火凤凰(1)_倪匡

一

　　村子中很静，在这炎热夏天，村子中静得连蝉声也没有，那简直比有着震耳喧闹声还更令人吃惊。原来，在树林中的鸟儿也全不知飞到哪里去了。

　　阳光透过浓密的树丛射下来，形成一幅又一幅的光柱，其中有一幅，恰好射在许多件锋锐的兵刃上，那是八柄雪亮精钢打成的大砍刀。

　　那八柄大砍刀列成了一个半圆，每两柄的刀光相对着，几乎每一柄雪亮的刀上都沾着血渍，雪亮的刀上，有着殷红的血，看来也分外夺目。

　　刀，握在八个彪形大汉的身上，那八个彪形大汉，全都穿着玄青色的裤子，快靴，赤着上身。

　　在他们盘虬的肌肉上，迸出一串一串的汗珠来，他们脸上，充满了凶狠的神情，一双一双瞪着前面的眼睛，充满了红丝，像是妖魔一样。

　　在他们的身后，横七竖八，倒着十来个死人，每一个都至少有三四处伤口，正在汩汩地淌着血，那些伤口，自然全是那八柄大砍刀留下的。而被那八柄列成锯齿形的大砍刀，逼在一排四五株大树之前的，还有七个人，那七个人的手中，也都执着兵刃，可是不但他们的身上都受了伤，而且，从他们脸上的神情，也可以看出来，他们打输了！

　　他们不能再动手！如果他们再动手的话，那么，他们的命运，就会像那些躺在地上的人一样！

　　但是，他们也不能逃走，因为他们已被那八柄大砍刀，逼在四五株大树之前，那四五株大树，每一株都有一人合抱粗细，树和树之间，几乎根本没有隙缝，有一个人，大约是想从树和树间的狭缝中挤过去逃命，但他却被夹在树缝之中。他还在拚命挤着，额上的汗像小河一样淌下来。

　　如果说林中这时，什么声音也没有，也是不对的，因为那些人，还都喘息着，尤其是被逼在树前的那几个人，可能他们知道，他们就会停止呼吸了，是以格外用力吸着气和喘着气。

　　还有，就是停在林子空地中的那几辆镖车，车上的镖旗正被风吹得“唰唰”作响，镖旗倒还很鲜明，但是被逼在树前那几个镖师脸色却太难看了。

　　终于，有人开口了，那八个大汉，最左首的一个，“哈哈”一笑道：“认栽了么？”

　　被逼在树前那几个人中，离那八个汉子最近的，是一个中年人，他的肩头上，已有三道伤痕，他惨笑一声，声音在发着颤，一咬牙道：“认了！”

　　那大汉又“哈哈”大笑了起来，道：“你们已经认命了，如何还不放下手中的兵刃！”

　　被逼在树前的几个人中，一起向那中年人望了过来，中年人的声音更颤道：“放下兵刃，那又如何？”那汉子笑得更狂道：“不懂太行八虎的规矩，出来走什么江湖？银子要，人也要，跟我们回去，等你们的至亲好友，来赎你们的性命！”

　　那中年人发出了一声咆吼，突然叫道：“你们下手吧！”他一面叫，一面抖起长剑，“唰”的一剑，已向前疾刺了出去，他那一剑，显然用足了全身的力道，是以在一剑刺出之际，头发也飞舞了起来。

　　但是他一剑甫出，一柄大砍刀，便突然扬了起来，“铮”地一声，砸在他的长剑，震得向上，疾扬了起来，也就在那电光石火的一剎那，另一柄大砍刀的刀光，已搠到了那中年人的胸前！

　　那一刀，搠得恰到好处，刀尖刚好抵在那中年人的胸口，但是，却又并没有刺进肉中，刀光只不过刺破了那中年人的一点皮肤，有一丝鲜血，沁了出来。

　　然而，在那样的情形之下，一丝鲜血，却比鲜血狂涌，更来得惊心动魄！那搠出一刀的汉子，陡地发出了一声厉喝，道：“谁还想动手？”

　　那被逼在树前的几个人，手儿发抖，只听得“铮铮”，“锵锵”之声，不绝于耳，他们手中的兵刃，全都抛到了地上，那中年人也已瞑目待死。

　　可是，用刀抵住了地胸口的那汉子，向左望了望道：“大哥，下手不下？”

　　左首那汉子笑了起来道：“自然留着，他是镖局总镖头，我至少得向他老婆，开八万两银子！”

　　那问的汉子笑了起来道：“他值那么多么？”

　　左首那汉子道：“自然值得！这些人中，就数他最最值钱了！”

　　其余几个大汉，听见了这句话，像是听到了最好笑的事一样都轰然笑了起来。他们虽然在笑，但是，他们手中的刀，却仍是那样的稳定！

　　左首那汉子声音一沉，道：“你听着——”

　　他才讲了三个字，突然之间，一阵急骤的马蹄声，传了过来，那一阵马蹄声，来得实在太急骤了，令得人人心中，都震动了一下，也不由自主，转头向外望去，只见一匹雪也似白的白马，已经卷进了林子，自马上骑着一个人，或者说是一团火！

　　那真是一团火，人哪有那么红？可是，那又实在是一个人，白马疾冲到了前面，人人都看清了，骑在马上的，是一个极其美丽的姑娘。

　　那姑娘从头到脚，没有一处不红，她头上戴着的竹笠，也是鲜红色的，竹笠下的轻纱，更是红得像正在燃烧着的火一样，她的手中，握着一条鲜红色的软鞭，卷成了几个圈儿，鞭梢细得像头发一样。

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