快刀兄弟(56)_慕容美

五六

　　當莊的朱老闆，手氣始終未見好轉，玩到二更左右，帶來的二十多兩現銀，已剩下夠吃兩碗排骨面的零錢，他不得不讓賢，將莊交給了蔡大爺。

　　蔡大爺取笑了他幾句，便站去莊家位置上。

　　第一條牌剛剛洗好挪開，門外忽然走進一個哈著手的年輕人，風火眼右手握著骰子，兩眼四下滾動，居然第一個看到了這個小夥子。

　　「咦，小宋。」

　　他眨著眼問：「你來幹什麼？」

　　「錢爺回來了。」

　　「他怎麼說？」

　　「他請蔡爺回去一趟，有事商量。」

　　有人挽留道：「有什麼重要事，要趕在三更半夜商量？蔡大爺，打點子，朱老闆已把黴頭出盡，該輪到你上來轉運了，有話明天再說也不為遲。」

　　那個口舌刻薄的傢伙接著道：「我們大夥兒無所謂，錯開今天，還有明天，只是馬二嫂等您等了這麼久……」

　　蔡大爺揉揉眼窩子，笑道：「我跟錢爺合夥談筆交易，耽誤不得，賭錢小事情，還是明晚再玩個痛快吧。」

　　郭南風知道牌局散定了，便在眾人喧嚷之際，悄悄溜了出去。

　　風火眼蔡大爺走出馬二娘家，回頭走向大發客棧的方向，原來他要回去的地方，竟是大發客棧後面，隔一條巷子的一座四合院。

　　這座四合院的黑漆大門很厚實，大門上另外開著一扇小腰門，門牆頂上，建有矮樓，作為嘹哨之用，這時已經快三更天了，矮樓上隱隱還有語聲傳出。

　　那個叫小宋的青年人，提著一盞油紙小燈籠，從腰門中領進蔡大爺，回身拉上鐵閂，徑回西廂屋去了。

　　蔡大爺穿過天井，堂屋走廊上，已有兩三條壯碩的漢子在黑暗中等著他。

　　「馬二娘還好吧？」

　　「閑著沒事，過去走走而已。」

　　「什麼時候回來的？」

　　「今天午牌時分。」

　　「這趟舜耕山，結果如何？」

　　「一言難盡，進去再說吧！」

　　堂屋裡生著一座大火爐，不點燈也很光亮。

　　爐頂鐵架上，有酒有菜。

　　四人圍爐坐定，由風火眼蔡令主先將這趟舜耕山之行說了一遍，他加油添醋，將這趟平庸的舜耕山之行，描述得驚險萬狀。

　　結果則歸罪於幾名護院太強，猴子臉孫大聖的輕功不濟，使他這邊去的三個人力拼無功而退，真是活見他的大頭鬼！

　　那個堂主模樣的錢姓漢子點點頭道：「這件事就以後再說了——這次幫主召集全幫護法及堂主擴大會議，有三項重要決定，你們令主和香主，只要好好表現，都有升遷機會。」

　　另外那兩名漢子，大概都是這一堂的香主或令主，聽得堂主如此宣佈，顯然都很興奮。

　　錢姓堂主接著道：「機智及武功出眾者，由各堂堂主列舉事實保舉，即可直升第三級護法，調總舵任職……」

　　風火眼蔡令主道：「除了這一項，大會還決定了哪兩件重要議案？」

　　錢堂主道：「第一項，是總護法提出來的，他認為開封雖然也是個古都，但未來的發展有限，為全幫未來發展計，應該設法佔領洛陽。」

　　蔡令主道：「這是第一項，第二項怎麼說？」

　　錢堂主道：「第二項是第一堂堂主提出來的。他說，現在快過年了，從明年年頭開始，到年尾結束，應該先做兩項進佔的準備：廣籌財源，培訓殺手。」

　　蔡令主道：「財源籌畫，一向由第二堂負責，這培訓殺手的工作，由誰來主持？」

　　錢堂主道：「本幫除了幫主之外，向以副總護法的武功，最為大家信服，這件工作當然由他老人家來主持。」

　　蔡令主道：「訓練場所準備設在什麼地方？」

　　錢堂主道：「為了隱密起見，準備設在第三堂的所在地。」

　　蔡令主道：「鹿邑？」

　　錢堂主道：「對！關於第三項，我剛才已經提過了，我們第四堂的令主和香主，共有八位，上面希望我們年前先報三位上去，關於人選問題，我想明天開個會議來決定，你們大家有意見沒有？」

　　薛令主道：「這個早晚大家都有機會，第一次的人選由堂主決定就是了。」

　　他頓了一下，又說道：「關於要利用第三堂在鹿邑的場所，由副總護法訓練殺手一事，我覺得還有一點疑問。」

　　錢堂主道：「什麼疑問？」

　　蔡令主道：「這批殺手要年輕，要靠得住，又要根骨好，本來就有武功底子，幫主打算去哪裡找這種人才？」

　　錢堂主笑道：「重賞之下，必有勇夫。第一堂堂主說，本幫需要廣籌財源，就是為了這件事，至於徵求人才問題，幫主的意思，可以稍微用點心機，譬如說：準備開設鏢局啦，某大戶聘請護院啦——」

　　郭南風回到大發客棧時，已是四更將近，棧裡的客人，全都進入了黑甜鄉，只有郭南風窩在大棉被裡，仍然思緒清明，無法入睡。

　　他檢討自己這次趕來蒙城的得失，感到甚為猶豫彷徨。

　　說實在的，他這次來蒙城，多少也有點不敢面對現實，表面上他是來追查這個神秘的幫派，其實多多少少是為了逃避林白玉現在，除了這個幫派的名稱，他差不多都調查清楚了，他下一步要怎麼辦？

　　這個幫派，共有三個據點，就是開封、鹿邑、和蒙城。

　　依他估計，這是一股不可忽視的勢力，他雖然已查出對方未來的企圖，卻不清楚對方以往的劣跡，尤其設在蒙城的這一堂，儘管有過卑劣的打算，卻沒有真正的惡跡。

　　以他一個人的力量，他相信可以掃平該幫蒙城這個香堂，可是他卻找不出這個香堂的匪徒犯了什麼惡不可赦的死罪！

　　如果直接找去對方的開封總舵，自己一個人的力量，又似乎單薄了些。

　　總之，無論他朝哪一方面想，都感到有些顧忌，這是他以前行走江湖，從來沒有發生過的現象，是不是就因為他走錯—步，不該跟杏花三娘那女人……

　　第二天，他醒來時，已是這一天的午後，棧夥送熱水進來時，含笑暖昧地道：「客官昨晚去馬二娘那裡，手氣怎麼樣？」

　　郭南風聽得出來，對方想知道的，其實是馬二娘這個女人，而並非真正關心他的輸贏。

　　他見這棧夥有點色眯眯的樣子，故意尋開心道：「手氣還不錯，一共贏了六吊多，說到馬二娘這個女人……」

　　那店夥計果然上鉤，迫不及待地道：「馬二娘怎麼樣？」

　　郭南風微笑著道：「這個女人真有意思極了，看到我們這種年輕人，總是有說有笑，手來腳往的，大家離得這麼近，你老哥晚上怎麼不過去消遣？」

　　那棧夥臉孔有點發紅，咽了口口水道：「實在很想去——押幾把——只怕有客人照應不過來。」

　　郭南風笑道：「起更以後，客人都上了床，閑著不也是閑著。」

　　那棧夥點了一下頭，像是有點顧忌道：「話是不錯，只怕蔡大爺……」

　　郭南風佯裝聽不懂道：「哪位蔡大爺？蔡大爺怎麼樣？」

　　那棧夥乾咳了一下道：「有人傳說，這後面有位蔡大爺跟馬二娘走得很親近，要是引起了誤會，就不划算了。」

　　郭南風道：「這位蔡大爺來頭不小？」

　　那棧夥點頭道：「據說是幫派中人，很有點勢力。」

　　郭南風道：「什麼幫派』」

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