金步搖(10)_慕容美

一〇

　　忽然，他的臉色蒼白了，身軀顫抖，冷汗浹背，插在懷中的一隻手，再也無法抽出來。

　　做小生意的商人，看慣貧苦的面孔，因此，心地也常較一般做大買賣的慈善些；這時，那店家望了他一會，忽然低聲懇切地道：「沒關係，小弟，先拿去，以後再算吧。」

　　單劍飛喘息著，欲言又止，突然頭一搖，放下手中餅袋，發瘋似地返身向店外奔出。

　　這時，月行中天，已是二三更之交，當單劍飛再回到那座大府第前時，謎會已散；他喘著氣俯下著身去，在空地上像沒頭蒼蠅似地胡亂轉了好幾圈，接著，跺跺腳，又往另一條街上低頭張望著來回尋去。

　　先後兩個更次，他幾乎將此前所走過的每一條街巷都重新走了一遍，最後，他撲入一座破廟，在塵封的神案前無力地坐倒，身心茫茫，腦海中一片空白，沒有怨怒，也沒有悲哀，只是不住地夢囈般喃喃著：「完了！一切都完了！」

　　斷劍，半部秘笈，以及那個他一直不敢拆開看看與自己身世可能有著重大關係的小布包，這三樣東西，他一直將它們和銀錢一起貼身藏著，而今，統統丟了，一樣也沒有剩下。

　　「今後——」他悲苦地自問：「我活著，還為了什麼呢？」

　　心灰，意冷——使得他漸漸定下神來，他解開衣襟，裡外詳加檢視，赫然發現一道刀縫透衣直入。

　　這一點，證明了東西是被人竊走，不慎遺失路上尚有覓回之望，如是遭竊，竊物者鴻飛冥冥，臉上不刻字，天涯海角，能向何處去找？

　　不可抗拒地，悲哀襲來，他傷心、絕望，終於流下自憐的熱淚，淚，無聲地流著，流著，萬念俱灰下，他倦極昏昏睡去——

　　清晨，金黃色的陽光灑遍襄陽城。

　　城中，所有店舖都還沒有開門，一名年僅十四五歲的破衣小叫化，在大街小巷中到處飛跑。

　　跑時，四下張望，一面以衣袖拭汗，一面不住焦急地自語著：「唉唉——真沒想到——這——這——」

　　這麼早，一名小叫化不為乞討，卻在匆匆奔跑，寧非咄咄怪事？

　　不一會兒，有幾家店門打開了，那些睡眼惺忪的夥計們看到這情景，一個個睡意全消，分別探頭向同行以眼光互詢，然而，那名小叫化周而復始，滿街奔跑如故，根本不將別人的眼光神情放在心上。

　　在幾處街角，一些露宿檐下的叫化子們，瞥及小叫化奔來，不分老少，均將摟在懷中的竹竿或木棒迅速向前放落，有如一個人納頭俯拜一拜，這樣做，在叫化行中叫做「杖拜」；同時，每個叫化子慎重而迅速放落竿棒後，都低低喊出一句相同的話：「參見少幫主！」

　　然而，這名年事雖輕，但在叫化群中卻受到無比尊敬，且被喊做少幫主的小叫化，經過時，連看也不看他們一眼。

　　最後，小叫化大概是著實累了，終於在一座破舊的關帝廟前停了了來，搖搖頭，輕輕一嘆，拭著汗水，懶懶然向廟內走去。

　　神案前，單劍飛仍在熟睡著。

　　面容憔悴，淚痕宛然。

　　在夢中，他不知為了什麼原因，與那名黃衣青年苦戰不休，他沒有輸，但也始終打不贏，他僅感到一點，累，累，累。

　　就在他累得幾乎脫力的當口，忽見那個曾出現在少林達摩正殿的白衣蒙面女子突然來到面前，玉手連揮，紫色玫瑰花像冰雹般向他漫天打來，他想抽劍揮擋，急切間，卻摸不到劍放在哪裡，想躲，說也奇怪，居然躲開了，於是，他向一片灰濛濛中蜷縮，再蜷縮——

　　驀地，一個聲音叫道：「呵呵，原來你在這兒呢！」

　　單劍飛夢中驚醒，不自覺一躍而起。

　　揉眼抬頭，眼前站著的，竟是一名素不相識，年紀似乎比自己還小一二歲的小叫化。

　　單劍飛神思稍清，不禁著惱道：「你為什麼擾人清靜？」

　　小叫化眨著眼皮，神色瞬息百變，脣角扯動，數度欲言又止，最後，思索著，忽然試探似的，乾咳一聲，緩緩笑著道：「是的，很抱歉，不過，兄台夜來睡得還好嗎？」

　　單劍飛注目道：「你這話什麼意思？」

　　小叫化側目而笑道：「昨夜，西街王員外府前有燈謎會，小要飯的也在那裡，咳咳，底下的話就不大好說了。」

　　單劍飛回味著，心想這口音好熟？眼前一亮，忍不住脫口訝呼道：「你？你？昨晚那個走方郎中就是你化裝的麼？」

　　小叫化點頭稱讚道：「好眼力，果然不愧為『七星』門下！」

　　單劍飛一呆，瞠目道：「你說什麼？」

　　小叫化怫然不悅道：「別裝蒜好不好？我小叫化不大不小也是丐幫一名『四結掌令丐』，對你這位七星門下就算高攀了點，又差多少了。」

　　似乎愈說愈有氣，身軀一轉，嗔道：「生意不成仁義在，既然你老兄不在乎，算我自討無趣也就是了。」

　　單劍飛心頭一動，急叫道：「且慢走，有話好說。」

　　小叫化不過是裝腔作勢而已，當下轉過身來，嘻嘻一笑道：「怎麼樣？想談談嗎？」

　　單劍飛強抑著心頭激動，手一伸道：「先拿來看看，看東西有沒有。」

　　小叫化退出一步，搖手笑道：「談妥條件，再說。」

　　單劍飛忍住怒火，注目冷冷地問道：「什麼條件？」

　　小叫化走上一步，豎起一指，低低笑說道：「條件只有一個：小弟實屬無心冒犯，希望兄台能將這一切完全忘記，消息傳到老要飯的耳中，小弟可消受不了！」

　　▼第三章　元夜花燈憔悴面

　　單劍飛幾乎有點不相信自己的耳朵，怔怔然，勉強點了一下頭。

　　小叫化見了，顯得很高興，衣襟一掀，自腰間撒下一隻小口袋，打開，一件一件遞了過來道：「銀子，都在這裡，分文未動。斷劍，我看了老半天，不知出處和名稱，或許就是令師的那支『七星劍』也不一定。還有，這兒大概是『七星劍訣』的一部份，不過，請予信任，小弟只是猜測，雖然曾經約略翻動過幾頁，但絕對沒有記下其中任何的一個字！」

　　最後，遞出那個小布包；小布包顯然曾被打開過，小叫化朝布包望著，笑容忽然收斂，眼光略垂，誠恐誠惶地低低說道：「要不是見了這支『七星令劍』！唉唉！小弟罪該萬死，尚望兄台，務必見諒呀！」

　　小布包中究竟是什麼東西，這以前，單劍飛連自己都不知道，他聽說小布包已給拆開過，本來就夠緊張的心情不由得更加緊張起來，這時不及答腔，手伸處，一把便將布包抓來手中。

　　打開布包，目光所至，單劍飛一顆心立刻為之狂跳起來：「天啊，怪不得他說什麼『七星令劍』，劍，又是劍！」

　　原來小布包中包的，竟是一支具體而微的袖珍金劍！

　　這支袖珍金劍雖然長僅三寸左右，形式卻與一般寶劍沒有兩樣，劍身霞光閃閃，似為赤金冶鑄，兩面分別鐫有七顆北斗狀排列著的星花，劍穗為黃藍兩色的錦線編結，顏色很暗淡。

　　金鉤玉帳玫瑰紫，劍發虹飛北斗寒——

　　北斗——七星——看來這支袖珍寶劍大概就是那位什麼「七星劍桑雲漢」的信物「七星令劍」，怪不得對方要誤以為自己是七星門下了。

　　單劍飛思忖著：「可是，它怎會在我身上發現的呢？百非師父說：『它也許就是你全部身世，唯一可資追查的一絲線索。』又說：『希望你能不因急於了解這一點而毀了你自己！』百非師父這樣說，當然是指這支袖珍寶劍而言，但是，百非師父這番話又該作何解釋呢？」

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