拾美郎(65)_慕容美

六五

　　另一边，虎氏兄弟没有放过这边两人交谈的每一句话。这时两兄弟微微倾斜着身子，两颗脑袋慢慢靠在一起。

　　虎胆道：“奇怪——拾美郎——这个名字好耳熟，好像听人说过？”

　　虎心道：“别土了好不好？你难道忘了五年前江南八寇、昆仑血剑、以及灵台山恶鬼湖阴风教主和属下四大追魂使者等人，在短短的八个月之内，先后丧生在一个青年人手里的那一串轰动一时的大事件？”

　　虎胆一呆，低呼道：“我的妈呀！这小子竟是那个传说中的天雷大侠？”

　　虎心道：“小声点行不行？”

　　虎胆道：“溜吧！”

　　虎心道：“别慌！到目前为止，咱们哥俩并没露出马脚，沉住气，什么事也没有。小子耳目精灵，溜会溜出毛病来的。”

　　虎胆道：“谢天谢地，好在我们这次没有太猴急。”

　　这边，拾美郎替司空燕斟了一杯酒，后者这才发现桌上原来早摆了两付碗筷。

　　尽管这位贼祖宗的一身轻功和一双空空妙手，在目前武林中不作第二人想，甚至连丐帮有同样专长的妙手长老罗千里都自叹弗如。

　　但这位贼祖宗在拳脚兵器方面，却并不怎么出色，同时也没有打硬仗的胆量。

　　刚才，伙计请他过来，他心里已七上八下，本来就有点不太自在，等到弄清对方竟是名满武林的天雷大侠，他的一颗心，登时凉了半截，恨不得找个地洞钻下去。

　　现在，他发现桌上摆了两付杯筷，以为这位天雷大侠早就识破了他的行踪，更是头皮发麻，有如虚脱。

　　拾美郎含笑道：“来，人生如萍，相逢不易，我敬司空兄一杯！”

　　这一声司空兄，有如霹雳贯顶，直打得这位鬼影子从头顶一直麻到脚板心。

　　他瞪大眼睛，挣扎了好半天，才挣出了一句话来：“原来——原来你早就认出了我是谁？”

　　拾美郎笑道：“如果连你是谁都不知道，我又怎能说你是我的朋友？”

　　司空燕暗暗叹了口气，举起杯子，一饮而尽。

　　他咬咬牙，认了！别说他比不上凤阳神鞭和昆仑血剑那种一等一的狠角色，他甚至连江南八寇的一寇都比不上。

　　如果拾美郎真的看中了他，还会有他司空燕还手的余地？

　　拾美郎又替他将空杯斟满，并示意他用菜。

　　“司空兄最近常在关洛道上走动？”拾美郎问得很亲切，毫无揶揄之意：“广武过去，河下洼子一带，正在赶工修筑河堤，司空兄注意到了没有？”

　　司空燕点点头，一颗心慢慢安定下来。

　　他知道这位天雷大侠的为人，该死的绝不放过，但从不冤杀无辜，更不是那种笑里藏刀的阴险小人。

　　如今对方请他喝酒，语气中亦无不善之意，他实在没有理由杯弓蛇影，胡乱猜疑。

　　“根据最近五十年来黄河水患的记录，今年可能又有泛滥的危险。”拾美郎收起笑意，蹙额道：“孟津以东，河下洼子一带，河堤土质松软，形势可说最为危急。”

　　黄河水患，为中国数千年来最大的天灾之一。

　　每一次黄河泛滥，千万条生命葬身鱼腹，千万顷良田化为泽国水乡，是历史上悲剧的根源。常使国人损耗一空，尽管事后抢救赈济，亦往往难收亡羊补牢之效。

　　司空燕不止一次亲赌那种灾后的惨景，记忆自是深刻之至，这时忍不住叹道：“这次朝廷事先修筑堤岸，总算做了件大功德。”

　　拾美郎道：“这件工程与朝廷无关。”

　　司空燕一呆道：“这——如果不是朝廷派员主其事，民间谁有这份财力？”

　　拾美郎道：“根据初步估计，要赶在泛期之前，筑好那一带河堤，至少需要三十万两银子，如果，由民间当作件善事办，的确很少人具有这份财力。”

　　司空燕瞪大眼睛道：“那么……”

　　拾美郎道：“是兄弟我不自量力。”

　　司空燕这下真的吓呆了！

　　过去几年，这位天雷大侠走遍大江南北，妒恶如仇，杀人无数，但从未听说有过劫财行为，三十万两银子是个吓人的大数目，他一个人筹得出来？

　　“小弟有心完成这件事，已经筹划了十年。”拾美郎缓缓接着道：“在过去的十年中，小弟连哄带骗，已经积蓄了十多万两银子，所使用的手段，都跟今天在花客山庄使用的差不多。”

　　“拾大侠向无情太岁兑银子的那张银票是假的？”

　　“那根本不是一张银票。”

　　“是什么？”

　　“信函。”

　　“冒别人名义，要他支付你一万两银子？”

　　“不错。”

　　司空燕没有继续追问下去，因为信函兑了现，他是亲眼看到的，他现在感到的，只有惭愧，因为他曾一度动过那一万两银子的主意。

　　“工程还差多久可以完工？”

　　“两个月左右。”

　　“还差多少银子？”

　　“大概十万两。”

　　“拾大侠已经筹足了？”

　　“如果连花客山庄这一笔也算进去，大约还差八万两光景。”

　　“这种工程是不能中途停顿的，款项必须继续支付，关于这笔不足的银子，拾大侠可有什么腹案？”

　　“我明天打算去一趟四海堂。”

　　“请求乔老太爷支援？”

　　“是的。”

　　拾美郎点头：“乔老太爷为人慷慨好义，在他老人家来说，捐个万把两银子，我想应该没问题。”

　　“那还差得远啊！”

　　“另外，我想向乔老太爷预支那笔赏金。”

　　司空燕人在关洛道上行走，当然明白拾美郎提到的赏金是笔什么赏金。“你想乔老太爷会答应？”

　　“以我拾美郎三个字作保证，也该没有问题才对。”

　　“赏金折合白银大约三万两左右，还差两三万两怎么办？”

　　拾美郎沉吟道：“工程还有一段时间，慢慢的想，办法总是有的。”

　　司空燕忽然道：“能不能容我司某人分点功劳？”

　　拾美郎眼中一亮道：“司空兄的意思，也想义伸援手，捐助一点？”

　　司空燕道：“不是一点，是全部。”

　　拾美郎欣然举杯：“兄弟，我感激你，敬你一杯，代表千千万万受惠的同胞，敬你一杯！”

　　司空燕脸孔微微一红，笑道：“别骂人了，好不好？我最后凑一脚，就该感谢，你为这件事耗了十多年心血，又该怎么说？”

　　另一边，双虎兄弟也有点惭愧，虎心又在桌底下踢了虎胆一脚，道：“我们现在可以走了。”

　　是的，他们两兄弟，现在的确可以走了。

　　只可惜，他们两兄弟没有问问拾美郎同意不同意，两兄弟刚从板凳上站起来，座头旁边已多了个人，鬼影子司空燕。

　　“虎老大、虎老二，请留步！”司空燕冲着两兄弟深深躬：“在下司空燕，代表敝友拾美郎拾老弟台，请两位大哥移驾隔壁席上喝一杯！”

　　两兄弟是江湖上混大的，江湖上的忌讳和规矩，比任何人都清楚。

　　天大的恩怨摊开了，一句话：砍掉脑袋，不过碗大的疤，他们在关洛道上，虽然不是什么了不起的大人物，但也绝不是为同道所不齿的杂碎孬种。

　　所以，两兄弟跟司空燕走过去时，胸脯挺得高高的，一点恐惧之色也没有。

　　拾美郎起身含笑相迎，司空燕则从邻桌上取来两付碗筷。

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