快刀兄弟(77)_慕容美

七七

　　「我還沒有說完啊！」

　　林白玉也笑道，「我們到了鳳台，想走阜陽，經臨泉人豫，無意中聽幾個客商談起，說巢湖有批土匪，想到桑家堡作案，我們一時好奇，便拐到這邊來了。」

　　郭南風道：「你們又為什麼要去開封？」

　　林白玉笑道：「靈璧有馬大哥和朱二哥，一時要做的事情也不多，我不自量力，想趕去開封幫你的忙，難道你不歡迎？」

　　郭南風又慚愧又感激，不免暗道一聲好險，假如林白玉帶小楓趕去開封，發現第一幫已被剿減，而他郭南風卻不知去向。他離開開封的這段行程，又將如何交代？

　　郭南風想著，心裡不禁矛盾萬分。

　　首先是他辜負了林白玉，後來因為不能早一點趕去黃梅，又使他覺得有點對不起杏花三娘。

　　現在，杏花三娘去世不久，他又來找林白玉，而且掩瞞了很多事情，不敢說出真話，這到底是不是男子漢大丈夫應有的行為？林白玉拉起他的手，低柔地道：「怎麼不開口了？是不是碰上什麼不如意的事？」

　　郭南風長長歎了口氣道：「我時常想，我既趕不上馬大哥的沉穩老練，又不及朱二哥的坦誠爽直，我平常自以為光明磊落，其實，唉——做人總有這麼多煩惱！」

　　林白玉低低一笑道：「我替你開個方子，只有兩味藥，包你一帖見效！」

　　郭南風道：「哪兩味藥？」

　　林白玉笑道：「第一味：為所當為，問心無愧。第二味：不為過去自憫自憐，永遠寄望未來！」

　　郭南風不禁點頭道：「玉妹胸襟豁達，不愧為一派領袖，我對得失之間，有時的確太計較了。」

　　他愈想愈覺得林白玉說得有理，過去的已經過去了，再去苦苦思念追悔，又有何補？又有何益？

　　他想著，捧起那壇酒，大大灌了兩口，然後將酒罈交給林白玉道：「玉妹，謝謝你，請你也喝一口，算是我敬你。明天我們一起回靈璧，去分享馬大哥和朱二哥的新婚之喜。」

　　林白玉帶著思索的神情道：「靈璧當然要回去，不過，我想另外有個地方，我們該先去一下。」

　　郭南風道：「什麼地方？」

　　林白玉道：「巢湖。」

　　郭南風一怔道：「人已經救下來了，還到巢湖幹什麼」

　　林白玉道：「這次救下何家娘子只是一種巧合，假如你不打這條路上經過，或是我們不聽城中客商談起，這次土匪搶人的事還有誰管？」

　　郭南風點點頭道：「這倒是的。」

　　林白玉道：「救人只是消極的治標方法，我們不住這一帶，也不可能天天來管這種事情。以前我們不管，是為了力量不夠，難得今天你也在，我們何不多辛苦一下，來個一勞永逸？」

　　郭南風不覺又點了一下頭道：「對，對，玉妹所見甚是，巢湖的股匪存在一天，終究是個禍患，我們的確不該半途而廢。」

　　他們回到城中的客棧，已是四更左右。

　　好在現在不是隆冬季節，半夜吵醒店家，還不算什麼。夥計替他們燒了一鍋熱水，讓他們淨了手腳，又煮了些點心，另外清出兩個房間讓他們歇下。

　　第二天，午牌時分醒來，昕小楓報告，那位何家小寡婦的身世實在很可憐，不但死了丈夫，上面還有個婆婆需要扶養，自己又有個才三歲的小女兒，祖孫三代全靠她一個人替人家洗衣服，賺點微薄的工資維持。

　　而她，命這麼苦，卻偏偏有副好容貌，常常引起附近一些無聊男子的騷擾，連她自己也不知道今後的日子要如何過下去。

　　林白玉道：「她在這裡有沒有產業？」

　　小楓道：「什麼產業？兩間破草房，下起大雨來，連雨水都擋不住。」

　　林白玉道：「這樣反而好辦，你再去問問她，問她去不去靈璧？她手腳勤快，靈璧要她幫忙的地方不少，那裡環境安定，也是個住家的好地方。」

　　小楓只去了一會兒，便興奮的回來道：「何大嫂很高興，也很感激幫主。她說她很早便想離開這個地方，只是沒有地方可去。幫主肯收留她們一家三口，她一定天天燒香，向上天禱告……」

　　小楓掩口一笑，沒說下去。

　　林白玉道：「禱告什麼？」

　　小楓低頭笑著道：「禱告上天開眼，保佑幫主將來嫁個文武全才的好丈夫。」

　　林白玉笑駡道：「死丫頭！」

　　郭南風笑道：「上天一定開眼，這種好丈夫你們幫主已經找到了。」

　　林白玉扭過頭來道：「你在小楓面前這樣說話，像個什麼樣於？」

　　小楓笑道：「我沒有聽到。」

　　腰肢一扭，格格地笑著奔出去了。

　　林白玉道：「小楓，你回來。」

　　小楓有點惶恐地走了回來，以為她們幫主生了氣，擔心會受責罰。

　　林白玉取出一小袋碎銀，交給小楓道：「等下你去雇輛車子，帶她們三個人先回靈璧，見了蔣姑姑，就說是我的意思，要蔣姑姑好好的為她們安頓一下。這點事情你辦得了嗎？」

　　小楓帶著惶惑之色道：「幫主——？」

　　林白玉道：「我跟郭大俠要去巢湖去一趟，如果事情順利，最多半個月左右就會回到靈璧。」

　　巢湖又名焦湖，為淮西巨浸，納諸水而入江，港汊縱橫，水產豐饒。

　　湖周數百里土地，土質極為肥沃，居民務農為主，桑茶出產為大宗，只有近湖少數居民從事漁撈，生活儉樸。

　　古代巢湖原為陸地，因地層下陷而成湖，原有之山丘則為現今之湖心島，久為莠民所盤踞，倚仗人多性殘，專告劫掠為生。

　　其中勢力最大的一股，便是巢湖西南方，靠近舒城，以大蠻牛張天柱為首的那一夥。

　　大蠻牛張天柱原是陝西佛坪人，犯了奸殺案，為官家兜捕，一路逃竄到巢湖，為當時的湖匪趙霸天收留。不料，趙霸天這種做法竟成了引狼入室。

　　原來趙霸天也是個酒色之徒，仗著金錢來得容易，竟先後討了六房妻妾，一個人妻妾多了，當然會有雨露不均的情形發生。

　　大蠻牛張天柱入夥不到兩個月，便跟趙霸天的四妾朱玉娘勾搭上了。

　　也是合該有事，趙霸天有一天喝醉了酒，他本意是想去五妾房中安歇，不意一時糊塗，竟走錯了房間，一頭撞進四妾朱玉娘的房間。

　　朱玉娘的床上躺著兩個人，另一個人正是大蠻牛張天柱！

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