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第廿一回 出任香主(2)


  陈近南道:“我看要办这件大事,咱们须得联络江湖上各门各派,各帮各会,共谋大举。吴三桂这厮在云南有几万精兵,麾下雄兵猛将,非同小可。单要杀他一人,未必十分为难,但要诛他全家,杀尽他手下助纣为虐的一众大大小小汉奸恶贼,却非我天地会一会之力能够办到。”林永超拍腿大叫:“是极,是极!我天地会兄弟已给吴三桂杀了这许多,单杀了他,如何抵得了命?”众人想到要诛灭吴三桂全家及他手下众恶,均是十分兴奋,但过不多时,大家面面相觑,心中均想:“这件事确是十分艰难。”

  蔡德忠道:“少林、武当两派人多势众,武功又高,那是一定要联络的。”黄土堂香主姚必达踌躇道:“少林寺方丈明性大师,在武林中声望自是极高,只是他向来十分的老成持重,不肯得罪官府。这几年来,更定下一条规矩,连俗家子弟也不许轻易出寺下山,生怕惹祸生事。要联络少林派,这中间恐怕有很多难处。”该管湖广地面的参太堂香主胡德第点头道:“武当派也差不多。真武观观主云雁道人和师兄云鹤道人失和已久,两人尽是勾心斗角,互相找对方门下的岔儿。这种冒险的勾当,就怕……就怕……”他没再说下去,但谁都明白,多半云雁、云鹤二人都不会愿干。

  林永超道:“倘若约不到少林、武当,咱们只好自己来干。”陈近南道:“那不用性急,武林之中,也并不是只有少林、武当两派。”当下各人纷纷议论,有的说峨嵋派或许愿干,有的说丐帮向来心怀忠义,陈近南听各人说了良久,道:“若不是十拿十稳,咱们可千万不能向人家提出。”方大洪道:“这个自然,没的人家不愿干,碰一鼻子灰,不算,也伤了我天地会的脸面。”

  陈近南道:“失面子还不紧,风声泄漏出去,给吴三桂那厮加意提防,可更棘手了。”李式开道:“为了稳重起见,若要向那一个门派帮会提出,须得先经总舵主点头,别的人可不能随便拿主意。”众人都道:“正该如此。”

  各人又商议了一会,陈近南道:“此刻还不能拟下确定的方策。三个月后,大家在湖南长沙再聚。小宝,你仍是回到宫中,青木堂的事务,暂且由李力世、关安基两位代理。长沙之会,你不用来了。”韦小宝应道:“是。”心想:“这不是摆明了过河拆桥么?”

  陈近南拉了韦小宝的手,回到厢房之中,说道:“京城里天桥有一个卖膏药的老头儿,姓徐。别人卖膏药的旗儿,那膏药都是黑色,这徐老儿的膏药,却是一半红,一半青。你有事要跟我联络,到天桥去找徐老儿便是。你问他:‘有没有去清恶毒,使盲眼复明的去清复明膏药?’他说:‘有是有,价钱太贵,要三两黄金,三两白银。’你说:‘五两黄金,五两白银卖不卖?’他便知道你是谁了。”

  韦小宝大感有趣,笑道:“人家讨价三两,你却还价五两,天下那有这样的事?”陈近南微笑道:“这是唯恐误打误撞,真有人向他去买‘清毒复明膏药’。他一听你还价白银五两,黄金五两,便问:‘为什么价钱这样贵?’你道:‘不贵,不贵,只要复得了明,便给你做牛做马,也是不贵。’他道:‘地振高冈,一派溪山千古秀。’你道:‘门朝大海,三河合水万年流。’他又问:‘红花亭畔那一堂?’你道:‘青木堂。’他问:‘堂上烧几柱香?’你道:‘五柱香!’烧五柱香的便是香主,他在本会会中,职位比你低得多,你有什么事,可以交他办。”韦小宝一一记在心中。陈近南和他演习一遍。一字无讹。陈近南又道:“这徐老头在本会职位虽然不高,武功却极强,你对他不可无礼。”韦小宝答应了。

  当下陈近南又传授了若干武功诀窍,说道:“小宝,你我俱有大事在身,不能久聚,今日你就回到宫中,向人说是给一帮强人掳了去,夜里用计杀了看守的强人,逃回宫中。若有人要你领兵来捉拿,你可以带兵到这里来,我们把鳌拜的首级埋在后面的菜园子中,你领人来掘了去,就没人怀疑。”韦小宝道:“大伙当然都不在这里了,是不是?”

  陈近南道:“你一走之后,大伙儿便散,不用担心。”他抚抚韦小宝的头,温言道:“小宝,盼你做个好孩子。我一有空闲,便到京城来传你武艺。”韦小宝应道:“是。”陈近南道:“好,你这就去罢。鞑子狡猾得紧,你虽也聪明,毕竟年纪小,要事事小心。”韦小宝道:“师父,我在宫里很气闷,什么时候才可以跟着你行走江湖?”

  陈近南凝视他脸,道:“你且忍耐几年,为本会立几件大功。等到……等到再过几年,你声音变了,胡子也长出来时,不能再冒充太监,那时再出宫来。”韦小宝初时颇有些郁郁,但转念一想:“我在宫里做好事还是做坏事,你们谁也不知,想废去我的香主,可没有那么容易。将来我年纪大了,武功练好了,或许你们便不废了。”想到此处,便开心起来。

  当下进去和茅十八道别。茅十八不知他已入了天地会,做了香主,问长问短,极是关心。韦小宝也不说穿。这时他被夺去的匕首等物早已取回。陈近南命人替他备了坐骑,亲自送出门外。李力世、关安基等青木堂中弟兄,更直送到三里之外。韦小宝已问明回北京的路径,催马直驰,回到北京城中,抵宫时已是傍晚,即去叩见皇帝。

  康熙早已得知鳌拜在囚室中为韦小宝所杀的讯息,心想他为鳌的党徒所掳,定然是凶多吉少,事情一发,清廷便派了将军四下缉捕鳌拜的余党拷问,人是捉了不少,却查不出端倪。康熙忽听得韦小宝回来,又惊又喜,急忙传见,一见韦小宝进房,忙问:“小桂子,你…你怎么逃了出来?”

  韦小宝一路之上,早已想好了一大片谎话,如何给强人捉去,如何给装在枣子箱中运去等情,倒是不必撒谎,跟着说众奸党如何设了灵位祭奠,为了等一个首脑人物,暂不杀他,将他绑在一间黑房之中,他又如何在半夜里磨断手上的绑绳,杀了看守之人,逃了出来,如何在草丛中躲避追骑,如何抢得马匹,绕道而归,说得绘声影,生动无比。

  康熙听得津津有味,连连拍他肩头,赞道:“小桂子,真有你的。”又道:“这一番可真辛苦了。”韦小宝道:“皇上,鳌拜这些奸党,势力也真不小。奴才逃出来时,记明了路径,咱们马上带兵去捉,好不好?”康熙喜道:“妙极!你快去叫索额图带领五千兵马,随你去捉拿。”

  韦小宝退了出来,命人去通知索额图。索额图听说小桂子给鳌拜手下人捉去,心想宫中少了个大援,正在发愁,虽说能吞没四十五万两银子,毕竟是所失者大,所得者小,突然得悉小桂子逃归,登时精神大振,忙带领人马,和韦小宝去捕拿余党。行到半路,康亲王差人将韦小宝的玉花骢赶着送来。韦小宝骑上名驹,更是神采奕奕。到得天地会聚会之所,自然早已人影不见。索额图下令搜索,不久便在菜园中将鳌拜的首级掘了出来,又找到一块“大清少保鳌拜大人之灵位”的灵牌,几幅吊唁鳌拜的挽联,自然都是陈近南故意留下的。

  索额图回到北京,将鳌拜的首级、灵牌、挽联等物呈上康熙,自觉立下了大功。康熙命他继续小心查察,奖勉几句,韦小宝肚中暗暗好笑。

  韦小宝回到自己房中,将索额图交来几十张一共四十六万六千五百两的银票反覆细看,心下大乐。原来索额图为了讨好韦小宝,本来答应四十五万两,后来又加了一万多两。他看了多时,收起银票,取出陈近南的那本武功册子,照着所传秘诀,盘膝而坐,练了起来,但练不到小半个时辰,便觉精神困怠,倒在床上竟尔睡着了。


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