口中卻說得道：「話又說回來了，穆某對自己技藝甚為信賴的！」

　　他見勝千松冷笑不語，又加一句道：「不是穆某狂，勝老，你雖號稱千毒翁，但……這是古傳秘法……」

　　勝千松吼一聲道：「笑話！」

　　穆中原立刻面上無嬉，冷冷道：「勝老如此自信嗎？」

　　勝千松道：「不信咱們等會瞧。」

　　穆中原見他氣得頷下白髯簌簌而動，口中又加上一句道：「咱們──咱們不妨賭一賭！」

　　勝千松一怔，冷冷道：「賭？好極了，你說賭什麼吧！」

　　穆中原笑笑道：「倘若在下吞了白腹丸，安然無事，勝老，你得依我一事……」

　　勝千松冷冷笑道：「你想說動老夫不找天凡，哼，你聰是聰明，只是，你輸定了。」

　　穆中原冷冷道：「倘若我敗了，願為勝老之奴三年！」

　　勝千松微微一怔道：「咱們一言為定，駟馬難追。」

　　穆中原長吸一口氣道：「那麼，勝老你拿毒丸出來吧。」

　　勝千松一心以為穆中原存心想說服自己和天凡大師之間仇隙，對穆中原可恨到了極點，他仍含冷笑，緩緩自懷中掏出一粒白色藥丸。

　　穆中原雙手掩面，猛地長呼一聲，默默走上前去，伸手拈藥，輕輕敵入口中吞下腹去。

　　勝千松冷冷道：「白腹之毒，穿腸裂腹！」

　　＊＊＊

　　黑夜中，穆中原如一縷輕煙般又回到了客棧，他是真的不怕毒丸嗎？還是另有計謀在？

　　他從那四個異服漢子的房外走過，但是他卻是大吃了一驚──

　　只因他發現那房中已是空了，不僅空了，而且行李包袱之類也都不在，他腦中一轉，難道那四個傢伙全走了？自己苦心計畫都落了空。當下馬不停蹄地立刻奔出了客棧，飛快地向少林寺跑去。

　　他衝到少林寺時，月亮正從天邊雲層中探了出來，他放慢了腳步，望著那巍峨的廟宇和牆邊一行行的大樹，他想起自己方入少林的時候，這些樹不多數握，如今已是合圍成蔭了，他不禁感嘆地搖著頭，樹猶如此，人何以堪！

　　他輕輕地飄入了寺內，寺內一片和穆安詳，月光下望去，廟門前的護守神及石獅子都顯得格外寧靜，霎時之間，那些習藝修行的往事彷彿一件件全回到了穆中原的眼前。

　　「噹……」

　　鐘聲深沉洪亮地傳了出來，穆中原霍然清醒，他飛快地閃到大殿側後方的小天井，他對少林寺的形勢熟悉得無以復加，他知道只要伏在那天井中，不出片刻便會有人從前面走廊走過──

　　他從懷中取出一張白紙，一支短碳條，飛快地在紙上寫了數行字。

　　這時「咿呀」聲起，前面走道門啟，一個中年和尚走了過來，穆中原伏著上前，伸手輕輕地紙窗弄破，伸指一彈，將一顆小石子彈起「啪」地一聲落在對角的地板，那中年和尚猛可一驚，連忙向那邊走去。穆中原將那張寫好的警告書輕輕丟入。

　　他反身提氣，一個倒觔斗一直翻起三丈有餘，一伸手攀住了一枝尖梢，借著一彈一蕩之力，猶如一隻大猿一般翻出了少林寺。

　　不久，少林寺傳出了警鐘，但是穆中原已快回到客棧了。

　　＊＊＊

　　又是晚上了。

　　穆中原背著簡單的行李，他雖然早就會賬離開了客棧，但是他竟然在這山間道中徘徊了整個下午，他已完成了示警的任務，但是他竟不忍就此離開，他明知他如被少林寺僧人見著，那是徒僧麻煩而已。當年，當他背著簡單的行囊，從少林寺裏走出來的時候，那老淚縱橫的少林刑堂掌理方丈哽咽著對他以寺規告誡道：「穆中原，從此刻起，你不再是我少林的弟子，你終生不可再入我少林禪寺！」

　　當時他只是感到無比的迷惘，甚至連悲傷都感覺不到，他只是茫然地道：「弟子遵命。」

　　就這樣，他被趕出了少林寺，此刻他望著山上少林寺的尖頂，滿腹的感慨使他再也不能離開，終於他下了決心，又向少林寺而去。

　　這時，少林寺正在忙碌地準備著，十八個青年高手正在大殿前演練著少林寺鎮山之寶的羅漢大陣，在當年，穆中原曾被任命為少林羅漢陣中居中的首要璿璣羅漢，如今雖然他已多年未練，但是對那陣中的變化應接仍是了然於胸。

　　他凝目望去，只見羅漢陣正在演練第九套陣法，那首要的璿璣羅漢是由一個十分年輕少年和尚擔任，場中一十八柄長劍上下飛舞，攻勢一招緊接一招，綿綿不絕。

　　穆中原看了一會，覺得那羅漢陣的確神妙無比，每個細節都能把握得十分得體，他正在讚嘆，確忽聽一個洪亮的聲音叫道：「好啦，現在開始練第十五套陣法。」

　　穆中原側目望去，只見一個龍鍾老僧正指揮著，穆中原喃喃道：「慧空師叔……慧空師叔……」

　　他知道從第十五套陣法起，那三套陣法全要靠功力來推動了，這是十八羅漢陣中最厲害的三套。穆中原暗暗驚奇，難道那擔當首要璿璣羅漢的少年和尚如此輕輕年紀，竟能以上乘深厚內力推動這三套陣法？

　　只見下面羅漢陣飛快地轉動起來，演到一半，慧空禪師叫道：「停！」

　　他走上前去，對那少年和尚道：「天戒，你在那旋身發掌的一剎那，快是夠快的了，但是卻是力道不夠，再試一遍，天戒你要提氣旋出達摩神功！」

　　羅漢陣又運行起來，到了那緊要關頭，慧空又叫他們停了，道：「天戒，你提氣發勁，卻讓空隙給露了出來。」

　　那少年和尚點了點頭道：「弟子們再試一遍。」

　　老和尚點了點頭，然而練到那緊要關頭的時候，少年和尚總是差了半籌，他停下身來，搖了搖頭嘆息道：「師叔，弟子功力不逮，總是不成。」

　　慧空老和尚道：「天凡，你來試試看。」

　　另一個中年和尚與那少年和尚天戒換了位置，陣法一展開，但是也不見佳。慧空老和尚道：「咱們暫時停止，各自去休息一下，待老納仔細想想看有無補救之策。」

　　那些和尚全都行禮退去，只剩下慧空和尚一人，孤獨地站在石板地上，他仰首望了望天，搖頭嘆道：「唉，如果昨夜那投書示警的事是真的，這可真是少林寺空前未有的大劫難哩，掌門師兄不到明夜夜殘之際，是絕不能步出藏經閣半步，這兩日是他坐關修練的最緊要關頭，若是敵人在今夜或明夜來襲，那便如何是好？」

　　他長吁短嘆了一番，忽然喃喃道：「羅漢陣本來萬無一失，可惜就差那麼一點兒火候，唉……如果『天若』還在就好了……」

　　這「天若」兩字傳入穆中原耳中，他全身猛然一震，只因「天若」正是穆中原昔年的法號，穆中原只覺一口熱血直湧上來，他再也不猶疑了，他默默地對自己道：「我不走了，我在少林寺旁守護，哪怕送了命我也要……」

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