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第一三五回 为民请命(3)


  韦小宝笑道:“花差花差!”施琅不解,道:“花差花差?”韦小宝道:“是啊。你这次平台,功劳不小,朝中诸位大臣每一个送了多少礼啊?”施琅一怔,道:“这是仗着天子威德,将士用命,这才平了台湾,朝中大臣可没出什么力。”

  韦小宝摇头道:“老施啊,你一得意,老毛病又发作了。你打平台湾,人人都道你金山银山,一个人独吞,发了大财。朝里做官的,那一个不眼红?”施琅急道:“大人明鉴,施琅若是私自取了台湾一两银子,这次教我上北京给皇上千刀万剐,凌迟处死。”

  韦小宝道:“你自己要做清官,可不能人人跟着你做清官啊。你越是清廉,人家越容易说你坏话,说你在台湾收买人心,意图不轨。这么说来,你这次去北京,又是两手空空,什么礼物也不带了?”施琅道:“台湾的土产,好比木雕、竹篮、草席、皮箱,那是带了一些的。”

  韦小宝哈哈大笑,只笑得施琅先是面红耳赤,继而恍然大悟,终于决心补过,当下向韦小宝深深一揖,说道:“多谢大人指点。卑职这次险些儿又闯了大祸。”

  韦小宝召集文武官员,说道:“施将军这次上京,是为众百姓请命,若是不成功,大伙儿都要家破人散。这请命费,难道要施将军一个人垫出来不成?各位老兄,大家赶紧去筹措筹措、摊派摊派吧!”

  施琅治军严整,居官清廉,到台后果然不会向民间取过金帛粮米。此刻韦小宝接手,第一道命令便是大征“请命费”。好在台湾百姓甚为殷富,内迁的旨意也得到风声,大家正自人心惶惶,听得施琅要去为百姓讲命,求不内迁,这笔“请命费”倒是谁都出得心甘情愿,只半天功夫,已筹到了三十余万银子,韦小宝令公库垫款六十余万,凑成一百万两,又指点他何人该多送,何人该少送。施琅感激不尽,到当晚初更时分,这才开船。

  次日韦小宝升堂,向众官员道:“昨晚施将军启程赴京,这请命费算来算去,总是还差了一百多万。本人为了全台百姓着想,只好将历年私蓄,还有七位夫人的珠宝首饰,一古脑儿又凑了一百万两银子,交施将军带去使用打点。唉,在台湾做官,可真正不容易,兄弟只不过暂且署理,第一天便亏空一百万。我这可是倾家荡产,全军覆没了。”台湾府知府躬身说道:“启禀大人,爱护百姓的一番至意,为民父母,真是万家生佛。除了公库垫款六十多万要还之外,韦大人这一百万两银子,自然也是要全台百姓奉还的。”

  韦小宝点点头道:“你们每个人也都垫了银子,个个人弄得两袖清风什么的,这个我也不是不知道。你们官大的垫了成万两,官小的也垫了数千两、数百两不等,大家齐心合力,为来为去,都是为了众百姓。这些垫款,自然也是要地方上归还的。咱们做父母官的,也不能向百姓算利息,大家吃亏些算了。”众官大喜,一齐称谢,均觉这位韦大人体贴下情,有财大家发,果然是一位好上司。

  韦小宝第一天署官,便刮了一百万两银子,此后财源滚滚,花巧多端,那也不必细表。过得数日,韦小宝吩咐备下祭品,到郑成功祠堂去上祭,要瞧瞧这位名震天下的国姓爷到底是怎么一副模样。来到祠中,抬头一看,只见郑成功的塑像端坐椅中,脸形椭圆,上唇、下唇及下颚均有短短黑须。

  韦小宝只见郑成功的塑像双耳甚大,但眼睛细小,眉毛弯弯,颇有慈祥之意,并无威猛豪迈的英堆气慨,不禁颇为失望,问从官道:“国姓爷的相貌,当真就是这样吗?”林兴珠道:“这个塑像,和国姓爷本人果然是挺像的。国姓爷是读书人出身,虽然是大英雄大豪杰,相貌却文雅得很。”

  韦小宝道:“原来如此。”见塑像两侧各有一座较小塑像,左女右男,问道:“那两个是什么人?”林兴珠道:“女的是董太妃,男的是嗣王爷。”韦小宝道:“什么嗣王爷?”林兴珠道:“就是国姓爷的公子,继任为王爷的。”韦小宝点头道:“啊就是郑经了,跟郑克塽这小子倒也有些相像的。我师父陈军师的像呢?”林兴珠道:“陈军师没有像。”韦小宝道:“这董太妃坏得很,快快把她拉下来,赶紧叫人去塑陈军师的像,放在这里陪伴国姓爷。”

  林兴珠大喜,亲自爬入神龛,将董妃的塑像搬了下来。韦小宝向郑成功的神像跪下,磕了几个头,说道:“国姓爷,你是英雄豪杰,我向你磕头,想来你也受得起。这老虔婆坏了你的大事,每天陪着你,你必定生气,我帮你赶走了,让我师父陈军师来陪你。”想到师父的惨亡,不禁流下泪来。

  全台百姓对董妃恨之切骨,而陈永华屯田办学、兴利除弊,有遗爱于民,百姓都称他为“台湾诸葛亮”。只是郑克塽当国之时,谁都不敢说董太妃一句坏话,不敢说陈永华一句好话。此时韦小宝下了个“除董塑陈”的命令,人心无不大快,又听说韦小宝在国姓爷像前磕头流泪,众百姓更是感激。虽然这位韦大人要钱未免厉害了些,但一来他是陈军师的弟子,台湾军民不免推爱,二来施琅带领清兵取台,灭了大明留存在海外的一片江山。因此上虽然施清韦贪,众百姓反觉这位少年韦大人和蔼可亲,宁可他镇守台湾,最好施琅永远不要回来。可是事与愿违,过得一个多月,施琅带了水师又回到台湾。

  韦小宝在岸边相迎,只见施琅陪同一位身穿一品大员服色的大官上得岸来。那大官还在跳板之上,便大声叫道:“韦兄弟,你好吗?这可想煞做哥哥的了。”原来是索额图,心中大喜,抢上前去。两人便在跳板上拉住了手,哈哈大笑。

  索额图笑道:“兄弟,大喜,大喜。皇上降旨,要你上北京去。”韦小宝心中一喜一忧,心道:“我若是肯去北京,早就去了,小皇帝很是固执,他决不会向我投降的。我不答应打天地会,他就不会见我的面。”施琅笑嘻嘻道:“皇恩浩荡,真是没得说的,皇上已答允撤了台民内迁的旨意。”

  台湾众军民这一个多月来,日日夜夜都在担忧,生怕皇帝坚执要弃台,大家都说皇帝的话是“金口”,说过了的话决无反悔之理。施琅这句话一出口,岸上的官员听到了,忍不住大声欢呼,一齐叫了起来:“万岁,万岁,万万岁。”这消息不胫而走,到处是一片欢呼之声,跟着是劈劈拍拍的大放爆竹,比之过年还热闹得多。

  据史籍所载,当时朝廷决心弃弃台,已有成议,全仗施琅力争,大学士李霨又从中斡旋,这才决定设立官府,派置驻军。在当时似是小事,于后世却有莫大的影响。

  当年施琅若不力争,清廷平了郑氏后就放弃台湾,将全台军民尽数迁入内地,则荷兰人势必重来,台湾从此不属于中国版图了。因此其时虽有不少人指施琅为汉奸,但于中华民族而言,其力排弃台之议,保全此一大片土地于中国版图,功劳也可说极大。施琅曾奏减台湾地租田赋,康熙从其议,可说有惠于全台百姓。其次子施世纶,居官清廉,平民百姓若和官员缙绅争执,施世纶必袒护平民,因此民间称为“施清天”,即后世说部《施公案》的主角。施琅第六子施世骠,为福建水师提督,康熙六十年驻台,史称:“八月十三,怪风暴雨,相逼为灾,兵民多死。世骠终夜露立,遂病,九月,卒于军中,下旨悼恤,赠太子太保。”此人在飓风袭台时通宵在外指挥救灾,因而病死,也可说是个爱民好官。此是后话,按下不表。

  且说索额图传下旨意,对韦小宝颇有奖勉,命他尅日赴京,另有任用。韦小宝谢恩毕,两人到内室摒众密谈。


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