快刀兄弟(84)_慕容美

八四

　　郭家和歎了口氣道：「靠十來畝薄田，一年收十幾擔觳子過日子。」

　　郭南風道：「這十幾畝薄田是她娘家帶來的陪嫁？」

　　郭家和道：「是在下的祖產。」

　　郭南風更詫異道：「日子過得雖不豐裕，總還是你在養她啊！你為什麼要感覺對她不起？」

　　郭家和苦著臉道：「那——那我就說不上來了，每次一吵起架來，她就凶巴巴的要打我，我就嚇得雙腿發抖，不得不往八太爺這裡跑。」

　　郭南風道：「你們夫婦這樣鬧下去，已成了懷遠城裡的—樁笑話，你怎麼說，總是個男人，難道你就不感到慚愧？」

　　郭家和低頭道：「我也知道這樣不是辦法，可是我就是無法可想。」

　　郭南風沉吟了片刻道：「我現在有個法子——」

　　他低低的說出了他的方法，郭家和有點猶豫，也有點驚惶。

　　好像這劑藥下得太猛了，他實在得罪不起那個潑婆娘。

　　碰上這種沒骨氣的男人，郭南風實在有點惱火，真後悔自己不該攬上這樁麻煩。

　　但現在已經插手過問了，他更惱火那婆娘的氣焰，覺得不把事情擺平，心裡真是窩囊得很，只好忍耐一些，再下點功夫了。

　　「這是你個人的事，跟別人無關。」

　　郭南風最後道：「你不怕街坊笑話，也是你的事，我們只是過路客，一離開就什麼也管不著了。但是，你要想想，你兒子將來大了怎麼辦？你要他尊敬這樣一個兇悍的媽媽，畏首畏尾的爸爸？他在這種環境中長大，將來會變成怎樣一個人？」

　　郭家和臉色變了又變，終於點頭道：「好，就依了你郭兄弟吧！」

　　郭南風正色道：「這種事要有決心，一時三刻的熱度，成功不了。你是個讀書人，應為你郭家血脈長遠著想，你如果中途洩氣，就什麼都完了！」

　　郭家和又點了一下頭，毅然道：「我完全遵照郭兄弟的吩咐就是了！」

　　郭南風把那二十多兩銀子拿出來，交給郭家和，要他暫存八太爺處，撙節些慢慢貼補家用，以及作為奮發讀書的油火之資。

　　郭南風從八太爺住宅走出來，林白玉和那女人仍然等在街角。

　　郭南風慢慢走過去，望著林白玉道：「事情結束了，我們走吧？」

　　那女人搶著道：「家和在不在裡面，你跟他談得怎麼樣？」

　　郭南風緩緩道：「郭相公的確在裡面，我也跟他談過了。」

　　那女人道：「他怎麼說？」

　　郭南風道：「他說，你對打牌有興趣，他管不了你。而你大嫂又潑辣得很，抓起東西就砸就打，在懷遠城裡已經成了笑話。

　　現在，他為了過幾天太平日子，決定仍在八太爺處坐館，這個家就交由你一個人處理，愛怎麼踢騰，就怎麼踢騰。」

　　那女人一怔道：「那——孩子怎麼辦？」

　　郭南風道：「你打牌比什麼都要緊，孩子還管他幹什麼？餓死他，或者送人，都隨你便。」

　　「這個殺千刀的！」

　　那女人切齒道：「還有，還有——那些銀子呢？」

　　郭南風道：「那些銀子跟你一點關係沒有，如今你們分開了，更用不著你來操心。」

　　那女人哇的一聲，忽然嚎啕大哭起來。郭南風趁機朝林白玉使了個鬼眼色，表示他剛才這番話，都是懲治這女人的一種手段。

　　等那女人哭了一陣，郭南風故意提高聲音道：「白玉，這裡沒有我們的事情了，我們走吧！」

　　那女人忽然止住悲聲，一把拉住林白玉道：「林姑娘，好人做到底，你得幫我想個辦法，我不是天生好賭，我實在是無事可做……」

　　林白玉道：「哄孩子、燒飯、洗衣，收拾屋子，還不夠你忙的？」

　　那女人道：「我以後聽你們的話，不賭就是了。」

　　郭南風道：「這種話你跟我們說又有什麼用？而且一個人要把癖好改掉，也不是一朝半夕，嘴巴說說就改得了的。有那麼一天，等你改掉了，你再來八太爺這裡向你男人說才是正經。」

　　郭南風說著，取出兩吊錢，交給林白玉。

　　林白玉接過去，交給那女人道：「我們要走了，你大嫂回去想想，賭錢跟丈夫兒子哪一個重要？改也隨你，不改也隨你。還有，一個婦道人家，一開口便罵男人『殺千刀的』，『死人』，『窩囊廢』，似乎也不中聽。你大嫂回去一併想想吧！」

　　在回去靈璧的路上，林白玉笑向郭南風道：「細想起來，你這個人還真是好管閒事，夫妻間吵吵鬧鬧，本是家常便飯……」

　　郭南風緩緩搖頭道：「話不是這麼說，所謂行俠江湖，嚴格說起來，本就是多管閒事。而一般人的看法，好似排解紛爭的物件，是個會武功的人才算是行俠，從沒有人想到影響方面去。」

　　林白玉道：「哪方面的影響？」

　　郭南風道：「風氣。」

　　林白玉道：「噢？」

　　郭南風道：「強盜恃勢壓迫良民，如不予以阻止，會養成一般人取巧的觀念，認為一個人只要孔武有力，就可以不務正業，誰的財富多，只要舉起拳頭，或是揚起刀子，威脅對方分出一些來就行了，抑制這類人的囂張行為，一般人都公認為是行俠仗義。」

　　林白玉道：「難道這種看法不對？」

　　郭南風道：「當然對！不過，我認為除此而外，規勸一個浪子不要狂嫖濫賭，迫使一個逆子孝順父母，甚至表揚一個婦人的堅貞茹苦，都應該屬於俠義行為的一種。」

　　林白玉道：「就像這次對待郭家娘子一樣？」

　　郭南風道：「正是如此，郭家夫婦生活行為反常，如不協助改正，很可能會影響到別人。這種事街坊鄰居當然無能為力，而在我們則不費吹灰之力。」

　　「想想看，如果郭家那位悍潑娘子能戒絕賭博，全力關心丈夫孩子，全城傳為美談，你知道這種影響力該有多大？」

　　林白玉嫣然一笑道：「你說的話經常都好像很有一點道理。」

　　郭南風笑道：「也有沒有道理的時候，只不過你沒有聽到罷了。」

　　這一天，兩人到了離靈璧只有五六十裡的孟澗湖，又碰上一件不得不管的怪事。

　　孟澗湖與沱湖和天井湖相通，另有水路可達洪澤湖，由於湖水的挹注，是皖北相當富庶的區域之一。但這一帶也跟巢湖一樣，有時碰上荒年，也頗不平靜。

　　兩人在黃昏時分抵達湖旁的芝麻鎮，這是個林白玉時常經過的地方，鎮上的雙喜客棧林白玉歇過很多次，裡面的老闆和夥計們，林白玉大部分都很熟稔。

　　現在他們經過芝麻鎮，當然又在雙喜客棧住下。

　　林白玉以表兄妹名義，向棧方要了兩間相連的客房。掌燈時分，棧中忽然湧進大批漁民，一個個大聲喧嚷，顯得甚是氣憤。

　　郭南風私下詢問棧夥，才知道這批人準備今夜三更左右，要在五裡坪跟野馬鎮的一批漁民械鬥。

　　兩鎮的漁民都靠孟澗湖捕魚為生，為什麼要以兵戎相見？

　　原來早從去年秋季起，野馬鎮方面仗著鎮上有幾名弟子從嵩山少林寺習了武功回來，忽然改變了捕魚方式。

　　過去，兩鎮漁民曾經有過協定，在孟澗湖捕魚，網眼不得小於寸半平方，意思民就是說，不到半斤的魚，應該留在湖中，任其生長。這樣，魚產才不會枯竭，漁民的收穫才會有穩定。

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