俠骨醉芙蓉(25)_慕容美

二五

　　張園的羅三娘，他們自然更沒有不認識的道理。

　　因此，羅三娘每次從這裡經過，「羅三娘早」和「羅三娘好」的招呼，真能吵得人耳朵發聾。

　　今天，表現得最熱呼的，是一個挑了一擔紫紅兩色蘿蔔的土老頭兒。

　　這個土老頭兒，長得高高瘦瘦的，背有點兒駝，臉色枯黃起皺，頭上戴著一頂破氊帽。

　　他不但打招呼的聲音特別響亮，而且還拿了兩把紅蘿蔔，在手上揮舞著，說是早上剛剛拔出來的，希望三娘賞臉嘗嘗。

　　羅三娘一路含笑點頭，表示謝意。

　　她當然沒有時間去特別理睬其中某一個人。

　　羅三娘帶著兩名隨從走過去了，眾小販立即回復平靜，開始各自照顧自己的生意，向—些出城進城的過往行人兜售貨品。

　　那土老頭兒旁邊，是一個白酒擔子。

　　那個賣白酒的，是個黑皮壯漢。

　　這種風寒如刀的冷天氣，他居然只穿了一件夾褲襖，肩頭搭了一塊像抹布似的面巾，不斷大聲吆喝著。

　　一邊吆喝，一邊搭著茴香豆，喝自己的白酒。

　　這也許就是他不怕冷的原因。

　　羅三娘過去之後，他忽然扭頭瞪著土老頭，上上下下的打量個不停。

　　「喂！老鄉親！」他終於忍不住發問：「小扣子今天怎麼沒有來，你是小扣子的什麼人？」

　　「小扣子去了樊城，我是他表叔。」

　　「小扣子去樊城幹啥？」

　　「他打算下個月改賣乾貨。」

　　「什麼乾貨？」

　　賣白酒的漢子還想再問下去，土老頭忽然挑起蘿蔔擔子道：「聽小扣子說，張九爺喜歡吃生醃蘿蔔，我不妨挑進去試試運氣，說不定他們會把整擔買下來。」

　　賣白酒的漢子喝了一口酒，抹抹嘴笑道：「小心一點，老鄉親，別把老骨頭也一齊賣掉。」

　　張園裡面。

　　隔著鐵門旁邊的粗枝鐵柵欄，一名漢子瞋目厲聲道：「站住，老傢伙，你來幹什麼？」

　　土老頭歇下擔子，滿臉惶恐：「是羅三娘叫我挑來的。」

　　那佩刀漢子道：「我們三娘怎麼說？」

　　土老頭不安的道：「羅三娘說，九爺喜歡吃蘿蔔，她看小人這擔蘿蔔個頭兒大小整齊，要小的挑去大廚房裡交貨備用。」

　　那佩刀漢子道：「錢付了沒有？」

　　土老頭道：「還沒有。」

　　那漢子又將土老頭上上下下打量了兩眼，才將鐵門上的鐵閂拔開。

　　土老頭挑起擔子往裡走，他走走停停，顯然弄不清楚大廚房在哪個方向。

　　後來碰上一個老媽子，才領著他穿過重門疊戶，走進了一座寬大得可攞三十桌酒席的大廚房。

　　一名管事模樣的中年漢子過來盤問了一番，然後交代原來領路的那個老媽子，叫她帶土老頭去帳房上領一擔蘿蔔貨款。

　　一擔鮮蘿蔔的價錢是一吊零七十五文，土老頭領了錢，卻未立即離去。

　　帳房先生有點詫異。

　　「你幹嘛不走？」

　　「我要見九爺。」

　　「你要見九爺？」

　　「不錯！」

　　帳房先生冒火了，又覺得好笑道：「他奶奶的，你不去撒泡尿照照，你他娘的是什麼東西？」

　　「羅三娘交代了小人一句話，要小人轉告九爺。」

　　「什麼話，你說，我們替你轉達。」

　　「三娘吩咐過，一定要小人親口告訴九爺。」土老頭堅持道：「她說這句話很重要，誰要是洩露出去，她就會要了誰的命。」

　　那位管賬先生猶豫了。

　　羅三娘的脾氣，他們都清楚得很。

　　這幾天分舵出了很多事故，羅三娘或許真有什麼重要消息要傳給張九爺也不一定，這個土頭土腦的鄉巴佬，應該沒有膽量，也沒有理由故意耍弄他們。

　　那位帳房先生經過一番思索，決定派人去通知內宅丫環，由丫環再設法去通報張九爺。

　　過了大約頓飯之久，張九爺帶著一臉疑惑之色出現了。

　　「是誰帶來了三娘的口信？」他站得遠遠的，懷著戒備的神氣問。

　　帳房先生指著土老頭：「就是這個賣蘿蔔的老傢伙。」

　　張九轉向土老頭：「三娘跟你怎麼說？」

　　「羅三娘說——」土老頭左右張望，仿佛心裡有所顧忌。

　　張九爺沉下麵孔道：「說出來，沒有關係。這裡沒有外人，就算你說錯了話，我也不會怪罪到你的頭上就是了！」

　　土老頭眨眨眼皮道：「羅三娘說，你去告訴張九，他的死期到了！」

　　張九一雙蛇眼突然睜得圓圓的，又驚又怒道：「你這個老混蛋——」

　　土老頭腰幹一挺，背上的駝背忽然消失不見，他的臉孔雖仍枯黃起皺，但雙目中已發射出一股令人不寒而慄的威芒。

　　張九爺不期然倒退一步，駭然道：「你——你就是那個姓馬的小子？」

　　馬路道：「不錯。」

　　張九爺臉上陰晴不定，好像一時拿不定主意，不知道是跟這小子捨命一拚好，還是腳底抹油先保住老命要緊！

　　馬路向前跨出一步，從容道：「張九爺，我可以老實告訴你，千萬別打逃命的主意，那樣只會使你死得更慘。」

　　張九又向後退了一步。

　　馬路站定。

　　「我不妨替你九爺出個主意。」他望著張九道：「聽說這座張園裡還住著兩位來自水蛇幫總舵的護法，你可以設法通知他們快快現身。只要你張九爺挺得住，等他們出來了，你說不定還有一線活命的希望。」

　　張九爺突然揮手厲喝道：「鳴鑼！」

　　一聲呼喝出口，雙掌胸前一錯，渾身骨節卜蔔作響。

　　然後又是一聲暴喝，飛身撲出。

　　淩空一式鴛鴦腿，猛踢馬路中宮。

　　鑼聲也在這時響起。

　　哐！

　　哐！

　　哐！

　　先是中庭回應，接著傳至後庭。

　　不消片刻，整座張園都幾乎淹沒在一片驚心動魄的鑼聲中。

　　各處跨院中已先後奔出十多名抄了傢伙的壯漢，將激戰中張九爺和馬路四面團團圍定。

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