金步搖(12)_慕容美

一二

　　涼棚中的武林人物，尤其是搶坐在前三排的那些青年漢子們，十有八九眼光發直，雙頰燥熱，心跳隨著鐘聲加速——

　　單劍飛自離少林，心思重重，很少過問身外事，他做夢也沒有想到，過去這看來平靜的幾個月中，玉帳仙子竟變本加厲地生出這麼個新花樣。小叫化舒意之所以說「岳陽再見」，原來是這麼回事！

　　現在，他才算弄明白過來：「前此出現於少林達摩正殿者，原來僅為玉帳仙子座下的『玫瑰聖女』，怪不得看上去那麼年輕。」

　　他進一步覺得：玉帳仙子先迫使五劍派解體，然後又對五派門下優容相招，如為拓張一己之勢力，也還罷了，然而收歸座下卻以「花奴」、「花隸」這等卑下的名義與之，這不明明是一種「超過諷刺」而近乎折辱的措施麼？怎麼今天還有這麼多人來參加的呢？這些人的心靈都麻木了嗎？

　　想到此處，單劍飛不禁對今日所有的這些人都生出鄙夷之感。

　　一筆抹煞，也許偏激了點；因此，他自問，也借此自寬自慰道：「這些人也很可能與我一樣，出於好奇來旁觀的吧？我總不信五劍派掌門人死得那麼豪勇壯烈，而門下弟子會奴顏事仇！不是麼？人，終究是人啊！」

　　金鐘敲得很慢很慢，涼棚中相當靜，靜到可以聽得每個人粗重的呼吸。

　　單劍飛坐處是倒數第二排中間偏右，這時，忽聽身左有人嘆。口氣道：「老夫可惜早生了五十年，唉唉！」

　　有人笑著接口道：「別灰心，老前輩，沒有限年齡，我說你老倒不如第一個上臺試試。」

　　語音未了，大笑隨之爆起。單劍飛傾身側面一看，嘆氣者不足別人，竟是元宵夜在襄陽以唐詩杜甫一句「老翁八十猶能行」，打中「孺子不可教也」那條燈謎的那個醜老人。

　　此老仍是那夜那副老樣子，水泡眼，一眨一眨的，外加幾根又稀又黃的山羊鬍子，手托旱煙筒，筒鍋中早熄了火，卻仍吸個不停，另外，布袍換了紗袍，布質雖差，卻很鮮，似乎新製不久。

　　單劍飛暗暗搖頭，想及此老那晚最後被一個老婆子揚拐追逐的趣劇，不由得又氣又好笑，就在這時候，身邊忽有人低聲笑說道：「詩也好，詞也好，小弟可一竅不通，大哥臨時傳授一招如何！」

　　單劍飛聽聲音已知是小叫化舒意，連頭也懶得回一下，冷冷道：「你找我，我又去找誰？」

　　小叫化低低懇求道：「我——小弟——也是不得已，兄台不是不知道，這——這又何必呢？」

　　單劍飛想起丐幫在武林中素有義名，而從小叫化對七星劍尊敬的程度也可看出這名小叫化品格之清正，他說奉命行事，想來不假，於是，便不再堅持，回頭低低說道：「你坐過來一點。」

　　單劍飛和小叫化細聲說完，七響金鐘也適時敲畢。

　　金鐘響息，臺下棚中，一下子寂靜下來。而臺上，有一點相當奇怪，迎面三張寶座，中央一席，理應為今天大會主持人「玫瑰聖女」佔坐的位置，至今仍空著，而臺後司儀之花令也始終未報唱「請聖女升殿」。這是一件相當怪異的事，但是，棚中近千武林人物，一個個目迷五色，竟無一人注意及此。

　　沉寂中，花令脆聲悠悠送出：「考選已經開始，請爭取優先，請爭取第一名！」

　　前三排青年人，氣血一湧，立有十餘名同時自石墩上一躍而起。

　　一片輕嘯聲中，如飛蝗騰撲同時向臺上射去！

　　花令沉聲下令道：「以足落檯面先後為準，餘人退下，不遵者以『喧亂聖宮』論，與『大不敬』同罪！」

　　去勢疾勁，回勢亦頗敏捷，未待花令語畢，十餘人已借力倒射而回，臺上只留一人！單劍飛注目望去，沒想到又是一個熟面孔！

　　誰？一點不錯，正是那夜那個包下全部會意格燈謎，儀表不俗，言談舉止卻透著輕佻的黃衣青年。

　　這名黃衣青年能在十餘名年輕好手中以一肩之差佔先，身手不凡，自可想見。這時，棚中眾人都將眼光集中在黃衣青年一人身上，連臺上十二金釵也都微微側面，相互瞟了一眼。事情更出人意外了，黃衣青年定身之後，目光略掃，竟向捧劍之五婢走去！

　　單劍飛目光一直，牙關緊咬，恨不得馬上撲過去，一把將此人揪下來，重重打上兩個耳光才稱心！他想：「人甲榜限五劍派門下，五劍派門下必須使劍，我倒要看看這廝是五劍派中哪一派的不肖弟子？」

　　五婢盤中劍，由第一名起，長度依次遞減，首婢盤中劍，長足三尺三，末婢盤中劍，僅只兩尺七八；黃衣青年毫不猶豫將首婢盤中劍一把抄起，棚中眾人，不禁輕輕一呀。

　　劍長氣壯，劍短招靈，這種操演式的場合，聰明一點的，都會捨長就短，此人看上去並不傻，為什麼偏偏要取用最長的劍呢？難道他有所恃仗麼？因此，臺下眾人，精神更加聚集了。

　　黃衣青年取起長劍，左右花相也止不住眼角互拋，似在彼此提示對方應對這第一個登臺者留意。

　　黃衣青年身軀一擰，面對涼棚這邊，劍交右手，腳下單足點地，成金雞獨立式，左手拇指與無名小指互搭，駢食中兩指作訣，劍訣一搭劍身，單足微捻，一個螺旋，八方有禮，身在原地，式亦原式，神態從容，拿捏準確，不差一分一毫！

　　涼棚中，很多人情不自禁地喝出一聲「好！」

　　黃衣青年依例見過禮，劍訣一領眼神，環靠之右足一踢，右手長劍同時以雁落平沙姿勢朝右下方劃出。

　　有人唔了一聲道：「『雁落干沙』！氣派蠻足，招勢卻輕鬆得很——」

　　這人係坐在山羊鬍子老人身前，語未畢，山羊鬍子老人已接口哼道：「你懂個屁！」

　　這時遲，那時快，臺上黃衣青年右足踢出，上身同時右傾，眼看全身重量盡落左足，右足也快踏近地面，這種情形下，身手再好的人，也須右足踏實後方能變招換式，可是，說來令人難信，黃衣青年口進一聲嘿，振劍揚波，竟借虛空一滑一圈之勢，全身陡然射向左上方，與先前攻擊方向，正好完全相反！

　　臺下轟然叫出：「要得！」

　　喝采聲中，山羊鬍子老人前面那人忽然想起什麼似的，上身一轉，暴著眼球向醜老人道：「你——怎麼說？」

　　醜老人自嘴上拔下旱煙筒，答道：「這一招叫『反覆無常』！」

　　有著一雙金魚眼的那人，臉色一板道：「剛纔你說老子——懂——懂個什麼？」

　　醜老人淡淡接口道：「沒聽清楚嗎？懂個屁！」金魚眼那人臉上全變了色，醜老人卻敲敲煙灰，緩緩又接道：「老夫七十七，你呢？滿三十了嗎？如果滿了，那就比老夫最小的孫子只差二三歲！」

　　金魚眼那人氣為之結，悶吼道：「老子乃何許人，你這老東西認清了沒有？」

　　醜老人捻著山羊鬍子笑道：「老夫十年前在魯西救過一個渾小子一命，那小子自稱『鎮魯西』，還說是什麼西『長拳』的嫡裔傳人，閣下該與那小子沒有什麼關係吧？」

　　金魚眼那人駭然脫口道：「當年救家師的，就是，就是——」

　　忽然認出對方身份，不禁舌尖打結，額汗如豆，像要拔腿逃跑，也像要爬下地求饒，一副可憐可惱的神情。

　　醜老人嘆道：「華山派這小子一陣精采表演，硬給你渾蛋鬧掉了！」

　　單劍飛一驚，訝忖道：「華山門下？」急急移目臺上，臺上，黃衣青年果然已將一套劍使完，這時正將那支長劍放回首婢木盤中。

　　十二金釵最後一名，「醉卿」芙蓉姬向正座上左花相頭一點道：「合格，應錄甲榜。」

　　臺後花令隨即揚聲道：「入選之『花奴』，為示兼擅文事，請即朗誦有關君山或洞庭之詩詞，詞不得少於一折，詩不得少於絕句兩句，不能亦不勉強，可向左右花相致揖退入後臺。」

　　黃花青年意氣飛揚，面向臺下朗吟道：「曾遊方外見麻姑，說道君山此本無；原是昆侖山上石，天風吹落洞庭湖！」

　　吟畢，返身向中座之左右花相一揖，飄然進去後台。

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