快活林(10)_慕容美

一〇

　　應人喜道：「如以常理推斷，對方應該明白，秘密既已傳開，縱然殺了巴二，亦與大局無補。」

　　楚不空道：「這樣說來，你認為巴二說的都是真話了？」

　　應人喜道：「說假話對他也沒有好處。」

　　楚不空道：「你相信長沙譚家那件案子真是你的無門少爺魯大器幹的？」

　　「極有可能。」

　　「無門少爺幹這種事，為什麼要瞞著你？」

　　「當然是受了脅迫。」

　　「脅迫無門少爺的人，也就是想收買你活口的人。」

　　「這一點需要我們自己設法澄清。」

　　「所以你認為我們應該立即趕去岳陽？」

　　「這是唯一的一條線索。」

　　「你以為對方真會在岳陽樓附近，等著巴二交人？」

　　「希望不大。」

　　「但你有辦法把對方從暗處挖出來。」

　　「誰也沒有這份把握。」

　　「那麼我們趕往岳陽有什麼好處？」

　　「有好處固然要去，沒有好處也得去；如今問題不在於好處不好處，而是為了我們已經走進這個是非圈子，已不容許我們規避。」

　　楚不空長長嘆了口氣道：「我現在只有一個願望。」

　　應人喜道：「願望怎樣？」

　　楚不空道：「但願如你所說，這是一種『邀請』，然後再如我所說，請你去當『新姑爺』。」

　　應人喜笑道：「如果真有這種好事，我一定請你喝個痛快。」

　　「喝什麼個痛快？」

　　「最好的酒，不下迷藥。」

　　官道旁有座小石亭。茶亭。賣茶的是個青衣老人，老人的助手，是個十四五歲，眉清目秀的小姑娘。亭子裡有相當寬敞，收拾得也很乾淨。楚不空和應人喜走進去的時候，亭子裡只有兩名茶客。一個衣衫破舊，骨瘦如柴，雙鬢斑白，比賣茶的老人年紀還要大的老叫花；以及一名守著一副擔子的黑臉壯漢。他們離開湘陰，才不過二十多里，這時的氣候，不冷不熱，正宜趕路。

　　應人喜正奇怪楚不空的腳力為何如此不濟，楚不空已以行動解釋了他走進這座茶亭的原因。原來他既不是走累了想歇腳，也不是口渴了想喝一碗茶。他為的是酒。黑臉漢子那副擔子原來是付酒擔子。應人喜實在無法不佩服這位神偷無酒不歡的偏嗜，以及老遠便看出茶亭中歇著一付酒擔子的好眼力。

　　一大碗廉價白酒，一大把熱呼呼的茴香豆，楚不空頓時為之容光煥發。應人喜則只向那個小姑娘要了一碗茶，一小碟雲片糕。那老叫花也在喝茶，就坐在應人喜對面。這時他抬頭朝應人喜端詳了幾眼，忽然起身彎腰道：「這位相公好心，請行個方便。」

　　應人喜好氣又好笑，覺得這老叫花衝著過路茶客乞討，實在沒有道理。賣茶的祖孫，也是小本營生，他這樣等在這裡見人伸手，豈不是誠心要趕光人家祖孫的客人？不過他看對方偌大一把年紀，心有不忍，便從懷裡掏出一把青錢，放在石桌上，向前推了推，道：「一點意思，請老丈喝茶。」

　　那把青錢有二十多文，茶資只消兩文便夠了，老叫花碰上應人喜這種施主，可說是交足了好運。可是，誰也沒有想到，老叫化只朝那堆青錢望了一眼，便又躬身道：「這些零錢相公留著自己用吧，老漢討的是銀子或銀票。」

　　應人喜當場一呆，幾乎以為自己耳朵出了毛病。

　　楚不空酒碗往石桌上一擱，差點將酒碗砸破，但被應人喜一把攔住。應人喜目光閃動，帶笑道：「用不著拐彎抹角了，我叫應人喜，他叫楚不空，老丈有話何不明說？」

　　「應人喜」和「楚不空」這兩個名字對老叫花顯然沒有產生任何影響。他盯著應人喜，緩緩道：「明說了，只怕你這位相公承受不了。」

　　應人喜微笑道：「沒有關係。江湖上有句老話：是福不是禍，是禍躲不過。無論好話壞話，你儘管講，不才別無所長，倒是膽量還不小。」

　　老叫花道：「老漢精通麻衣相術，相公印堂晦暗，壽算已盡，命在旦夕，身外物留著無用，所以不如施捨了老漢，積點來世功德。」

　　應人喜笑了笑，道：「你的相術一向靈驗？」

　　老叫花道：「靈驗如神。」

　　應人喜笑道：「那麼你有沒有替你自己相過？」

　　老叫花道：「相過。」

　　應人喜笑道：「根據相格，你曉不曉得你自己還能活多久？」

　　「大概還可以活個二三十年。」

　　「那你一定相錯了。」

　　「相公亦擅此道？」

　　「稍通皮毛。」

　　「依相公看來，老漢還能活多久？」

　　「跟老丈給不才下的論斷一樣，壽算已盡，命在旦夕。」

　　應人喜笑道：「而且不才可以保證，如果不才將不久於人世，你老丈一定比不才先走一步。」

　　老叫花搖搖頭，長嘆了一聲道：「孺子不可教也。」

　　說著，拾起石凳上的草蓆包，轉身便擬出亭而去。應人喜朗聲道：「老丈留步！」

　　單掌一按石桌，人如雲飄起，去勢勁疾，一掠三丈。他身形落下，正好擋住老叫花的去路。老叫花哈哈一笑，突然併起右手食中二指，以一式雙龍搶珠，疾指應人喜雙目。應人喜身軀微閃，以大擒拿手法，反撩老叫花右腕。老叫花五指一彈，化指為掌，以掌刀照準應人喜上撩手臂切落！應人喜手臂順勢下沉，以八卦遊走身法，繞至老叫花左側，仍以大擒拿手法，貼身發招，左手絞腕右手探肩，一招三式，分攻三處要穴。

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