蜀山剑侠新传(24)_还珠楼主

二四

　　孙同康告辞起身，急于见师，所走又是驿路官道，一个人在路上急驰飞奔，觉着不象样子。事有凑巧，刚到登封，便遇见一批由陕西转来的马贩；内有一马性子奇烈，用套索绊倒地上，正在毒打。那马痛得乱挣乱挺，马目怒瞪，直闪凶光；长路磨折，骏骨峻嶒，四蹄已被绑紧，勒得皮绽见骨；横身一迸，仍是老高，看去力大异常。另有两马贩，手持刀枪，在侧怒骂，准备一挣脱，便即下手杀死。

　　孙同康过去一问，才知是匹野马，先被混入马群，在路上走了两日，俱无什异样；马贩张虎娃，看出是匹好马，觉得便宜，想训练好了，卖笔善价。这日抽空，给他上了缰勒（作者按：西北、东北马贩，均擅骑术。其最精者，一二百匹的马群，长途千里，山行野宿，随地放青，仅由一二人率领，除自骑之马外均不加羁勒），打算先压一程，试试口劲。那知马性奇烈，上衔勒时，当人给他吃的，又是骤出不意；等人上马背，立即连纵带跳，一跃便是十余丈高远，劲道之强，从来未见。张虎娃等幸是极有经历的行家，用尽方法气力，终制不住。知道不妙，只得乘隙滑上马来，人固几乎送命，马也勒得嚼口鲜血直流！

　　由此这马便改了脾气，始而马贩一近身前，连踢带咬；未两日，连所带马群也被踢坏了两三匹。偏又恋群机警，一想收拾它，便被逃脱；一会又被混入群去，常被闹得河翻水转，无计可施。马贩恨极，立意除它。到了登封市集上，先以美食为饵，设计用套索擒住，就地上拖往旷场，意欲打死泄忿。知马厉害，路上吃过两次亏，除周身绑紧外，并令两人持刀戒备，脱绑便杀。

　　尤其可怪的是，那马本来一声不哼，自孙同康一来，便相望长嘶起来，声甚悲壮。孙同康知马有灵性，长路关山，前半途程原用得着；可惜如此猛烈，平日虽精骑术，未必便能驾驭。只是心中不忍，便止住责打，问价想买。

　　马贩也是久跑江湖，见来人气度高华，神采照人，料非寻常商客。陪笑答道：“我并非不肯卖，只为此马太烈，无人能骑。我们在路上用尽心力，已然收拾过他好几次，都吃挣脱逃走。先只恋群，近日苦苦相随，竟因打过几次，想寻我们报仇。客人如不能带走，早晚是害；并有两马为它踢断腿骨，赔钱不少。今日好容易擒到，决计杀它出气。”

　　孙同康不等说完，插口拦道：“人何必与畜牲计较。我多与你点马价，不比杀死平白亏本好么？”

　　虎娃陕西人，性情爽直，笑道：“尊客一定要买，不敢不依，马价也随意。但话须当众言明，如骑它不住，或带不走，与我们无关。再如因此伤了我们，那是我们自不小心；如伤别人却是尊客料理。”

　　孙同康听了，因不知行情，再三问价，虎娃说：“尊客人好，我本平白得来；虽然伤我两马，那是时连，不能赖人。你给几两工夫钱吧！”

　　孙同康见马先在悲鸣怒啸，一听对方有了卖意，立刻驯善起来，尽管皮开肉绽，并无负痛委顿之状。越看越爱，仍强给了二十两银子。这等仁义交易，自然连旁观人俱都赞美。

　　虎娃接了银子，便请众人散开；再命同伙，各持套索刀枪，四面把住，以防暴起伤人，并告以防御之法。

　　孙同康见他如临大敌，笑着答道：“无须如此。马能骑与否，我无把握，伤人还不至于，由我来放好了。”

　　虎娃只得听之，孙同康自信，虽能将马制住，但见虎娃词色紧张，暗中也加以小心。那知马竟知好歹，先放前蹄和头颈间的绑索，竟连动也未动，等后蹄的绑一松，忽然昂首挺身而起。众马贩吃过它的苦头，方持刀枪鞭索．暴喝发威；胡姚康也拉紧勒口，准备应变时，那马先昂首一声极洪壮的骄嘶，跟着把头一低，朝孙同康伸去。

　　众马贩疑心他要咬人，齐喊：“尊客留意它咬。”

　　虎娃更持刀鞭赶纵过去，意欲抢护。忽然当的一声，跟着日光影里，飞起一溜刀光，虎娃也纵退回来。众人定睛一看，原来那马并不咬人；只为孙同康人矮，低头与之亲热。虎娃赶到身边，刚刚看出用意，未及退回，吃那马身子略横，撩起一脚，将刀踢飞，差一点没被踢到手上。孙同康再一劝说，只得怒骂畜生，退了回来。这时人马正在抚摸依恋，众人俱都惊奇不置。

　　孙同康见马遍体鳞伤，又看出感恩择主之意，不忍试骑；想问马贩如何医冶？

　　虎娃已凑过去道：“这畜生实是千里名驹！无如性烈凶猛，无人能制，不料竟能择主。看在尊客面上，我也不恨它了。伤药现有，三日之内准好。但它记仇心重，别人恐难近身，尊客自己与它调敷罢。”

　　随将伤药取来，又说了卖鞍鞚的铺子。

　　孙同康问明河流所在，牵马去往河边，将全身与它洗净，托马贩代买了一床盖马的布单，随后取药，调敷伤处。那马始终随定孙同康，驯善异常；只与它搽药时竟两次倔强，想用嘴把药拱掉。孙同康知它心意，不愿用仇人所赠伤药，便劝道："你休记恨。他们下手虽狠，你也有自取之处。你身受多伤，又经水洗，如不敷药调治，必烂无疑。此后长途千里，就我不忍骑你，倒底苦痛。你既通灵性，能知择主，便应听我劝，将药敷上，使你早愈，以免牵了同行累赘才是。"马忽鸣啸了两声，将头连摇。孙同康不知何意，想试给它强制搽药，马竟未再抗拒。

　　敷好药后，孙同康看那马身量不算高大，通体白色，更无杂毛。最奇是生就一双通红火眼，精光闪闪，顾盼之间隐有威棱，看去神骏非常。暗忖此时刑伤之余，毛多残落，一经洗刷，已如此好看；等过两日，伤愈复原，白毛如霜，配上这对殊砂红眼，和头颈上这一大条又白又韧的半立长鬃，跑将起来，岂不更好！为试那马对己是否真个感恩依恋，故意盖上马单，放了缰；刚一转身，那马果然随了就走。旁观的人，多半见过上套挨打时马的猛烈，见状人人赞羡。

　　孙同康越发喜爱，同去铁铺配了一副好鞍辔，连随身包裹，一齐轻轻扎向马背。问知马已吃饱，又在河中饮过，只买了些食物和上等马料，便即起身。因怜马伤未愈，不忍上骑，路上试放手两次，那马随之快慢行止，一步也不离开，神情尤为亲热。看出那马决不舍己而去，为防万一，只把银子取一半，放在身上；为省牵行不便，率性连缰绳结向马鞍之上，空手上路。马竟始终尾随，自更放心。又给马起了个名字，叫着“雪龙”

　　；马竟解意，一呼立应。方想一到老河口，便走水路，这等善晓人意的千里良马，如何舍得拋弃它？忽见前有村镇，天已黄昏，便往投店。

　　孙同康查看马伤，见药果有效，只是尚未结疤；伤处恰当马腹垂蹬之处。重与上药，马仍摇头鸣啸，以示不愿；勉强上药，告以不可犯性伤害人马。亲偕店伙，牵往马厩中，择空处系好，取下包裹，回房食宿。

　　夜来忽闻前院马嘶人嚷；心疑雪龙惹事，忙即出询。迎头遇见店伙急报，说客人马已断缰逃走。孙同康问知去向，连忙赶出一看，那地方虽是驿路大道所经，四外山岭杂沓，溪河萦绕，路既难行，又值天阴，黑夜山野，马行如飞，何处追寻？一想此马本来野性，买时原是怜它骏骨委顿，有意放出；后因马贩恐它复要伤人，马又驯善追随，这才变计，欲俟伤愈乘骑。不料此时倒被逃走。略为寻思，也就拉倒。店伙见客人大量，并未怪责索赔，自是暗幸。

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