冰魄寒光剑(28)_梁羽生

二八

　　尼泊尔王子急忙打断麦士迦南的话头，向国王奏道：“今年二三月间，我与国师曾到布达拉宫参拜，回来之后，因叔叔龙体欠妥，经过情形，未及详告。”王子的话，只有一半是真，到过布达拉宫的是那红衣番僧，而他则只在魔鬼城中，布置侵略西藏的事而已。国王道：“那么，你知道这件事吗？”王子道：“禀皇叔，白教法王的法杖，确是摩兰法师所夺。”摩兰便是那红衣番僧的名字。他素为国王信赖，国王听了，吃了一惊，道：“摩兰法师，怎么做出这样的事？”王子说道：“叔叔不问，我不敢说，摩兰法师，野心勃勃，他想仿照西藏班禅达赖活佛的做法，将来做本国的活佛，要令教权压倒王权，是以他抢了法王的法杖。法杖是佛教权威的象征之一，将来他好自上尊号！”国王惊得呆了，王子又道：“巴勃刚才所说，今晚他们在御林军总管的古堡中，摩兰法师不是也在场吗？”巴勃医生道：“正是。国师曾劝过我要听总管的话。”国王震怒之极，连叫：“反了，反了！”尼泊尔王子又说道：“依侄儿看来，下毒之事，只怕就是法师的主意，却叫御林军干的！”国王道：“一定是这样！”王子道：“那么就请叔叔下令，赶快将法师逮捕！”

　　尼泊尔王子这番话大出桂华生与麦士迦南意料之外，两人都明明知道王子这番说话，不尽不实之处极多，但疏不间亲，一时之间也不便在国王面前揭破。

　　麦士迦南只要得回法杖，也不愿多生事端，而且他亦知道王子是国王的亲侄，手握兵马大权，难得他肯出头，追捕法师，缴回法杖，如此一来，两全其美，能够不把王子牵连在内，自是最妙不过。

　　国王沉吟半晌，说道：“法师武功极强，党羽亦多，看来只有由你去拘捕他，我才放心。”王子说道：“这样的大事，侄儿自应亲自出马，为叔叔效劳才是。不过，侄儿却另有一个主意，请叔叔裁夺。”国王道：“你说便是。”王子道：“法师武功，确是国中无敌。纵能将他擒获，武士亦必有死伤。桂先生和雅德星王子都是本领超凡的上国高贤，麦士迦南是法王使者，还自中国青海来至此间，亦必是武功高明之士，侄儿想借重三位高贤之力，往捕国师。若然是雅德星王子将他擒获，那就是大大有功我国，按我国法律，有非常之功，便有非常之赏，那时由叔叔作主，将妹妹许配给他，自是举国同欣，妹妹亦断不会有所异言；若是桂先生将他擒获呢？那么如何厚赏，叔叔亦应随他所请，成全他的心愿。”言下之意，即算桂华生请婚公主，亦必允准无疑。

　　桂华生甚是疑心，他在魔鬼城中，曾窥隐秘，深知王子与法师乃是一丘之貉，狼狈为奸。却何以王子今晚，不但大说法师的坏话，而且还要将他置于死地？

　　桂华生确是有所不知。原来暗中下毒的，实在就是国王的侄儿，也就是这位王子。原来尼泊尔同时接受东方西方的文化影响，照西欧、中亚、阿拉伯、印度诸国的规矩，女儿均可继承王位；若依中国的习惯，只有男子可以为皇，女儿断断不能传位。国王有一女，另外最亲近的宗室，就是这位王子。所以王位若不是公主继承，就必定是这位王子继承。国中的大臣也是分为两派，一派主张拥立公主，一派主张拥立王子。

　　公主并不把王位放在眼中，王子却是处心积虑。他之所以图谋西藏，亦与争夺王位有关。因为若能立功异域，不但能使他受国人崇拜，而且可以独揽军权，控制全国。不料却被桂华生在无意之中破坏。因此王子回国之后，便与摩兰法师及御林军总管合谋，暗害国王。他们都忌惮公主，不敢用普通察看得出的毒药，因而用喜马拉雅山特有的阿修罗花，配合了其他慢性毒药，制成了一种杀人毫无痕迹的毒药，本来再过一月，便可令国王无声无息的死亡，却又不料被桂华生的天山雪莲救了。

　　王子生怕秘密泄漏，因此先把御林军总管杀了灭口。然后一面暗中叫摩兰法师连夜逃走，一面向国王进言，激使国王拘捕法师。至于他请桂华生和雅德星同去追捕，实乃一石二鸟之计，原来提摩达多也是王子请来的，不过提摩达多并不知道王子谋害国王的内情，王子是许诺将来帮助他攀登珠穆朗玛峰将他请来的。摩兰法师逃走，王子已请了提摩达多护送他。王子深知桂华生和雅德星都是非常之人，不论那一个做了公主的丈夫，都将是他争夺王位的大障碍。是以他叫桂、雅二人前去追捕，实是想借提摩达多之手，将他们除去！用心之毒，到了极点！桂华生与印度王子虽然聪明，却怎样也猜想不到！

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