英雄淚(82)_慕容美

八二

　　大頭笑道：「那就是令諸位滿意於自己頭顱的大小合度！」

　　這句話說得大家都哈哈大笑起來。

　　白男笑著催促道：「別鬧了，侯四叔您快點說吧。」

　　侯四整整臉色，開始述說道：「我之所以曉得這個典故，也是聽白老說的。那一年，天乞婆剛將一元經中各項武功粗粗學成，白老那時候尚被人稱為三白先生，聲譽隆極一時。天乞婆在知道江湖上有著這麼一位行蹤飄忽，武功高不可測的奇人之後，一時間雄心大發，自以為已從一元經中習得天下無敵的絕藝，想找三白先生較量一番，冀希一舉成名天下知，將當時公認為武林第一人的三白先生降服。以當時的情況而言，武林中門派雖雜，但各門各派的掌門人，誰都不敢自詡該武功在三白先生之上。所以，那時候，三白先生雖然獨來獨往，既不收徒，也不開山立派，但人們只要提到一個『白』字，無不肅然起敬。天乞婆的算盤沒有打錯，只要她能贏得三白先生一招半式，無可諱言的，她馬上就可以將三白先生的地位取而代之。」

　　白男聽到這裡，逞急地道：「她找到我爺沒有？」

　　侯四點點頭，正色地道：「她當然找到了，你聽我說嘛——天下無難事，只怕有心人。天乞婆不辭千山萬水地遠自賀蘭來至中土，經過成年累月的查訪追蹤，終於打探到三白先生有事于贛北鄱陽，便一逕向贛北趕去。

　　這一天，時當夏末秋初，天乞婆歇腳在鄱陽湖邊一個小鎮叫徐家埠的一家小客棧裡，正當趕路之後在棧前湖畔垂柳底下散心寧神之際，忽自湖畔左前方施施然踱來一位身穿皂白夏布長衫的中年文生。」

　　白男又岔道：「那時候天乞婆多大年紀？」

　　侯四道：「這個倒不太清楚，但知道那時候她下嫁狻猊不太久，想來最多也不過是三十出頭，四十不到罷了。」

　　白男又道：「那時候她的外號就叫做天乞婆麼？」

　　侯四搖搖頭道：「天乞婆是她晚年的自稱，那時候她在江湖還無甚籍籍名，白老若非和三寶和尚有著師門淵源，知道一元經已人此人之手，很可能將她忽略過去，說不定還要吃她的大虧哩！」

　　白男驚道：「天乞婆如此厲害？」

　　侯四點點頭道：「當然嘍！想想看吧，一元經是本什麼書？雖說她修習的時日尚短，功候未能爐火純青，但在當時說來，如果本身武學與一元經沒有淵源的話，根本就無從招架！」

　　白男又道：「快點說下去吧，那個穿夏布長衫的是什麼人呢？」

　　侯四繼續說道：「天乞婆年青時長得很不錯，只是皮膚黑一點，三目狻猊成名在她之前，在武林中的名聲，三目狻猊那時候也比她大得多，人家因了三目狻猊的關係，便喊她一聲『黑玫瑰』，玫瑰多刺，因為她是三目狻猊的老婆，這裡含有一種別看她生得美，可沾染不得的意味在內。」

　　白男臉頰微紅嗔道：「侯四叔也真是，人家問你的是那個穿夏布衫的人是誰啊！」

　　侯四笑道：「您剛才不是問過她年輕時的綽號麼？」

　　大頭乞兒這時忽然低聲自語道：「唔，玫瑰多刺，……一朵紫玫瑰，一朵藍玫瑰……玫瑰雙豔……唔，妙極了。」

　　玄龍回頭朝大頭瞥了一眼，笑道：「大頭，你在念什麼經？」

　　官家鳳大概也沒有聽清楚，這時笑答道：「大概是一元經吧。」

　　倒是白男留上了意，瞪眼叱道：「大頭你可得小心點！」

　　侯四微微一笑，旋即斂起笑容，沉臉向大頭喝道：「安靜點，大頭。」

　　白男回過頭來，仍向侯四催道：「侯四叔，說下去吧！」

　　侯四這才繼續又道：

　　「你們且別忙著問那個穿夏布長衫的人是誰，且說那人走近天乞婆，——那時候的黑玫瑰——之後，故意將腳步放緩，朗聲吟道：『心如湖水意似鷗，不解名利不解愁……』聲浪清越，音節曼妙，其抑揚頓挫之合拍動人，有若角羽宮征。因為字韻清楚，一字不漏地都聽在天乞婆的耳朵裡。鄱陽湖為天下知名之勝地，憑臨吊賞者，頗不乏騷人墨客之流，所以天乞婆也未在意。那人在左近徘徊了一陣，然後從天乞婆站立處擦身而去。

　　天乞婆在柳樹下休息了一陣，漸感暑意消失，抬頭見柳條已呈微黃，想起去年臘冬便已起程，匆匆已是半載有餘，尚不知何日能尋著三白先生，心中不由得生了一陣微喟。天乞婆正待回去客棧，偶爾側顧之際，忽見堅若磚石的硬泥地上佈滿了一些足在十餘寸深淺的，看去零亂，細看卻又排列有序的腳印，天乞婆不禁大吃一驚。

　　要知道一個在內功上有火候的會家，在地面上留點腳印下來固非難事，但要能在負手徘徊悠然吟哦之際做到這一點的話，實在不簡單，何況每印陷落處如削如切，印印均勻，更是不易之至。

　　天乞婆自忖、自己目前雖然也有這份功力，但留印時是否能趕得上人家那份從容，卻無把握。尤其人家的立處和自己只在咫尺之間，人家行功連氣，留印示警，自己居然一無所覺，就這一點，自己便算落了下風了。

　　天乞婆當下是又驚又氣，將地面上的印重新從頭到尾觀察了一遍，忽然發覺那些足印竟是排的一行字。

　　那是一行什麼字呢？

　　只見天乞婆在看完之後，臉上紅一陣白一陣地，氣得直哼，原來地上用腳印寫著的竟是：

　　——三白到此——四個大字。」

　　白男驚喜道：「那人就是我爺？」

　　侯四點點頭，又道：「天乞婆在發覺三白先生已經找上門來，而自己竟然懵懂未覺之後，那份羞怒之情是當可想見的了。當時，一頓足一聲不響地向三白先生去路拔腳就追。老實說，一元經上所載的輕功，我侯四雖然不諸其祥，但據白老言及，其快速程度，決不在白老的柳絮身法之下，白老早防到這一著，所以，天乞婆一氣迫下去十數裡，竟未見半個人影。

　　天乞婆無奈，只好暫時仍回客棧自己的房間，天乞婆進了屋，抬頭之間，又是一怔。原來屋頂梁間正飄曳著一張筆墨猶濕的字柬，縱身取下一看，上面寫著蒼勁豪邁的兩行行書：

　　你我行為雖異，但武學源出一家，理應自審一元經來歷曖昧，上乘武功修習不易，懸崖勒馬，多種善因則少嘗惡果，餘幸甚，閣下幸甚，武林幸甚！
　　如若迷不知返，今夜三更正，余候閣下飛魚礬。
　　條陳
　　玫瑰大俠。
　　三白留草。

　　天乞婆看完字柬，心下越發驚疑。

　　『你我行為雖異，但武學源出一家……』

　　她不住念著這兩句，一面念著，便一面苦苦思索起來。最後，她終於想起來了，三白，她想，一白為此人之姓，家兄三寶和尚之師一芥禪師的俗家也姓白，莫非——？不然怎會牽涉到『源出一家』呢？天乞婆想到這裡，內心也有點不甚自在起來。

　　『理應自審一元經來歷曖昧。』

　　天乞婆複念到這一句時，臉紅了。她恨恨地暗忖道：一元經是我從家兄三寶和尚那兒偷來的不錯，但是，我已盡得經中奧秘，別說你只是一芥禪師的後人，就是一芥禪師復活，又其奈我何？至此，天乞婆對三白先生的身份越發確定無疑了，假如三白先生不是一芥禪師的後人的話，他決不能知道一元經在她黑玫瑰身上，更不會知道一元經是她用不正當的手段取得的。

　　天乞婆將字柬看了再看，漸漸地來火了，嘿，她想，好一副長者的口氣，我黑玫瑰若果依了你而中途變旨的話，豈不透著懼了你姓白的？若是連我黑玫瑰也不能將你姓白的制服，天下尚有何人更能強過你去？天乞婆一想到只要勝得三白先生就無異壓倒了天下武林中的各門各派，一霎時，氣又壯了。

　　三更剛近，天乞婆業已準備就緒。飛魚礬在徐家埠西北，沿湖而行，不消盞茶功夫，便已抵達。

　　那是一個明月之夜，清風徐來，冷暖宜人，滿天星斗，映出湖面如銀壁生輝，夾雜著螢火三五，夜景美妙至極。在這種美妙的夜景之下，誰能想像到會有兩位武林中頂頂尖尖的人物正要為著武林第一人的崇高榮譽作強存弱亡的爭奪呢？

　　天乞婆到達時，三白先生已經先到了。」

　　後事如何？下回分解。

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