快刀兄弟(36)_慕容美

三六

　　馬如龍、朱磊、郭南風三兄弟改姓劉、關、張。就成劉如龍、關磊、張南風。管不凡則以小夥計的身分，隨便捏造了一個假名字，叫宋順天。

　　管長遠與管不凡名義上雖然是兄弟，但由於後者離開牧場時，只有三歲多而四歲不到，口音方面又沒有一點山東腔，所以三兄弟絕不擔心管不凡會被識破身分。

　　在趙少昂為雙方介紹時，管長遠不斷的點著頭，一面打量著三兄弟的身材和穿著。

　　當趙少昂說明三人要選購六十匹良馬時，管長遠突然平靜地望著馬如龍道：「諸位體格雖然健壯，以前好像很少騎馬，為什麼忽然想到要做馬匹生意？」

　　三兄弟暗暗心驚，他們沒想到管長遠竟是如此精明。

　　馬如龍沉住氣，微笑著回答道：「管場主真是好眼力！我們三個人是結義兄弟，以前曾在江南一家鏢局裡充任過一段時期的鏢師，現在鏢局關了門，我們打算改行，做牲口的生意。」

　　管長遠接口道：「你們說的鏢局——是哪家鏢局？」

　　馬如龍道：「鎮江的兄弟鏢局，局面很小，場主大概沒有聽說過。」

　　關於這一點，倒是難不倒馬如龍。鎮扛過去的確有過一座兄弟鏢局，大前年已經因經營不善而關門，鏢局裡有好幾位鏢師都是他的朋友。

　　管長遠點點頭，臉色也和緩了不少：「兄弟鏢局，俺知道。你們的老局主俺也見過，四五年前他來這裡買過俺的馬。」

　　郭南風忽然插口道：「聽我們老局主說，貴牧場十幾年前曾經發生過一次火災？」

　　管長遠臉色一變道：「是的，怎麼樣？」

　　郭南風道：「那一次火災，貴場的損失不大吧？」

　　管長遠忽然站起身來，轉向管事趙少昂道：「趙管事，這筆生意交給你作主處理，俺後面還有幾位主顧要招待，這裡不陪了！」

　　說著，拉開一扇小門，從屋後走了出去。不一會，蹄聲響起，得得而去，漸去漸遠。趙管事和兩名馬師僵立當場，似乎也感到有點意外。

　　郭南風沒有攔阻，也沒有追趕，這是他們三兄弟事先計畫好了的。

　　他們雖然相信管不凡的述說不假，但是，那時的管不凡才三歲多，並不能視為親身目睹的證人。為怕其中另有隱情，他們決定留給管長遠一個辯解的機會。

　　一般山東人的個性都很率直，如果管長遠受了冤屈，從表情和舉止上，他們是看得出來的。

　　但是，管長遠放棄了為自己辯解的機會。

　　這說明他用一種最愚笨的「拒答」方式，放棄了辯解，也承認了事實。

　　接著，郭南風以平穩而沉痛的語氣，為趙管事和兩位馬師說出了這個十多年前的不幸事件，並告訴他們，眼前這個本叫管不凡的少年，才是他們真正的主人。

　　趙管事和兩位馬師，都是管長遠手上重金雇來的人，他們雖然被這個悲慘的故事感動，卻不便對管長遠有所批評。

　　他們都因為心情沉重而沉默不語，一時也不知如何來處置這批客人是好。

　　郭南風接著道：「請問，這牧場上還有沒有任職十七八年以上的老員工？」

　　兩名馬師望了趙管事一眼，趙管事道：「是有幾位，不多。」

　　郭南風道：「你們能不能把這幾位老工人找出來，證實一下？」

　　趙管事沒有答腔，顯然有他的為難之處。

　　管不凡忽然從旁接口道：「不論管長遠當年有沒有放火燒死家父母的行為，我管不凡都是這座楱霞牧場的真正主人，在事實真象未明之前，我有權要求證實一下我的身份。」

　　他頓了一下，接著道：「三位大叔都是江湖中人，相信都瞭解清理這類恩怨的方式。我管不凡的要求並不過分。如果三位認為我管不凡有什麼不對的地方，也可以明白地說出來！」

　　剛才介紹，那兩位腰插飛刀的馬師，一個叫樓上雲，一個名叫唐帆影，這時那位肩膀寬闊的唐帆影毅然道：「負責撥豆料的老高，就是這兒牧場上幹得最久的一位，我去找他來吧！」

　　管不凡道：「如果方便，多找幾位，彼此對證一下更好。」

　　唐帆影點點頭，出門上馬而去，只不過片刻工夫，忽又單人獨騎而回，臉上蒼白如土，神色很不好看。

　　郭南風已料著幾分，問道：「怎麼樣？」

　　唐帆影咬著牙齒，悶悶地道：「我去遲了一步，已被場主親自叫走了。」

　　郭南風道：「就沒有別人了嗎？」

　　唐帆影又咬了一下牙齒道：「還有洗刷馬匹的老湯和老鄭，情形都一樣。」

　　郭南風歎了口氣道：「現在用不著找什麼證明了，這位管場主，住什麼地方？」

　　唐帆影道：「他住的地方有好幾處，不但找他的人不容易，就算你們找著了，恐怕也有很大的麻煩。」

　　郭南風道：「這話怎麼說？」

　　唐帆影道：「場主身邊共有十多位馬師，都是剛進牧場的新人，他們當然都不瞭解這段往事。如果場主編一段故事，說你們都是尋仇來的，他們基於職責所在，豈非又要引起一番大殺戮？」

　　郭南風聽了沉吟不語，他無疑也認為唐帆影的顧慮不無道理。

　　朱磊道：「我們別在這裡幹耗了，我看還是回牛馬鎮罷。」

　　馬如龍抱拳道：「三位在牧場任職，自有為難的地方。今天謝謝三位招待，就當做場主走後，什麼事也沒有發生一樣。」

　　回到牛馬鎮，馬如龍等四人，仍住大風沙旅店。

　　依郭南風推測，他們這次去楱霞牧場雖然一事無成，但一定帶給管長遠很大壓力，就算他們不再去楱霞牧場，那位牧場場主也必然會找到牛馬鎮來。

　　所以，他的結論是：今後幾天，他們四人大可以守逸待勞，等管長遠自己找上門來！

　　馬如龍的看法也是如此。

　　他認為這次事件是管長遠和管不凡兄弟間的私人恩怨，只要分出公道來，與別人沒有關係，不驚動牧場上的員工，才是最正確的做法。

　　但事實上，兩人都想錯了。

　　管長遠再蠢直，也不會想不到去利用牧場上那些不知情的馬師們。馬師總數大約在二十名左右，每人都有一身不錯的武功，以及剽悍剛強的個性，一旦受到管長遠的鼓動，他們四人頂得住嗎？

　　就算他們四人刀法犀利，不把那些馬師看在眼裡，萬一發生大混戰，讓一些馬師喪生，又豈不有違他們的初衷？

　　就連一向算無遺策的郭南風，都漢有顧慮到這一點。

　　而在第四天夜裡，這種情形偏偏發生了。

　　他們四人租了兩間並排連在一起的廂房，外面是一片大院子。院子裡經常拴滿了馬匹和牛只，氣味濃烈，令人很不好受。

　　但北方的棧房，多半如此，時間一久他們也就習慣了。

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