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第十七回 肉中下药(2)


  那中年太监道:“太后的恩旨,内务府总得到下午才传得来。大伙儿这就公请桂公公去喝一杯,庆贺公公飞黄腾达,连升二级。桂公公,你现下是五品的官儿,那可不小啊。”其余三人跟着起哄,一定要拉韦小宝去喝酒。韦小宝虽然连日受人奉承,但马屁之来,毕竟听着受用,当即锁上了门,笑嘻嘻的跟着四人去喝酒。

  四人之中,两个是太后身边的近侍,便是奉太后之命去内务府传旨的,最先得到消息。其余二人是尚膳监的太监,一个管采办粮食,一个管选购菜肴,最是宫中的肥缺。二人一早听到海大富病死的消息,立即守在内务府门外,寸步不离,要知道何人接替海大富的遗缺,立即赶去打点,以便保全职位,同时及早谈以后如何报虚帐、分好处的办法。四人将韦小宝拉到御厨房中,恭恭敬敬的请他坐在中间首席。御厨知道这个小孩儿打从明天起便是自己的头顶上司,自是打起全副精神,烹调精美菜肴,只怕便是太后和皇帝,平时也吃不到这样的好菜。

  韦小宝不会喝酒,顺口跟他们胡说八道。一名太监叹道:“海公公的为人是好的,可惜这几年身子总是不成,又瞎了眼睛,听说昨天是咳嗽死的。”韦小宝道:“是啊,海公公咳嗽起来,常常气也喘不过来。”服侍太后的太监道:“今天清早,御医李太医来奏报太后,说海公公患的是痨病入骨,风湿入心,多年老病发作,再也治不好了。生怕痨病传给人,一早就将他尸体火化了,太后叹了好一会儿气,连说:‘可惜,可惜!海大富这人,倒是挺老实的!’”韦小宝又惊又喜,知道侍卫、御医、太监们都怕担代干系,将海老公被杀身亡之事隐瞒不报,正好迎合了太后之意。

  韦小宝心想:“什么痨病入骨,风湿入心?老乌龟尖刀入腹,利剑穿心,那才是真的。”喝了一会酒,尚膳监的两名太监渐渐提到做太监的生活清苦,全仗捞些油水,请韦小宝不可像海老公那么固执,一切事情要办得圆通些。韦小宝有些明白,有些不明白,只是唯唯否否。吃完酒后,两名太监将一个小包塞在他的怀中,回房打开来一看,原来是两张银票,每张一千两,这“一千两”三字,他倒是认得的,心想:“还没上任,先收二千,油水倒很不错啊!”申牌时分,康熙派人来叫他到御书房里去,笑容满面的道:“小桂子,母后说你昨晚又立了大功,要升你的级。”

  韦小宝心想:“我早就知道啦!”立即装出惊喜交集之状,跪下磕头,道:“奴才也没什么功劳,都是太后和皇上的恩典。”康熙笑哈哈的道:“小桂子,咱二人年纪虽然不大,可要做几件大事出来,别让大臣们瞧小了,说咱们不懂事。”韦小宝道:“正是。只要皇上定下计策,有什么事,交给奴才去办便是。”康熙道:“很好!鳌拜那厮,作乱犯上。我虽饶了他不杀,可是这人党羽众多,只怕死灰复燃,造起反来,那可大大的不妙。”韦小宝道:“正是!”

  康熙道:“刚才康亲王来奏报,说那厮监禁在康亲王府中,整日大叫大嚷,出不逊之言。”说到这里,放低了声音,道:“这厮说我用小刀子在他背心上戳了一刀。”韦小宝道:“那有此事?对付这厮,何必皇上亲自动手?这一刀本是奴才戳的,奴才去跟康亲王说明白好了。”

  康熙亲自动手暗算鳌拜,此事传闻开来,颇失体统,他正为此发愁,听韦小宝如此说,心下甚喜,点头道:“这事由你认了最好。”沉吟片刻,道:“你去康亲王家里瞧瞧,看那厮几时才死。”韦小宝道:“是!”康熙道:“我只道他中了一刀,转眼便死,所以下旨饶了他性命,没料到这厮如此硬朗,居然能够挺着,早知如此……”言下颇有悔意。

  韦小宝揣摸到康熙之意,是要自己悄悄的将他杀了,便道:“我看他多半挨不过今天。”康熙脸露喜色,低声道:“这厮武功甚是了得,虽被关住,仍如猛虎一般,你可得小心,别让他给伤了。”韦小宝也低声道:“奴才理会得。”康熙传来四名侍卫,命他们护送韦小宝去康亲王府公干。

  韦小宝骑了一匹高头大马,在四名侍卫前后拥卫之下,向康亲王府行去,在街上左顾右盼,得意洋洋。忽听得街边有个汉子道:“听说擒住大奸臣鳌拜的,是一位十来岁的小公公?”另一人道:“是啊,少年皇帝,身边得宠的公公,也都是少年。”先一人道:“是不是就是这位小公公?”另一人道:“那我可不知道了。”一名侍卫要讨好韦小宝,大声道:“擒拿奸臣鳌拜,便是这位桂公公立的大功。”

  鳌拜虐杀汉人,残暴贪赂,众百姓均是恨之切骨,一旦被拿办罪抄家,北京城内城外,欢声雷动。小皇帝下旨擒拿之时,鳌拜恃强拒捕,终于为一批小太监打倒,这事也已传得满城皆知。众百姓加油添酱,绘声绘影,各处茶馆中的茶客个个说得口沫横飞,什么鳌拜飞腿欲踢皇帝,什么几名小太监个个武功了得。用什么“枯藤盘根式”将鳌拜摔倒,鳌拜怎样“鲤鱼打挺”,小太监怎样“黑虎偷心”。一招一式,倒似每个人都亲眼目睹一般。

  这几天中,只要有个年纪稍轻的太监来到市上,立即有一群闲人围了上来,打听擒拿鳌拜的情形。此刻听得那侍卫说道,这个小太监便是擒拿鳌拜的大功臣,街市之间立即哄动,无数百姓鼓掌喝采。韦小宝一生之中,那里受到过这样的荣耀,不由得心花怒放,自己当真如是大英雄一般。众闲人只是碍着两名手按腰刀的侍卫在前开路,心有所忌,否则早已拥上来围住韦小宝看个仔细,问个不休了。

  五人来到康亲王府,康亲王一听是皇上派来的内使,忙大开中门,亲自迎了出来,摆下香案,准备迎接圣旨。韦小宝笑道:“康王爷,皇上命小人来瞧瞧鳌拜,别的也没什么的大事。”康亲王道:“是,是!”他在御书房中见到韦小宝一直陪在康熙身边,擒拿鳌拜又出过大力,忙笑嘻嘻的挽住他手,道:“桂公公,你难得光临,咱们先喝两杯,再去瞧鳌拜那厮。”当即设下筵席。四名侍卫另坐一席,由王府中的武官相陪。康亲王自和韦小宝在花园中对酌,问起韦小宝的嗜好。

  韦小宝侧过了头,心想:“我若说喜欢赌钱,王爷一定陪我玩骰子,赢他的钱,这叫做胜之不武。”便道:“我也没什么喜欢的东西。”康亲王寻思:“老年人爱钱,中年少年人好色,太监是不是好色的。这小太监喜欢什么倒是难猜得很。这孩子会武功,若是送他宝刀宝剑。在宫中说不定惹出祸来,我倒担了关系。啊,有了!”笑道:“桂公公,我廐中养得有几匹好马,咱哥儿俩一见如故,请你去挑选几匹,算是小王送给你的一个见面礼如何?”

  韦小宝大喜,道:“怎能要王爷赏赐?”康亲王道:“自己兄弟,什么赏不赏的?来来来,咱们先看了马,回来再喝酒。”携着他手同到马廐之中。康亲王吩咐马夫牵几匹最好的小马出来。韦小宝心头不悦:“为什么叫我挑小马?你当我是只会骑小马的孩子吗?”见马夫牵了五六匹小驹出来,笑道:“王爷,我身材不高,便爱骑大马,好显得不太矮小。”康亲王立时会意,拍腿笑道:“是我胡涂,是我胡涂。”吩咐马夫:“牵我那匹玉花骢出来,请桂公公品题品题。”

  那马夫到内廐之中,牵出来一匹高头大马,全身白毛,杂着一块块淡红色斑点,昂首扬鬣,当真是神骏非凡,黄金辔头,黄金踏蹬,马鞍上银子镶的宝石,单是这副马身上的配具,便不知要值多少银子,若不是王公亲贵,便再有钱的达官富商,可也不敢用这样华贵的鞍鞯。韦小宝不懂马匹优劣,只是见这马模样俊美,忍不住喝一声采:“好漂亮的马儿!”

  康亲王笑道:“这匹马是西域送来的,乃是有名的大宛马,别瞧它身子高大,年纪可还小得很,只两岁另几个月。漂亮的马儿,该由漂亮人来骑。桂兄弟,你就选了这匹玉花骢怎样?”韦小宝道:“这……这是王爷的坐骑,小人如何敢要?王爷厚赐,没的折煞了小人。”康亲王道:“桂兄弟,你这等见外,那是太瞧不起兄弟了。难道你不肯结交我这个朋友?”韦小宝道:“唉,小人在宫中是个……是个低贱之人,怎敢跟王爷交朋友?”康亲王道:“咱们满洲人爽爽快快,你当我是好朋友,就将我这匹马骑了去,以后大伙儿不分彼此。否则的话,兄弟心中可大大的生气啦!”说着胡子一翘,一副气呼呼的模样。


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