快刀兄弟(52)_慕容美

五二

　　這種事要怎麼解釋？

　　朱磊見他眉頭微皺，不禁大奇道：「你聽了這等大好消息，居然會不高興？」

　　郭南風定了定神，笑道：「我怎麼會不高興？我是太高興了，幾乎有點不相信，還有你跟小鳳姑娘的事……」

　　朱磊有些不好意思地道：「也差不多了。」

　　郭南風聽了，心頭更是忐忑難安，他跟林白玉，早被大家視為天造地設的一對，卻不料杯酒誤事，造成無可挽救的遺憾！他今後要如何來處理這段感情？

　　再說，他們盟兄弟間，一向無話不談，他又將如何來向兩位盟兄解釋——他將無法接納多情的林白玉？

　　郭南風暗暗歎了口氣，勉強拍了朱磊一下肩頭，笑道：「我們進去弄點酒喝喝吧！過了這兩天，我們再談正經事。」

　　世上很多事都是如此，你愈是回避，它愈是迫人而來。

　　馬如龍和蔣素芬兩情相投，早已衷心互訴，朱磊和葉小鳳更是同進同出，儼若一對小夫妻，一點忌諱都沒有。現在，他們四人等候的，就是郭南風和林白玉的表示了。

　　三名異姓兄弟，同時娶進三名異姓姐妹，彼此都是武林中人，又全都是熱心社會公益，這該是多美滿的一段武林佳話。

　　可是，郭南風有苦難言，他和杏花三娘的一段情孽，雖非出自他本心，但生米已經煮成熟飯，他又怎能「始亂之，終棄之」？

　　兩天來，郭南風一直苦苦思索這個問題，他以天寒為藉口，成天以酒澆愁，人憔悴了不少，卻始終無法找到兩全之策。

　　朱磊人雖魯莽，但也有心細的時候，他慢慢看出郭南風似乎有什麼心事。

　　這天，他忽然當著眾人面，向郭南風說道：「老三，趁著這兩天不下雪，我們去附近小鎮牽上幾條牛回來，明年春耕，也好有個幫手，順便可以替馬大哥和蔣姑娘去選幾件傢俱。」

　　藉著這個大題目，兩弟兄整裝出發，上路之後，朱磊道：「現在身邊無人，你究竟有什麼心事，可以說出來了。」

　　郭南風不便再隱瞞，便將他和杏花三娘的—段和盤托出。

　　朱磊聽了大感意外，最後憤憤然地道：「老三，你也太糊塗了，那晚在好風水，你就該看得出來，那娘們一直在想勾引你，卻想不到你最後還是上了她的當！」

　　朱磊氣憤是對的，他說的也是事實，但郭南風只搖了一下頭，沒有開口。

　　朱磊更氣了，又道：「你搖頭是什麼意思？難道是我說錯了？」

　　郭南風歎了口氣道：「你的話並沒有說錯，但有件事情，你卻絕對想不到。」

　　朱磊冒火道：「什麼事我沒有想到？她以前沒跟過男人？她是個處女？」

　　郭南風低低地道：「正是如此。」

　　朱磊一下呆住了！

　　他愣了半天道：「有這種事？」

　　郭南風歎了口氣道：「不然我又怎麼會如此感到為難？她的放蕩，全是個性使然，實際上她並不是我們所想像的那種女人。」

　　朱磊像個泄了氣的球，喃喃道：「那…那……那就難辦了。」

　　郭南風又歎了口氣道：「這就是我要把事情說出來，想和你商量的原因，林姑娘人品不錯，她顯然也有點意思，我實在沒有勇氣向她解釋這件事。」

　　朱磊脫口自語道：「那只有——」

　　他的話只說了一半，皺著眉頭，沒有說蔔去。

　　郭南風滿懷希望，望著他道：「只有怎麼樣？」

　　朱磊又皺了一下眉頭道：「只有暫時瞞著老大和小鳳，把這三件事，分開來處理了。」

　　郭南風道：「你和小鳳的事怎麼辦？」

　　朱磊道：「小鳳還小，拖上幾年還不要緊。」

　　郭南風有點失望道：「小鳳才二十歲出頭，當然可以拖上幾年再說，林姑娘已經二十五歲，耽誤了人家，總不是辦法。」

　　朱磊苦笑道：「那要怎麼辦？」

　　郭南風就因為沒有辦法，才找朱磊商量，他能怎麼辦？

　　兩人黃昏時，抵達泗水附近的一座小鎮，經過打聽，知道鎮上恰好碰上趕集的日子，最近這幾天，每天都有牛市，他們決定明天上午先買傢俱，下午選牛，後天雇車載著傢俱，趕牛回靈璧。

　　這天晚蔔，兩人訂好客棧，聽夥計說城隍廟前有夜市，可以喝酒，便向夥計問明路徑，找到這座離客棧不遠的城隍廟。

　　廟前的夜市規格不大，只有三、四座飲食棚子，賣的也都是些廉價食品，但光顧的食客倒是不少。

　　朱、郭兩人佔據一張條形小木桌，要了一盤冷切羊肉，炒了一盤薺菜，以及一盤爛燜茴香豆，燙了一大壺酒，兩人各懷心事，默默地喝著悶酒。

　　隔座一張小方桌上，坐了三、四個粗大漢子，也在喝酒。

　　他們只要了一大碗羊雜湯，以及兩碟茴香豆，酒卻要了四大壺，好像都是以勞力維生的酒中豪客，他們說的是皖北鄉音，嗓門兒都很大，一點顧忌也沒有。

　　四個漢子大概已喝了一會兒，四張面孔紅通通的，都在比手畫腳的搶著說話，其中一個有顆黑痣的漢子，嗓門最粗也最響，發言經常壓倒別人。

　　「這一定是那個猴子臉玩的把戲！」

　　他近乎大吼似的發表他的意見：「以前駁一條船，一組腳夫都是一人二十文，現在一組少兩個人，錢也剩下十七文，克扣的工錢，一定都被那猴子臉吞沒了。」

　　另一個高顴骨的漢子喃喃罵一句：「不得好死！」

　　「我為這件事，還跟我那婆娘吵了一架。」

　　一個闊嘴巴的漢子訴苦，同時咕嚕一聲，喝了一大口酒道：「真是天曉得，她一口咬定我短下這些錢，一定都花在張寡婦的堂子裡，其實我只是好喝兩杯，哪有興趣去搞那種把戲兒？」

　　這些話朱磊和郭南風都聽得懂。

　　內陸河流，並不是條條暢通無阻，經常會有兩條河流在交接處，為一道高壩阻住，兩邊的落差常在四、五尺以上，船隻要從甲河到乙河，便得由絞盤利用人工拖曳，是很吃力的一種苦力。

　　很多有體力，但無土地的壯漢，便參與這種工作，把一條船由甲河用粗纜拖到乙河，由船家出資若干，再由拖船行抽成分配。

　　拖船的漢子，經常都是十三四人為一組，碰到大船，便由兩組合作。

　　如果地當兩條重要的河流之間，往來船隻繁多，一組工人一天拖上十條八條船，並不稀奇，這點工資，大可以養活一大家口。

　　不過，幹這種苦力活兒，也有它的規矩。

　　老人、婦女、傷殘和病人，一概不用。因為它花錢買的，全是一個人的體力，體力不支，或表現不佳，便會遭到淘汰，賺的每一文，可說都是辛苦錢。

　　在當時窮困的時代裡，這種辛酸事，到處可見。朱磊和郭南風聽了，並不在意，但另一個紅鼻子的漢子，忽然冒出兒句話，卻讓朱、郭兩人聽得很刺耳。

　　那個紅鼻漢子，吃一顆茴香豆，喝一大口酒，很少說話，他吃豆子，從不吐皮，都是連皮帶豆，細嚼吞下，仿佛吐出豆皮，是種很大的浪費。

　　這時，他開口了，他緩緩掃了夥計們一眼，歎了口氣道：「算了，這些說它幹什麼？猴子臉練過武功，黑道上朋友不少，連城裡的胡舉人，都喊他一聲孫老大，你們又何苦要惹他？」

　　朱磊朝郭南風望了一眼，郭南風緊緊的皺起了眉頭。

　　如果只是兒名苦工受到剝削，他們無法過問，天底下這種在窮人頭頂上打主意的事情太多太多了，他們哪有這份力量去鏟盡人間不平？

　　但是，一個人練過幾天武功，仗著結交黑道人物，無人敢於反抗，危害鄉里，欺壓良民，那就是完全另外一回事了。

　　朱磊低聲道：「阿風，你看這個姓孫的猴子臉，要不要想法教訓他一下？」

　　郭南風道：「明天購妥傢俱和牛只，你先雇車押運回去，孫猴子這邊的事，留給我一個人處理就是了。」

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