祭劍台(138)_慕容美

一三八

　　短裝大漢似已無從盤詰，轉眼望緞袍人，賠著笑臉道：「二師爺，這事如何發放？」

　　緞袍人神情冷漠，徐徐道：「你已問過這麼多，還未一觀小化子的劍藝，索性請人家進店款待一餐飯，看過劍藝再贈盤纏就是。」

　　短裝大漢點點頭，轉向百步神拳道：「我們二師爺的話，你聽見了，跟我進來了。」

　　百步神拳回顧華雲表大笑道：「做叔叔的行乞幾十年，頭一次受人款待，還得看你和媳婦兒的份上；好！你二人先走。」

　　華雲表知道百步神拳防備那二師爺，跟在後面察看自己一伙走路的步法，所以命自己和韋愛玲先行，則二師爺被迫留在後面帶路，而對方二人都成了帶路人，誰也無法在後偷窺妄測。想了一想，佯作謙遜道：「小姪怎好佔先，還是叔叔先走。」

　　百步神拳一翻怪眼道：「你不看我還得收拾這些行當？」

　　華雲表點點頭，與韋愛玲並肩上前，向短裝大漢含笑道：「有勞大哥帶路！」

　　短裝大漢「哼」一聲道：「跟我來！」

　　華雲表猜想對方大概是不滿被稱「大哥」，暗自好笑，與韋愛玲跟對方行過屏風，即見一座堆滿布疋的大屋橫在面前，不見二師爺跟來，忙附耳道：「玲妹當心飲食，食時先看看我。」

　　韋愛玲嫣然一笑道：「這個也要囑咐。」

　　短裝大漢回過頭來，冷冷道：「你們說什麼？」

　　華雲表知道對方大不了能聽到韋愛玲那句話，忙道：「小可恐怕貧苦出身的拙荊，見不得大場面，所以叮囑在進食時，小心禮貌，先看看小可才好動筷。」

　　短裝大漢並不進那大屋，而是由屏風後左轉，在屋檐下面走，冷笑道：「你小子居然滿口『小可』、『拙荊』，你又見過多大的場面了？」

　　華雲表聽那口氣，知道對方已有幾分相信自己是貧寒子弟。為了爭取更大的相信，笑笑答道：「小可不敢說見過大場面，但幼時讀過幾年書，而拙荊卻是一字不識。」

　　短裝大漢此時，已領二人進入一間小屋，吩咐坐在板凳上，拍手叫一聲：「小鳳！」

　　隔壁立即有個婦人的聲音罵道：「短命鬼，你喊大娘幹嘛？」

　　二師爺也領了百步神拳和怪叫化到了門外，笑道：「小鳳太狠了些，往後面吩咐，多開四人的飯來。」

　　百步神拳將猴和狗拴在門外的柱子上，急接口道：「還有這隻小哈。」

　　二師爺點點頭，揮手命二人進屋，接著又道：「吉猛，你好好招呼一下，不必等我出來。」

　　短裝大漢忙道：「劍藝要不要看？」

　　二師爺道：「飯後等我出來再看。」

　　華雲表聽那二師爺的話，知道對方藉口要看劍藝，由劍法上弄清楚自己一伙人的身份，酒食中未必肯下手暗算，但自己一下就被帶進四壁懸磐的小屋，形同禁錮，未獲細看這座神祕的綢緞莊，大有空入寶山之感，趁著百步神拳和短裝壯漢答訕，也就轉向怪叫化胡畢義道：「藍師兄，你說這裡不怪麼，門外掛的是綢緞莊，進門來卻又一疋布也不見。」

　　怪叫化還未答話，短裝大漢已怒瞪一眼，喝道：「本莊只做批發，不做門市，你知道什麼？」

　　華雲表暗道，真活見鬼，以批發來掩護後院的傷天害理是真。雖然他看出這個綢緞莊神祕，短裝大漢是個武林人物，二師爺的武藝也許更精，但因嫣紅並未說過，「太乙府」就是藏有華氏的綢緞莊，所以只是存疑，不敢斷定。怪叫化當然看出華雲表發問時的眼色，輕輕搖頭道：「批發也該有大量布疋才對，但這裡連伙計都沒有。」

　　短裝大漢怒道：「你眼瞎的麼？」

　　「短命鬼，你罵誰？」

　　隨著這聲嬌叱，一位藍布短衣的中年婦人，和一位身穿彩衣的妙齡少女，同時現身。藍衣婦人手裡攜著一個大拜盒，上面一層裝有幾碗魚肉，看來該是廚娘或僕婦。華雲表聽聲看人，知道藍衣婦人，正是短裝大漢口中的「小鳳」，但一看跟在身後那彩衣少女，不禁暗自一驚。原來那少女竟是在幕府山血劍總宮被自己裝呆氣走的小美。小美既在這「綢緞莊」出現，這綢緞莊縱非血劍分宮，就是魔帝行宮已無疑義，但小美徒手跟著小鳳出來幹什麼？這不能不使華雲表大加警惕。

　　他立即想到有人告知後院，說來了「賣藝人」，所以著小美出來察看。也許魔帝或幕府山血劍總宮，還有人在後院，並且猜想可能有他混在「賣藝人」之列，否則何須以小美出來鋻定。別人藏在「綢緞莊」並不要緊，但若魔帝在內，則魔宮高手雲集，加上魔帝狡智勝人，自己這方面就難討好。他恨不得立刻找到魔帝，而此時一見小美之後，頓覺危機四伏，急輕輕一觸身邊的韋愛玲，要她特別留神。然而，小美只是冷漠地向華雲表一行四人看了一眼，短裝大漢已畢恭畢敬地站了起來，滿臉堆笑道：「我沒有罵……啊……小美姑娘也出來玩玩？」

　　小美「哼」一聲道：「誰玩？上房聽說有人玩猴子，要問猴子伶俐不伶俐，肯不肯賣？」

　　華雲表暗忖這話真正是唬鬼，縱是裡面真有人要買猴子，還用得著妳這丫頭，親自出來傳話？……但華雲表默然注視小美的神情，早為百步神拳和怪叫化所覺。怪叫化不待短裝大漢接話，立即搶先道：「猴子和狗都不賣。」

　　小美柳眉一挑，一雙星目立即注視怪叫化的臉上，卻又輕輕搖頭。華雲表見她這副神情，知道果然是受命出來鋻定人，暗自好笑道：「鬼丫頭，不怕妳不露出馬腳。」

　　但那短裝大漢似因地位較低，有心拍拍由上房來的小美馬屁，一聽怪叫化說不賣，立即沉下臉色道：「你要多少錢才賣？」

　　怪叫化漠然道：「再多錢也不賣。」

　　短裝大漢喝道：「你敢不？」

　　攜著拜盒的小鳳，卻向他瞪了一眼，叱道：「短命鬼，你不快來接菜上桌，難道還要老娘侍候你？」

　　短裝大漢被罵得不敢再哼，反而連聲稱「是」，將菜飯碗筷陳列方桌上，轉向百步神拳喝道：「你們快吃！」

　　百步神拳微笑道：「你大哥給咱幾個賞錢就是，咱不要吃這頓飯。」

　　短裝大漢詫道：「你這團頭就奇怪，方纔還說得滿高興，這時怎麼忽然就不吃了？你看！滿桌子大魚大肉，不比你討得來的剩飯殘菜，好多少倍麼？」

　　百步神拳搖搖頭道：「你這大哥難道不知『技』字行，是不討飯的？」

　　短裝大漢目空一切，自始至終都拿來人是叫化子看待，一被反駁起來，猛覺自己確是錯誤，立即惱羞成怒道：「不吃不行，二師爺難得這樣抬舉你。」

　　百步神拳哈哈大笑道：「咱們這些賣藝的，若像閣下這樣受人抬舉，老早就該當宰相、做尚書，還用得著沿門耍狗」？他這話好像在說自己不願吃人俸祿，但因頭一句涉及對方，是以變成暗指對方，雖受人豢養，仍免不了處於卑位。

　　短裝大漢被派看管「店門」，縱不比皇城的九門提督官高位顯，也該像一般名門大派的「知賓」、「知客」，聽出被一名叫化頭目，當著女人面前冷嘲熱諷，頓時怒喝道：「不吃就不吃，快滾！」

　　華雲表原是要見機行事，既摸進魔帝行宮，並且還獲見劍婢小美，正該設法探查底細，那知被百步神拳一鬧，短裝大漢立即下令逐客，眼見好事成空，不免失望。但也怪不得百步神拳有此一鬧——因為那一狗一猴原是借用丐幫弟子之物，「技」字門以耍技謀生，當然不能替人家賣了吃飯的工具。

　　可是，小美聽那短裝大漢逐客，忽然一噘櫻唇，嬌嗔道：「吉猛你可是瘋了，怎樣要人家滾？」

　　吉猛趕忙賠笑道：「這老化子那樣強橫，不教他滾，又能怎的？」

　　小美一扭粉頸，「哼」一聲道：「後院還要看舞劍哩。」

　　這話一出，華雲表大為快意，暗忖只要能夠到達後院，不愁那華氏婦不出來看熱鬧。縱是那婦人被禁錮，不能自由，也可由宅院建造的格局上，判斷她起居的處所。再則，魔帝若不深愛此婦，絕不將她置於「行宮」；既然深愛此婦，若能挾持到手，也許可脅迫魔帝少殺幾個正派人物。思忖到此，不覺喜上眉梢。

　　但那吉猛色迷迷一對眼睛，盡盯小美的俏臉，笑嘻嘻地涎臉說道：「美姑有所不知，這種跑碼頭混飯吃的小化子，那有甚麼真才實學。」

　　小美啐一口道：「我是不知，你倒無所不知了。」

　　吉猛愣了一下，唇皮一動，還想說些甚麼，小鳳卻移步上前，冷不防給他一個耳刮，把他那厚臉打得歪過半邊。小美吃吃嬌笑道：「就該這樣，打得好！」

　　吉猛怒瞪小鳳，大聲道：「妳瘋了，怎打起我來？」

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