七星堡(180)_慕容美

一八〇

　　老人又摇摇头，叹道：“老化子，这个你就错了。”

　　接着，脸色一整，正容道：“老夫依稀记得，贵帮那两位弟子，每人衣摆上似乎都只有两个衣结，依此而言，他两在你们化子帮中的地位并不高，在那种情形之下，位卑言微，除了找死，你说他们有资格反对谁？”

　　怪乞默默，老人接下去道：“老夫一看情形不对，只要一还手，就有露出破绽的可能。当下情急智生，不待两条身形迫近，猛朝地下啐了一口，不屑地冷冷一笑，掉头便走。那意思就表示：哼，我道是谁，原来是你，活见鬼！”

　　怪乞眉目略舒，好似稍觉快慰。

　　老人顿了顿，继续说道：“老魔果被老夫这一举动激怒，方喝得一声：拿下！大概忽然发现老夫去势甚速，身法有异，不似丐帮未等弟子。又喝道：滚开，由我来！话落身起，老夫所得身后衣袂破风之声，知道老魔业已亲身追来。

　　老人苦笑了一声，又道：“不是老夫卖狂，如果老夫展开天山游龙身法，老魔虽然不是凡物，也将奈何老夫不了。可是，老夫心存顾忌，在不明老魔突然出现中原武林的动机之前，实在不愿先惹一身麻烦，是以不得不将游龙身法稍加变化，这一来，老夫就苦了。”

　　“老夫提足十成功力，好不容易到达落魂崖下，已经微有汗意，而老魔已追至两丈之内，老夫知道再不施展游龙身法的话，势将无法避免返身一拼，与其那样，还倒不如露出身分好，幸好斯时已是三更正，老夫暗吸一口清气，蓦地一式云龙三现，猛升而起，身后似听得老魔异常惊讶地一声轻噫，接着嘿嘿一笑，跟了上来。到达岩顶，老夫目光一扫，不由得又是一怔！”

　　怪乞忙问道：“为什么？”

　　老人苦笑道：“说来真是令人难以置信，原来上面早有了三个人，鬼见愁一旁负手而立，而七星堡主却跟我们那位疯大和尚打得难解难分！”

　　怪乞哦了一声，旋又皱眉道：“什么？难解难分？”

　　老人点点头，答道：“其中是否另有原因，老夫不知道，当时的情形确是如此。”

　　怪乞也点点头说道：“好的，老儿，说下去吧！”

　　于是老人接着说道：“当下老夫迅忖道：阴阳秀士眼七星堡主虽然是两雄不并立，但在表面上，一直没有闹翻，加以有鬼见愁那老儿在场，阴阳秀士在没有摸清鬼见愁的立场之先，决不致有什行动，但疯和尚就不同了，他是碰到谁就开罪，一个弄不好，岂不成了三对一？”

　　“是呀！”

　　“老夫心头立即泛起重重疑问，心想：疯和尚对付得了吗？抑或疯和尚有意如此安排？要老夫跟他并肩作战，来个二对三？可是，他和尚明明说过：我只要在三更过后不久将阴阳秀士引至崖顶，便算任务完成，可以一走了之！”

　　“这倒费解。”

　　“相当费解！”

　　老人苦笑着又道：“当时刻不容缓，老夫实在无法多想，便决定先依着和尚的交代做了再说，于是，老夫趁崖顶三人尚未发现老夫之际，猛一侧身，朝不远处的一条断涧中翻落，身形刚隐，阴阳秀士已腾身而上。跟着，阴阳秀士在一株树顶发话，老夫附身在涧边一根枯藤上，分神不得，加上疯和尚笑声高掩一切，是以老夫没有听清。没有多久，疯和尚首先离去，阴阳秀士舍下老夫，又追上了和尚，接着七星堡主和鬼见愁也走了，老夫这才最后一个离开落魂崖。”

　　怪乞喃喃地道：“这是什么意思呢？”

　　老人摇头苦笑道：“什么意思？——到目前为止，老夫一样莫名其妙。”

　　“依你老儿猜忖呢？”

　　游龙老人沉吟了片刻道：“依老夫猜想，和尚的用意可能非常简单，这次阴阳秀士出现得很神秘，中原武林除了你们丐帮中少数几人知道外，余下可说无人知悉，和尚这样做，可能只为了引起七星堡主的注意！”

　　微微一顿，又道：“如老夫猜得不错，七星堡主跟鬼见愁便应该是和尚约去的才对。”

　　司徒烈点头脱口道：“正是这样，师父料对了！”

　　怪乞哦了一声，三老齐朝司徒烈看了一眼，但是谁也没有发问，怪乞低头想了半晌，忽然抬脸朝游龙老人皱眉问道：“依此说来，这岂不成了疯和尚对七星堡主的一番好意？”

　　“令人无法不作如是想！”

　　“那么，演而绎之，疯和尚是司徒望的化身岂不愈来愈不像了么？”

　　“这一点，正是今老夫迷惑的地方。”

　　怪乞犹疑了一下道：“难道说——疯和尚真是五十年前一度出现于中原武林，中原武林人物为之噤若寒蝉，跟七星堡主师父有过八拜之交的奇人，大漠癞僧的传人不成？”

　　游龙老人摇头道：“你化子简直是越来越不像话了，年前在少林寺，当疯和尚反问七星堡主：大漠癞信是你什么人？七星堡主道：家叔。疯和尚立即笑接道：劣孙！化子，你忘了么？”

　　神机怪乞脸色一红，老人沉思着又道：“而且，老夫以为，疯和尚这种做法可能另有用意，如说他是对七星堡主有心关怀，那倒未必见得。”

　　怪乞搭讪着问道：“另外还有甚用意，你倒说说看！”

　　“另外有甚用意老夫一时也想不透，不过，老夫现在感到迷惑的是，疯和尚如果不是司徒老儿的话，他究竟是谁？他是真疯呢？抑或佯狂？他的耳目何以那样灵？何以会无事不知，无事不晓？”

　　游龙老人说完，怪乞正待答腔时，白夫人忽然笑向老人道：“设非大哥提及，我可差点忘了呢——你们且先看看这个吧！”

　　白夫人一面说着，一面在衣裙上擦擦手，从斜襟里取出一份折帖，摊在桌子中央，同时笑着解释道：“这是疯和尚送来的，他刚走，你们就进来了。”

　　众人举目看去，但见帖折上这样写着两行歪歪斜斜的草字：

　　“五月五，岳阳楼上有盛会，免费参观，与会者均为当今黑白两道的风云人物，胆小怕事者请三思而后行，大可不必打肿了脸充胖子。

　　好事者：疯和尚谨启”

　　老人看毕，首先哈哈大笑道：“妙，妙，请将不如激将，他又表现了一次先知先觉啦。”

　　怪乞也喃喃自语道：“化子虽算不得什么风云人物，但也非胆小怕事之辈，说不得届时也得勉为其难地凑上一角了。”

　　老人拊掌大笑道：“斯应如响，化子第一个上榜！”

　　怪乞翻眼道：“难道还跑得了你？”

　　老人哈哈一笑，尚未有所表示，门口一黯，一条娇小身形疾闪而入，众人抬头一看，原来是小秋姑娘。

　　小秋姑娘进屋后，竖指凑唇，轻轻一嘘。

　　众人微微错愕，就在这时候，前殿传来一声悠唱：“降龙五虎，五炷香，湖！”护法拜地皇——”

　　悠唱声歇，大家一致望向神机怪乞，怪乞霍然起立，说道：“来的是湖广分舵护法香主，化子先走一步了。”

　　怪乞一面说，一面丢给司徒烈一块长方形的金牌，朝白夫人躬身一揖，匆匆出屋而去。

　　游龙老人返身朝怪乞背影喝道：“沉住点气，化子，不然疯和尚第一个饶不了你！”

　　怪乞掉脸点点头，凄然一笑，大步奔向前殿。司徒烈展示手中金牌，金牌一面镌着一只酒葫芦，一面镌着一个八卦图，他正待送请师父游龙老人察看，老人摇摇头，轻轻一叹，说道：“师父知道了，烈儿，好好藏着，这是一面‘神机令符’，与‘追魂令符’‘龙虎令符’合为丐帮三宝，在该帮以及当今武林中具有甚高威信，千万失落不得。”

　　老人说着，忽然咦了一声，问道：“烈儿，难道化子要对你有所差遣不成？”

　　司徒烈点点头，赧然低声将当初对怪乞的允诺说了一遍。老人听了，不但没有责怪他的不自量力，反而正容说道：“能赢得三老人物对你的信赖，这是你的光荣，虽然你目前的成就还不足以履行你的诺言，但君子一诺千金，人无信不立，你必须时时放在心上，尽力而为，烈儿，知道么？”

　　小秋姑娘干咳一声，大声念道：“君子一诺千金，人无信不立——唔，这两句古训听来真舒服。”

　　白夫人笑叱着伸手要批小秋姑娘的粉颊，小秋姑娘一闪避开，老人朝爱徒以目示意，司徒烈知道师父是吩咐他马上去传授小秋姑娘的一元剑法，才待欠身离座时，白夫人却摆手止住他，笑道：“那个不忙，烈儿好像有话要说，且让他先说了吧。”

　　老人便问司徒烈道：“烈儿，是吗？”

　　司徒烈点点头，跟着将他这次在七星堡中所见所闻，除了七娇的一段，从头至尾地详说了一遍。老人听了点点头道：“这样说来，老夫就不必操心了，一元经被你施大哥取去也是一样，殊途同归，将来他也一定要交给你的，烈儿，你有方法找到你施大哥吗？”

　　司徒烈脸有不安之色，老人又道：“你想不出他可能去了哪里么？”

　　司徒烈不安地摇摇头，低声道：“师父，烈儿不安的不是为了这个。”

　　老人哦了一声，注视着他，等他说下去。

　　“关于施大哥的下落，烈儿现在虽然不知道，但烈儿相信，烈儿慢慢地总可以想得出来，因为烈儿知道施大哥现在也一定非常念着烈儿——烈儿不安的是，疯大师曾在日间交给烈儿一样东西，他吩咐别让师父知道，他说，他可以为烈儿负全部责任，烈儿思之再三，仍感觉——这一点，应该向师父禀明。”

　　老人呵呵笑道：“好，好，这样已经够了，孩子，你用不着为难，和尚有和尚的道理，师父只当不知道这回事也就是啦。”

　　跟着，挥手笑道：“这就去跟你秋妹练剑吧。”

　　司徒烈依言起身，小秋姑娘却爱理不理，白夫人笑叱道：“死丫头，好不识抬举，一元剑法为万般剑法之祖，你司徒叔叔的剑圣美称，就是仗了这套剑法得来的，别人就是磕破了头，也学不着哩！”

　　夫人见爱女不为所动，笑着又叱道：“只要你丫头受得住，要娘多说几句娘可不在乎——去不去？”

　　这下子有效了，小秋姑娘秀眸一瞪，先止住了他娘的话头，这才红着脸恨恨地走出屋子，司徒烈朝两老分别一躬，含笑跟出。

　　花去一天一夜的工夫，司徒烈将一元剑法教完，教完一元剑法后，司徒烈心念一动，忽然暗喊道：噢噢，施大哥的去处我知道了！

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