快刀兄弟(27)_慕容美

二七

　　那青年一再提酒海如來麥七鬥，中條老怪都沒有反應，這時忽然問道：「麥七鬥那小夥子近況如何？」

　　那青年微笑道：「麥七鬥已經不是什麼小夥子丁，他現在是丐幫金杖長老，為人很講義氣，也很喜歡交朋友，人雖胖了些，人緣卻不錯。」

　　中條老怪喃喃道：「我沒見過這小子已經二十多年了，想不到他已升為長老，能被選為長老級的人物，當然錯不到哪裡去」

　　那青年見老怪緬懷往事，不再提及田立雄那段公案，知道此老多少還有一份正義感在，便從容接下去道：「晚輩在揚州做了點小生意，情況還不錯，郭南風不敢來見前輩，他托晚輩帶了點小禮物來，算是向前輩賠罪。」

　　老怪眨著眼皮道：「賠罪？」

　　那青年繞去佛龕後面，提出一隻沉甸甸的大麻袋道：「這裡是一千兩銀子，不成意思，他誠心誠意送給前輩買酒喝，略盡晚輩之誼。」

　　老怪沒有開口，瞪著那雙麻袋，一聲不響。

　　那青年深深一揖，出門而去。

　　英山方面，終於有了消息。

　　經丐幫浠水分舵弟子深入打聽，發現黃龍幫英山總舵經過兩次受挫，已調集全幫高手，大舉北上，準備查明兩次失敗的原因，全力報仇雪恨。

　　馬如龍三兄弟這邊接得消息，當然也很緊張。

　　酒海如來麥七鬥向郭南風保證，丐幫揚州分舵，決傾全力支持他們三兄弟。

　　郭南風向他表示：這不是一場大械鬥，光憑人多，是辦不了事的。他們目前最需要的支援，是對敵情的瞭解。黃龍幫出動的都是些什麼人？這些人一向的作風如何？丐幫如能隨時提供這方面的消息，他們三兄弟就感激不盡了。

　　又過了幾天，酒海如來麥七鬥獲得確切消息，這次黃龍幫北上的人馬共分兩批：第一批由八大高手中的「賽呂布」「活旋風」「好色閻羅」三人帶隊，外加兩名堂主，十餘名精悍香主，共計約二十人左右。第二批由幫主天龍魔君親自押陣，率領六堂堂主，大小頭目共三十余人。

　　天龍魔君的出身及武功，無人清楚。第一批中的三大高手，則已被酒海如來打聽清楚。「賽呂布」名叫蔔心誠，只有三十來歲，不但年青，人也長得很英俊，兵器是一根方天畫戟，專鎖各類長短兵刃，敢鬥敢拼，勇不可當。

　　「活旋風」名叫杜步雄，皮膚很黑，心腸更硬，三天不殺人手就發癢，兵刃也仿照黑旋風李逵，是兩把大斧。

　　他曾說，使斧的好處，在於殺人如殺豬，俐落爽快，碰上年青乾淨的，還可以當場破肚開腹，取出肝臟心肺來，煮了下酒。

　　「好色閻羅」名叫倪龍，平生最大的興趣，就是專在女人身上打主意。此人兵刃是一根短鐵槍，武功招式陰險毒辣。只要是被他看中的女人，包括別人的老婆在內，不弄上手誓不甘休。

　　本來第一批來揚州的名單亡，就有他的名字，但天龍魔君曉得他的脾氣，揚州又是煙花勝地，怕他壞了大事，才將他跟大毒蟲對調，沒想到竟因此讓他撿了個大便宜。

　　麥七鬥同時在黃龍幫兩批人馬的來路上，秘密安插了無數眼線，這些黃龍幫徒的進退行止，都在該幫監視之中。

　　十多天后，黃龍幫的第一批人馬到達揚州。

　　依朱磊之意，便想先來個下馬威，趁對方軍心未定之際，當夜就殺過去，好叫對方措手不及！馬如龍老成持重，認為這樣不妥。

　　他們這邊一共只有三個人，犯不著跟對方混戰拼命，應一切謀定而後動，一舉奏功。而且須力求不驚擾到地方上的安寧，方為上策。

　　賽呂布蔔心誠的賣相不錯，年紀輕，穿著整齊，談吐不俗。他自稱是兩湖的大鹽商，帶來一批夥計們，準備在揚州洽談鹽務，他們在東大街的大鴻運客棧包下兩進後院，出手非常闊綽，店家十分恭維。

　　他們歇下來，找店夥打聽的第一件事，便是詢問淩雲閣在什麼地方。

　　店夥告訴他們，淩雲閣最近換了新主人，老東家錢駝子已回寧波原籍，新主人方四爺待下人很好，這幾天補放員工春假，何時複業不得而知。

　　卜心誠又向夥計打聽快刀郭南風，夥計回答說，只聽說過這個名字，人沒見過。

　　蔔心誠不得要領，只好等待幫主到了後再作商議。

　　四五天后，天龍魔君也帶著另一批堂主和香主們到達揚州。

　　他們在與大鴻運客棧相隔六七個店面的太平客棧歇下來，因為人多，他們便將整座太平客棧包了下來。

　　兩批人馬表面上不相往來，暗中卻建立隨時緊急聯繫的信號。

　　這些消息，很快便傳到馬如龍三兄弟這邊。馬如龍仍是主張，以靜制動，他要看天龍魔君等人下一步的動向，再採取應付手段，假使天龍魔君在揚州無法發展，仍回英山老巢，當然是上上大吉。

　　馬如龍、朱磊、郭南風三個除了跟丐幫分舵保持密切聯繫外，三人也分班休息和出巡，以保持高度的警覺和土氣。

　　這天午後，天氣和煦，但空氣中仍有一絲絲涼意。朱磊從外面回來，臉色很不好看，馬如龍在裡面休息，郭南風一個人在客廳裡看書。

　　他見朱磊氣色不正，忍不住問道：「二哥什麼事情不開心？」

　　朱磊皺皺眉，又歎了口氣，卻沒說什麼。

　　郭南風關切地道：「不管什麼事情，大家說出來商量商量，總比一個人悶在肚子裡煩惱要強得多。」

　　朱磊又皺了一下眉頭道：「沒有什麼，這是我個人的一點私事。」

　　郭南風望著他道：「你我現在是什麼關係？是你個人的私事，難道就不是我的事？」

　　朱磊吞吞吐吐地道：「剛才我在街上遇到麥大塊頭……」

　　郭南風道：「他怎麼說？」

　　朱磊道：「他說，他已摸清了天龍魔君的底細，本意想來告訴我們，既然碰上了我，他這一趟就省下了。」

　　郭南風道：「十個胖子九個懶，少跑一步也是好的。」

　　朱磊接著道：「他說，天龍魔君姓宋，名叫宋鐵橋，是君山天德老人的關門弟子。」

　　郭南風道：「這又怎麼樣？」

　　朱磊道：「三弟大概忘了，我也是從君山來的吧？」

　　郭南風一怔，這才突然記起，朱磊本是閃電刀的門下，君山閃電刀朱五婆婆不正是天德老人的弟子麼？「他是——你師叔？」

　　「嫡親的師叔。」

　　「在師門時，你們沒有見過？」

　　「連聽都沒有聽說過。」

　　「照這樣看起來——」

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