公侯將相錄(150)_慕容美

一五〇

　　口中忙道：「這種事，不能急，急則亂，讓在下想想再說。」

　　知府直播頭，在一邊自言自語：「拙荊早就勸下官告老還鄉，唉！只為戀棧，惹上了這樁麻煩！現在是悔之不及！」

　　自怨自艾之餘，又哼呀著：「歸去來兮，田園將蕪，胡不歸！……下官現在是欲為采菊東籬下，悠然見南山的陶五柳都不可得了，唉……唉……」

　　辛維正暗暗好笑，忖道：「到底讀書人都只能做官，而經不起大風大浪。一到生死關頭，得失之心太重，就畏首畏尾，患得患失。古來奸臣多降臣，都是些平時自命清高，誇誇其談，臨大節即怕死苟活之輩，難怪古人說百無一用是書生！」

　　又想：「兩湖巡閱使這官崽子走錯了一步棋，要托辦這種事，非心毒手辣，又城府深沉的酷吏命官不可。委諸這種書生氣太重的人，未有不誤事者。也許，上天有眼，金師伯有靈，默佑金湯堡……」

　　他心念動處，脫口道：「請問府尊大人，能拿得起，放得下麼？」

　　知府一愕，呀了一聲：「老弟台要下官如何做，」

　　辛維正道：「請問府尊大人，捨得這頂烏紗帽麼？」

　　知府下意識地摸了一下頭上，苦笑道：「事到如今，能夠平安歸去，已是很好的了。只要計出萬全，下官一定答應。」

　　辛維正點頭道：「府尊能有這份心意，可謂難得。多少人為了貪圖爵祿，什麼喪心病狂的事都能做得出，何況是這種難得的邀功獲賞的機會……」

　　知府忙道：「下官絕無此意，如有……」

　　辛維正接口道：「知府如有此意，也不會如此厚待在下了！」

　　「對！對！」知府道：「老弟台有何良策以教？」

　　辛維正道：「這很簡單，只要府尊不戀於這頂烏紗帽，就等於豁出去了，沒有了什麼顧忌了，當能據實告訴在下實際情況，在下才好代籌——」

　　知府道：「只要下官知道的，敢不坦誠以告！」

　　辛維正欠身道：「謝過了。請問府尊，上面是要貴府協助岳陽縣的兵馬對付敝堡麼？」

　　知府點點頭道：「正是如此！」

　　這一答，大出辛維正意外，忙又道：「府尊認為能夠做得到麼？」

　　知府一呆，搖頭道：「當然做不到！」

　　辛維正道：「既然做不到，為何……」

　　「這個……」知府附耳道：「這就是上頭的毒計了，也是官場秘密。本官大不了犧牲一些人馬，即使片甲不回，咳咳……」

　　「哦！」辛維正恍然大悟道：「確實毒辣！如果敝堡敢於反抗，就是拒捕，坐定了叛逆大罪名了？好毒！好辣……」

　　知府搓手道：「正是……」

　　辛維正道：「假定如此，由誰善後，是上面再派人馬來？抑是——？」

　　知府道：「那……就非下官所知了！」

　　辛維正一指密柬道：「這上面不是有指示麼？」

　　知府點頭道：「是不錯。在公事上，是要本府向上司報；在私底下，卻說已有周密佈置，諭令本府只管放手做去，不必有任何顧忌！」

　　辛維正點頭道：「這就是了，上面必已振了大批高手到了岳陽，他們有人來見過府尊麼？」

　　知府搖頭道：「尚沒有見過！」

　　辛維正道：「如何聯絡法？」

　　知府道：「上面還未通知下來！」

　　辛維正道：「以府尊看，上面可會派什麼人來？」

　　知府道：「尚不清楚！」

　　辛維正道：「能猜測麼？」

　　「可以可以！」知府沉吟道：「據下官所知，宜昌知府，乃上面的內親，因該處是水陸碼頭，一向被視為優差，當然是上面的私人親信！……」

　　辛維正哦聲道：「如此，就難怪了，上面不過公報私仇之外，另有陰謀而已。」

　　「老弟台所言不錯！」知府道：「下官對官場以外的事，實在所知有限！」

　　辛維正道：「上面可曾收羅江湖人物？例如護院、侍衛之類。」

　　知府道：「聽說是有的！但下官沒見過。」

　　辛維正心中有數，點頭道：「在下已經知道了一二，不知府尊準備如何應付他們？」

　　知府一呆，道：「下官一時也想不出妥當之法，老弟台如能受委屈，就由下官再升堂。暫為收監聽審如何！」

　　辛維正道：「可以的，但必須讓在下通知家師一聲！」

　　知府道：「可以！可以……」

　　辛維正道：「承情了，不知府尊還有什麼見教否？」

　　知府如夢初醒，尷尬地道：「下官方寸不寧，幾乎誤了大事！咳，除了向老弟台請教一下此事應付之策外，還有一事相煩！」

　　「只管說好了。」辛維正道：「只要在下綿力所及的。」

　　知府道：「事情是這樣的，就是方才，老弟台也看到下官匆匆退堂，就是為了犬子突然得了急病……」

　　「哦！」辛維正接口道：「這就難了，在下不精于歧黃之學……」

　　知府搖手道：「這與江湖人有關……」

　　「怎麼說？」

　　「下官因只有此子，平日十分嬌寵。方才，由小婢數人，陪著犬子在後花園蕩秋千，突然犬於由秋千上摔了下來……」

　　辛維正接口道：「這個，只要沒有摔得……太重，皮肉之傷在下倒有把握……」

　　知府搖頭道：「雖然摔下時離地不過二三尺，只跌破一塊皮無甚大不了……」

　　辛維正道：「這就簡單了！」

　　知府一歎道：「老弟台，如是這樣，不會勞動你，而是不知被人用了什麼手法？全身在抽筋，眼看……只存下……一口氣了，下官只此一子……」

　　辛維正失聲道：「有這種事，怎麼有人如此大膽？在青天白日進入宮府內院？」

　　知府苦笑道：「為此，拙荊幾乎要同下官拼命了，只好煩請老弟台特別幫忙，愚夫婦感激不盡。」

　　說著，連連作揖。

　　辛維正對這官兒已經去了惡感，聞言忙道：「不敢當，在下自當一效綿薄，只是，尚不知是哪一種手法？」

　　也抱拳還禮。

　　知府道：「這……個，據小婢說，當犬子掉下時，樹上有人說話，說是下官枉屈無辜，他路見不平，所以對犬子施以獨門手法，除了立即釋放老弟台，請老弟台解救外，天下無人能得為力……」

　　辛維正道：「有這種事？這人也太大膽妄為了，也許是故作危言……」

　　知府搖頭道：「實不相瞞，那位俠士還說如果不是老弟台動手解救的話，別人一動，立時……會完了。如一個時辰不解，便是老弟台動手解救，也只能保住一命，犬子將終身變成白癡一個！」

　　辛維正暗忖道：「莊老弟雖然聰明，也太缺德了！」

　　又想：「如果莊老弟不如此危言聳聽，他們可能會另外請人來施救，那樣也許又生枝節，又起變化，事急從權，莊老弟有一手！」

　　他口中卻連道：「豈有此理，敢煩府尊將令公子抱出讓在下一看如何？教人如救火，看在下能否效勞！」

　　知府道：「就請勞駕隨下官來。」

　　一面已移步向外走。

　　辛維正剛一躊躇——

　　忽聽內院粉牆那邊，又哭又叫，是女人的尖銳聲音：「你們這些賤人，還不快去請老爺來……他死到哪裡去了？連自己兒子死活也不管了，乖兒若有個……三長兩短，我也不想活了……」

　　一聽，便知道是知府夫人的口氣，大約慈母痛子，連潑婦駡街的詞句也出口了。

　　知府吸了一口氣，著忙道：「老弟台，請勿見怪，拙荊是婦道人家，難怪她出言無狀，她是急瘋了……」

　　難道他本人不急，他腳下已不是八字方步，而是大失官態的奔跑。

　　辛維正只好緊緊跟著。

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