公侯將相錄(148)_慕容美

一四八

　　那個「刑名師爺」忙接口道：「東翁就暫時休憩一下，等下再繼續審訊不遲！」

　　知府大約覺得自己「失態」了，在堂堂公堂上，成何體統，心中也在慌亂——因為他只有一子，又是老蚌生珠，晚年得子，更是舐犢情探，一個不好，就有絕後嗣之虞，聽了師爺的話，沉下眼，一拍驚堂木，喝道：「退堂！」

　　人已拂袖而起，直往後堂走。

　　事出猝然，那班衙役個個愣住了。

　　正在動刑的衙役也呆住發怔。

　　那個師爺哼了一聲：「重犯暫時收監，等下再審！」

　　說罷，也匆匆蹩入後院了。

　　衙役們面面相覷，放了刑，把辛維正扶起，由班頭攙扶著，進入右手「監獄」。

　　吃公門飯的人，善觀風色，專門見風轉舵，立時，又換了一副嘴臉，低聲下氣地對辛維正獻殷勤，說什麼吃了這碗飯，身不由己啦，聾子的耳朵，也得擺個樣子啦……

　　辛維正懶得理會他們，只裝作坤吟痛楚狀。

　　看審的百姓仍擠在兩廊，沒有走開，都在竊竊私議不已。

　　只有辛維正心中明白——一定是「小空空」依照他方才傳聲所授的機宜行事了，只不知採用了何種手法？

　　班頭匆匆進入內院去了。

　　約一盞茶後，只見那個班頭急急如風似地奔入監獄，先陪上滿面奴才特有的諂笑，低聲道：「辛少俠，辛老弟，恭喜了，咱們老爺有請！」

　　辛維正愛理不理地閉目喃喃道：「不敢當，身為階下囚，閣下不必再說風涼話了……」

　　班頭忙道：「辛老弟，確是咱們大人有請——」

　　▼第四十六章官場現形

　　辛維正閉目如故道：「代謝過府尊了，辛某人身為階下囚，羞為座上客，等還我清白之身，回堡後再拜訪可也。」

　　班頭急得顫冒汗珠，低聲下氣地：「辛老弟，這是別人做夢也想不到的機會，你去見過大人，不就……」

　　辛維正冷然道：「青天白日，和黑夜差不多……辛某人受此大辱，只要留得命在……哼！哼！不是說夢話。」

　　班頭激靈打一冷戰，他到底是吃公事飯的，方才不過是事出意外，有求于辛維正，心慌意亂之下亂了手腳而已。

　　這時，他乾咳了一聲：「辛老弟，咱家再不夠意思，也是奉令行事，誰叫祖上無德，吃上這碗飯呢。你怪上了咱家，咱家也無可奈何，大不了拚著挨一頓訓斥，回家吃老米飯，照實回復上去好了。」

　　辛維正哼了一聲：「很好，看閣下也有一把年紀了。公門之內好修行，害人大多，會遭惡報的，趁有權時多抓幾把黃的白的，回家享老福是對的……」

　　班頭搖著頭，苦笑道：「老弟，你這張嘴真厲害！是挖苦我年紀活在狗身上？」

　　辛維正微啟半目道：「好說，人為財死，活在『四方孔』裡罷了！」

　　班頭一揮手，把手下一律揮退，近於耳語道：「老弟真不愧闖出恁大的萬兒，你每一句話都像刀子挖肉一樣。咱們明白人面前不說暗話，因為這裡面有人得了大好處，為了吃飯，不得不讓老弟多受點委屈！」

　　辛維正認為差不多，見好就收，喊了一聲：「是哪一方面打點的？千兩？萬兩？」

　　班頭苦笑道：「老弟，這個，咱家怎能知道？聽說是咱們大人的頂頭上司有話……咳咳……由上頭吩咐下來的，當然是該老弟有點小黴氣！」

　　辛維正道：「這且不說，那麼你們貴上為何前倨後恭，請辛某人去作甚？」

　　班頭是笑道：「這個，老弟見了敝上自然知道！」

　　「不！」辛維正道：「別是你們又做了什麼鬼圈套，讓辛某人去鑽……」

　　班頭忙道：「老弟別挖苦了，咱們是幾塊什麼料？瞞不過您老弟的——」

　　辛維正道：「那麼，到底何事？」

　　班頭悄聲道：「敝上只叫咱來請老弟入內院談話，詳情咱確實不知……」

　　辛維正接口道：「那就免了。瓜田李下，辛某人絕對不去沾惹嫌疑，如再加上一個企圖行刺，豈非……」

　　班頭著急道：「絕沒有這種事。據咱家看，是有人對敝少爺下了什麼手法？留下字條……咳咳，敝上大約認為非老弟您莫辦，才叫咱來奉請的。」

　　辛維正冷然道：「笑話！堂堂知府衙門的內院重地，怎會有歹人入侵，且是青天白日？一定又是有人對辛某人栽贓了，不去，不去！」

　　班頭打拱作揖道：「辛老弟，算是咱家求你，看敝上那種火燒眉毛模樣，官腔打下來，咱實在吃不消。」

　　辛維正閉目道：「吃官腔，是閣下家常便飯，有什麼大不了的！」

　　班頭咳了一聲道：「老弟，咱家服了你了，您行行好，咱給磕頭了。」當真跪下。

　　辛維正連皮肉之傷也沒有，只是無端受了悶氣，不得不給點顏色。既然已經出了這口氣，便趁勢落蓬，「呀喲」一聲：「即鍘辛某人自甘人阱，也得避避耳目才好。」

　　班頭如釋重負，道：「老弟放心，由這邊暗門人進甬道，就直通內院的垂花門，咱們大人就在月洞門那邊的『問心齋』等候大駕！那兒，也可說是咱們大人的書房，任何人不准擅入！」

　　辛維正側目悠然道：「辛某人呢？」

　　班頭道：「是咱們大人奉請老弟，自是例外！」

　　辛維正哼了一聲：「禮下於人，必有所求，萬一辛某人無以報命，又不知會加上什麼不赦大罪？」

　　班頭裝傻地不答腔，在前引路。

　　辛維正四顧無人，目光一閃，已有了計較。

　　他不動聲色地跟著班頭，一陣轉折，甬道盡處，果然是一道垂花門。

　　辛維正暗忖道：「常聽人說官場內幕重重，官場老手都懂得『開後門』的妙處，所謂『匯緣』是也！由羈押犯人的監獄，竟可直通內院，原來如此，天下事真是學到老學不了……」

　　一個丫鬟和一個健婦，正在垂花門邊探頭探腦，焦急不可名狀。

　　一見到班頭，丫鬟先怨聲道：「老頭，你怎麼啦』夫人急得要……和老爺打架了，你……」

　　大約發現了班頭後面的辛維正，忙住了嘴，漲紅了臉。

　　那健婦大約是奶娘之屬，接口道：「老江，你快些兒，走路怕踏死螞蟻呀？老爺已經催問了幾次了！」

　　那姓江的班頭，還得陪著笑臉，連道：「來了，來了，你們快讓開，先去告訴夫人，請夫人放心，咱已請得辛少俠來啦！」

　　她倆似乎怕見陌生的男人，低頭退去。

　　江班頭帶著辛維正穿過花徑；敞開的月洞門中一片來回的腳步聲。

　　岳陽府知府正在像老牛拉磨一樣地急得轉圈子呢！

　　大約也聽到了江班頭的腳步聲了，乾咳了一聲：「怎麼……」

　　是怪他來遲了？

　　江班頭惟恐上司打官腔，激惱了辛維正，忙接口道：「小的已請得辛少俠來見大人！」

　　辛維正冷峭道：「恕草民身受刑傷，舉步艱難，不知府尊有何見教？」

　　知府一聽辛維正已經請到，也顧不得擺官架子了，忙道：「下官在此苦候已久，咳咳，請進。」

　　一面已強笑著，迎出月洞門，向辛維正作肅客人內狀。

　　江班頭正要拔腳開溜，見狀忙打了一個千，請安道：「辛少俠，咱們大人禮賢下土，親自出來迎接您了。」

　　辛維正仰面道：「好說，階下囚愧為座上客，恕刑傷在身，不便行禮。」

　　江班頭尷尬地直遞眼色。

　　知府也是窘促不安，卻一瞪眼，喝著江班頭：「你這狗頭，呆什麼！還不快去找金創藥來！」

　　江班頭如聞聖旨，喏喏連聲：「是！是！小的就去……」

　　又打了一個千，向後轉。

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