天殺星(58)_慕容美

五八

　　申無害道：「我怎麼了也沒有想到，這位焦爺竟是一個沒見過世面的人。」

　　那人道：「這話怎麼說？」

　　申無害道：「我這裡才將盒子打開，只見他瞪大了眼睛，口裡說了聲：『我的媽呀……』就像喝醉了酒似的，搖搖晃晃地向後倒了下去，等到我喊你們來，已經來不及了。」

　　那人道：「我不信會有這種事，把那個盒子拿來我看看！」

　　申無害將那只錦盒雙手遞了過去。直到這時候，他才有機會看清這只錦盒的樣式，看清了錦盒的樣式，他放心了。雖然他仍不清楚盤中盛放著為何物，但他相信那一定是一件很貴重的珍寶，這件珍寶也許說不上價值連城，不過拿它來當做一件壽禮，大概也足夠使這幾個傢伙吃上一驚的了。他的猜測果然沒有落空。只見那個滿臉橫肉的傢伙，接過盒子打開一看，雙目中登時露出一片驚奇和讚歎之色，仿佛不相信有人竟會送上這一份貴重的壽禮似的。那只錦盒很快地又回到申無害手中。

　　那個滿臉橫肉的傢伙將錦盒還給申無害之後，什麼話也沒有再說，回過身去，手一揮，向另一名瘦小的漢子吩咐道：「蕭老三，你帶路，第一客棧大概還有兩間上房，傳話蔡掌櫃好好的招待！」

　　羅七爺今年其實並沒有七十歲。他發跡的那一年，是四十五歲，他在發跡之前，平日偷雞摸狗的收入，幾乎有一大半都花在送禮上。然後，就在那年，武林中出現了一位劍王。就在那一天，人人都知道關洛道上有一位羅七爺，因為這位羅七爺是劍王的舅大爺。當時，羅七爺第一件想到的事便是做生日。他知道要想撈本，這是最快的方法，而做生日又必須要有一個整數，於是這位元羅七爺便在一夜之間多了五歲。「五十大壽。」

　　這一次的五十大壽，可把這位羅七爺做出滋味來了。他算算還要再等十年，才有再做另一次大壽的機會，覺得日子太長，於是心腸一橫，索性連小生日也不放過，乾脆一年一次，結果他發覺小生日也不錯。他的庫房由一個增至七個，便是最好的說明。一個人如果有錢又有勢，必然會聽到很多好聽的話，你就是想不聽也不行。在所有的恭維語句中，有一句話可說相當有趣，那就是說他看上去要比目前的年紀年輕得多。

　　羅七爺聽了往往總是報以一陣哈哈大笑。上了年紀的人，聽別人說年輕，總是高興的。只有羅七爺是例外。他的笑聲，有兩種意義，除了高興，還有得意，而且高興的成分遠不及得意的成分來得多——因為這使他回想到當年的那次傑作。那次傑作使他提前五年成了富翁！這也就是說，他較別人處在他的這種地位上，多了整整五年的享受。

　　羅七爺是個非常懂得享受的人。他不但懂得如何享受，而且非常注重養生之道，因為他知道一個人若要享受得久，第一個條件就必須要活得久，而且必須要經常保持充沛的精力。所以，他很少喝酒。就是偶爾應酬應酬，他也知道有所節制，絕不使自己爛醉如泥。他煙也吸得很少。他吸煙的原因，除了嗜好之外，主要的是為了他不能在見客時空著雙手。他覺得有一支煙筒拿在手上，會使一個像他這樣年紀的人，看上去更具威嚴和氣派。

　　羅七爺一向都很講究儀容。因為他的身材不高，相貌亦無驚人之處，他知道像他這樣的人，要能使別人留下好印象，惟一的辦法只有在氣派上下功夫。另外一個使他離不開煙筒的原因，是因為煙筒也是一件武器。儘管憑他今天的身份，他已很少有親自與人動手的機會，但他知道對一個武人來說，經常保持警覺，總是好事，他知道很多人喪失性命，都只是一時大意。一個人要活得久，單靠養生，是不行的！

　　不過，話說回來，就今天整個武林大勢而言，劍王已是當今武林中公認的領袖，而他又是這位劍王堆一的一位舅大爺，他的這份小心，顯然是多餘的。有誰吃了熊心豹膽，竟敢動腦筋動到他這位劍王的舅大爺頭上來呢？所以，羅七爺注重的，還是養生之道。有人說：一個上了年紀的人，如果仍想保有像年輕人一般的活力，最好的方法，便是設法多與年輕人接近。羅七爺完全支持這種看法。只是，他覺得單是這樣說，似乎還不夠完善，他覺得這樣說似乎還嫌太籠統了點。依了他的意思，他主張應該將「年輕人」三個字改作「年輕的女人」！很多人都說羅七爺真不愧為改文章的能手，這一改簡直改得精彩透了，他們卻不曉得這正是羅七爺的經驗之談。

　　羅七爺最大的興趣只有一樣：女人！他認為多接近女人——尤其是年輕的女人，不但是一種享受，而且也是一種養生之道。他的看法是：一個人只要對女人有興趣，就證明他還沒有老，所以羅府中幾乎到處都可以看到女人。關於女人，羅七爺還有一個與眾不同的看法。一般人討個女人進門，差不多都希望這個女人愈能幹愈好，除了賢慧美麗之外，燒飯、洗衣、生孩子、料理家務、管理僕婦，甚至錢糧收支，幾乎都希望這個女人能為他一手包辦。

　　羅七爺的看法則不一樣。他認為這許多事情，應該由許多女人分別來負擔。每一個女人，只要能擁有一項長處，也就盡夠了。這便是羅府中的女人，一天多似一天的主要原因。羅七爺每次討一個女人進門，興趣甚少能維持到半年以上。然後，這個女人只要還能做一點事，羅七爺就會讓她仍然住在府第中。

　　羅七爺算盤打得很精。他認為這比雇女僕，買丫頭要合算得多。明天就是羅七爺的生日了。羅府中上上下下幾乎人人都在忙碌佈置，只有羅七爺一個人仍然悠閒從容如故。因為只有他一個人明白，明天並不是他真正的七十壽。這種生日，跟佃戶繳租可說沒有兩樣，佃戶繳租，難道也要他親自動手點收不成？他只要命人清出一個庫房就夠了。

　　▼第二十四章　翻雲覆雨

　　那個叫小珠的姑娘，一支曲子已經唱完。羅七爺認為這支曲子唱得還不錯，他本來想拍幾下手掌，以示獎勵，只是一時之間卻又抽不出手來，他的兩隻手全被另一個姑娘壓住了。而他的口裡又正在嚼著一塊紅燒肉。羅七爺本來對紅燒肉並沒有什麼胃口，但是這一塊紅燒肉他卻不能不吃下去，因為這塊肉是懷中那個小杏花姑娘用小嘴唇銜著送進他口裡。

　　羅七爺一向欣賞這種敬酒菜的方式。因為有些姑娘儘管在關上房門之後什麼都肯，在人前你如果要親她的嘴，她卻扭扭捏捏地說什麼也不答應，所以羅七爺就想出了這個方法，只要有哪個姑娘用這種方式敬酒敬菜，羅七爺一向都很少拒絕。那兩個陪羅七爺喝酒的清客，見小珠唱完曲子，羅七爺竟一點表示也沒有，誤以為這個姑娘唱的曲子不中羅七爺的意，於是兩人一起皺起了眉頭，表示他們對這支曲子並不中意。旁邊伺候著的那個大茶壺可慌了。他連忙哈下腰身道：「要不要叫——」

　　他的意思是想說要不要叫這個姑娘另外重唱一段，不料他的話還沒有說完，那兩名清客已一齊揮手，攔住他沒讓他說下去。那個名叫趙中式的清客道：「算了，算了，羅七爺今晚到這兒來，就是為的圖個清靜，用不著再唱什麼曲子，叫她下去吧！」

　　「是！」

　　那個姑娘走了。那個姑娘剛走，暖簾一掀，忽然從門外探進一個丫頭的面孔：「二叔，你過來一下。」

　　那個被喊作二叔的大茶壺，走過去道：「什麼事？」

　　那小丫頭踮起腳尖，扳著二叔的肩頭，在後者耳邊嘰嘰咕咕的不知說了幾句什麼話，只見那個叫二叔的大茶壺邊聽邊搖頭，兩首眉蹙得緊緊的，顯出一臉不以為然的神氣。羅七爺道：「陳二，什麼事？」

　　陳二爺趕緊推開那小丫頭，三步並做二步，賠笑走了過來道：「沒什麼——」

　　羅七爺露出疑惑之色，注目道：「陳二，你是不是有什麼事在瞞著我？」

　　羅七爺很少以這種口氣，向一個人問話，而被問話的人，也很少會不變顏色。奇怪的是，陳二的臉色，居然沒有變，他臉上仍然浮著笑容。羅七爺眨了眨眼皮道：「陳二，我在問你話，你聽到了沒有？」

　　陳二哈腰道：「是的，七爺，陳二聽到了。」

　　羅七爺問道：「你既然聽到了，為什麼不回答我？」

　　陳二搓了搓手道：「這個……回七爺……小的寧可換七爺一頓罵，也不敢照直說出來。」

　　羅七爺沒開明日，只是眼珠子轉動了一下。他在等著。沒有人敢叫羅七爺這樣一直等下去，一百個，一千個，一萬個陳二也不敢。所以陳二只好搓著手，結結巴巴地賠笑接下去道：「是這樣的，前天院子裡來了個女人，說是個寡婦，人還生得不錯，年紀也不算大……」

　　「寡婦？多大年紀？」

　　陳二道：「大約二十四五歲光景。」

　　羅七爺道：「那你為什麼不早告訴我？」

　　陳二呐呐道：「因為七爺是我們這裡的老客人，我們都清楚七爺的脾氣，只有新來的姑娘，而且要長得端正，我們才敢向七爺推薦……所以……所以……」

　　羅七爺手一擺道：「叫來看看！」

　　陳二哈腰道：「是！」

　　陳二出去沒有多久，便領來了一個女人。這女人進門時，頭垂得很低，因此羅七爺第一眼看到的，只是這女人的身材。這一眼，就已使羅七爺忍不住為之怦然心動。呵，好細的腰。那女人微微抬起眼角，低低的向這邊席上溜了一瞥，然後很快地又將面孔垂了下來。羅七爺呆住了。羅七爺是個很喜歡風雅的人。因為他覺得一個人如果能處處都表現得很風雅，即無異間表現了這個人與眾不同的氣派。

　　因為羅七爺喜歡風雅，同時又希望別人都知道他喜歡風雅，所以羅七爺便有了一座佈置得非常風雅的客廳。在這座客廳裡，凡是能表現風雅的東西，可說是應有盡有，琳琅滿目，美不勝收。而其中最特殊的一件擺飾，則是一隻古色古香的宋瓷花瓶。那是十多年前，一夥黑道人物，為了想在關洛道上劫奪一宗鏢貨，特按規矩於事先送來買路的。那是一隻非常名貴的古瓶。它有著高高豎起的雙耳，窄窄細細的瓶頸，然後是突然圓鼓而成漏斗狀逐漸瘦下去的長長瓶身。羅七爺對古瓶並不怎麼特別愛好。他收下這份禮物，只是出於它的價值，所以這只古瓶十幾年來他幾乎連第二眼都沒有看過。

　　現在，當那女人向這邊走來時，羅七爺突然又想起了那只古瓶——這女人的身段，太像那只古瓶了。不過，使羅七爺發怔的，並不是那美好得令人遐想的身段，而是這女人那張秀麗脫俗的臉蛋兒。在這張臉上，幾乎看不到一絲脂粉的痕跡，因而使人更有著一種冰清玉潔的感覺。羅七爺心裡已經打定了主意。明天，是他的七十大壽，他決定自己送自己一份禮物——一隻可以抱在懷裡睡覺的古瓶。那女人在羅七爺身邊坐下了。羅七爺推開了小杏花。陳二一使眼色，小杏花便藉口去溫酒，很識趣的離開了房間。羅七爺撚著鬍鬚道：「你叫什麼名字？」

　　那女人羞答答地垂著頭道：「玉娘。」

　　羅七爺點點頭道：「好名字！」

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