燭影搖紅(155)_慕容美

一五五

　　葛品揚點點頭，入房後，弄月老人注目又問道：「那老兒到底是誰？」

　　由此看來，足證司徒求果然守信未將個中秘密告訴弄月老人，葛品揚暗暗感激，這時，他想了想，終於說出道：「是位少女！」

　　弄月老人輕輕一「啊」，頗感驚訝。

　　葛品揚接著說道：「是五鳳幫，黃衣首鳳座下的一名婢女，為五鳳十姐妹之首，一般喚作『黃衣首婢』！」

　　弄月老人無何表示，接著，葛品揚又將黃衣首婢如何搭救巫雲絹的經過，重新複述了一遍。

　　弄月老人大為動容，深深一嘆道：「出污泥而不染，好個多情的丫頭，這樣說來她這番再度遭劫，老朽捨卻一條老命不要，也得為她想想法子了！」

　　見弄月老人答應援手，葛品揚大喜過望，於是忙問道：「前輩有何良策？」

　　弄月老人稍作沉吟道：「剛才七八騎之中，雖未見到三魔在內，但七八人個個身手不弱，尤其當中出手的那個，身手之佳，幾乎與三魔相去無幾，所以，以我們現有之人力，如憑力取，實屬不智，依老朽之意——」

　　弄月老人目光一溜，點頭低聲道：「你坐過來點！」

　　葛品揚依言攏近，弄月老人在他耳邊不知說了幾句什麼話，只見他連連點頭，最後面露喜色道：「好，就這麼辦吧！」

　　未幾之後，這家客棧後院三號上房的客人吩咐送茶水，一名戴著套耳皮帽的伙計，提了一壺熱水，呵著手送了進去，進去很久很久之後，方才呵著手，又提著一隻空壺走了出來。

　　那戴套耳皮帽的伙計走到前面，將空壺子朝桌子上一擱，低頭便往客棧外走出，櫃上賬房先生眼光一掃，大聲責備道：「喂喂，胡老四，空壺怎麼擱那上面？」

　　被喊做胡老四的伙計充耳不聞，眨眼間於棧外消失不見。賬房先生回頭向另外一名伙計瞪眼問了一聲道：「老趙，胡四這傢伙怎麼啦？」

　　老趙哼了一聲，冷笑道：「有啥稀奇，十有八九是得了客人幾個賞錢，到後面蔡拐腿那兒去買『羊肉』搭『老燒』去了！」

　　一點不錯，那名「胡老四」，現在正是向棧後走去，不過，他並沒有進什麼羊肉鋪子，左拐右彎，最後走進的，竟是一間棺材店。

　　這家棺材店，似乎新開張不久，但是，令人不解的是店雖開在冷巷中，店面也不算大，然而進門穿過一道院子，後面那間光線暗淡的廳屋中，放著的空棺卻不少。胡老四僅在門口約略打量了一下，便即大步跨入，徑向後面放有空棺的廳屋走了進來——

　　胡老四一直走到廳前，始終沒有看到一個人，但是，他就像跟這家棺材店老板很熟，也像是經常來這裡似的，一點也不為意，人進廳中，隨便地往中央一站，一聲不響，一動不動。

　　剎那間，一幕可怕的景象出現了。

　　大廳四角散放著的二十來具白木棺材，突然一陣響動，分自各具棺木中，悄沒聲息地竄出二十來個幽靈似的身形，人人蓬首敝衣，手橫木棍，雙睛炯炯，將胡老四四下圍住！

　　胡老四不慌不忙，右臂緩抬，食指獨伸，向右向左，在空中劃了個大圈圈，群丐中一人失聲低呼著道：「圈內人？這不明明是前面大華棧的胡老四麼？」

　　胡老四從容轉身向外，右手食指一曲一彈，食指上已然多了一道紫霞耀目的紫金龍環！

　　剛才失聲低呼的那名乞丐又啊了一聲道：「天龍門下！」

　　皮帽眼孔中露出的是一雙年輕而有神的目光，發話的那名乞丐略一注目，隨即越眾向前走上一步持棍俯身道：「丐幫漢中分舵、巴嶺支舵，二弟子魏來吉參見天龍少堡主。不知少堡主駕臨，請恕失迎之罪！」

　　原來大華棧那名伙計胡老四提水甫進房門，但覺眼前一花，便於恍惚間進入了黑甜鄉。葛品揚易容不及，只好拉緊那頂一直罩到脖子的舊皮帽，因此縱令那位賬房先生喊破喉嚨，他也是無法理睬的。

　　這時，葛品揚示意這名支舵主先派出警戒人員，接著將他引至廳角暗處，低低吩咐了一陣，然後又由大華棧後院進入三號房。

　　那名胡老四打了個呵欠，睜眼訝然道：「我——這是怎麼了？」

　　弄月老人微微一笑道：「天氣冷，容易打瞌睡，這是常有的事，剛才已有人拿去了空壺，並問你在不在這裡，我們為了要讓你多睡一會兒，只好說你為我們辦事去了，現在你不妨由後門出去，再從前門繞回來，不管誰發你脾氣，都忍著點就是。」

　　葛品揚掏出一塊碎銀接下去道：「這裡是房錢，如有得多，不必找了，去準備兩碗麵食，咱們吃了還要趕路呢。」

　　胡老四感激不盡地接過銀子走出房門，葛品揚向弄月老人點點頭，老少倆稍稍拾綴了一下，估計著胡老四已經繞回客棧，便也向前面走來。

　　吃完東西，已是午後時分，老少倆大模大樣地走出大華客棧，一路交談著向鎮西頭緩緩走去，身後四五名四方教徒一丟眼色，分散開遙遙釘上，前面弄月老人故意大笑著說道：「你老弟呀，真是多慮，這有什麼關係呢？噢，你還不知道，丐幫哭、笑、無常等三怪乞已來到了鎮巴，走，老朽為你介見介見去。哼哼，老實說，即使四方教今天不將你那位朋友帶走，老朽也是要跟三位化子去他們總壇踩探踩探的，終南門下弟子是可以輕意擄得的麼？嘿嘿！」

　　五名四方教徒一比手勢，立有一人退出跟蹤行列，返身如飛出鎮而去，前面老少兩人對身後種種渾似不察，並肩前行如故，不一會，來到後街那條巷子口，老少兩人直向巷中走進，一入棺木店，店門立刻關上，接著，由店內傳出一片呼酒攏席的笑語。餘下四名四方教徒開始聚到一起。

　　其中一名教徒道：「現在怎辦？」

　　另一名接口道：「剛才那兩人，穿灰布長衣的窮秀士雖然陌生得很，但那位皂袍老者，顯然就是終南上代掌門弄月老人白吟風。憑我們這幾塊料子，還不夠人家一根手指頭打發的，加上丐幫哭丐、笑丐和無常丐，均非易與之輩，目前當然只有等候小金剛報訊回來，再作定奪了。」

　　其餘兩人一致附和道：「如此最是妥當。」

　　四人商議至此，其中一人忽然輕輕一噓，四條身形立即縮去一排破落的竹籬之後，一名衣著破爛的年輕叫化，懷抱一隻大酒瓮，一路喊著冷，自竹籬外面向遠處一家酒樓連跑帶跳而去。

　　一個四方教徒輕聲道：「這小子要不要派人釘上一釘？」

　　另外三人沒有意見，於是，提議的教徒自告奮勇，皮帽子往下一拉，便向前面那名年輕叫化追了過去。

　　小叫化進了酒坊，半晌不見出來，藏身暗處的那名四方教徒心頭一動，忖道：「不妙，說這小子有鬼，果然給料著了，這小子很可能來了個前門進，後門出，向什麼地方求援兵去了。」

　　他心中起疑，仗著自己頗有兩手，並不將一名年輕叫化放在心上，當下自暗處走出，快步向酒訪大門中跑過去，進門後，酒香撲鼻，屋中靜悄悄的，只有兩名酒工紅著兩張醉臉躺在火爐旁邊大打其鼾，而那名年輕叫化卻早已不見了人影，他不禁皺眉喃喃道：「終於慢了一步。」

　　語音未竟，身後突然有人低聲冷笑道：「一步也不慢，恰是時候！」

　　那四方教徒大吃一驚，正待轉身卻敵時，只覺腰間一麻，全身力道已失，同時一雙有力的手掌搭上他的右肩，沉聲說道：「好死不如惡活，乖乖地跟小爺去那邊吧！」

　　葛品揚五指如鉤，將那四方教徒連拖帶拉地提到倉房旁，反手掩上倉門，手下微微加勁，冷冷地問道：「閣下對回話有沒有興趣？」

　　那四方教徒疼得臉色慘白如紙，額汗如豆，苦著臉連連點頭。

　　於是，葛品揚手底略鬆，開始問道：「總壇在什麼地方？」

　　「出鎮向西，沿關帝廟後面的樵路入山，一直朝裡面走，約莫頓飯光景便可抵達，所在並不怎麼隱僻。」

　　「有無他路可通？」

　　「入山行至一處有白果樹當道的地方，向右拐，有條羊腸小徑可抵總壇後山，不過，這條路要遠得多，平常少有人走。」

　　「你們今天擄人目的何在？」

　　「總壇自先後接獲金陵分壇與常德分壇飛鴿傳書報警，東、西兩位教主便即親出查察，附近百里之內，亦均加強戒備，故大俠與貴友一進入漢中，總壇便已知悉了。不過老實說，總壇到目前為止，除了那位終南弄月老人外，並不清楚大俠與貴友之真正身份——」

　　葛品揚心中微動，不露聲色地接著問道：「總壇現在還有哪幾位教主在？」

　　「南教主刻下於後山一處秘密所在服藥調攝中，北教主則尚留在五鳳幫，一個也不在。」

　　「南教主就是淫魔嚴尚性？」

　　「是的。」

　　「服什麼藥？」

　　「南教生前因妻叛妾離，神志大受刺激，組教之初，經東、西兩教主與北教主取得協定，聘北教主入教共掌大權，且對沉魚落雁姬之事不予追究，條件是由北教主負責將南教主神志醫復。」

　　「藥方即係北教主醫聖毒王所開？」

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